Слышатся щелчки замка. Дверь приоткрывается. Через образовавшуюся щель от цепочки на нас смотрит человек с недовольным лицом. – Снимай свои засовы, – смеется проводник. – Совсем ошалел? Хозяин осматривает меня. Он не торопится. Сначала одним глазом, затем выглядывает другим. Я поворачиваюсь в профиль, в анфас. Хозяин убирает свое хитрое лицо, вновь захлопывает дверь, отстегивает цепочку и открывает дверь полностью. Удивительный человек. Он совсем невысокого роста, но не выглядит карликом. У него узкий прищур, но глаза пропорциональные. Несмотря на всю его щуплость, чувствуется в нем какая-то сила. Удивительный человек-ходячее-противоречие. Но самое необычное – его лицо. Оно совсем плоское, на нем почти незаметны ни нос, ни губы. – Здравствуй. Вот, привел к тебе. Забирай. Шаман смотрит то на меня, то на проводника. – Что молчишь? Забирай, говорю, гостя. Нинакин искал с тобой встречи, спрашивал настоящего шамана. Других настоящих я не знаю. Так что встречай гостя. Проводник что-то передает ему. Не могу рассмотреть. Какой-то небольшой сверток. Передает и просит отойти в сторону, чтобы я мог пройти в дом. И почему-то он представил меня как Нинакина. – Удачи, Нинакин. Общайтесь, друзья. Не буду мешать. Не успеваю пройти и поздороваться с шаманом, как моего проводника и след простыл. – Здрасьте. Почему он не отвечает? Стоит, смотрит на меня, сверлит взглядом и молчит, зараза. – Здравствуйте, уважаемый гражданин шаман, – говорю и театрально глупо кланяюсь. Чувствую себя идиотом. – Не знаю, куда он ушел, – глупо хихикаю и развожу руками. – Я надеялся, он нам поможет пообщаться. А он взял, развернулся и ушел. Понимаете? Вот как получилось. Вот так незадача. – Ни гэрбис? – А? – Ни гэрбис? Ну отлично. Приехали. Ко всему еще выясняется, что шаман не понимает русский язык. Говорит на каком-то своем, а мой проводник слинял. – Вы это о чем? О моем знакомом? Нет, недавно. Только познакомились. Можно сказать, мы и не знакомы вовсе. – Ни гэрбис? Да что он заладил? Пристал. Говорит, не горбись. Явно что-то спрашивает, понять бы что. – Извините. Я вас не понимаю, – говорю, а сам прокручиваю варианты, как нам наладить общение. Может, найдутся листочек и ручка, мы могли бы рисунками разговаривать. Все лучше, чем на пальцах. – Меня Борис зовут, – показываю на себя и продолжаю глупо улыбаться. – Нининмэ. – Уф-уф-уф. – Выдыхаю, жую губы и смотрю по сторонам. – Что же нам делать? Похоже, без переводчика не обойтись. Прохожу вслед за новым знакомым на кухню и сажусь на стул. Нужно что-то придумать. Зря, что ли, я проделал такой долгий путь? – Выпей чаю, Нининмэ, – говорит шаман и наливает мне в чашку отвар из непонятных трав. – А? Так, значит, шаман притворялся. Он меня понимает. – Вы говорите по-русски? – Твой друг назвал тебя Нинакин, – игнорирует мой вопрос шаман. – Нинакин означает «собака», «пес». – Сам он пес. И не друг. – Но он неправ. Тебя правильно называть Нининмэ. – Борис. – Нининмэ, а не Борис. – Меня Борис зовут. – Нининмэ, – настаивает шаман спокойным тоном. – Ой, да называйте как вам угодно. Хоть козлом, хоть псом, хоть Ниной. Мне нужно у вас кое-что спросить. – Пей чай, Нининмэ. – Да не хочу я пить. – Пей чай. Я зачем-то подчиняюсь и подвигаю чашку ближе. Судя по запаху, это и не чай вовсе. Какой-то безвкусный кипяток с плавающими в нем травами. – Я знал, что ты придешь за мной. За ним приду? О чем он? Шаман, кажется, тронулся умом. Он определенно чокнутый. – Послушайте, я ищу кое-кого. Мне нужно отыскать родственников одного из ваших. Может, вы слышали… – Я слышу все, что слышу. Когда не слышу, то вижу. – Вы не поняли. Я ищу… – За твоими плечами стоят. Звезды не заглушат зов предков. Ищешь, чтобы понять, а понимаешь, чтобы искать. Хитролицый смотрит на меня и улыбается. Это у него такое развлечение? – Я так понимаю, вы мне не поможете. – Дом есть природа. И я не боюсь тебя, Нининмэ. Больше не боюсь. Шаману нет страха ни перед чем и ни перед кем, пока он знает голос духов. Сумасшедший. Тронутый. – Всего доброго. Извините, что побеспокоил. Собираюсь уйти. – Сидеть, Нининмэ! Прежде чем мы закончим разговор, я хочу, Нининмэ, чтобы ты узнал. Запомни. Шаманы не падут! Мы не падем. Придет сильный. Из другого мира. Кажется, я отдал деньги проводнику за то, что он привел меня к сумасшедшему. Наверняка у этого, если спросить, найдутся приятели Наполеон и Облачко. Надо как-то выбираться отсюда. – Запомни, Нининмэ. Он явит себя. – Да-да. Постараюсь запомнить. Я возвращаю чашку на стол. Хорошо, что не начал пить этот странный чай. Кто знает, чего он там намешал. – Шаманы Севера ждут прихода нового. Своего вожака. Знай, Нининмэ, никто не сможет ему помешать.