Я рассмеялась. «Ты действительно самовлюблённый, Блэк». Он бросил на меня резкий, полу-обиженный взгляд. Его золотые глаза блеснули розовым и оранжевым, отражая закат, видневшийся через панорамные окна. «К твоему сведению, я уже ощущаю в себе изменения из-за тебя, - натянуто сказал он. - Я никогда не подразумевал, что это будет в одностороннем порядке». «Ты ощущал изменения? Из-за меня? Например?» Он пожал плечами. «Предпочтения в еде, в основном, поскольку это самое очевидное. Более тонкие вещи начинают казаться мне более заметными. Когнитивный опыт. Методы анализа. Более хорошее понимание человеческой психологии, - он фыркнул. - Более хорошее понимание собственной психологии, честно говоря... что не всегда радует, - его глаза оторвались от планшета. - Я ожидал этого, Мири. Я говорю об этом только для того, чтобы ты не удивлялась». Широко улыбнувшись, я пихнула его в плечо. «Когнитивный опыт? Более хорошее понимание собственной психологии? Так ты теперь мозгоправ?» Его глаза приобрели хищный оттенок прямо перед тем, как пробежаться по моему телу. Образ его слабой улыбки померк. Сглотнув, я быстрее заработала руками. Я действительно начинала теряться в мире Блэка. Иногда я с трудом вспоминала, какой была моя жизнь до него. Я гадала, не пришло ли это тоже от него - способность оставить позади большинство вещей - оставить позади весь другой мир и семью. Оставить позади историю и цивилизацию, заявить, что они ему больше не принадлежат. Я постаралась подумать, что бы я делала сейчас, если бы не встретила Блэка - и внезапно уловила образ Йена, пробежки с ним по парку Золотые Ворота. В моих воспоминаниях Йен улыбался мне, хохотал, запрокидывая голову назад, пока лучи солнца из-за деревьев пятнами освещали его лицо. Я вздрогнула, едва не споткнувшись и сбившись с шага. Рядом со мной Ковбой напрягся, покосившись на меня. Вернувшись в ритм, я вновь ускорилась. Я не посмотрела на Ковбоя в ответ. Мой разум вернулся к прошлой ночи, как будто против моей воли. Как только это произошло, меня пронзила боль - в этот раз секс-боль. Мимолётные образы кожи и жара, света Блэка, вплетавшегося в меня, слова, которые он произносил, эмоции, которые я в нем ощущала. Я вспомнила его в той комнате у Бена Фразьера, мощь исходившей от него агрессии, боли, от которой сложно было дышать, пока он смотрел мне в глаза, а его пальцы находились во мне. С этой болью и светом поднялось нечто более глубокое, наполняя меня таким количеством противоречивых эмоций, что сложно было в них разобраться. На мгновение их смесь стала такой мощной, что я с трудом могла различить что-то сквозь эти чувства. Ощутив там Блэка, его присутствие, мельком скользнувшее в моё сознание, я запаниковала; его свет так сильно потянул за мой, что я ахнула. Испугавшись, что разбужу его, я высвободилась из него через несколько секунд, подавив при этом боль. Когда я в следующий раз сфокусировала взгляд, мы приближались к северо-восточному углу парка. Впереди я видела пруд, который называли Гарлем Мир. Сейчас мы бежали через Консерватори Гарден, и повернув направо, я мельком увидела бронзового Пана, разлёгшегося у ног нимфы и игравшего на флейте, его рога блестели в раннем утреннем свете. Нимфа смотрела вниз на его курчавую голову. Мой разум представил, как она усмехается ему. Бронзовая нимфа изменилась в моем воображении, превратившись в рыжую в кожаной мини-юбке. Затем в блондинку с кукольным лицом. Теперь я видела их обеих, одна накладывалась на другую. Я видела различия - разный цвет глаз, разный макияж, разная укладка, разная одежда. Но я видела и сквозь эти различия. Это была одна и та же женщина. Блондинка, рыжая - они были одной и той же женщиной. Своим мысленным взором я видела рыжую, нависавшую над Блэком в телестудии, все взгляды были прикованы к ней, но не смотрели по-настоящему. Они видели её задницу, её груди, её ноги, но они не видели её; она оставалась невидимой за этими вещами. Она хлопала ресницами Блэку, запускала пальцы в его волосы. Я не сумела долго наблюдать за ними. Я не хотела видеть его реакцию на неё, учитывая, как мало он в последнее время реагировал на меня. Как и все, я едва посмотрела на неё, не считая взгляда на её тело и то, как она нависала над Блэком. Однако теперь я её видела. Он опирался локтем на спинку, пальцы свободно висели не так далеко от лица. Мой мысленный взор сосредоточился на крае белой повязки, видневшейся прямо на его запястье. Данной повязке к тому времени было два дня. По крайней мере, тогда я её заметила впервые. «Что с тобой случилось? - когда я коснулась её, он отдёрнул руку, как будто мои пальцы обожгли его кожу. - Блэк. Ты снова поранился?» Взгляд золотых глаз сместился в сторону, когда Блэк пожал плечами. «Ерунда, док. То же, что и раньше. Ковбою удалось удачно полоснуть мечом. Такое неизбежно случается время от времени». «Вот где ты был вчера, когда я проснулась посреди ночи?» Золотые глаза опустели. «А где ещё мне быть?» Боль ударила в центр моей груди. Я смотрела, как женщина поглаживает его волосы. От карих глаз до ярко-синих - легко с помощью контактных линз. Рыжий парик сменился блондинистым. Другая одежда. Другой макияж - буквально в карикатурном количестве, чтобы сочетаться с золотым платьем, которое она надела на вечеринку Фразьера. Бен Фразьер знал её. Он называл её Анастасия. В студии на ней болтался кулон, подвеска, которая кружилась и маячила перед лицом Блэка. Затмеваемая видом её грудей, она была едва заметна. Какая-то часть моего разума все равно каталогизировала её, и теперь уже она затмевала все остальное. Подвеска изображала собачью голову с остроконечными ушами и рубиновыми глазами. Анубис. Я смотрела, как она касается Блэка, видела, как он избегает взгляда на её блузку, смотрела, как он притворяется, будто её действия совершенно нормальны. Я смотрела, как он притворяется, будто её не знает. Она касалась его лица, его волос, его шеи. Она касалась его так, будто уже прикасалась к нему прежде, но не как любовница. Она касалась его так, как мать ласкает прекрасное дитя - или как человек поглаживает верную псину, к которой ощущает бесконечную привязанность. Та боль в моей груди обострилась, на мгновение ослепив. Я видела ненависть в глазах Блэка, когда он смотрел на блондинку на вечеринке. Не просто ненависть. Там жило какое-то отчаяние. Он хотел её убить. Он по-настоящему хотел её убить, но знал, что не может этого сделать. Она задела ту часть его, которая напоминала о принадлежности, неимении права голоса в том, кому его касаться и каким образом. Она нарочно задела эту его часть. Напоминая ему, кем он являлся. От этой мысли меня затошнило. В закулисье студии я нигде не видела ту рыжеволосую женщину после её появления в студии. Я не видела её за камерами или возле гримёрки Блэка с остальным персоналом. Я не видела её, когда Блэк вновь присоединился к Стилу и другим гостям на сцене для последних чествований. Я не видела её на пути к выходу. Я больше не видела ту блондинку у Бена Фразьера. Нахмурившись, я побежала быстрее, силясь думать. Гарлем Мир теперь находился слева от меня. Мы приближались к северу Централ-Парка. Я видела, как впереди между деревьями мелькали машины. Трафик раннего утра ускорялся, доставляя людей до работы; его уже было слышно через MP3-плеер - сигналили автомобили, изредка взвизгивали шины. Я взглянула на небо и увидела, что оно становится светло-голубым. Мой разум всего на несколько секунд сосредоточился на окружении, а затем я снова ускорилась - пот тёк по спине под хвостиком волос, пропитывая на бегу мою толстовку. Я завернула на самом северо-восточном углу, не замедляя бега, Ковбой бежал рядом со мной в идеальном тандеме. Спустя ещё несколько секунд нерешительности мой разум потянулся к Рави. «Та женщина, - послала я, не утруждаясь приветствием. - Женщина прошлой ночью. Которая схватила Блэка на вечеринке Фразьера. Ты выяснил, кто она?» Сознание Рави поднялось в моем. «Блондинка? А что с ней?» Ощутив проблеск его более примитивной реакции на неё, пока он стирал её разум, я стиснула зубы. Неудивительно, что мужчины, видящие или люди, не заметили ничего странного в ней или в рыжеволосой версии неё на телестудии. Блэку определённо нужно нанять побольше женщин. «Ты случайно не заметил, что она - та же самая женщина, которая облапала Блэка на телестудии?» - послала я. «Что? - мысли Рави источали шок. - Ты уверена?» «Я уверена. Вы вообще выясняли, кто она? - послала я. - Когда проверяли её на студии? Или на вечеринке?» «Нет. Я имею в виду, она работала там, на студии. Её звали не Анастасия... её имя было Джейна Лоренс. У нас где-то есть на неё файл, но все сведения подтвердились, - разум Рави умолк. Я чувствовала ход его мысли, становящийся острым как бритва. - Ты хочешь сказать, что это не просто перемена костюма? Что она по какой-то причине нацелилась на Блэка?» Я кивнула на бегу. «Да. Я думаю, она вампир». Молчание. Затем более резкая нота окрасила его свет. «Что заставляет тебя так думать? Ты что-то видела, Мири?» Я поколебалась, обдумывая возможные ответы. Мои причины основывались в основном на чутье. Единственная реальная «улика», которая у меня имелась - это подвеска Анубиса, а я очень не хотела углубляться в то, что мы с Блэком нашли в офисе Гаррисона. Я не была уверена, что из этого знали люди Блэка, и кому об этом было известно. «Она не может быть просто фанаткой? - послал Рави затем. - Я понимаю, что это странно - вот так показываться дважды. Но нельзя сказать, что в эти дни Блэку недостаёт преследователей. Она работает на телевидении, так что она могла выбить приглашение - у Фразьера много друзей и связей в индустрии развлечений, - все ещё раздумывая, он добавил: - В любом случае, она могла быть укушена. Если она человек и укушена, она все равно будет представлять угрозу, но не до такой же степени». Я не ответила сразу. Пробежав немного в тишине, я попыталась решить, что ему рассказать. В итоге я решила говорить немного. «Неважно, почему я так думаю, - сказала я после слишком долго паузы. - Суть в том, что если я права, она добралась до Блэка. Дважды, - я помедлила, давая своим словам отложиться в сознании. - Есть мысли, что она может делать?» Разум Рави притих. У меня определённо сложилось впечатление, что он говорит с кем-то. Может, даже с несколькими кем-то. Как раз когда я об этом подумала, он сосредоточился обратно на мне.