— Погоди, мой мальчик, мне кажется он что-то еще скажет… — впервые за все время Мор не придумал что мне ответить. — Несколько лет назад я полюбил одну из моих прекрасных жриц, — мой друг оказался прав, призрак повел свой рассказ дальше. — У меня были насчет нее большие планы. Я хотел забрать ее отсюда через пару лет, после того как выйду на пенсию. Однако, когда я рассказал ей об этом, бессовестная лишь посмеялась надо мной и сказала, что старик ей будет не нужен. Особенно после того, как он лишится жалованья… — Так, ну это уже кое-что, — облегченно вздохнул я. — Я уж было подумал, что мне попался какой-то псих. — После того, как она в очередной раз отказала мне и разбила сердце, я не выдержал и всех их… Ну ты видел, что здесь произошло, — подвел итог истории призрак. — Теперь вот жалею и брожу тут целыми днями. — Слушай, Дориан, мне кажется, любовь — это какая-то очень странная штука. Смотри, что с людьми делает, — сказал я и задумчиво почесал затылок. — Я тебе давно говорил, что с девчонками нужно быть осторожнее, — сказал Мор. — Вот видишь, живой пример. Ну как живой… — Ну и зачем ты здесь бродишь? — спросил я у призрака. — Уже давно бы вознесся или как там у вас это происходит. — Не могу! — жалобно прозвенел он своим мелодичным голосом. — Я готов все что угодно сделать, чтобы покинуть этот мир, но у меня не получается! Призраки не могут самоубиться, понимаешь? В этот момент он не выдержал и все-таки сменил свою крокодилью голову на собачью. Теперь он смотрел на меня настолько грустными глазами, что мне даже стало его немного жаль. — Вот если бы ты мог не только видеть призраков, но еще и убивать их… Я был бы тебе очень благодарен… Или можешь? — я услышал в его словах надежду. — Нет, убивать призраков я пока не могу, — сказал я. — Хотя бывают моменты, когда мне очень хотелось бы это уметь, если честно. Так что, извини, но ничем помочь я тебе не смогу. — Стой! Подожди! Ты что, просто так сейчас возьмешь и уйдешь? — спросил он и в его голосе послышалось отчаяние. — Ты не можешь так поступить со мной. — Ну а что по-твоему я должен сделать? Я же тебе ясно сказал — не умею я призраков убивать, что непонятного? — Ты обязан что-то придумать! Я не хочу бродить тут вечно. — Сам виноват, между прочим, — сказал я и посмотрел на скелетов. — Устроил тут непонятно что, вот и развлекайся теперь со скелетами. К тому же, я тебе ничем не обязан, если уж так-то. — Какой ты злой мальчишка… — его собачьи глаза в этот момент стали еще печальнее. — Жестокий и равнодушный! — Ты выражения выбирай… — Единственный человек в этом мире, который может видеть меня, даже не хочет попытаться мне помочь… Бессердечный и безжалостный тип… — Это еще вопрос, кто из нас тут бессердечный. Искромсать всех девушек ножом это тоже, знаешь ли… — Помоги мне пожалуйста! — вновь перешел он от обвинений к просьбам. — Да как? Я же тебе сказал — не умею я призраков убивать! Что я должен сделать по-твоему? — Это мне все равно, — заявил он. — Придумай что-нибудь. Должен жен быть способ меня прикончить? Просто ты не хочешь над этим думать, безжалостный! Я смотрел на двойника Гонана и в самом деле начинал жалеть, что не могу ничего с ним сделать — он начинал мне надоедать, суицидник светящийся… Стоп! А если попробовать… — Слушай, я тут подумал… Есть один интересный вариант. Как ты смотришь на то, что я заберу тебя с собой в свой мир? — Ты из другого мира? — удивленно прозвенел пес. — Угу, — кивнул я. — Только давай все объяснения потом. Я от тебя уже начинаю уставать, если честно. — Хорошо, потом — значит потом. А что будет в твоем мире? Там ты сможешь меня прикончить? — Ну не прямо так вот сразу… Я помещу тебя в магический кристалл, из которого время от времени буду выпускать. В какой-то момент тебе должно повезти, и ты развеешься. — Как это — развеюсь? — Просто исчезнешь, — ответил я. — Как точно это происходит я пока не знаю, но бродить ты после этого не сможешь, я тебе даю гарантию. — Что ты задумал, мой мальчик? — встревожился Дориан. — Тебе что, своих призраков дома мало, и ты решил притащить его отсюда? Да еще и собрался заключать этого маньяка в магический кристалл! Я начинаю переживать — ты случайно не спятил в этом странном мире? — Успокойся, Мор. Я в полном порядке, — заверил я его. — Ты же сам говорил, что призрака может развеять в каком-нибудь Искажении, разве нет? Возьмем у Нащокина в аренду еще один кристалл… — И ты собрался таскать этого придурка в кристалле в каждое Искажение? Да еще и тратить деньги на его аренду? — Не только этого придурка. Еще и Ибрагима за компанию. Буду выпускать этого парня и на нем проверять — можно выпустить Турка или нет. Этот же все равно хочет исчезнуть, а помощь Ибрагима мне в Искажениях не помешает. — Само собой, не помешает, он же все-таки профессиональный Убийца чудовищ… — сказал Мор. — А что, мне нравится. Хороший план. — Угу, я тоже так думаю. Во всяком случае, до того момента, пока у меня нет артефакта по материализации. Да и вообще он интересный парень сам по себе, этот двойник. Может быть и кроме этого пригодится для чего-нибудь… — Хорошо, я согласен, — сказал призрак, после того как все обдумал. — Если ты не врешь — я отправлюсь вместе с тобой в твой мир. — Вот и отлично, — кивнул я и заключил его в пустующий сейчас кристалл. Затем посмотрел на скелетов, которые тесным кружком стояли вокруг меня и сказал: — Парни, концерт окончен, можете расходиться. Они еще немного постояли возле меня, видимо раздумывая что делать дальше, после того как я их отпустил, ну а потом пощелкали обратно в стеклянный дом. Пусть Луций с ними сам разбирается, а у меня к скелетам претензий нет — со своим делом я закончил. От мысли, что там в лесу ждет благородный кузнечик Исидор, на котором я сейчас должен скакать обратно, меня бросило в пот. — Может быть с закрытыми глазами попробуешь? — предложил мне Дориан. — Не думаю, что мне это чем-то поможет… Еще хуже будет… Эта зеленая скотина по имени Исидор, стоял на том же самом месте, где я его оставил. Кузнечик по-прежнему равнодушно жевал траву в окружении гвардейцев. При виде меня они отошли подальше на несколько шагов и лишь Луций остался на своем месте. — Я уж думал ты не вернешься, — то ли с надеждой, то ли с досадой сказал он. — Тебя же там вроде бы скелеты окружили… — Было дело, — сказал я, поправляя седло и оттягивая тот момент, когда мне придется залезать на это гигантское насекомое. — А куда они подевались? — спросил он. — Я их отпустил. Так что, по-моему, они ушли обратно в стеклянный дом. — Жаль… Я думал, ты их убьешь или что-то такое. — Не-а. Зачем? Они мне плохого ничего не сделали, — я попытался залезть в седло, но это было непросто с непривычки. Да и ноги отказывались слушаться. Наверное, инстинкт самосохранения срабатывал и мозг давал команду этого не делать. — Слушай, ты ведь сейчас обратно к хозяину? — Ага, — наконец мне удалось залезть на кузнечика. — И ты узнал, что там внутри происходит? — Понятное дело, иначе с чего бы я уезжал? В этот момент Луций вытащил из кармана несколько золотых монет и протянул их мне. — У меня к тебе просьба, парень. Ты ведь можешь сказать ему, что мы тут сражаемся со скелетами и сами тебе рассказали, что случилось? — его лицо расплылось в широкой улыбке. — Тебе же без разницы, верно? — Я подумаю, — сказал я, затем ударил кузнечика по бокам и скомандовал. — Домой, Исидор! Кузнечик оттолкнулся мощными ногами от земли, и мы с ним взмыли вверх. — Зря ты монеты не взял, — сказал мне Дориан. — За такую наглую просьбу можно было бы его их и лишить. Я даже ничего не стал отвечать. Сейчас у меня все мысли были другим вопросом заняты — как в целости и сохранности добраться обратно. Странное дело, но обратный путь показался мне намного более легким. То ли я начал привыкать к этому необычному аттракциону по имени Исидор, то ли он на этот раз старался приземляться мягче… Как бы там ни было, но в этот раз я даже не думал о собственной смерти каждый раз, когда кузнечик летел вниз. Вот только тошнота никуда не делась… Когда я увидел на горизонте стеклянный дом Гонана, мне сразу стало легче. Ну а когда Исидор замер как вкопанный в том самом парке, из которого я не так давно стартовал — моей радости просто не было предела. После такой поездки я еще очень долго буду держаться подальше от всяких каруселей в Белозерске. Пусть ребята на меня не обижаются, но пока без меня… Я выбрался из седла, которое ненавидел всем своим сердцем и повалился на траву. Сейчас мне больше всего на свете хотелось как можно скорее выбраться из этого мира и попасть домой, в родную комнату. — Ты вернулся, Максим? — услышал я знакомый мелодичный перезвон и открыл глаза. — Рад видеть тебя невредимым. Надо мной стоял Гонан Иллюзорный, который в данный момент был… Нет, я не знаю такого животного, но отдаленно что-то похожее на белку. Я сел на траву и посмотрел на кузнечика, который вновь взялся за траву. Судя по всему, это благородное насекомое в своей жизни могло делать только две вещи — скакать и хрустеть травой. — Я тоже рад, что остался живым и здоровым, — заверил я его. — Хотя это было непросто.