– Ты же не расстраиваешься всерьез из-за того, что наши махинации ни к чему не привели? Бриджит еще найдет себе хорошего парня. Изабелла со вздохом отмахнулась. – Знаю, знаю. Расскажи мне еще что-нибудь. Откуда она, эта… Черри? – Она живет в Тутинге. – В Тутинге? В ее голосе не слышалось энтузиазма. – Изабелла Радд, ты – сноб. Я лично слышала, что там полно отличных индийских ресторанов. – Дорогая, на Гоа тоже. И я бы предпочла жить на Гоа. И давно они встречаются? – Неделю. Брови Изабеллы поползли вверх. – Неделю? И он уже влюблен? – Ну, он не говорил этого прямым текстом, но они каждую свободную минуту проводят вместе. Этим утром он даже подвозил ее на работу. То есть, она поехала на работу на его машине. Изабелла нахмурилась. – Не поняла. Она что, раскатывает по городу на его «мерседесе»? – Она поехала на нем на работу. И скорее всего, припарковала машину, когда приехала. У Изабеллы был беспокойный вид, и Лора улыбнулась. – Что? – Ничего… – Ну же, я вижу, что ты хочешь что-то сказать… Изабелла пожала плечами. – Да просто… Ты же понимаешь, она из Тутинга, он отсюда, из Южного Кенсингтона… Это полярно противоположно… И она как-то слишком быстро привязала его к себе. Лора разинула рот. – Ты же не хочешь сказать… Нет! Боже, Иззи, ну у тебя и воображение. Ты бы мне пригодилась среди сценаристов. Изабелла рассмеялась. – Ну ладно, ладно, извини. Я просто переживаю за своего увы-не-будущего-зятя. – Я тут подумала, не пригласить ли ее к нам на виллу. На следующей неделе, когда мы с Дэниелом уедем. – В Сен-Тропе? – удивилась Изабелла. – Да. Чтобы она почувствовала себя членом семьи. – Это же твое личное время. Единственные две недели в году, когда ты позволяешь себе расслабиться. – Знаю, но она приедет не на две недели. Я подумала, она могла бы присоединиться к нам с Дэниелом на выходные, например. И вы с Бриджит будете по соседству, будет здорово. – Звучит заманчиво, дорогая. И я с ней заодно познакомлюсь. – И веди себя хорошо, – предупредила Лора строго. – Естественно! – Изабелла улыбнулась. – Я просто ревную. Я ведь уже спланировала свадьбу. 10 Понедельник, 16 июня – Нил, извини, у тебя найдется минутка? Как только Черри приехала на работу, она первым же делом направилась к своему начальнику. Он повернул к ней голову с аккуратной стрижкой и увидел расстройство на ее лице. – Конечно. Можем отойти в кабинет… Черри кивнула и следом за Нилом пошла к отдельному кабинету в дальнем углу их офиса. Это было небольшое, со вкусом обставленное помещение, где проводились переговоры с клиентами, которые предпочитали обсуждать нюансы своих сделок с недвижимостью в укромной обстановке. Черри чувствовала на себе горячие от любопытства взгляды Эбигейл и Эмили, смотрящих им вслед, но не могла поднять глаз из страха разрыдаться. – Садись, – Нил кивнул на коричневое кожаное кресло. Она присела на краешек, ее начальник начал волноваться, гадая, что за проблему она собирается на него излить. Он сел рядом с ней на стуле, и она обратила внимание, как блестят его туфли. Нил не сам начищал их до такого блеска, он платил за эту услугу, развалившись в высоком кресле с чашкой капучино и «Файненшл Таймс» в руках, не замечая согнувшегося у его ног человека. – Что у тебя стряслось? Она подняла на него глаза. Сделала глубокий вдох, сдерживая слезы, и только потом заговорила. – Моя бабушка… Она заболела. Очень сильно. Я хотела попросить пару отгулов… чтобы проведать ее. – О, ну конечно, – воскликнул Нил с видимым облегчением, видимо, радуясь, что дело не в каких-нибудь женских проблемах. – Когда ты уезжаешь? – В пятницу. – Черри заметила, что он поколебался. – Я понимаю, что Эбигейл и Эмили уходят в отпуск в это же время… – Она беспомощно умолкла. Нил немного поразмыслил и решил ее успокоить: – Ничего страшного. Возьмем временного сотрудника. Сколько дней тебе нужно? – Я ненадолго, проведаю ее и обратно. Просто она за границей… Дорога тоже отнимет время. – Где она живет? – Во Франции. Я уже посмотрела расписание рейсов, и если вылетать в пятницу, я успею вернуться во вторник утром. – Хорошо. Как-нибудь справимся. Черри облегченно вздохнула: – Спасибо. Ты и представить не можешь, как это важно для меня. Мы с ней очень близки. Нил сочувственно закивал. – Надеюсь, с ней все будет в порядке… На глазах у нее набухли слезы. – Я тоже. У нее рак. Только что обнаружили. Готовят к химиотерапии. Судя по его виду, он уже пожалел, что спросил. – Сочувствую. По щеке скатилась слеза, и она смахнула ее с храброй улыбкой. – Это очень много для меня значит – успеть навестить ее. Я гарантирую, она тоже будет очень признательна тебе за эту возможность. Он скромно отмахнулся от ее слов. – Не стоит благодарностей, честное слово. – Il est un merveilleux patron. – Что? – «Он замечательный босс», – Черри высморкалась. Улыбнулась. – Вот так бы она сказала. Нил расправил галстук. – Что ж, чем могу… – Он прицокнул языком, встал и понимающе склонил голову. – Дать тебе минутку? Черри благодарно кивнула. Он положил руку ей на плечо и двинулся к выходу. – Bonne chance, – сказал он, и Черри снова кивнула.