— Они и есть, Макс-Дориан, — кивнул гном. — Там еще третий был, но я его… В общем он теперь похож на лепешку и головы у него нет. Я его оттащил в лес. — Хорнборн, Дориан говорит, что таких тварей раньше здесь не было, — я посмотрел на гнома, который задумчиво гладил свою лысую голову. — Ты где их взял? — Они пришли из тумана, — ответил он. — Из того, который обозначает границы Тенедома. — Это как? — не понял я. — Дориан говорил, что этот туман непроходим, разве нет? Ты просто упираешься в него как в стену и все. Разве что-то изменилось? — Нет, ничего не изменилось, мой сладенький, — проворковала ведьма. — Туман по-прежнему остался непроходим, вот только он сдвинулся в одном месте и границы Тенедома расширились, понятно? И давайте выйдем из этого вонючего сарая, пока меня не стошнило прямо на вас. Мы вышли на свежий воздух. Нужно было обдумать то, что произошло. Итак, что мы имеем? Границы Тенедома могут расширяться, так получается? — Угу, ты прямо капитан Очевидность, — ответил мне Дориан. — Вот бы еще понять почему это произошло. — Лакри, а что там на новых территориях вообще такого? — Ничего интересного, — скривилась она. — Травы все те же — новых я не нашла. Ну и эти три придурка были, которых я привела к нашему дому, когда увидела. Сама-то я бы с ними не справилась, а Хорнборн их быстренько уложил. — Как ничего интересного, а лагерь орков? — спросил гном. — Там же на новом месте их лагерь был! — Лысенький мой, ну в лагере-то ничего интересного не было? — подмигнула ему ведьма. — Или я чего-то не заметила? — Да нет, вроде ничего интересного, — согласился с ней Хорнборн. — Хорошие новости… — нахмурился я. — Бормот, — согласился со мной Бормотун, который вдруг появился рядом со мной. Я вытащил из рюкзака зефир, который притащил для него и отдал его зверю. Тот схватил пакет и тут же откусил от него половину вместе с упаковкой. Вот же странное существо! Как у него с желудком проблем нет, я понять не могу? — Ладно, — сказал я остальным. — Пойдемте чаю попьем и заодно подумаем, что делать будем. — Я думаю, нужно забор строить вокруг дома, — сказал гном, после того как мы устроились за столом, и я вручил им подарки. — Если так дело и дальше пойдет, то нужно какую-то защиту строить. — Забор построить можно, — согласился я. — Вот бы еще понять, по какому принципу территория Тенедома увеличивается. Может быть этот процесс как-то контролировать можно. К этому моменту ведьма уже выпила эликсир и теперь строила глазки Турку, который сказал ей, что принимал непосредственное участие в выборе украшения для нее. — Ну и еще оказывается, что за туманом кто-то живет, — добавил я. — Это тоже не очень хорошо. — Почему это? — спросила Лакримоза. — Может быть там кто-то интересный живет, а не только орки. Мне наоборот нравится. Я ее оптимизма не разделял. Лично мне было совсем неинтересно. Когда ничего не происходит, оно как-то спокойнее. — Согласен с тобой, мой мальчик, — поддержал меня Дориан. — Но насчет забора гном прав — пусть строит на всякий случай. Ему бы сюда еще какого-нибудь охранного дракона притащить для полного спокойствия… — Какого дракона, Мор? Где его взять? Я сюда кого-то только из Искажений притащить могу, а среди них вроде бы драконов нет, — мысленно сказал я ему и задумался. — Вот разве что шестинога где-нибудь добыть. Они вроде бы приручаются… Нужно будет заняться этим вопросом дома очень плотно. — Хорошая мысль, Макс! Мне нравится! — поддержал меня Дориан. — А у нас энергии хватит его сюда перетащить? — Вообще без проблем, — ответил он. — Можно уже и еще одного человека запросто взять. Ты только Лакримозе пока об этом не говори, а то она с тебя не слезет — весь мозг проест просьбами, чтобы ты ее с собой взял. Я посмотрел на Лакри, которая ворковала с Турком и тут у меня возникла одна идея. — Слушай, Дориан, я вот тут думаю… Помнишь, ведьма говорила, что призраков нельзя никак материализовать? Она же эликсиры имела в виду, да? — Скорее всего, — нетерпеливо ответил он. — Ты давай кота за хвост не тяни, говори к чему спрашиваешь? — Ну я подумал… Может быть артефакты какие-то для этого есть? Было бы неплохо сюда в помощь Хорнборну кого-нибудь из призраков притащить, — сказал я. — Он бы ему по хозяйству и стройке помогал, ну и в бою, если что. Тем более, что у меня их там бесхозных целая толпа под домом собирается. — Ух ты! Хорошая мысль, мой мальчик! Мне она нравится! Все-таки ты умнеешь прямо на глазах. Даже я об этом не подумал, — воскликнул он. — Как вернемся, купишь себе шоколадку от моего имени. — Спасибо, только какой толк от этой идеи, если реализовать ее нельзя… — Нужно об этом с той рыжей девчонкой поговорить, — посоветовал Мор. — Мне кажется она смышленая. Если такой артефакт в твоем мире есть, наверняка должна о нем знать. — Ты про Полину, что ли? Ну да, смышленая, только вредная. Хотя спросить можно, это ты правильно говоришь. Мы ведь все равно уже помирились, — согласился я. — Как приеду — нужно будет поговорить. Чаевничали мы еще не меньше часа, пока доели банку варенья из каких-то вкусных синих ягод, которых я ни разу до этого не пробовал. У нас такие не росли, а здесь, по словам Лакри, их хоть пруд-пруди. Надо будет привезти как-нибудь, ребят угостить и деда. Скажу, что в Искажении нашел… В самом конце я пообещал Хорнборну, что подумаю, как ему с обороной помочь и почему Тенедом расширяется, на том и закончили. Какой смысл из пустого в порожнее переливать, все равно ничего нового не придумаем, а время идет. — Слушай, Дориан, как ты думаешь, новые места появились в Книге? — спросил я, направляясь в свою комнату. — Должны же были уже. — Уверен, что да. Давненько мы ее не проверяли, а дел уже сделали немало. Я нетерпеливо раскрыл Книгу Тысячи Мест, пролистал пару тяжелых страниц и вот оно! Ну наконец-то! Хоть и не два места на выбор, но зато одно уже полностью проявилось. — Дон-Нефрит, — прочитал я. — Смотри какой у него узор необычный… — Справишься? — Сейчас попробую. Мне понадобилось пять попыток, чтобы повторить этот сложный узор. Тому, кто его придумал, надо подзатыльник врезать! Так же можно и мозг сломать! Я весь вспотел пока его вырисовывал… Наконец-то все вокруг завертелось, и мы вдруг очутились в окружении деревьев. Вот это да, еще ни разу в лес не попадали! Я с удивлением осмотрелся по сторонам и понял, что это не лес. Причем совсем. Скорее это был какой-то парк… Ручьи текут, вокруг несколько бассейнов разных размеров, лавочки с подушками… А вон там вообще несколько топчанов подушками завалено… Самое интересное, что все вокруг было окружено стенами. Да не просто стенами, а с окнами, колоннами… Везде узоры разноцветные… Красиво, конечно, нечего сказать. Вот только непонятно, что это за место. — Мне кажется, мы внутри какого-то дома, а это парк. Что-то типа зимнего сада под открытым небом, — предположил я. — Как думаешь? — Разве это парк? Да у меня даже в самом маленьком замке парк был в сто раз больше. Гуляй — не хочу! А это так… полянка с ручейком. В этот момент на лавочке, которая стояла прямо перед нами, появился… Нет, ну такое существо трудно назвать похожим на человека. Скорее это был ленивец. Совсем небольших размеров и с таким же расслабленным выражением морды. Вот только почему-то шерсть у него была синего цвета, а еще он носил яркий красно-желтый халат. Шелковый, как мне показалось. — Ко мне пожаловал гость? Неужели? — он облокотился на лежавшую рядом подушку и зевнул. — Я как раз спать собирался после утренних упражнений, а тут ты… Пришлось телепортироваться… Ну точно ленивец! Еще и разговаривает так странно как-то… Все время длинные паузы делает между словами. Уже кажется, что замолчал и вдруг он снова начинает говорить. — Здравствуйте, меня зовут Максим Темников, — представился я. — Хмм… Впервые слышу такое странное имя… — мне кажется, или он и в самом деле улыбнулся? — Барбадей прислал тебя, чтобы ты проявил ко мне должное уважение, а я тебя за это одарил? — Вообще-то, я — герой, — ответил я, не зная, что еще сказать. — Само собой… Я не одариваю кого попало… Значит будем считать так… Ты же не мог сам по себе здесь появиться, правильно? — спросил ленивец, затем пола его халата сама по себе приподнялась вверх, он почесал правую подмышку и халат принял прежнее положение. Вот это он точно сказал. Появился я здесь по собственному желанию, а не просто так. — Хотя… Может быть ты явился сюда, чтобы постичь великие знания, которыми в конце концов обзаводятся мои самые толковые ученики. — Вряд ли, — ответил я. Слово «ученики» мне не очень понравилось. Хватит с меня пока и «Китежа». — Я уже учусь в одной школе и там постигаю великие знания. В полной мере причем. — Да? — удивленно спросил он. — Должно быть это геройская школа… Я чувствую в тебе энергию… Ее много… Такой как ты мог бы добиться многого, окажись он у меня в учениках… Знаешь, кто я? — Дон-Нефрит? — предположил я. — Ну вот… Начинаешь меня обижать… Я не просто Дон-Нефрит! — глаза ленивца вдруг загорелись красным. — Я самый известный в моем мире даритель великого знания! Единственный из существующих! Ясно тебе? — Угу, вполне, — кивнул я. Только не очень понял зачем он специально уточнил, что он единственный? Это и так понятно, ведь этот домен принадлежит ему. — Вы единственный даритель из существующих. На его морде опять появилось что-то вроде улыбки. — Молодец… Ты начинаешь исправляться… Мне это нравится… — сказал он и вновь проделал штуку с халатом, чтобы почесать свою шерстяную подмышку. — Макс, мне кажется у этого парня блохи. Постарайся не подходить к нему слишком близко — это может быть опасно. — Чему ты улыбаешься, Максим Темников? — спросил демон. — Ничему, — уверенно соврал я. — Просто наслаждаюсь разговором с вами.