– Магию, – отсмеявшись, все-таки просветил меня подельничек. – Некромант просто подпитывает свое творение. Но судя по твоей способности восстанавливаться, ты теперь практически состоишь из сырой энергии. Ну, внутри. Так что подпитка не понадобится. Хорошо ему. Никаких усилий – и бодрый зомби в хозяйстве. И почему некоторым так везет? – Жаль. Я надеялась, что теперь безнаказанно для фигуры смогу трескать пирожные. – Ну… – Сказанное мной некроманта внезапно заинтересовало. Чисто с исследовательской точки зрения, разумеется. – Если хочешь, я притащу сюда разной еды. Попробуешь. – Давай. Все равно делать нечего. Некромант ушел охотиться на что-нибудь вкусное, а я решила побыть паинькой и не шокировать его больше. Хотя бы в ближайшие два часа. Вкус ощущался одинаково никаким, пробовала я бутерброд с листьями салата и индейкой или вожделенные пирожные. Еще и глотать было трудно, так что я почти сразу отставила еду. Некромант деловито сделал пометку в своем блокноте и придвинул мою порцию к себе. – Извини, свежих мозгов в нашей столовой не продают. Ну и гад же он! Не сдержавшись, я швырнула в него так и не открытым учебником. – О-очень смешно! – Верена, не злись. – Его глаза все еще весело блестели. – Просто ты так интересно реагируешь на обычные вещи. Я не удержался. Кстати, ты хорошо шьешь. А я думал, тебе тряпки только в модных бутиках покупали. Так и было. В прошлой жизни. Я присела на край стола, заранее отодвинув лежащую там одну из дипломных работ. Фейковую, кажется. – Одно время я подумывала стать модельером. – Ух ты! Губы сложились в кривую улыбку. Похоже, все, что касается дипломов, даже чужих, для этого парня святое. – Примерно пару месяцев. Потом хотела стать певицей. Потом актрисой. Еще продюсером, хозяйкой благотворительного фонда, телеведущей, открыть ночной клуб… В общем, у меня в голове был полный бардак. А превращение в сверхзомби мгновенно все расставило по местам. Забавно. – Представляю, каково тебе теперь. Подделка не только украла твою жизнь, она может как захочет ее изменить. – Лес услышал, как обычно, что-то свое. – Скоро выпускной, потом вступительные экзамены… – Папа еще в начале года решил, что я буду изучать экономику и иностранные языки, – произнесла медленно. В прошлой жизни, несмотря на безумное количество людей вокруг, мне было не с кем особо поговорить по душам. А тут вдруг захотелось. – Понятия не имею, как бы я училась в этом крутом университете. Наверное, папа бы стал и его спонсором. Потому что учеба никогда не была моим коньком. Это зомби получился какой-то особенный, а при жизни я была… посредственной, что ли. Но почему-то считала, что весь мир обязательно будет у моих ног. Что-то меня прорвало. Это вместо запоздалой истерики, наверное. Поймала внимательный взгляд переставшего жевать некроманта и поболтала ногами в воздухе. Вот ноги у меня красивые. И все остальное. Даже сейчас. – Мне жаль, – тихо сказал первый парень, которого моя внешность, кажется, вообще не зацепила. – Знаю. Я разгладила подол платья, который теперь даже коленки не закрывал. Что ж так паршиво-то? – Обещаю, мы найдем того, кто это сделал, – серьезно продолжил Лес. – В крайнем случае обратимся к брату, он многое может. Но пока я сам придумал, с чего начать. – И с чего? – Глухая тоска не дала ощутить прилив энтузиазма. – Сейчас доем, и мы еще раз вернемся на место, где все началось. Хочу оставить маячок, – начал перечислять Лес. И заодно продолжил энергично жевать. – Потом неплохо бы мне еще раз взглянуть на девицу, которая заменила тебя. Вчера я не сообразил проверить, из чего она состоит. Нормальный план. А если его немного скорректировать? – Слушай… у тебя деньги есть? – просить неловко, но больше мне не к кому обратиться. – Конечно. А что? – Мне нужна хоть какая-нибудь обувь. – Насчет хоть какой я сильно приуменьшила. Желательно, модная. Или хотя бы приличная. – И косметика. Не смотри на меня так! Знаешь, какая у зомби сухая кожа? А волосы?! Некромант не только не знал, но и не имел ни малейшего желания узнавать. Поэтому, пока он доедал, я нашла в сети и заказала все необходимое. С доставкой на имя Анлестена Шельера прямо сюда, в общежитие. Срочной! Прямо скажем, заказ вышел не совсем привычным. Милые туфельки на плоской подошве, гели, шампуни, увлажняющие кремы, маникюрный набор, кое-какая косметика, белье… Посомневавшись несколько минут и спросив разрешения у Леса, я добавила ко всему этому джинсы и симпатичный топ. Эксклюзивный саван – это, конечно, круто, но вести расследование проще, когда не выделяешься в толпе. – Если удастся доказать подмену, я все верну, – пообещала, пока мы ждали доставку и заодно наступления темноты. – Ладно тебе, – с неподдельным безразличием отмахнулся Лес. – Будем считать, что это вложения в дипломный проект. Должна же быть какая-то польза от моей принадлежности к семье основателей города. Они, наверное, не бедные. Но поначалу меня ввели в заблуждение простые вещи Леса. Может, у магов принято быть немодными? Курьер позвонил, когда на город уже ложились сумерки. Войти в общежитие он не мог, так что Лесу пришлось спускаться. Я нетерпеливо наворачивала круги по комнате. Зато через пятнадцать минут стала счастливой обладательницей двух увесистых пакетов с фирменными логотипами. Ну, по виду увесистых, так я не чувствовала. Хотелось немедленно зависнуть со всем этим в ванной, но некромант не к месту вспомнил, что у нас с ним другие планы: – Собирайся, уже можно идти. И поскольку эти планы напрямую касались моей загубленной судьбы, выделываться было бы свинством. Так что я выудила из покупок одежду и ушла переодеваться. Никаких ультрамодных платьев и высоких каблуков. Ладно, в жизни надо и такое попробовать! В смерти. Но не будем о печальном! Я даже получила свою порцию восхищения, вернувшись в комнату: – А хорошо! – оценил Лес. Чисто с практической точки зрения, но все равно приятно. Бросив взгляд в небольшое зеркало, я пришла к выводу, что он прав. Темные джинсы с тремя маленькими блестящими бабочками на правом бедре, светло-серый шелковый топ, милые туфельки. Симпатично и… не похоже ни на зомби, ни на светскую львицу. Это какая-то новая я. И она чем-то мне нравилась. Настолько, что невидимая напряженная струнка, до сих пор создававшая ощутимый дискомфорт глубоко внутри, заметно расслабилась. – Если бы не прическа, ногти и бледность, ни за что бы не подумал, что ты – зомби, – подвел итог Лес. Суперзомби. Это важно! Но любой встречный некромант, даже просто маг, заметит то же самое – и это проблема. Я взяла тональник и устроилась перед зеркалом. – Бледность сейчас уберем, – произнесла сосредоточенно. – А прическа и маникюр… Знаешь, по городу шастает много разных фриков. Будем считать, что я на пути превращения из одной из них в нормального человека. Раньше я бы убила, если бы кто-то сказал обо мне подобное. А теперь говорю сама и пытаюсь относиться к ситуации с юмором. Оказывается, смерть кардинально меняет взгляды на жизнь! Так, я закончила. – Ух ты! – получила заслуженную награду. Обогнув Леса, сунула тональник к остальным своим вещам, потом вымыла руки.