Она отлипла от дивана, соскользнула на пол. Попыталась дышать через раз, но сердце уже понеслось во весь опор. Она повернулась на бок, постаралась ползти по направлению к цели. Тут она поняла, что, для того чтобы ползти, нужно сгибать колени и отталкиваться ступнями. Она закрыла глаза, сделала глубокий вдох, чтобы придать себе смелости. Страх так часто становится союзником надежды… * * * Папочка кружил вокруг Рафаэля, будто стервятник. Безмолвно. Его колючий взгляд по очереди устремлялся то на налетчика, то на Джессику. — Ты не должна была развязывать его, Джессика… Знаешь, не стоило этого делать. Теперь папочка очень рассердится. Тебя это тоже касается, Орели… В его голосе слышны были разные нотки: горечь, угроза, забава. — Я сам себя развязал, — попытался выкрутиться Рафаэль. — Ну конечно, Чемпион! — ухмыльнулся папочка. — Это ясно… А вот мне кажется, что ты извивался как червяк, пока не дополз до этих храбрых малюток, и это именно они тебя освободили. — Ты плохо затянул узлы! Рафаэль получил удар по затылку и упал головой вперед на неподвижное тело своего брата. — Не морочь мне голову! Рафаэль с трудом встал на колени. — Но ты прав, — продолжил Патрик, — девочки не виноваты: это моя ошибка. Мне нужно быть более осмотрительным. — Он сделал шаг к налетчику. — Неплохо, да? Послать твоего брата на разведку, чтобы он получил удар по башке вместо меня… Да я просто гений! — Но как ты мог знать, что… — Что ты меня поджидаешь? Я в сто раз умнее тебя, ты, кусок дерьма! — Умнее? Да надо быть полным идиотом, чтобы похитить двух девчонок! Рафаэль почувствовал биту в верхней части спины. Нет никакого желания снова пережить град ударов. И он молча смирился. Оставаться в живых — вот его главная задача. Тем более что Вильям, кажется, начал приходить в себя. Он не убил его ударом биты, не стоит убивать его неосторожным словом. * * * Буфет стоял так далеко, а мучения были просто невыносимы. Кристель изнемогала, буквально корчилась от боли. Она едва преодолела пару метров. И еще… У тебя получится! Ты сможешь! Если ты не доберешься до этого чертова телефона, ты сдохнешь. И девочки. И Вильям. Мотивация и инстинкт выживания сильны. Но боль сильна не меньше. И все же Кристель продолжала. Сантиметр за сантиметром. Если бы еще у нее была впереди вся жизнь… Но нет, ей оставалось, возможно, всего несколько минут. Время поджимало, ей казалось, что цель становится все дальше, а смерть — все ближе. Кляп душил ее крики ярости, смешанной с болью. В ее голове было столько гнева, что она больше ничего не слышала. Дверь. Она открылась и закрылась. Наконец она поняла, что уже не одна. Ее сердце разлетелось на куски, перед глазами поплыл туман. Совершенно обессилевшая, она замерла. Сандра смотрела на нее бесстрастно, вообще бесчувственно. Она просто подошла и села на скамью, прямо над Кристель, распростертой у ее ног. — Как жаль, — прошептала она. — Вам не стоило сюда приезжать. Веки Кристель приподнялись, давая дорогу слезам, горьким и горячим. — Это дом дьявола. Никто не выходит отсюда живым. Никто. * * * — Стоп! — рявкнул папочка. — Вот здесь. То, что нужно! Здесь, посреди лиственного леса. Влажного, глухого, безмолвного. В гуще вечного тумана, который явно оказался в этих местах не случайно, но будто нарочно для того, чтобы прикрыть весь ужас, что здесь творился, — прошлый и будущий. «Этот туман — дыхание Зла» — так говорили иногда в округе. Папочка заставил братьев шагать под дулом револьвера. Им обоим было больно даже стоять, но они поддерживали друг друга как могли. Как они всегда делали. Или хотели бы делать. Патрик бросил к их ногам пару лопат. Он нес их всю дорогу из дома. — Вперед, копайте! — приказал он, взмахнув кольтом. Рафаэль в прострации уставился на инструменты. Две мишени, две лопаты. Две могилы. Глава 36 — Ты уверен, что мы сами станем рыть себе могилы? — злобно процедил сквозь зубы Рафаэль. — Можешь даже не мечтать. — А кто тебе говорил про две могилы? Хватит и одной. Во всяком случае, пока… Надо срочно закопать твоего дружка, который разлагается у меня в гараже, как считаешь? Или ты плохой христианин, брат мой? Рафаэлю стало гораздо легче. Это не для них. Пока не для них… — Давайте пошевеливайтесь, — добавил Патрик. — Иначе кто-то из вас двоих тоже ляжет в землю. Так, два метра в длину, один в ширину и полтора метра в глубину. У Рафаэля вышла из строя правая рука, Вильям не мог работать левой. Так что они взяли одну лопату и приступили к своей мрачной работе под наблюдением Патрика, который уселся на трухлявый пенек и принялся насвистывать, снова и снова. Вильяма мучила головная боль, на лбу появилась огромная шишка. Но вопреки боли и почти безнадежной ситуации он странным образом почувствовал себя лучше. Рафаэль не умер, это грело ему сердце.