– Не было ее ни там, ни там. Мы с девочками спросили на вахте, там объяснили, что Полина Евгеньевна только что уехала. Такси вызвала и уехала. Что за ерунда? Вероника была в полнейшей растерянности. Она что-то сказала Алисе, объяснив, что пока не знает, как дальше сложатся у нее дела. – Вероника Васильевна, вы здоровы? У вас голос какой-то печальный. Если вы насчет этой поездки переживаете, которую клавишник у вас отжать хочет, то мой папа сразу сказал, что он меня только с вами отпустит, а с Антоном никогда. И другие родители тоже так сказали. – Я и не переживаю, но спасибо тебе. После разговора с Алисой, как ни странно, Веронике стало лучше. Откуда-то появились силы жить дальше. Вот простое человеческое сочувствие, а как помогает! – Но все-таки что же с Полиной? Почему она упорно твердит, что убийца – это жена Антона? И куда она умотала с работы сегодня днем, если обещала позаниматься с моими девчонками? Вероника попыталась перезвонить Полине, но та упорно не брала трубку. Также из головы у Вероники не шли слова Полины о том, что сегодня весь коллектив обсуждал их размолвку с Антоном. Если завтра полиция проявится по месту работы убитого, чтобы разузнать, что там у него и как складывалось в коллективе и общественной жизни, то сыщикам тут же с удовольствием расскажут об угрозах Вероники, которые она столь щедро рассыпала вчера по всему их учебному заведению. – Слышали их многие, уж кто-нибудь точно проболтается ментам. Нет, нельзя оставлять это дело на самотек, надо срочно идти и каяться. Еще со школьной скамьи Вероника точно уяснила, что правда – это лучшее оружие против любой напасти. Вот пыталась она один раз солгать, и что получилось? Наплела про ноты, нет бы прямо сказать, искала Антона, чтобы извиниться перед ним за свою горячность. Ну, и чтобы еще пошантажировать его немножко! А как вы хотели, не совсем же она сопля никчемная, должна была хоть какой-то отпор дать этому типу. – Да, пойду и скажу полицейским всю правду! Только про папу с его грибами-навозниками упоминать не буду. И про маму с бабушкой тоже промолчу. А так всю правду скажу, ни капельки не утаю. Но когда Вероника заявилась в отдел полиции с самым похвальным намерением говорить правду, одну только правду и ничего кроме правды, то встретили ее там отнюдь не ласково. Стоило ей заикнуться, что она свидетель по случившемуся только что убийству, как дежурный рявкнул на нее: – Кабинет номер семнадцать! И больше дежурный не обращал на нее никакого внимания. Пришлось Веронике самостоятельно разыскивать нужный кабинет. Впрочем, отыскался он неожиданно быстро, благодаря голосу Милославы, которая рыдала там настолько громко, что слышно ее было на все отделение. – В чем вы меня обвиняете? Зачем мне было Антона убивать? – Из зависти. Из ревности. Мало ли причин? – Не убивала! Его жена убила. – Откуда такая уверенность, милая? – Ладно уж, скажу вам, как на духу! Кристинка мне сегодня звонила в панике, а потом призналась, что должна ненадолго уехать, а Антон в гнездышке один останется. Мол, сегодня жена Антона, в конце концов, их вычислила и прямо сейчас к ним мчится, чтобы застукать их тепленькими. – И как вычислила? – Кто-то ей адрес их любовного гнездышка скинул. И видео, на котором четко видно, как Антон с Кристинкой кувыркаются. Вот у жены ум за разум и зашел от ревности. Кристинка-то вовремя удрала, а Антон остался, потому что собирался все со своей бабой разрулить. Только много он на себя взял. Надо было повременить, дать жене время, чтобы успокоиться. А он под горячую руку ей сунулся, и вон оно как получилось-то! Сами видели! – И как же он планировал разрулить? – Много ли надо? В квартире он один. Ни Кристинки, ни ее вещей нет. Кровать расстелена, так наврать с три короба было можно про причину такого поведения. Кто хочет поверить, тот поверит. А любящая женщина всегда готова поверить в самую несусветную брехню своего мужика. Главное, не пойман – не вор. – А видео? – Монтаж! Антону не впервой было такие вещи прокручивать. Раньше все получалось, а в этот раз что-то пошло не так. Наверное, надоело его жене его враки слушать. Дошло до нее, что муженек ее за нос водит. Вот и психанула баба. – Звоните своей подруге, пусть возвращается. – Ой, она теперь точно не вернется. – Это еще почему? – Боится! Она ведь чудом той же участи избежала. Когда из дома выходила, чуть было с женой Антона не столкнулась. Считаные метры их друг от друга отделяли. Хорошо, что та неслась, ничего перед собой не видя. Кристинка за машину спряталась, жена мимо нее и пролетела. А если бы увидела? Кристинке бы вместо Антона досталось. – То есть ваша подруга видела законную супругу убитого незадолго до его смерти непосредственно у места будущего преступления? – Буквально за несколько минут до того! Кристинка от дома отбежала, мне позвонила. Я в душе была. Она мне и говорит: «Славка, беда, жена Антохина про нас узнала. Кто-то ей стукнул. Возле дома я с ней столкнулась, похоже, она прямиком в наше гнездышко бежала. Сходи, посмотри, что там у них и как. Живой ли еще мой Антошка, или эта дурында его уже прибила». – Ваша подруга допускала возможность убийства любовника его женой и все равно ушла? – Так ведь с ней или без нее, конец-то все равно был бы один. Я только не понимаю, почему Антон не сопротивлялся. Ведь его Улька, хоть бабища и здоровая, но все равно только женщина. Да и Антон был совсем не слабеньким. Почему он ей отпора не дал? Почему позволил себя насмерть забить? Он же должен был понимать, что нужно держаться настороже. Что жена попытается его поколотить. Как же он так лопухнулся? Я не понимаю! И Милослава снова зарыдала, объясняя, что она тут ни сном ни духом, а пострадала исключительно по причине доброго сердца и чужой слабости. Веронике стало ясно, что к следователю сегодня ей будет не пробиться. К тому же у Вероники после услышанного возникли кое-какие мысли. Очень нехорошие и тяжелые мысли, которые прямо указывали на причастность к этой трагедии еще одного человека. – Откуда бы Ульяна – жена Антона могла получить информацию о том, что он встречается с любовницей? По словам Милославы, от ревности Ульяна обезумела недаром. Она четко знала, где и с кем проводит время ее муж. И ехала она к нему с четко определенной целью: намылить шею обманщику. Вероника нахмурилась еще сильней: «Милослава сказала, что кто-то прислал жене Антона видео, где ее муж занимается любовью с Кристиной. Мое видео, я в этом уверена!» А кто его мог прислать Ульяне, учитывая, что такое видео было снято сегодня днем самой Вероникой? Она сама и могла. Но Вероника посылала это компрометирующее Антона видео вовсе не его жене, а своей подруге Полине. И адрес, по которому у любовников происходят их свидания, тоже ей послала. – Вот оно что! – ахнула Вероника. – Это Полинка и сообщила Ульяне, где та может застукать своего муженька с любовницей! От этой мысли Веронику даже в жар кинуло. – Ну, допустим, адрес был не совсем точный, квартиры разные, но подъезд-то один! У Милославы с Кристинкой квартира была снята на четвертом этаже, а свое любовное гнездышко Антон с подружкой обустроили на первом. Но все равно, это было совсем рядом. И, конечно, обозленная до крайности присланным ей видео Ульяна могла как-то разыскать мужа. Например, она могла заметить силуэт мужа в окне. Или даже Антон сам вышел навстречу Ульяне, надеясь смягчить тем самым свою супругу. – Главное, что номер дома и подъезд совпадают. Я сообщила их Полине, скинула ей видео, а она вместо того, чтобы заниматься с моими девчонками, села на такси и махнула… Куда? А поехала она к Ульяне. Компромат у нее был с собой. Полиночка в лучшем виде доложила Ульяне, что муж ей изменяет! И, потирая свои лапки, наблюдала за тем, как Ульяна отправляется убивать Антона. Ну, Полина! Ну, интригу закрутила! И главное дело, потом еще имела наглость звонить мне и спрашивать, как там у нас с Антоном дела. Наверное, уже чувствовала, что нешуточную кашу заварила. Вот и струсила. Единственное, чего не понимала Вероника, так это зачем Полина лично отправилась с визитом к Ульяне? Но, возможно, она хотела донести такую новость с глазу на глаз. А, возможно, просто не смогла дозвониться до Ульяны, а утерпеть и выждать не могла. – Но зачем Полинке это было нужно? И тут Веронику осенило: – Неужели ради меня старалась? Ей даже жарко сделалось от этой мысли. Неужели Полинка придумала способ, как кардинально решить проблемы подруги с поездкой в «Сириус» и, не дожидаясь одобрения Вероники, в одиночку привела план в исполнение. – Это я собиралась сначала поговорить с Антоном и убедить его отступиться по-хорошему. А Полинка сразу к его жене помчалась, чтобы уж никаких вопросов не осталось. Понимала, что ни одна жена такого своему мужу не простит, а, возможно, еще и родителям нажалуется. Тут уж Антону не «Сириус», а кулак тестя. И тут Вероника застыла. – Минуточку! А с чего мы взяли, что убивала именно Ульяна? У ее папочки наверняка есть связи в деловом мире города. А где деловой мир, там и криминальный пасется. Значит, и на криминальных отморозков у тестя есть выходы. Уж не он ли заказал родного зятька уму-разуму поучить? Может, и не хотел, чтобы те убили Антона, да бандиты перестарались чуток. Правда, никаких отморозков возле дома никто не видел. Ни Кристина, ни Вероника, ни Милослава. А ведь преступление произошло буквально у них на глазах. Пока Вероника находилась на месте преступления, она слышала, как полицейские разговаривают между собой. Оба они хоть и были молоды, но сходились в одном: убийство произошло от силы полчаса назад, а возможно, что и раньше. – Тело совсем теплое. Кровь даже не успела толком свернуться. Об этом же говорили и показания Милославы. Сбежавшая от ревнивой жены Кристина звонила Милославе, когда последняя мылась в душе. А когда Милослава открыла дверь Веронике, то она была еще вся мокрая. И Вероника принялась соображать: – То есть… когда я входила в подъезд, в тот самый момент в квартире на первом этаже могли убивать Антона! Допустим, Антона все-таки убила Ульяна. Но как она смогла скрыться с места преступления? Ведь она должна была быть вся в крови! Вероника знала, что полиция в районе, где произошло преступление, была поднята по тревоге. В окрестностях была объявлено особое положение, и все имеющиеся патрули следили, не появится ли в поле их зрения человек в окровавленной одежде. Потому что все понимали: убийца Антона никак не мог остаться чистеньким после той зверской расправы, которую он устроил над своей жертвой. Вероника искренне надеялась, что полиция сумеет поймать исполнителя преступления. А пока что самой Веронике нужно было разобраться с той, которая хоть сама и не убивала, но руки в крови запачкала ничуть не меньше. Глава 5 Полину удалось застать дома. Но если Вероника кинулась к подруге с искренней радостью, то сама Полина счастливой отнюдь не казалась. В руке у нее была бутылка вина. И еще одна уже валялась на полу. Попутно Вероника отметила краем глаза блюдечко, испачканное остатками черной икры, и пустую коробку от бельгийского шоколада. Что тут сказать… Полина была лакомка. И эта очень недешевая закуска, которая была совсем не по карману бедной учительнице, частенько появлялась в ее меню. Особенно икорка зачастила в последнее время. Вероника даже рискнула спросить, откуда деньжата на такую роскошь, но Полина в тот раз лишь отшутилась, что-то вроде того: один раз живем, надо же наслаждаться. Но сегодня Полина больше пила, чем закусывала. К этому моменту она уже едва держалась на ногах, но все же кивнула Веронике, приглашая ту заходить. – Явилась! – мрачно произнесла она, вперив взгляд в Веронику, а потом икнула. – Порушительница чужого счастья притащилась в мой дом!