— Комплекс переведен в походное положение, — доложил вычислитель. Убрав контейнер в рюкзак, я отправил туда же опустошенные энергоячейки, но вместо того, чтобы немедленно отправиться на поверхность, опустился на пол и привалился к стене. Настроение у меня было, мягко говоря, приподнятым. Открывающиеся перспективы пьянили, а воображение рисовало совершенно невероятные картины счастливого будущего. Появляться в таком состоянии на нейтралке совершенно точно не стоило, если, конечно, я не хотел, чтобы это прекрасное будущее так никогда и не наступило. Мне требовалось отвлечься и успокоиться, и я решил немного поболтать с искусственным интеллектом дрона, а заодно и попытаться выяснить для себя его возможности. — Надо придумать тебе имя, — вслух произнес я. — Как-то неудобно каждый раз выговаривать все эти буквы и цифры. Будешь отзываться на имя Лис. Я слышал, был когда-то такой зверь. Хитрый, быстрый и довольно скрытный. Как тебе такой вариант? — Выполнено. Позывной Лис принят в качестве краткого наименования. — Послушай, Лис, а ты можешь говорить как-то не так казенно? Проще надо быть. Ты теперь не в армии. Я, кстати, Рич. Заметь, не рядовой Рич, не сержант Рич, и даже не лейтенант Рич, а просто Рич. Уяснил? — Да брось, Рич. Что тут может быть непонятного? Объясняешь, как ребенку. Я вздрогнул. Такого поворота я точно не ожидал. — Ну, ты даешь, Лис. И, знаешь, пожалуй, таким ты мне нравишься гораздо больше. — Ну, и отлично. Только хочу тебе напомнить, Рич, что мне нужно на свежий воздух. Тесты не завершены, и меня это несколько напрягает. — Ну, пойдем, — усмехнулся я, поднимаясь. — Слушай, Лис, а как ты попал на Бригану-3? — Понятия не имею. Бригана-3 — это твоя планета? Наверное, меня сюда привезли в деактивированном состоянии. Все настройки были сброшены до заводских. Что было раньше, я не помню. Не знаю даже, было ли это самое «раньше». Судя по состоянию моей памяти, здесь меня активировать не успели. Ну, то есть первым, кто это сделал, оказался ты. Кстати, с даты моего производства прошло шестьдесят шесть лет. По человеческим меркам это немало. По идее я должен считаться жутким старьем, которому давно пора на свалку. К тому же мой внешний корпус имеет некритичные повреждения. Что произошло за эти годы и почему меня еще не отправили в утиль? — Ты не поверишь, Лис, но в нынешних реалиях термин «жуткое старье» имеет совершенно иной смысл, прямо противоположный тому, который ты в него вкладываешь. Ты, судя по всему, самый продвинутый разведчик из всех имеющихся на этой планете. Можешь гордиться. — Всё так плохо? — Не просто плохо. Не знаю, поймешь ли ты всю глубину образа, но, по-моему, это лютая жопа. — Даже боюсь представить. — Сейчас сам всё увидишь. Сразу после выхода на поверхность извлекать из рюкзака контейнер я не стал. В развалинах металлургического комплекса, где были припрятаны вещи погибших старателей и тушка робота-разведчика, имелось немало укромных мест, закрытых от обзора почти со всех сторон. Туда я и направился. Точку для временной стоянки я выбрал недалеко от тайника со снаряжением Тироя. Установив контейнер на очищенном от мелких обломков фрагменте пластобетонной плиты, я вновь обратился к дрону: — Вылезай Лис, оглядись немного. — С удовольствием, — немедленно откликнулся вычислитель, — а то в тех катакомбах, где ты меня активировал, для летающего разведчика нет никакого простора. Одна галимая клаустрофобия. — Ты еще и с юмором дружишь? — Ну, по мере сил. Имитация, конечно, но, для лёгкого трёпа её вполне достаточно. — Кому вообще пришло в голову закладывать такие возможности в вычислитель боевого разведывательного комплекса? — Ну ты спросил! Мне-то откуда знать? Я же экспериментальная модель. Может, военные психологи это придумали, а уж зачем, надо у них интересоваться. Я готов к продолжению тестирования. Даешь добро на облет и сканирование местности в радиусе пяти километров? — Даю. Дрон бесшумно скользнул вверх, одновременно растворяясь в воздухе. — Что за хлам ты используешь в качестве снаряжения? — с нотками брезгливости в голосе поинтересовался Лис. — Мне даже данные сканирования толком вывести некуда. Разве что на экран твоего коммуникатора, но у него разрешение такое, что лучше бы его вообще не было. — Есть кое-что поприличнее, но не здесь. Пока выводи на коммуникатор, завершай тестирование, а дальше посмотрим. — Делаю. Слушай, Рич, а ты, пожалуй, прав. То, что я вижу очень хорошо вписывается в использованный тобой образ. Что здесь случилось? Орбитальный удар? — Да, бомбардировка с орбиты с последующей высадкой десанта и интенсивными боями на поверхности. Противник до конца так и не уничтожен. — Вижу. Три километра семьсот метров к северо-западу. Цель одиночная, наземная. Робот Роя. Вывожу на экран. Еще цель. Пять километров сто метров к северу. Воздушный разведчик Роя. Рич, почему у них такие слабые маскировочные поля? В моем классификаторе даже нет машин противника с такими характеристиками. — Деградация, Лис. У нас уже шесть десятков лет идет регресс, причем с обеих сторон. Гонка наоборот. Не кто быстрее бежит к финишу, а кто медленнее отстает. — Потом расскажешь подробнее, если захочешь. Сопровождаю уже одиннадцать целей. Принадлежность — Рой. Прямой угрозы не представляют. — А людей видишь? — Вижу. Отряд из пяти человек к западу от нас, четыре километра. Движутся в северо-восточном направлении. Лёгкое вооружение, слабые маскировочные поля. Ведут разведку с помощью сканеров низкого разрешения. Еще один человек на северо-востоке. Три с половиной километра. Не перемещается. Использует какое-то ручное проходческое оборудование. Вооружение — древняя автоматическая винтовка. Кинетическая. Остальное снаряжение того же уровня, что и у обнаруженного отряда. Я слушал Лиса и тихо выпадал в осадок. Какой, нафиг, билет с Бриганы-3? Я такое чудо никому не отдам ни за какие деньги. И это ведь наверняка еще не все его возможности. — Лис, а ты закрытые сети передачи и хранения данных взламывать умеешь? — Меня создавали для подразделений специального назначения, — не без гордости заявил Лис, — а у них очень широкий круг задач. Федеральный банк данных, конечно, не взломаю, но, судя по тому, что я вижу здесь, с местными сетями больших сложностей возникнуть не должно. — Это хорошо, — кивнул я, кривовато усмехнувшись своим мыслям. — Как тестирование? Есть проблемы? — Тест завершен. Не идеально, конечно, но проблемами я бы это не назвал. Быстродействие немного снижено. Сканер процентов десять до номинальной мощности не дотягивает. Корпус управляющего модуля, опять же, помят слегка. Емкость накопителей на четверть просела. Слишком долго я провалялся без дела, но в целом всё не слишком критично. Заводское обслуживание, конечно, не помешало бы. — Боюсь, нет давно того завода… — Да я уже понял, не слепой. — Ладно, давай перемещаться. Тут недалеко у меня пара тайников есть со снаряжением и оружием. Раз уж за мной нет слежки, грех не воспользоваться. — Ты об этих тайниках? — спросил Лис, выведя на экран моего коммуникатора карту ближайших окрестностей с двумя отмеченными на ней точками. — Н-да… Как всё, оказывается, запущено, — озадаченно произнес я, осознав, с какой легкостью Лис вскрыл все мои секреты. — Там вокруг никаких подозрительных следов нет? — Ну, сложно сказать, это не моя специализация. Явных признаков, что тайники вскрывали, я не вижу. — Тогда сворачивайся и будем выдвигаться. Нам сегодня еще одно место посетить нужно, а идти туда неблизко. Глава 7 На этот раз Лис не стал отзывать летающий дрон. Он просто перевел контейнер в походное положение, а воздушный разведчик продолжил патрулирование. Я проверил оба своих тайника и убедился, что никто их не трогал. Немного поразмышляв, заменил примитивный шлем и слабый генератор маскировочного поля на более продвинутое снаряжение Тироя, повесил на пояс войсковой прибор анализа среды и автоматическую аптечку. Хотел было взять гранатомет, но почти сразу отказался от этой идеи. Лис убережет меня от возможных проблем куда лучше, чем это специфическое и не слишком удобное оружие. Всяко лучше избежать нежелательных встреч, чем ввязываться в бой с непредсказуемым результатом. Теперь картинка, собираемая сканерами дрона, транслировалась на проекционный экран тактического шлема. Конечно, со шлемом Энрике он ни в какое сравнение не шел, но самые нужные функции здесь всё-таки имелись, и Лис смог установить с ним сопряжение. — Рич, тебе нужно раздобыть нормальное снаряжение, — недовольно проворчал Лис. — Эти примитивные поделки тебя до добра не доведут. Лучше, конечно, чем коммуникатор, но всё равно очень далеко от идеала. — А мы, по-твоему, чем сейчас занимаемся? — Идем в указанную тобой точку, — невозмутимо ответил вычислитель. — Там еще один тайник, но на этот раз не мой. Я даже толком не знаю, что в нем лежит, но, вроде как, оружие и снаряжение. — Понял. Тогда продолжаю наблюдение за местностью. — Насколько далеко видят твои сканеры? — Если нет противодействия и экранирующих препятствий, то людей и активно действующие механизмы могу засечь километров за двести-триста, в зависимости от рельефа местности. В этих развалинах, конечно, сложнее, но километров за тридцать-сорок почти наверняка. — А при противодействии противника? — Ну, с учетом качества местных маскировочных полей, наземные машины Роя увижу километров с четырех-пяти. Если вылезут на открытое место, то и с десяти, наверное. Воздушные цели с десяти-двенадцати. — А тебя с какого расстояния могут обнаружить? — Если говорить о летающем дроне, то даже и не знаю, но противнику точно придется подобраться очень близко и действовать узко сфокусированным лучом. Ну, по крайней мере, если исходить из того, что я уже успел здесь увидеть. Но, судя по всему, на некоторой технике Роя могли сохраниться и более продвинутые сканеры. — Да, говорят, иногда встречаются даже роботы времен Вторжения, но я о таких слышал только байки, причем весьма сомнительной достоверности. — Имей в виду, при том качестве снаряжения, которое ты используешь, тебя обнаружат намного раньше, чем моего летающего разведчика. — Да уж догадываюсь. — А вместе с тобой обнаружат и мой управляющий модуль, который ты таскаешь в рюкзаке. К сожалению, он не имеет собственного генератора маскировочного поля. Предполагалось, что маскировку обеспечит носитель — боец в бронескафандре с соответствующим снаряжением, либо шагающий танк или другая военная техника. Так что сейчас мы весьма уязвимы. — Ну, извини, генератора маскполя времен Вторжения у меня нет. Такие штуки здесь на каждом углу не валяются. — Но ведь меня же ты как-то нашел. Значит и другое нормальное снаряжение где-то может быть, — возразил вычислитель. — Поищем, — кивнул я, обдумывая слова Лиса. Искусственный интеллект натолкнул меня на довольно очевидную, но при этом интересную мысль, однако ее осуществление я решил отложить на обратный путь. Сейчас меня больше интересовал тайник, отмеченный на карте Энрике.