— Мне больше практика нравится. Именно поэтому я здесь и задержалась, после того как школу окончила, — сказала она, отрезая большой кусок от сочного стейка. — Но хочешь — не хочешь, а университет все-таки придется оканчивать. Там несколько предметов интересных на последних курсах изучают, к которым просто так не подступишься и сам не выучишь. Только с преподавателем. — Понятно тогда, — сказал я. — Слушай, Полина, все хочу спросить — а есть такие артефакты, которые призраков материализовать могут? В этот момент Ибрагим, который со скучающим видом прогуливался рядом, подошел поближе и замер в ожидании ответа Лазаревой. — Неожиданно, — удивленно посмотрела на меня девушка. — А тебе зачем? — Надо, раз спрашиваю. — Ну если надо, — улыбнулась она. — Тогда есть. Турок радостно посмотрел на меня и нетерпеливо затараторил: — Мой господин! Нам обязательно нужен такой артефакт! Узнайте у нее сколько он стоит! Я хотел ему сказать, чтобы он помолчал немного и дал нам спокойно поговорить, но промолчал, понятное дело. И без него было понятно насколько мне пригодилась бы парочка таких артефактов. Во-первых, можно было бы одного призрака в помощь Хорнборну в Тенедом отрядить. Во-вторых, самого Ибрагима материализовывать, когда мне это необходимо. Вот, например, почему бы нам с ним вместе на монстров не охотиться? Да и в Искажения можно его брать, а он там ох как бы пригодился! — Дорогие они? — спросил я, пытаясь не показывать, насколько для меня интересен этот вопрос. — Сами по себе не очень дорогие, а вот цену на магические кристаллы, на которых они работают, я думаю ты и сам знаешь, — она выпила немного воды и продолжила. — Плюс ко всему прочему они энергию жрут как бешеные, так что кристаллы садятся довольно быстро. — Например? Вот на сколько, допустим, оранжевого хватает? — Все зависит от того, какой он чистоты, а вообще… — Полина призадумалась. — На неделю должно хватить в среднем. Но это беспрерывной работы. Можно ведь его активировать только тогда, когда это нужно, а потом отключать. — Ну хоть так, все равно хорошо, мой господин, — вновь подал голос Ибрагим и получил от меня еще один грозный взгляд. — Вот же нетерпеливый! Уже, наверное, представляет, как он к Лакримозе на лихом коне подкатывает… — ревниво пробурчал Дориан. — Ты-то хоть дай поговорить нормально, — мысленно ответил я ему. — Потом расскажешь мне все, что ты думаешь по этому поводу. На самом деле расклад и правда довольно интересный. Если оранжевого кристалла хватает на неделю, то это просто здорово. За это время много чего успеть можно. — А сколько сам артефакт стоит? — спросил я. — Хорошего качества тысяч двадцать будет стоить. Ну а средненький можно и за половину этой стоимости найти, — ответила она и усмехнулась. — Максим, тебе и вправду такая штука что ли нужна? — А по-твоему я от нечего делать тебя расспрашиваю? — Отлично тогда, я тебе даже десять процентов скидки сделаю. Только время нужно будет, чтобы подходящий найти. Особенно, если тебе хороший нужен. — Чем хороший от нормального отличается, интересно знать? — все-таки разница десять тысяч. Цифра немаленькая. — Все просто — один всегда срабатывает, а вот второй нет. Может просто энергию на активацию забрать, а сам эффект не сработает. — Хреновина какая-то получается, — сказал я. — Зачем он нужен тогда, если не всегда срабатывает? — Дело такое — кто-то может себе хороший позволить, а кто-то нет. Классные артефакты всегда дорого стоят. — Мой господин, мы же можем себе такой позволить, правда? — никак не мог угомониться Турок. Вообще-то Ибрагим был прав. Деньги у меня такие были. Можно было бы и парочку артефактов сразу заказать… Но вместе с кристаллом это тридцать тысяч за штуку получается примерно. Не хило так-то. — Закажи для меня один, — сказал я. — Только хороший. — Мой господин! Благодарю! Вот зараза такая! Ну мы закончим обед — я с тобой поговорю. — Договорились, — кивнула Лазарева и принялась за десерт. — Какой ты загадочный парень, Темников. Даже интересно, зачем он тебе понадобился… — Не скажу, — сказал я, наблюдая как шоколад медленно вытекает из фондана. — Да ладно, не переживай — я в чужие секреты не лезу, — она поправила волосы. — Знаешь ко мне сколько клиентов обращается, которым всякие разные артефакты нужны? Просто тьма! От некоторых заказов я просто иногда в растерянности пребываю, так что твой по материализации призраков — это детские игрушки. Мы занялись десертом и молча наслаждались им, пока тарелки не опустели. — Фух! Ну накормил от души, спасибо, Максим, — она отодвинула от себя пустую тарелку и глотнула немного горячего кофе, который ей принесли едва мы подошли к концу десерта. — Мне тоже здесь очень нравится, — в отличие от Лазаревой я выбрал какао. — Ну, рассказывай теперь зачем встретиться хотела? Речь, я так понял, не о колдунском камне пойдет, а больше у нас с тобой общих дел вроде бы как и нет. — Пока нет, но кто знает… — сказала она, затем взяла с соседнего стула свой рюкзак и вытащила из него книгу. — Вот смотри. — «Легендарные артефакты Российской империи». Издание третье, дополненное. Одобрено к обучению Министерством образования Российской империи, — вслух прочитал я надпись на обложке и удивленно посмотрел на Полину. — Ты мне что, учебник какой-то принесла? Мне их и в «Китеже» хватает. Могла бы и раньше сказать, я тогда и ехать бы не стал. — Вообще-то это не просто учебник, — сказала она и забрала у меня книгу. — В школе у меня на пятом курсе есть такая дисциплина. Вы такое учить не будете, а вот в стальном классе она обязательная, ясно? — Ясно. Ну и зачем она мне нужна? Чтобы знать какие артефакты бывают? — Тц… Сразу видно, что ты от артефакторики далекий человек. Там есть все артефакты, которые считаются легендарными и существуют или существовали в одном экземпляре, — она говорила это мне с таким видом, будто разъясняла ребенку прописные истины. — Некоторые из них находятся в сокровищнице Императора, кое-какие принадлежат родам, а вот есть и такие, которые давным-давно считаются утерянными. — Ну и что с того? — я пока вообще не понимал чего она от меня хочет. Мне-то зачем эта информация? — Вообще такие штуки не мешало бы знать для общего развития каждому нормальному человеку, — пробурчала она. — Я вот эту книгу, между прочим, наизусть знаю. — Не удивительно, — кивнул я. — Ты же на них сдвинутая, вот и знаешь поэтому. Я же тебе не говорю, что каждому нормальному человеку не мешало бы знать хотя бы в теории как мертвецов поднимать… Она открыла книгу в том месте, где у нее лежала закладка, и показала мне картинку, на которой был изображен красивый амулет очень сложной работы. Такой если найти, то сразу понятно, что держишь в руках нечто крайне дорогое, даже без всякой идентификации. — Это Атрибут Распада, — сказала она. — Легендарный артефакт, который защищает владельца от воздействия любой магии. — Ого! Крутая штучка! Дорогой, наверное? — Макс, ты что такое говоришь? — улыбнулась она. — Легендарные артефакты бесценны, если мы говорим о деньгах. Такими штуками не торгуют. Разве что у рода возникает какая-то крайняя нужда, что они вынуждены продать его… Но такие случаи в истории происходили крайне редко. Их по пальцам можно пересчитать. Чаще их воровали или еще что-то такое… — Понятно, — сказал я, глядя на амулет в книге. — Ну и что с этим артефактом? Зачем ты мне его показываешь. — Существует легенда, что последними, кому принадлежал этот артефакт, был род Золотаревых. Последнего из их рода звали Дамир. Он умер больше двухсот лет назад и после него не было мужчин. Так что на нем этот род окончил свое существование. До этого умерли три его брата и если верить легенде, то в каждом кургане, где он захоронил их, есть часть фамильных сокровищ и ключ-подсказка. Если соединить вместе все три ключа, то можно будет узнать где находится Атрибут Распада, — она посмотрела на меня и закрыла книгу. — Если захочешь почитать подробнее, я тебе дам ее — у меня еще такая есть в мастерской. — Почему никто еще не нашел этот артефакт? — спросил я после некоторых раздумий. — Потому, что никто точно не знает где лежат его братья. Дамир хранил это в тайне и не хотел, чтобы сокровища его рода достались кому-нибудь после его смерти. — В чем соль? Зачем ты мне обо всем этом рассказываешь? — Мне кажется, что мне удалось узнать местонахождение одного из курганов и если я окажусь права… — она мечтательно покачала головой. — Значит можно будет установить и где остальные два по тому же принципу. Я молча слушал ее, не лишая удовольствия, которое она получала от собственного рассказа. Она говорила с таким воодушевлением, что это было очень заразительно. — Чего смотришь? — спросила она. — Да вот думаю, как ты об этом узнала? — Максим, я всю жизнь занимаюсь легендарными артефактами и увлекалась этим еще до школы. Если бы ты знал сколько денег я потратила на письма, старые книги и вообще все, что касается этой темы — можно было бы собственное поместье купить недалеко от Москвы, — Ну и дед еще к этому руку приложил. Так что всякого добра у нас целая комната. Одна проблема — во всем этом полезной информации жалкие крохи. В основном вранье всякое или подделки. Пока все проверишь… Она допила свой кофе и попросила официанта принести еще один. — Ну а насчет Дамира… Ко мне попало одно из писем, в котором он писал, что самый старший брат у них больше всего любил эти места и время учебы в «Китеже». У него и жена была из Липиного Бора, так что оставалось только проверить, — она посмотрела на меня и стала какой-то серьезной. — В начале осени я проверила несколько мест и в одном из них в самом деле нашла что-то похожее на курган. Даже отыскала место, через которое в него можно попасть. — Почему же не проверила? Я бы обязательно посмотрел! Интересно же… — Очень интересно, — улыбнулась она. — Вот только одной идти страшно. По легенде у каждой могилы хранитель есть… А я только артефактами себя защитить могу, если это правдой окажется. У меня даже меча собственного нет, потому что я им толком махать не умею. Мне Гребень из жалости проходной бал всегда ставил, как и многим другим девчонкам. Ну а про тебя я наслышана — ты и фехтуешь хорошо, и с магией у тебя все в порядке… — Угу, понятно, — сказал я и почесал затылок. — Поможешь мне проверить мою догадку? — спросила она. Да уж, весело блин, что тут сказать. Ну и что мне нужно делать, интересно знать? Хорошо если ее этот курган ложной целью окажется, а если нет? Кто его знает, что там за хранитель такой? — Слушай, Полина, а почему ты вообще ко мне с этим предложением обратилась? Не у одного же меня с фехтованием и магией все в порядке? К тому же и наемники есть, на худой конец. — Только не говори, что я ошиблась. Я у тебя не выспрашивала откуда у тебя все эти артефакты, которые ты приносил… Но разве вы с Нарышкиным не охотники за артефактами? Ух ты как! Охотники за артефактами значит… Хм…