Рано утром убийца покинул здание отеля как раз в тот момент, когда Миронов пытался справиться с сонливостью чашкой наикрепчайшего горького кофе. Нигредо провел на выставке все время до вечера. Согласно расписанию, он был плотно занят с 12 до 17 часов, ведя лекции и подписывая свои книги, поэтому МВД удалось вздремнуть и набраться сил. Виктор Демьянович знал, что преступник будет действовать именно сегодня. На это указывала закономерность, которую Миронов вывел исходя из имеющейся информации и своих знаний о психологии этого маньяка. Была еще одна деталь — четверг. Сегодня в парке будет меньше народу, чем завтра, в пятницу, когда все начнут выбираться из своих офисов на прогулки и отдых. Никита Григорьевич вышел через служебный вход ровно в шесть вечера, сел в такси и поехал в отель. Что такое? Неужели Миронов ошибся? Да быть не может! Виктор Демьянович проводил взглядом фигуру убийцы, которая скрылась в дверях гостиницы, и начал нервничать. «Еще есть время! Он обязательно сделает это, он сорвется! Это точно он!» — повторял про себя МВД. Так продолжалось минут двадцать, пока из отеля не вышла темная фигура с небольшим рюкзаком. Нигредо поймал такси и направился в сторону парка. Миронов тихонько поехал следом. Убийца был на месте примерно в семь вечера, но прождал до девяти, до тех пор, пока не разойдутся толпы подростков и детей и не останутся последние, самые поздние пташки. Примерно в 21:15 дверь распахнулась, и из нее показалась девочка лет двенадцати. Она достала из кармана мобильный телефон и набрала номер. МВД видел, как в глазах Нигредо блеснул огонек испуга. Неужели она сейчас позвонит родителям и ее заберут? Вот зачем он всегда убивал на второй день: в случае чего всегда был запасной третий или даже четвертый. — Алло, мам, а вы где? — произнесла девочка мягким детским голоском. — А, хорошо, тогда я иду вам навстречу. Ребенок положил телефон в карман розовой куртки и направился к входу в парк. Убийца проследовал за ней, а за убийцей в тени деревьев уже давно следовал Миронов. Он достал свой мобильный телефон, включил камеру и зафиксировал его в верхнем кармане пиджака так, чтобы на видео все было снято от лица участника событий. Чтобы съемка получилась как можно более достоверной. Людей в парке было немного. Нигредо подождал, пока девочка отойдет подальше от центральной аллеи, и был крайне осторожен. Виктор Демьянович следовал за ним, двигаясь по траве за кустами, чтобы не создавать шум своими шагами по гравию и песку. Вот МВД увидел, как убийца достает молоток из подкладки своей черной куртки. Миронов ускоряет шаг, стараясь не шуметь. Маньяк озирается по сторонам и прислушивается: вокруг никого, кроме него и девочки. Он ускоряется и срезает путь через кусты. Теперь цель одна — девочка. Маньяк движется как одержимый, ничего не замечая перед собой. Только цель, только цель… Миронов накинулся на Нигредо из кустов, но совсем немного опоздал, тот уже успел нанести девочке удар в спину, от которого ребенок, не имея возможности сопротивляться, рухнул на землю. МВД запрыгнул на убийцу, как обезьяна, накинул преступнику на голову пальто, так чтобы он был дезориентирован, и принялся колотить по голове. Три четких удара в голову и последний завершающий в затылок, от которого мужчина обмяк и повалился на землю. Миронов удостоверился, что Нигредо лежит без чувств, и подбежал к девочке. Она не могла шевелиться, но была жива. Ее тело колотило судорогой. МВД, предварительно вытащив из переднего кармана телефон с включенной камерой, снял с себя пиджак и накрыл им ребенка. — Не волнуйся, зайка, все хорошо. Я тебя не обижу. Скорая и полиция скоро приедут. Тебя больше никто не обидит. Это не особо подействовало. Ей было очень страшно. Виктор Демьянович достал из кармана брюк специально купленный дешевый телефон с одноразовой сим-картой и набрал номер скорой: — Алло! На девочку двенадцати лет совершено нападение в парке Маяковского. Она лежит в лесном массиве в двухстах метрах западнее центральной аллеи. Срочно приезжайте. Преступник скрылся. — Миронов выбросил телефон в кусты, затем достал шприц с лекарством, сделал укол Нигредо в бедро, подхватил его обмякшее тело под плечи и потащил на восток, к улице, на которой была припаркована арендованная машина. Когда Виктор Демьянович подтаскивал тело к выходу из парка, ему навстречу вышла компания из двух молодых людей и двух девушек. «Твою мать!» — выругался себе под нос Миронов, опустил голову и постарался пройти незамеченным, насколько это было возможно с телом взрослого мужчины на руках. — У вас все в порядке? Ему плохо? — сердобольно поинтересовалась одна из девушек. Ее парень шикнул на нее: — Маша, не лезь! — О, у меня не очень! — воскликнул МВД. — А вот у этого парня все в полном порядке. — Он наигранно усмехнулся и кивнул на тело Нигредо, которого он ловко подхватил под плечи и держал сбоку, чтобы казалось, будто он его не тащит, а просто ведет. — Нажрался, как скотина, а мне теперь тащить его тушу. Все в порядке! Спасибо, девушка. И он поковылял дальше. Молодые люди проводили их насмешливыми взглядами и пошли гулять дальше, продолжив разговор с того момента, на котором закончили. Виктор Демьянович долго продумывал каждый свой шаг, поэтому помешать ему могло только что-то невероятное. МВД закинул тело на заднее сиденье и теперь вез Нигредо в пригород, где снял стоявший на отшибе садоводства дом. Миронов подъехал к участку, выключил фары и долго всматривался в темноту. Вокруг стояла гробовая тишина, только сверчки или цикады трещали в траве. Виктор Демьянович открыл заднюю дверь и вытащил тело Нигредо на траву, затем, обхватив его за торс, рывками поволок к входу в дом. Сложно было не столько подняться на крыльцо, сколько спустить бесчувственное тело в подвал, где МВД уже давно все подготовил к встрече. Это был деревянный дом на высоком фундаменте, поэтому нижняя часть подвала находилась под землей, а верхняя выглядывала маленькими окошками, располагавшимися под потолком. Их Миронов заклеил не пропускающей свет тканью, стены он обил звуконепроницаемым материалом, чтобы никто из соседей не смог услышать крики о помощи. В полу очень удачно торчал закругленный кусок арматуры, к нему можно было присоединить цепь, к которой будет прикован убийца, но МВД на всякий случай все-таки вбил в пол еще одно металлическое кольцо для крепления цепи. Для сна бывший следователь кинул матрас, вымыл полы и убрал все острые, металлические, деревянные и прочие вещи, инструменты и стройматериалы, которыми мог бы воспользоваться желающий сбежать узник. Теперь это была абсолютно чистая звуконепроницаемая комната-коробка под землей с матрасом и торчащей из бетонного пола цепью. Укола должно было хватить до завтрашнего утра, но Миронов все равно не смог уснуть. Он приготовил себе ужин, поел в тишине и одиночестве, а потом спустился вниз, еще раз все проверил и принялся ждать утра. Шокирующие новости из Екатеринбурга. Три дня назад, в четверг, владелец компании DominTechnic Никита Григорьевич Домин-Ганер, известный ученый и бизнесмен, пропал после выступления на выставке инноваций. По словам коллег, он вышел вечером после автограф-сессии, но ни ночью, ни утром следующего дня не вернулся в отель, а на выставке вместо него пришлось выступить его заместителю. Фанаты деятельности Никиты Григорьевича сразу забили тревогу и стали писать в социальные сети призывы о помощи в поиске. Сегодня полиция возбудила уголовное дело по факту похищения человека. Никакой точной информации нет, но благодаря нашим источникам в органах внутренних дел мы выяснили, что ведутся тщательные поиски, в окрестностях Екатеринбурга проходят массовые поисковые операции по лесам и болотам. Менеджер и секретарь ученого пока избегают общения с прессой и никаких комментариев не дают, они лишь заявили, что Никита Григорьевич был в прекрасном расположении духа, у него полно работы, запланированных встреч и выступлений, не было никаких предпосылок к его исчезновению. Никаких требований от возможных похитителей также не поступало. Один из самых востребованных ученых страны просто пропал. Будем надеяться, что все обойдется и Никита Григорьевич в скором времени окажется дома в добром здравии, в противном же случае его исчезновение может стать одним из самых загадочных в современной истории. Возникает вопрос, не продуманный ли это пиар-ход со стороны самого бизнесмена? Возможно, главной целью подобного исчезновения было желание подогреть интерес к собственной персоне. Но куда уж больше? Никиту Григорьевича прекрасно знают и без этого. Не будем строить догадок, доверимся правоохранительным органам. Мы следим за развитием событий. TrickOrTreat 1 — Ты спрашивал про того парня, который меня спас, — напомнил Миронов. — Да. — Так вот… Он теперь работает на организацию TrickOrTreat. — Он гей? — Какая разница? Он хороший человек. Этого достаточно, — подытожил Виктор Демьянович. — После меня ему удалось спасти еще двоих парней и одну девушку. — Ну просто «Список Шиндлера»! — восхищенно заметил Арсений. Миронов в ответ улыбнулся. — А что с тем, который вас… тебя тогда сдал? — продолжил Романов. — Не знаю. Живет где-нибудь. Думаю, что совесть будет мучить его до конца дней. — МВД глубоко затянулся. — Ты отыскал Нигредо примерно за год, — недоверчиво прищурив глаза, сказал Сеня. — А что делал еще четыре года? И как оказался за штурвалом самолета? — Все-то тебе надо знать, — с усмешкой произнес Миронов и подошел к окну. — Это совсем невероятная история. После всех этих событий нам потребовалось два года, чтобы уничтожить империю Нигредо. Новошайтанск теперь живет новой жизнью. Да, многие из его пособников остались на свободе, кого-то мы передали суду, но теперь там нет тех тюрем и жутких домов. Мы разрушили все подобные дома по стране, спасли больше тысячи детей от смерти, продажи и рабства. От его бизнеса не осталось и следа. Да, найдутся те, кто придет на его место. Возможно, эти люди будут еще более изощренными, жестокими и беспринципными, но это потом, а сейчас… Сейчас я могу дышать спокойно. — А что стало с Нигредо? — Скажем так, он просто исчез. И никто не знает, где он, кроме нескольких человек. — Ты его убил? — с ужасом спросил Арсений. — Нет, ни в коем случае. Я бы хотел это сделать, но я никогда не возьму на себя такую ответственность и не опущусь до его уровня. Хотя, может, уже опустился… — задумчиво произнес Миронов. 2 Нигредо проснулся рано утром, раньше положенного. Виктор Демьянович не спал — он пристально смотрел на своего врага. Возможно, от этого испепеляющего взгляда тот и проснулся. — Где это я? — хрипло произнес он, пытаясь открыть тяжелые веки, потом заметил Миронова и усмехнулся. — Ты мне снишься? МВД подошел вплотную и влепил владельцу DominTechnic смачную пощечину, после которой Никита Григорьевич еще раз взглянул на бывшего следователя, и его лицо вытянулось в гримасе удивления. Он молчал с полминуты, потом совладал со своими чувствами и произнес: — Здравствуйте, Виктор Демьянович. Поистине неожиданная встреча. Он играл в достойного противника и пока еще не понимал, что положение его дел крайне скверное. МВД молчал. — Я думал, вы умерли. Правильнее сказать так: я знал это. Но сейчас понимаю, что то смутное чувство, которое не переставало меня терзать все это время, как раз намекало на обратное. Помните наш с вами разговор про двойников? Миронов не отвечал. — Когда один из них умирает, второй обязательно это почувствует. Не отчетливо, а, скорее, как легкое дуновение ветерка в жаркий летний день. — Поэтично… — после долгой паузы наконец произнес Виктор Демьянович. — И что теперь, господин следователь? Какие развлечения у вас припасены для меня? — ехидно произнес Нигредо, оглядывая пространство подвала. Миронов рассмеялся: — Никита Григорьевич, кажется, вы не до конца понимаете всю серьезность ситуации. — МВД смаковал каждое слово. — Ваши дела отныне пойдут крайне паршиво. — Миронов приблизился поближе к преступнику. — Твоя задница теперь полностью в моей власти. В глазах Нигредо блеснул легкий испуг, но он держался и не подал виду, слегка сжав зубы, отчего желваки напряглись и заходили вдоль скул. — У тебя на меня ничего нет, — еле слышно со злобой в голосе промолвил он. — А мне ничего и не нужно, — вкрадчиво, с издевательской улыбкой на губах ответил МВД, а затем встал, подошел поближе к убийце и нанес один четкий удар ему в челюсть. — Это за моего друга! Удар. — За первого мальчика! Еще удар.