— Завтра, — произнёс Марк. — Да, завтра, — поддержал его Зевта. — Мы со всем справляемся, Эйрих, не надо пытаться всё контролировать. Потери посчитаны, доход казны точно установлен… — А что визиготы? — спросил Эйрих. — Обоз и мирные жители, имею в виду. — Мы перехватили их на переправе через Арду, — сообщил Зевта. — Сенат сейчас обсуждает дальнейшую судьбу братского племени, поднят вопрос о представительстве визиготских родов в самом Сенате, а также об избрании народных трибунов из их числа. — Фух, — облегчённо выдохнул Эйрих. — А я уж боялся, что их всех пустят под нож… — Сигумир Беззубый так и предлагал, — сказал ему Зевта. — Но большинство проголосовало за сохранение визиготов и теперь Куруфин и Дропаней бьются за то, чтобы дать им представительства, а Чёрная фракция резко против. Чёрные не хотят, чтобы сенаторов стало больше, потому что так сложнее продвигать собственные инициативы. Как показала история, новые сенаторы склонны занимать позицию Зелёной или Красной фракции, а в Чёрную идут в основном те, кто ратует за старый образ жизни. — Оно и понятно, — кивнул Эйрих. — Сигумир ещё не помер? — Живее всех живых, — покачал головой Зевта. — Ему резко полегчало сразу после победы, поэтому он сейчас деятелен и бодр. Орёт, во всяком случае, громче всех. — Бывает же… — удивлённо произнёс Эйрих. — Представительство визиготам надо давать обязательно. И народных трибунов из их числа тоже избрать, пусть новые трибы проголосуют. А ещё пора кончать со всеми этими визиготами и остготами. Нет больше никаких визи- и ост-, а есть только готы… — Вообще-то, есть ещё подпятные гуннам… — нашла контраргумент Тиудигото, впервые осмелившаяся вмешаться в мужской разговор. — Это дело поправимое, — усмехнулся Эйрих. — Вот пойду на гуннов, затолкаю голову Руы прямо ему в ж… — Пока лучше поправляйся, воин, — усмехнулась Эрелиева. — Как она справилась с битвой? — спросил Эйрих у отца. — Неплохо, — сдержанно похвалил её Зевта. — Билась в первом ряду, на щите её много зазубрин, на мече тоже. — Я, вообще-то, здесь, — напомнила о своём существовании сестра. — Я лучше спрошу у разбирающегося в военном деле мужа, чем у тебя, — усмехнулся Эйрих. — Если отец говорит, что неплохо, это значит, что из тебя выйдет толк. — Ну, спасибо, — криво улыбнулась Эрелиева. — Ко мне уже свататься пара десятка воинов приходила… — Выбирай любого и остепенись, наконец, — предложил ей Эйрих. — Одной такой битвы кому-то до конца жизни хватит… — Нет, я только начала, — мотнула головой Эрелиева. — Но теперь я не хочу быть конным лучником! Повисла недоуменная пауза. — А кем? — потерялся в догадках Эйрих. — Я хочу ходить на корабле! — выпалила Эрелиева. — Говорят, что твои легионеры наполнили реку визиготской кровью! Воины с левого фланга утверждают, что река окрасилась в красное! — Возможно, так и было, — не стал спорить Эйрих, хоть и сомневался, что такую широкую реку вообще можно окрасить кровью, сколько ни лей. — Нам нужен флот! — начала Эрелиева. — Чтобы закрыть римлян в Равенне, а то так её очень долго осаждать! Видимо, кто-то уже напел ей на ухо свои мысли. — Альбоина насоветовала? — предположил Эйрих. — Как ты узнал? — не на шутку удивилась сестра. — А кто же ещё? — усмехнулся Эйрих. — Ладно, буду отдыхать. Он собрался отдыхать и размышлять. Успехи и ошибки, что-то новое и полезное из этой битвы — всё должно проходить с пользой для дела, даже отдых. И о кораблях тоже нужно поразмыслить. — Но уведомите всех тысячников и мой легион, что я вернулся и завтра жду всех с развёрнутыми докладами, — произнёс Эйрих. — И Виссариону скажите с Хрисанфом, чтобы пришли… Примечания: 1 — Мифология, разводимая Руа — в тенгрианстве, как сообщают некоторые источники, некоторые вещи были взяты из зороастризма, поэтому я допускаю, что мамаша Руы могла делиться с подрастающим покушенцем на Эйриха в том числе и зороастрийским эпосом, а сам этот эпос мог занимать какое-то место в верованиях гуннов. Тенгрианство почти ничего не записывало, поэтому мы даже оригинального названия его не знаем, а сам термин «тенгрианство» — это неологизм, придуманный относительно современными учёными, чтобы хоть как-то обозначать эту религию. Мы знаем об этой загадочной религии очень мало, потому что источниками сведений служат немногочисленные рунические камни, а также «Сокровенное сказание монголов», которое, на секундочку, записано в XIII веке н. э. Так как мы всё равно почти нихрена не знаем о тенгрианстве, а вдобавок к этому вообще нихрена не знаем о гуннах, пусть это будет авторский произвол и жесточайший допуск-жопуск. 2 — Обледенение степи — это явление называют дзудом или джутом или даже зудом. Такое случается не каждый год, но каждый раз, когда случается, начинается критическое бедствие для кочевников. Всё дело в том, что домашний скот в такой ситуации просто не способен добывать из-под снега или льда подножный корм, вследствие чего гибнет от холода и голода. Разделяют эти джуты/дзуды/зуды на чёрный, белый и железный. Чёрный — это когда в тёплые сезоны очень хреново растёт трава, поэтому непосредственно со снегом и льдом не связан, потому что животные систематически недоедают от малого количества корма летом и зимой. Белый — это когда обильно выпадает снег, из-за чего скот не может добраться до подножного корма. Железный — это когда посреди зимы вдруг льёт дождь, после чего вода превращается в лёд, который не способны пробить копыта животных. Я лично наблюдал, как в степи, прямо посреди зимы, происходит неожиданное потепление, после чего идёт дождь, а буквально через несколько часов холодает и пролитая вода превращается в лёд. И это явление до сих пор создаёт настоящие проблемы для скотоводов, осуществляющих выпас скота в степях, потому что животные что-то не спешат эволюционировать и не выработали за тысячи лет бурильные установки вместо копыт… Явление это, судя по всему, случалось испокон веку, поэтому о нём должны были знать не только монголы, не только гунны, но даже киммерийцы и сам Конан-варвар. Глава двадцать четвёртая. Чаши весов /30 сентября 409 года нашей эры, Восточная Римская империя, диоцез Фракия, окрестности г. Адрианополя/ — Выкладывайте, как есть, — потребовал Эйрих, лежащий на кровати в своём шёлковом шатре. — Без смягчений и умолчаний. А то знаю я вас, римлян и греков… Перед ним стояли Виссарион и Хрисанф, проинструктированные Марком, что пациента нельзя перегружать и перенапрягать. — Эм… — Виссарион начал нервно мять пальцы. — Потери, мой господин… — Говори давай, я знаю, что их не может быть слишком много! — криво усмехнулся Эйрих. — И едва ли ты сможешь удивить меня большими цифрами, ведь я, не так уж и давно, потерял почти половину войска в двух битвах! Ну? — Половина, мой господин, — выпалил Виссарион. — Половина от всех войск. Эйрих не стал отвечать сразу. Со стороны командной ставки всё выглядело не так пессимистично, но половина… — А легион? — спросил Эйрих. — Чуть больше половины легионеров пали, — с сочувствием в голосе сообщил раб. — Так, ясно, — произнёс Эйрих. — Учитывая, что мы бились против двукратно превосходящего нас численно противника, это даже можно назвать небольшими потерями… Ему было безумно жаль, что погибло так много легионеров, ведь теперь потери нужно будет восстанавливать, а это потребует очень много денег… — А что с трофеями? — спросил Эйрих, чтобы «разбавить» беседу чем-то приятным. — А вот тут всё замечательно, — заулыбался Виссарион. — Пятьдесят три таланта и шестьдесят семь фунтов золота твои воины взяли в обозе — как говорят пленные, это большая часть дани, взятой покойным рейксом Аларихом с города Рима. Он собирался использовать её, чтобы удобнее обосноваться в Африке. — Двести девять талантов и двадцать два фунта серебра, — подхватил Хрисанф, увидевший плавно подобревшее лицо Эйриха. — Полторы тысячи фунтов перца, (1) тысячу девятьсот пятьдесят пять шёлковых туник, а также тысячу двести одно пурпурное покрывало. — Что обо всём этом говорит Сенат? — спросил Эйрих. — Твой отец уже убедил Сенат в том, что необходимо формировать новый легион, а также восстанавливать старый, — ответил Хрисанф. — Я присутствовал на слушании инициативы и уверяю тебя, господин, что твой отец был весьма красноречив. — Это хорошая новость, — кивнул Эйрих, чуть приподнимаясь выше по кровати. — Что консул Флавий Антемий? Когда мы должны будем покинуть Фракию? — Он готов дать нам три месяца с момента завершения битвы, — ответил Виссарион. — Гонцы от Сената уже должны были достичь Константинополя, поэтому он уже, скорее всего, знает о победе. — Скорее всего, его куриоси уже отправили голубей, — покачал головой Эйрих. — Он узнал всё через пару дней после битвы. Но это и не особо важно, потому что нам нужно думать о том, как действовать дальше. У меня, пока что, мало сил, но в будущем я вынужден идти на север, через Дунай. — Отправляться воевать против гуннов, господин? — уточнил Хрисанф. — Именно, — Эйрих осторожно взял со столика рядом с кроватью серебряную чашку с вином. — Негоже пятнать славу блестящей победы чем-то, что кто-то может счесть трусостью. Сколько у нас войск? Мне нужна точная численность. — Тринадцать тысяч четыреста тридцать восемь воинов, считая с легионом, — быстро ответил Хрисанф. — Ещё есть, примерно, десять тысяч мужчин из визиготов, а также около восьми тысяч мужчин из разных племён, что участвовали в битве. — Что решил Сенат по визиготскому вопросу? — поинтересовался Эйрих. — Сегодня итоговое заседание, — ответил Виссарион. — Судя по всему, победа будет за Красной фракцией, продвигающей идею объединения разделённого народа. — И да, господин, тебе не сказали, но было решено устроить торжественные похороны рейкса Алариха… — сообщил Хрисанф. — Ну так пусть, — пожал Эйрих плечами и болезненно поморщился. — М-м-м, поскорее бы срослось всё… Пусть хоронят как хотят — мне всё равно. Ненависти я к нему не питал и не питаю. Жил он ярко, оставил после себя заметный след, а погиб героически, поэтому пусть хоронят торжественно. — Сенат хотел узнать обо всём этом твоё мнение, — произнёс Виссарион. — Я передам твои слова сенатору Торисмуду. — Погоди, — нахмурил брови Эйрих. — Именно сенатору? Он что, больше не старший сенатор? Значит ли это, что… — Отныне звание старшего сенатора упразднено, — пояснил Хрисанф. — Да, господин, эдикт о сенатских партиях принят единогласно в пятой редакции. Фракции теперь существуют вне официального регламента, а с позавчерашнего дня происходит формирование партий. Старые лидеры ещё сохраняют влияние на остальных сенаторов, но уже случилось несколько инцидентов с объявлением об исходе из фракций групп сенаторов. В той редакции, в которой изначально продвигалась инициатива, было предложено сохранить фракции, но раздробить их внутри на множество партий, чтобы создать как можно больше хаоса, но сами сенаторы пошли ещё дальше, раз совершенно упразднили фракции и, тем самым, полностью перевернули былой статус-кво с ног на голову.