Прежде чем я успела ответить, двери лифта позади меня издали сигнал. Я все ещё смотрела на Блэка, когда Ковбой и Туз вышли из кабины - практически в то же мгновение, когда двери открылись. Я испытывала искушение во второй раз схватить Блэка за руку, сдержать его, но он даже не посмотрел на меня и последовал за Ковбоем и Тузом. Мою грудь сдавило иррациональным страхом - может, потому что его глаза избегали моих, может, из-за исходившей от него злости на некоторые мои слова... может, из-за чего-то другого, что я в нем чувствовала. А может, это просто все то, что я последние сколько-то-там недель подавляла, убеждая себя, что уважаю его границы. Что бы ни вызвало во мне эту реакцию, Блэк, должно быть, её уловил. Примерно через десять шагов от лифта он остановился, повернувшись ко мне лицом и загородив мне дорогу. Ковбой и Туз тоже остановились. Ковбой остановился первым, посмотрев на Блэка. В его взгляде содержалось лёгкое беспокойство, а также что-то, что я не могла прочесть. Он поджимал губы. Туз также переводил между нами взгляд, но его лицо выражало открытое недоумение. - Проблема, брат? - спросил Ковбой. Его голос содержал открытое предостережение. Не поворачиваясь, Блэк мотнул головой в сторону бара. - Идите вперёд, - сказал он им. - Мы догоним. Туз повернулся, не сказав ни слова. Он направился к бассейну - вероятно, чтобы прочесать пространство, которое уже больше чем наполовину заполнилось топчущимися гостями. Слабые лучи солнечного света все ещё окрашивали некоторые облака, но огни города уже затмили последний свет солнца, и я видела слева от Блэка, вдалеке, часть освещённого Эмпайр-стейт-билдинг. Ковбой поколебался чуть дольше, взглянув на меня. Затем, как будто увидев что-то на моем лице, он тоже повернулся, последовав за Тузом. Я наблюдала, как он на ходу поправляет пиджак, и заметила там бугор пистолета. Должно быть, я смотрела слишком долго. Я ощутила совсем рядом с собой всплеск раздражения. - Он тоже на тебя запал, - пробормотал Блэк. - Блэк, - я подняла на него взгляд, хмурясь. - Ты был прав. Сейчас не время разговаривать об этом. Я сожалею, что подняла эту тему. И извиняюсь за взгляды. Однако он лишь покачал головой, это раздражение окрасило его голос. - Я не избегаю тебя, Мириам, - прорычал Блэк. - Не избегаю, - он помедлил, всматриваясь в мои глаза. - Ты пытаешься вызвать у меня бл*дскую паранойю, смотря на Ковбоя вот так, после того как подняла это дерьмо? Или ты правда не знаешь, что я решил, будто ты со мной заигрываешь? Ты должна знать, как сильно я хочу секса. Мы не трахались неделями... Когда я лишь моргнула, недоумевая, о чем именно он меня спрашивал, и ещё сильнее недоумевая из-за нотки обвинения в его голосе, прозвучавшей на последнем предложении, Блэк стиснул зубы. Слегка шагнув назад, он переступил с ноги на ногу и скрестил руки на груди. В этот раз его голос прозвучал тише. - Ты правда меня не хочешь? - спросил он. - Это из-за штуки со светом? Или ты пытаешься заставить меня открыться? В самое неудобное бл*дское время из всех возможных? Мои глаза распахнулись ещё шире. - Не хочу тебя? О чем ты, черт тебя дери, говоришь? Ты отдалялся от меня в этом отношении с тех самых пор, как мы приехали в Нью-Йорк! Когда он нахмурился сильнее, щёлкнув языком, я шагнула ближе и схватила его за руки. В этот раз меня накрыло настоящее беспокойство. Я осознала, что посылаю жар через его кожу, крепче стискивая его, когда он начал отстраняться. - Проклятье. Как же мне хочется, чтобы ты перестал разговаривать шифром, - прикусив губу, я посмотрела ему в глаза, удерживая его взгляд. - Я хочу тебя, понятно? Честно говоря, я чертовски тебя хочу. Половину времени я даже не знаю, как вести себя с тобой, потому что ты выходишь из себя всякий раз, когда я задену тебя хоть пальцем, - когда он снова щёлкнул языком, уже со злостью, я заговорила резче. - Я чувствую в тебе что-то странное. Но нет, я не понимаю... - помедлив, когда он фыркнул, я крепче стиснула его. - Блэк, я действительно не понимаю. Ты ждёшь, что я заставлю тебя говорить? Или ты хочешь, чтобы я по-настоящему оставила тебя в покое? - Это что ещё бл*дь значит? - прорычал он. - А как ты думаешь, что это значит? - рявкнула я. - Мы не прикованы друг к другу. Я могу уехать. Вернуться в Сан-Франциско. Черт, или... поехать куда угодно. Куда-нибудь в другое место. Подальше от тебя. Блэк уставился на меня. Непонимание выплеснулось из его света. Как и в кабине лифта, что-то в нем просто отключилось. Наряду с этим я ощутила столь интенсивную боль, что у меня сдавило горло. Поборов реакцию своего света на эту эмоцию, я прикусила губу, подавляя желание извиниться, вновь коснуться его. Покачав головой во второй раз, Блэк щёлкнул языком, избегая моего взгляда. Когда он вновь поднял глаза, его взгляд говорил о том, что он думает. Я также увидела там нить беспокойства, граничащую со страхом. - Мири, я не хочу, чтобы ты уезжала, - когда я стиснула зубы, качая головой, его голос зазвучал более грубо. - Мири. Я действительно не хочу, чтобы ты уезжала. Но мы не можем говорить об этом здесь. Я не отмахиваюсь от тебя... я не отвергаю тебя, проклятье. Прости, что не был более открыт с тобой в отношении этого. Я действительно думал, что ты знаешь, почему, но если нет, мы можем поговорить. Без проблем. Мы сможем разобраться со всем, но не здесь, хорошо? Если ты откроешь мой свет здесь, я оттрахаю тебя в одном из этих проклятых шезлонгов. Вероятно, после того как перегну через колено и несколько раз отшлёпаю за то, что ты морочишь мне голову, черт подери. От его слов меня пронзило болью. Я подавила её вместе со злостью, нахлынувшей одновременно с этим. Я проследила за его показывающим большим пальцем, замечая бассейн и окружавшие его китайские фонарики. Затем он очередным грациозным жестом показал на моё тело. - И ты выбираешь именно этот момент. Сейчас, когда ты так одета, мать твою. Иисусе, Мири. Где ты только нашла это проклятое платье? Я вздрогнула, чувствуя, как щеки заливает румянцем. - Джонас. Он его выбрал. - Я сожгу этого извращённого засранца. Я прикусила губу, но заставила себя не ощетиниваться на это. Посмотрев на платье, я нахмурилась. Немного слишком, но я искренне полагала, что именно этого хотел Блэк. Он совершенно точно использовал для этого слова «сексуальный» и «отвлекающий». Я думала, что выбор Джонаса практически соответствовал требованиям. Приталенное платье с глубоким декольте спереди заканчивалось короткой юбкой, открывавшей большую часть моих ног, а также черные шёлковые чулки и часть чёрной подвязки. Задняя часть платья представляла собой лёгкий шёлковый шлейф нежно-фиалкового цвета, спускавшийся до моих лодыжек. Я решила, что платье вполне служило отвлекающим фактором, поскольку открывало мою грудь и ноги в равной мере, особенно с туфлями на высоком каблуке. После очередной долгой паузы Блэк выдохнул, и ещё больше раздражения выплеснулось от него облаком. - Прости, - сказал он. - Ты выглядишь хорошо... ты выглядишь просто охренительно, Мири, и я знаю, что я просил тебя одеться горячо. Просто сейчас я не в лучшем состоянии, чтобы с этим справляться. И каждый парень в моей бл*дской команде пялится на тебя... и я не в лучшем состоянии, чтобы справляться и с этим тоже. Кивнув, я встретилась с ним взглядом, заставив голос звучать нейтрально. - Окей. То есть ты хочешь, чтобы я переоделась? Блэк наградил меня сердитым взглядом. - Нет, бл*дь, я не хочу, чтобы ты переодевалась! Кто я, по-твоему, проклятый мудак? Я прикусила губу, испытывая искушение сообщить ему правду. В конце концов, я лишь кивнула. - Просто для ясности, ты согласен, что мы поговорим? Когда вернёмся в наш отель? Блэк снова выдохнул, все ещё звуча раздражённо. - Мы можем поговорить о чем угодно, Мири. В любое время. Я даже сделаю это здесь, если тебе правда этого хочется. Я сделаю это прямо сейчас. Но если ты этого хочешь, нам нужно снять номер. Я не стану делать этого на проклятом ужине, перед кучей засранцев, которых я едва знаю, пока они хлебают коктейли и таращатся на твоё платье. Так что если это не может подождать, пошли. Сейчас. - Нет, - я покачала головой. - Это может подождать, - когда Блэк нахмурился, я пихнула его в руку. - Просто не пей слишком много, ладно? Чтобы я смогла потом с тобой поговорить. Он снова щёлкнул языком, но в этот раз я ощутила, что его злость утрачивает остроту. Вместо этого я ощутила, как очередной шепоток того страха покидает его свет. Блэк посмотрел на меня в платье, и этот страх усилился. Лифт позади нас издал сигнал. Я обернулась, осознав, что двери вот-вот выпустят очередную партию гостей. Повернувшись обратно, я увидела, что Блэк хмурится. Он снова посмотрел на моё платье, щёлкнул языком, разглядывая бледно-фиалковые туфли в тон платья. Я смотрела, как его взгляд пробегается по моим ногам прямо перед тем, как он выдохнул, предлагая мне руку. - Я засранец, - пробормотал он. - Да, - ответила я, невольно улыбаясь. - Ты действительно засранец. Блэк фыркнул, но в этот раз я услышала в этом звуке веселье. Я приняла его руку, когда он предложил её во второй раз, окинув его взглядом, пока он смотрел на меня. В этот раз я невольно заметила, как безумно привлекательно он выглядел в смокинге. - Не помогаешь, Мири, - проскрежетал Блэк сквозь стиснутые зубы. Я невольно улыбнулась. - Поняла. Я сожалею, - как только эти слова слетели с моих губ, я покачала головой. - А может, и не сожалею. Я все ещё ни черта не знаю, о чем мы вообще говорим, Блэк. В любом случае, ты выглядишь горячо. Смирись. Он усмехнулся, качая головой. К тому времени он уже начал вести нас в сторону вечеринки. Услышав, как позади нас открылись двери, я последовала за ним, аккуратно ступая на высоких каблуках. «Если мы будем разговаривать о нас, я хочу вновь обсудить женитьбу, Мири, - пробормотал Блэк в моем сознании. - Хватит с меня этого дерьма с тайным браком». Я остановилась, уставившись на него.