Когда мне начало казаться, что если еще несколько минут пройдет в том же ритме, то у меня взорвется голова, все вдруг внезапно прекратилось. Мы с демоном опять оказались в парке, который я уже видел. Только несколько минут назад его дорожки были заполнены прогуливающимися людьми, а сейчас он был совершенно пустым. — Хочешь посидеть в тени дерева? — спросил Гонан, который сейчас был в образе креветки. За время нашей прогулки по дому он успел переменить столько обликов, что я даже не вспомню сколько их было. Достаточно много для того, чтобы я вообще перестал обращать внимание на эти перемены. — Очень, — честно сказал я и плюхнулся на стеклянную лавочку, которая в самом деле стояла в тени большого раскидистого дерева очень похожего на наш дуб. — Я так и понял, — прозвенела креветка мелодичной трелью. — Эти прогулки с непривычки так выматывают. Дом у меня и в самом деле очень большой, так что я тебя понимаю, Максим. — А куда подевались люди, которые здесь прогуливались? — спросил я, после того как у меня немного перестала кружиться голова от всего этого. — Они ушли, — ответил Гонан. — Как это? — Вот так. Погуляли и ушли. Не забывай, герой, все-таки я Гонан Иллюзорный и могу сделать так, чтобы людей было много. Или чтобы их вообще не стало. — Погодите-ка, — меня осенила догадка. — То есть вы хотите сказать, что все они были иллюзией? И все, что мы видели, тоже? — Не совсем, — голова креветки исчезла и на ее месте вновь появилась человеческая голова. Теперь это был длинноволосый азиат. — Я же сказал — когда мне хочется, я могу сделать так, что людей будет много. А когда не хочется — их не будет совсем. Я ведь Гонан Иллюзорный, владелец тысячи лиц и всех великих знаний этого мира. Что для меня такие пустяки? — Дориан, это перебор, — пожаловался я Мору. — Остальные ребята тоже были немного не в себе, но этот… — Потерпи, мой мальчик. Ты же все-таки герой, или как? — усмехнулся Мор. — Он — демон хаоса, что ты от него хочешь? Чтобы он вел себя как обычный человек? Я вздохнул, посмотрел на демона и попробовал прекратить свои мучения поскорее. — Гонан Иллюзорный, обычно в таких случаях от меня требуется какой-нибудь геройский поступок… — Не терпится взяться за работу? — нет, все-таки интересно, как этот демон со мной разговаривает, если рот у него никогда не открывается. — Да, хотелось бы поскорее. Не хочу злоупотреблять вашим гостеприимством. — Ты и в самом деле забавный, Максим… — Гонан, который до этого стоял прямо передо мной, плавно переместился ближе и уселся рядом на лавку. Само собой, к этому моменту он уже не был азиатом. Теперь он был совой. Нет, однозначно нужно поскорее отправляться на подвиг или обратно в Тенедом, иначе у меня крыша поедет от этого парня. — Ты прав, у меня есть для тебя особое поручение! Само собой, я даже в этом не сомневался. Тьфу ты… Как можно всерьез разговаривать с совой? — Скажите Гонан, вы не могли бы менять лица реже, а то у меня начинает кружиться голова, — не выдержал я. — Могу, — легко и быстро согласился он. — Просто я хотел, чтобы ты не забывал с кем имеешь дело. Как тебе нравится вот такой образ? Голова демона медленно превратилась из совы в ежа. Ну это лучше, чем креветка. Разговаривать с креветкой… Даже никому и не расскажешь, что со мной такое приключилось… — Отлично просто. Давайте на этом остановимся. Еж задумчиво посмотрел на меня своим мудрым взглядом и прозвенел. — Сейчас я тебе кое-что покажу. Демон медленно провел рукой и прямо перед нами появился его дом, который был окружен множеством людей. Мне даже показалось, будто я слышу, как все они хором произносят имя демона. — Как ты думаешь, кто эти люди, Максим? — Понятия не имею. Но мне кажется, что они собрались вокруг вашего дома. — Именно, — сказал еж. — А знаешь зачем? Они прославляют меня. Ты хочешь спросить к чему мне это? На самом деле мне было не очень интересно, но перебивать его я не стал. Чем дольше я здесь пробуду, тем больше шанс вернуться домой и сразу попасть в медицинский блок на пару деньков для реабилитации. — Чем сильнее их вера в меня, тем могущественнее я становлюсь, — сообщил мне Гонан, не дождавшись ответа. — Знаешь, что я делаю, чтобы становится все сильнее и сильнее? Конечно нет, откуда тебе об этом знать? В этот момент демон не выдержал и вновь изменил свою форму. Наверное, провести несколько минут с одним и тем же лицом было для него невероятным испытанием. Поэтому теперь я разговаривал… Даже не знаю кто это был. Я таких существ еще не видел. Как будто курицу скрестили с ящерицей. В нашем мире такие точно не водятся. Жуткое дело. — Я строю все новые храмы Гонана, в которых оставляю своих двойников, вот что я делаю! — Неужели у такого могущественного существа может быть двойник? — Хороший вопрос. Мне он нравится, Максим, — сказал демон. — разумеется, это не совсем двойник. Просто человек, который наделен волшебным свойством менять лица. Правда у него не такой большой выбор лиц как у меня, само собой, но и того, что есть, достаточно. Чтобы люди верили, что я могу одновременно присутствовать повсюду, этого вполне хватает. Большего мне и не нужно — имя Иллюзорного это вполне оправдывает. — Они становятся вашими двойниками потому что это большая честь? — спросил я. — Не совсем, — мне показалось, что в этот момент голос Гонана был не таким звонким, как раньше. — Чтобы люди с радостью служили, мне приходится снабжать их золотом и жрицами. Ну а жриц просто благодарить золотом, которое помимо веры мне жертвуют остальные. Такая схема, Максим. Я несколько пробовал ее изменить, но без жриц никак не получается. — Нашел чем удивить, — сказал Дориан. — Такое ощущение, что где-то это работает иначе. — Если вопрос в том, чтобы стать вашим двойником, то я вынужден отказаться, — сразу сказал я, чтобы сэкономить время. — Меня ждет еще столько геройских подвигов, что я просто не могу этим заниматься. — Нет, дело не в этом, — ответил демон и теперь я уже разговаривал с крабом. — Вопрос в другом, Максим. Один из моих двойников перестал выходить со мной на ментальную связь, а кроме того, я прямо чувствую, что утратил часть своей силы… Мне это не нравится. Я послал к нему один из своих гвардейских отрядов, но от них до сих пор нет никаких вестей. — Поэтому теперь мне нужно выяснить что произошло с двойником, а заодно и гвардейским отрядом, я правильно понимаю? — предположил я. — Верно! — сказал краб. — Сразу видно, что у тебя большой опыт в геройских вопросах. — А-то! — кивнул я и сделал следующий шаг. — Ну и теперь вы меня телепортируете прямо к нужному месту, правильно? — Как это — телепортируете? — расстроил меня свои вопросом краб. — Ну, мгновенно перенесете туда, куда нужно. — Нет, мгновенно я тебя перенести не смогу, Максим, — он вновь плавно махнул рукой и прямо перед нами появился… — Прошу прощения, Гонан Иллюзорный, но мне кажется, что это похоже на кузнечика? Только он какой-то странный… Это что у него, седло, что ли? — Так и есть, — утвердительно прозвенел он. — Ведь это ездовой кузнечик. На нем ты быстро доскачешь до нужного места. — Но я не умею скакать на кузнечиках… Так-то вообще я и на лошадях не очень… — Кто такие лошади? — Гонан вновь сменил лицо. Теперь с краба на бобра. — Ну это такие… — я попытался нарисовать ему в воздухе лошадь, но он даже не досмотрел. — У меня таких нет, Максим. Но есть отличные ездовые кузнечики. Сейчас я тебе расскажу, как это делается… Глава 22 — До… — прыжок вверх. — Риан… — планирование вниз. — Как… — прыжок вверх. — Ты… — планирование вниз. — Ду… — прыжок вверх. — Маешь… — планирование вниз. — Не напрягайся, мой мальчик, давай просто помолчим, — посоветовал мне Мор глядя на мои старания. Ну иначе у меня разговаривать просто не получалось. Часть слова можно было сказать, когда он отталкивался от земли, а еще часть, когда насекомое шло на снижение. Главное успеть этот сделать до того момента, когда он вновь оттолкнется. Я еще ни разу не катался на лошади, но скачка на кузнечике — это такая штука, которую я надолго запомню. Скорее всего навсегда. Мутить меня начало уже минут через десять этой бешеной поездки, но это долбаное насекомое не давало мне никаких шансов хоть немного отдохнуть. Только кузнечик приземлялся и я надеялся, что мне удастся спрыгнуть с него, как он тут же взлетал вверх. Ну просто жесть какая-то… Не знаю сколько это все продолжалось на самом деле — лично мне показалось, что целую вечность. Но, как любил говорить мой дед, все рано или поздно заканчивается. В какой-то момент наша сумасшедшая поездка подошла к концу.