- На более лёгкой ноте, вы все присмотрелись к той сотруднице разведки, которая сообщила новости? Вот это красотка! Я прав? Из аудитории донёсся игривый свист и смех. - Она просто нечто, не так ли? - сказал Стил, смеясь вместе с ними. - Как будто они пытались отвлечь нас от апокалипсиса, доверив модели Виктория Сикрет сообщить нам новости. Да... Китай пытается убить нас всех во сне, но все хорошо, Бэмби сообщит вам новости... Толпа шумно захохотала. Ковбой фыркнул, качая головой. Иисусе. Только богатый парень мог шутить о таком. Стил продолжал расхаживать и вести монолог, теперь приправленный шуточками и остроумными репликами, пока он бродил туда-сюда по сцене. Ковбой вернулся к сканированию лиц в толпе. Рядом с ним смех нарастал и опадал в аудитории как волны в океане. Время от времени он косился на противоположный край сцены, ища Мири. Он подумывал вызвать её по рации, затем решил подождать, вспомнив предупреждение Энджел. - ...Ну, довольно об этом, - продолжил Стил, широко улыбаясь. - Сегодня у нас для вас особенное лакомство, ребята, - гигантская камера перемещалась, следя за Стилом, пока тот широко улыбался аудитории, сверкая поразительно белыми зубами. - Он мужчина множества талантов. Частный детектив. Филантроп. Охранник звёзд. Подрядчик Министерства обороны. Он только что вызвал большой всплеск на Уолл-стрит, загрёб пять сотен миллионов долларов всего за три недели, делая ставки на рынках фьючерсов и онкольных ссуд. Я только что встретился с ним за кулисами и должен сказать, вы полюбите этого парня! Из аудитории донеслись одобрительные восклицания и восторженные вопли. Стил улыбнулся ещё шире, подпрыгивая на пятках, будто он был под кайфом от метамфетамина. Ковбой в этом сомневался. Он за свой век повидал немало наркоманов. - ...Недавно журнал Rage окрестил его новой «Рок-Звездой, Королём Уолл-Стрит», после того, как Пиар Эксклюзив упомянул его в статье «Тихие Правители Мира...» Стил наклонился к камере, заговорщически улыбаясь. - Ребята, обычно он не даёт живых интервью в связи с деликатным характером его работы. Но мы пообещали ему помочь с его последним делом, если он согласится появиться на шоу, - улыбка Стила сделалась ещё шире, он подался назад, раскачиваясь на пятках. - Все верно, ребята, сегодня мы будем бороться с преступностью! И мы будем делать это с лучшим в своём деле! Аудитория взорвалась громкими криками и гиканьем. Стил махнул рукой вправо, указывая на тёмный угол напротив сцены. - Приветствуйте, впервые на нашем шоу, мистер Квентин Р. Блэк... Вступили студийные музыканты, вновь заиграв ту джазовую мелодию. Однако в этот раз её почти заглушил визг зрителей. Затем крики. Громкие. Ковбой вздрогнул, поражённый громкостью и высотой звука. Он изумлённо наблюдал, как аудитория студии вскакивает на ноги и выгибает шеи, выглядывая его. Когда его новый босс вышел на сцену, Ковбой невольно изогнул губы в кривой усмешке, а толпа обезумела по-настоящему. Вопли, крики, хлопки и свист доносились со всех сторон, как только Блэк вышел на освещённую сцену. Вместо сочетания футболка-и-кожаная-куртка, к которому Ковбой привык в Сан-Франциско, Блэк был одет в то, что Ковбой все ещё считал его маскировкой говнюка. Чёрный, сшитый на заказ костюм, который, наверное, стоил больше чем последний грузовик Ковбоя, занимал основную часть наряда, дополняясь белой рубашкой с распахнутым воротом, показывавшим верх его мускулистой груди. Бриллиантовые запонки поблёскивали на запястьях. Кожаные туфли красовались на ногах. Чёрный кожаный ремень с кроваво-красной пряжкой виднелся на талии под расстёгнутым пиджаком. Никаких армейских часов. Никаких солнцезащитных очков. Никакого галстука в отличие от залов заседаний, ресторанов и баров, куда сопровождал его Ковбой за последнюю неделю. Однако эффект был таким же. Он выглядел как богатый засранец. Блэк справлялся с этим образом, даже умудрялся выглядеть в нем практически комфортно. Но как и все с ним, что-то казалось неправильным. Может, это что-то инстинктивное, от-зверя-зверю, но эта неправильность для Ковбоя была ясна как день с того самого момента, когда он впервые увидел Блэка в столовой луизианской тюрьмы. Другие люди - может, люди, которые уделяли внимание - определённо тоже это замечали, по наблюдения Ковбоя. Однако, к счастью для Блэка, большинство людей не обращало внимания. Помедлив посреди сцены, чтобы пожать руку Стилу, Блэк на мгновение изогнул губы в улыбке, затем отпустил руку мужчины, адресовав кивок и более широкую улыбку аудитории. Они проглотили это, ответив неприличными выкриками и завопив ещё громче, когда Блэк развернулся на пятках и направился к ряду кресел, предназначавшихся для гостей шоу. Не дожидаясь Стила, Блэк опустился в ближайшее кресло, плюхнув свой вес на золотистую обивку и вытянув длинные ноги так, будто он владел этим местом. Вся его поза демонстрировала то, что всегда умудрялось делать его присутствие - он занимал пространство, много пространства, будто это его проклятое и Богом данное от рождения право. Все ещё качая головой и забавляясь, Ковбой взглянул на огромный монитор справа от себя, где ведущий шоу занимал весь экран, встречаясь с Блэком за столом. Наклонившись, чтобы сказать что-то Блэку без микрофона, Стил сверкнул мальчишеской улыбкой, когда Блэк что-то ответил. Все ещё улыбаясь, Стил устроился за столом, поправив пиджак и галстук. Пронизывающие синие глаза пристально изучали Блэка из-под завесы художественно взъерошенных светлых волос. Там виднелся ум, но Ковбой уже видел красноречивые признаки подхалимства. Блэк натурально приручил этого парня. Ковбой понятия не имел, как Блэк это делал - завладевал всем помещением ещё до того, как открыть рот - но он уже замечал это за своим новым боссом. Теперь Блэк добродушно улыбался, потому что Стил отпустил самоуничижительную шутку о внешности Блэка в сравнении с собственной, заслужив очередную череду неприличных выкриков из зала. Они вдвоём обменялись дружелюбными шуточками, Стил ещё несколько раз поправил пиджак, устраиваясь за столом и открыто улыбаясь Блэку. - Теперь ты постоянно живёшь в Нью-Йорке, я прав? - спросил Стил. - Это что-то новое? Разве твои главные офисы не в Сан-Франциско? Блэк загадочно улыбнулся. - Не уверен, что могу сказать, будто постоянно живу где-то, Грант. Но пока что да, Нью-Йорк - это дом. Еще больше воплей донеслось из зала, в этот раз более региональные. Стил обратил на них внимание, затем повернулся обратно к Блэку. - Итак, прежде чем мы перейдём к раскрытию преступлений, - сказал он, широко улыбаясь. - Расскажи нам о мире частного детектива. Ты относишься к числу довольно первоклассных, насколько я понял, но все равно... как частный сыщик в тебе уживается с олигархом Уолл-стрит? Блэк усмехнулся от деликатной подколки, сверкнув кривой улыбкой. - У меня короткая концентрация внимания, - сказал он, выгибая бровь. Из аудитории донёсся свист, и он бросил в том направлении хищный взгляд. - ...И за столом я немного схожу с ума от скуки. Мне нужно разнообразие, которое несёт в себе оперативная работа. Я также получаю возможность больше тренироваться. Стил расхохотался, а аудитория опять взвыла. - Ты явно выглядишь так, будто много внимания уделяешь тренировкам, - сказал Стил. - А ещё ты выглядишь как тот, кому не приходится волноваться о скуке. Донеслось ещё больше пронзительных женских воплей. Ковбой фыркнул, закатывая глаза. Это ещё одна вещь, которую он заметил за своим новым боссом. Этот парень был проклятым магнитом для кисок. Он не раз гадал, беспокоит ли это дока, жену Блэка. На протяжении всей волны неприличных выкриков Блэк не отрывал взгляда от Стила, его лицо было лишено выражения. - Это часть работы, и это поддерживает мою мотивацию. Я немало занимаюсь боевыми искусствами. Также поднимаю веса, но большую часть своей кардио-тренировки занимаюсь бегом и тренировке на ринге. И вновь раздались вопли, в основном от женщин. Стил усмехнулся, поправляя галстук. - Квентин. Ну же, приятель. Ещё и мастер боевых искусств? Дай же нам, бедняжкам, передышку, - его лицо вновь сделалось серьёзным. - Твоя компания только что купила фирму другого частного сыщика здесь, в Нью-Йорке, верно? Фирму Трэвиса Хитченса? Блэк кивнул, положив руки на золотистые подлокотники и сильнее расслабившись в кресле. - Все правильно. Мы расширяемся. За последние несколько месяцев мы привлекли много крупных контрактов, и мне нужно было представительство на Восточном побережье. - То есть, ты можешь остаться здесь на какое-то время? - Возможно, я склонюсь к этому, да, - и вновь та усмешка. Ковбой смотрел, как его босс развалился там как король, взирающий на своих подданных. Ни единого упоминания Мири, он заметил. Ни единого упоминания, что именно с ней он проводил большую часть спаррингов на ринге. Упущение казалось нарочным, но Ковбой не знал точно, что это значило. Когда в его адрес раздалось ещё несколько выкриков, в основном женских, Блэк кивнул в общем направлении кричавших, переместив вес в кресле с золотистой обивкой. Несколько женщин кричали, что любят его, одна выкрикнула предложение пожениться. Блэк лишь снисходительно улыбался. Ковбой вернулся к сканированию толпы, замечая выражения лиц и язык тел теперь, когда Блэк являлся центром внимания. Он заметил враждебность у некоторых мужчин, но у немногих, и ничего вызывающего беспокойство. Большинство из них выглядели такими же зачарованными, как и их подружки и жены, что вообще-то совершенно неудивительно. Люди склонны боготворить любого, у кого есть деньги. Как говорится, они хотели или трахнуть их, или быть ими, или быть их другом.