Степаныча выписали на три дня раньше меня. Уходя, он сказал, что будет перебираться в Отрожку, местной власти он больше не доверяет. Да и не удивительно, ели остался живым. Мой день выписки тоже не заставил себя ждать. Мне вернули всё что было в карманах. А это фактически ничего. Шеврон, который дал мне Пашка, больше в карманах ничего нет. Нож и ружье не вернули разумеется. Твою мать! Ключи от квартиры в рюкзаке были, который вместе с великом в юго-западном остался… Выходит я официально бомж, как и Степаныч. Одежду нашу Иван пусти в расход, на замену выдали старый армейский бушлат из ватины и шапку ушанку. Теперь я самый модный дед в городе и не иначе. Но из больницы меня так и не выпустили, а взяли под белы рученьки и ничего не объяснив сопроводили в администрацию. Служивые общались неохотно. Рожи недовольные как будто я им денег должен. На улице за время моего незапланированного отпуска значительно похолодало. На дорогах практически не осталось сгоревших автомобилей, во всяком из случаев на центральны улицах. Периодически проезжали телеги с запряженными лошадями, перевозя какие-то грузы. Эти мини караваны конвоировали силовики на велосипедах, а иногда и на лошадях. В текущих реалиях пускать повозку без сопровождения чистый идиотизмом. Шли к администрации порядка двадцати минут. На входе патруль проверил документы у моих сопровождающих, после чего сказали: «Вас ожидают». Поднялись на второй этаж и в конце коридора остановились у увесистой дубовой двери. Один из сопровождающих постучал. — Пётр Евгеньевич разрешите? — Да, да. По какому вопросу? — Привели к вам театрального пленника. Выписали сегодня. — Пусть заходит, а вы свободны. Меня подтолкнули внутрь просторного помещения. Внутри стоял отвратительный запах беломор канала. Не думал, что кто-то до сих пор курит эту мерзость. По середине комнаты стоял массивный стол, а за ним восседал мужик неопределенных лет. Из окна за его спиной по глазам нещадно бил свет и рассмотреть детали его внешности не удавалось. — Присаживайся. Меня Пётр Евгеньевич зовут, я местный управленец так сказать. — Приятно. Меня Максим зовут. — Максим, стало быть. Вызвал я тебя Максим для того, чтобы извиниться перед тобой за своего подчиненного. Не досмотрел я немного за Иваном Фёдоровичем… — Ха-ха, немного? Ну так, совсем чуть-чуть недосмотрел? Он ГУЛАГ под носом устроил, людей пытал, а недосмотр малюсенький. Понятие о размерах проблемы у вас конечно так себе. Что бы недосмотр должен был стать крупным, эта тварь чем должна была заняться? На перекрестках людей вешать? — Всё сказал? С твоей болью я согласен. Но ты теперь мою послушай. Во-первых. Пока тебя выхаживали в лазарете, у нас вооруженный конфликт случился с Крестом. Город теперь совсем не абстрактно поделен на районы, появишься не там и тебе бошку прострелят и даже вопросом не зададутся, что ты там делаешь. Во-вторых. Я отвечаю сейчас за весь северный и центральный район. Людей катастрофически не хватает. Мародёрство процветает. Но самое страшное даже не это. Страшнее всего то, что с отключением электричества, на улицы повылезали, педофилы, насильники и психопаты разного толка, от городских сумасшедших, вплоть до маньяков. Мне каждый день приходят десятки сообщений о новых трупах и изнасилованиях. Иногда психов ловят, но зачастую это делают местные жители, и тогда приходит мне новое сообщение о очередном трупе. Вчера в центре на раздаче еды какой-то выродок устроил поножовщину. Успел ударить десять человек и сбежать. Кто такой? Да хрен его знает, в медицинской маске был, толпа шарахнулась от него в стороны, а он в этой же толпе и затерялся. Итог вчерашнего пиршества, шесть трупов и четверо тяжелых. Думаешь это всё? А вот хрен ты угадал. Лекарства подходят к концу, продукты тоже. А как ты думаешь, что случится в городе с миллионным населением если им жрать нечего будет? Ты и в страшном сне себе такое представить не сможешь! Ковид еще этот. Так что да, мне жаль, что вас пытал Иван, мне жаль, что несколько людей погибло от его рук. Но на фоне всего выше сказанного, твои горести — это сраная капля в море! Есть правда в моих словах или нет? После услышанного мне даже стало стыдно от жалости к себе. — Вы правы, правда есть — я даже не заметил, как перешел на Вы — надеюсь Ивана посадили? — Как я сказал ранее, людей для обеспечения безопасности и комфортного существования населения, не хватает. В связи с этим Иван был разжалован и теперь служит в младшем составе под началом капитана Осеевского. — Да какого хрена? Вы печетесь о маньяках, расхаживающих по улицам, но при этом держите на свободе одного из них? У вас всё с головой в порядке? — Успокойся. Ты же не знаешь, что у него случилось. А уже осуждаешь. За день до того, как вас приняли в застенках театра. Крест со своими людьми вскрыл Воронежскую и Семилукскую исправительные колонии. После обесточивания города их охраняло дай Бог человек по двадцать. Всех охранявших если не убили сразу, то запытали до смерти. В Воронежской колонии служил младший брат Ивана. Иван в своё время в Чечню поехал воевать что бы младшего брата прикрыть в случае чего. Повоевали и вернулись, раненные, но живые. А тут после того, как узнали о том, что люди Креста освободили зэков, кинулись в колонию. Приехал на место, а там зэков уже нет, но была куча трупов. Одним из них был брат Ивана. Его прикрутили проволокой к тюремной решетке, и метали в него ножи. Когда умер, отрезали голову и положили рядом. После такого зрелища у него крыша и поехала. То, что вы живы остались, чудо и да и только. Другой бы на его месте всех подряд бы резал, не спрашивая ни о чем. Вот ты бы что сделал если бы родного тебе человека вот так убили? — Не знаю… — Не знаешь. А он сделал то, что посчитал разумным. Начал маргинально выглядящих личностей и творящих всякое непотребство брать и тащить в пыточную. Скажу прямо, не все, кого он поймал, были такими как ты. Человек двадцать беглецов он всё-таки поймал. Кто к Кресту пошел в услужение, а кто и по городу разбрелся грабить и убивать. Ну да черт с ними. Я тебя за чем, собственно, вызвал. Мне нужно чтобы ты мне пообещал, что проблем с тобой не будет и что на Ивана не кинешься при первой же встрече. Проблем и так хватает, не хочу, что бы на одну становилось больше. — Пообещал? Я ведь могу соврать, и ночью пырнуть его в подворотне. Как вы узнаете, что это я сделал? — Максим, а ни как. Сейчас время такое настало, снова только слово человека что-то значит. Я тебе в замен, могу пообещать жилье и какую ни какую, но работу. С голода не помрешь. Ах да, в городе введён комендантский час, после десяти вечера не выходи на улицу. Кто вылез на улицу после десяти, считается преступником и будет застрелен по закону военного времени. — Весело у вас. А что за работа? — Не у вас, а у нас. Спустишься вниз, подойди к Надежде, администратору, она трудодни распределяет. Там вакансий не сказать, что шибко много, но что ни будь найдем. Зима скоро, дрова заготавливаем, на велоэлектростанцию люди нужны. — Куда? — усмехнулся я. — На приборостроительном заводе организовали мини электростанцию для того, чтобы запитать станки и с нуля собранные электроприборы, по весне есть мысли запустить гидроэлектростанцию, но для этого турбину нужно собрать, занятие муторное, и без электричества нереальное. Вот ребята с ночи до утра сидят и педали крутят, самосборные катушки вырабатывают ток, а его в свою очередь инженеры пользуют как хотят. Еще можешь в конвой пойти, улицы патрулировать, но оружие не получишь пока уверенны в тебе не будем. И еще всякого по мелочи хватает. — Понял, спасибо. Пётр Евгеньевич, а когда в обозримом будущем мы вернемся к обычной жизни? — Скажу так. Либо скоро, либо никогда. Я делаю всё от меня зависящее что бы в течении года в каждом доме появился свет и вода с отоплением. Но это сложно. Американский астроном год назад еще кричал что грядет невиданная ранее солнечная буря, кто бы его слушал? В итоге вспышка оказалась такой мощной что вся электроника на планете сгорела. Нет, давай объясню еще раз. ВСЯ МАТЬ ЕГО ЭЛЕКТРОНИКА!!! Даже та что не была включена! Вспышка создает электромагнитную волну, а вот она уже создает электричество везде, где есть провода и катушки. Что это значит? Вода, отопление и даже газ перестали поступать в квартиры, т. к. не работает ни одна из станций. Плюс ко всему вся проводка в автомобилях коротнула и всё, нет больше никакого транспорта, только велики да лошади, если найдешь. Ты скажете, ох, да чё там сложного? Правительство быстро всё восстановит! Ну да, наверное, в какой-то другой стране так и было бы, но только не у нас. Мэр прожевал сопли и упустил момент, когда можно было всё в свои руки взять. В итоге город на куски порвали. Ты задумайся! Вся земля откатилась на несколько столетий назад! Что бы что-то произвести нужно электричество, все станки от него работают, а его нет. В итоге шанс вылезти из каменного века у нас есть, если не перегрызем друг другу глотки и будем работать сообща. Мы пытались выйти на радиосвязь с Москвой, но в эфире тишина, даже отправляли пару человек на разведку, вот только никто не вернулся. — Звучит безнадежно. Каждый привык на себя тянуть одеяло, сомневаюсь, что удастся организовать совместную работу. — А вот зря ты так. Да пока мирное время было, каждый сам за себя был. А вот когда беда пришла, наоборот люди начали сплачиваться. Есть целые микрорайоны, которые сами себя обеспечивают и даже кур разводить начали в подъездах. Представляешь? У них дружины свои, дворы патрулируют. Есть и те, кто не поняли еще того, что в одиночку не выжить. Но скоро поймут, если раньше не пойдут на корм червям. Вон, даже уголовники объединились. Максим, беда, она объединяет. Так что иди, подумай, а как надумаешь, приходи. Вышел из кабинета генерала, постоял немного в коридоре смотря в окно. Планы у него, конечно, грандиозные. Да и явно радеет за народ, вопрос только как дело пойдет. Планировать то правители у нас всегда были горазды. А вот делать, руки у них всё как-то не доходили. Спустился по лестнице и прошел к ресепшену. На нем меня встретили голубые глаза. Красивые. — Доброго дня. А есть чем заняться в наше время безработному парню? — Здравствуйте. Вы ищете работу? — ответил ласковый голос, и дефективный Казанова во мне поплыл. — Если вы можете предложить не только работу, то я буду просто счастлив — сказал я и мне тут же стало стыдно, щеки залило красным. — Могу чай предложить. А свободные вакансии можете посмотреть на доске — Надя стрельнула глазками, но при этом сделала вид что не поняла, что я подкатывал к ней. Тоненькая рука указала на здоровенную школьную доску, приколоченную к стене. Сомневаюсь, что раньше она тут же висела. На доске красовались разнообразные вакансии: Механик — не подходитСлесарь — не подходитЛесоруб — ну так сяк осилюВелосипедист на ВЭС — о вело электростанция видимо, вот это я могуПатрульный — без оружия патрульный из меня никакой, да и с оружием, конечно, я тот еще патрульный Дальше шли кладовщики, медбратья, и прочий персонал, увы системные администраторы не требовались. Ну и ладно, пойду крутить педали. Надежда выписала мне пропуск на ВЭС, и показала на бумажной карте куда идти. ВЭС располагалась на территории бывшего научно-исследовательского института Электроника. Не дожидаясь следующего дня, я сразу потопал на новую работу. На входе показал пропуск охране и меня впустили. Длинные коридоры с малюсенькими окнами едва освещали путь. Из каждой комнаты, по полу были протянуты провода и все они вели к двери с табличкой «Автозал». Так, комната двести три, мне сюда. Открыл дверь и как будто попал в американский фильм, где главная героиня борется за привлекательность своих форм. Фитнес клуб при научно-исследовательском институте, вот так номер. Педали крутили не привлекательные актёры из фильмов, а грязные, вонючие жители города. Нет, дело не в том, что они такие по определению. Просто судя по настенным часа, к которым тянулся провод через всю комнату, они крутили педали уже порядка четырех часов. Радости на лицах не было. — Здорова. Новенький? Ну тогда снимай свои тряпки и вон, садись на свободный велик, крути педали. Как устанешь, слезай, зачтем тебе трудодень за пройденное расстояние. Знакомиться не будем, если задержишься тут на долго, тогда имеет смысл. А если нет, то это лишняя информация. Мало кто тут задерживается больше чем на неделю. Так что велкам, гражданин. Какой радушный хозяин, даже рта не дал разинуть. Снял куртку и занял свободное место. На велике был прикручен механический прибор считывающий пройденный километраж. Мой велосипед был просто прикручен к полу, а заднее колесо отсутствовало, вместо него была приварена шестерня, которая передавала вращательное движение на катушку, вырабатывающую в свою очередь электричество. Крутить педали не сложно. Спустя пол часа уже сложно. Спустя час я окончательно выбился из сил и сделал перерыв. Смог осилить еще один час, на третьем заходе, протянул всего пятнадцать минут и ноги отказались шевелиться. Посмотрел на измеритель, накрутил я целых тридцать километров. Что-то не густо. Я плюнул и буквально свалился с этой рухляди. Мой наниматель подписал мне четвертую часть трудодня и выдал листик. Вернулись к продуктовым карточкам? Шикарно. После таких трудовых будней возник вопрос, а на хрен я кручу педали, если на площади мог просто так кашу получить? Точно, генерал же обещал жилье и обеспечение всем необходимым. Пойду насчет жилья пробью, отдых сейчас совсем не повредит. Надежды уже не было на ресепшене. Вместо неё дежурил седой дед. Он ознакомился с написанным на моей продуктовой карточке, осуждающе покачал головой и выдал мне ключ от Ramada hotel, воу! Хоть бы это был президентский люкс! Ну пожалуйста! Глава № 8 — ЗАХватывАющая встРеча Увы это был не люкс, и уж тем более не президентский. Замученные работяги лежали на трёх ярусных кроватях как кильки в бочке. А размещены они были в бывшем конференц зале, куда поселили и меня. Я, конечно, попытался убедить охранника что мне выделили люкс, но он почему-то не поверил. Из плюсов могу выделить всего два. Я ночую не на улице. И тут тепло. А вот минусов могу выделить долбанный триллион! Как вы думаете, насколько сильно воняет в помещении, где спит порядка сотни мужиков, вернувшихся с трудовых повинностей? А прибавьте сюда то, что помыться в текущих реалиях негде. Будем честны я и сам вонял как скот. Но коллективный аромат был такой что глаза не то, что резало, они кровоточили! Мне выделили шконяру рядом с одной из печек буржуек, установленных в зале. Трубы печек выводились в окна. И мне снова повезло. Печка, стоявшая у изголовья моей кровати, немного прогорела и в ней образовались отверстия, через них дым выходил наружу и окуривал прямо-таки изголовье моей кровати. Если лечь головой к печке, то скорее всего угарный газ, заставит тебя заснуть на веки вечные. А если отвернуться от печки, то в принципе ничего. Запах дыма перебивал хоть немного вонь от немытых тел. Не успел я погрузиться в объятья морфея, как мою шконку увесисто пнули. — Подъем боец! Передо мной стоял подтянутый парень в ментовской форме и улыбался. — Пашка? Я смотрю приветствие у тебя не изменилось, то стулья с ноги переворачиваешь, то кровати пинаешь. — Макс не бухти! — Я как раз закончил. — Ага, вижу. Ты как? Оклемался? — Да, вот выписали. Прохожу социальную интеграцию так сказать. — В смысле трудиться пошел? — Есть такое дело. Педали кручу. — Не легкое занятие, может лучше к нам в патруль? В девяти из десяти случаев просто по городу шаришься без дела. Ну и порой приходится, конечно, закуситься с кем ни будь. — Паш, после ЮЗовских приключений, я, пожалуй, поищу более мирное занятие. Зубы как видишь еще не отрасли — я продемонстрировал ему зияющую пустоту в правом нижнем ряду. — Понял, ну смотри сам, конечно. Сейчас город закрыт на въезд и выезд. Генерал пытается Креста прижать. Вялые бои даже идут местами. Но без особого результата. Так что домик в деревне придется забыть на неопределенное время. Ты не передумал еще на природу податься? — Нет конечно. — Принял. Тогда как найду вариант свинтить, я тебе маякну. По итогу недели я понял, что работник из меня, так себе. Ноги не приспособлены к длительной нагрузке, ВЭС отмелся сам собой. Суммарно за пять дней я смог накатать почти на целый трудодень. Почти… Отправился на лесозаготовку, в первый же день стёр руки в мясо, на следующий день уже не смог держать ни топор, ни пилу. Да и производительность у меня что там, что там была так себе. Методом исключения понял, что дорога мне только в патруль. Да и Пашке там похоже нравилось. Записался и в первый же день поучаствовал, точнее посмотрел на потасовку. Кухни на площади сильно срезали рацион на каждого нуждающегося. От первичной порции стали выдавать четвертую часть. Трое мужиков возмутились, и решили набить повару морду за то, что тот своевольничает. И как только началась заварушка, в центр битвы с резиновой дубиной наперевес влетел мой новый коллега. Захар Димов. Он был на лет пять младше меня и периодически выбешивал. Но парень хороший, добрый и в беде не бросит. — А ну рассосались баклажаны! — выкрикнул Захар, непрерывно окучивая всех, кто попал под руку дубиной, досталось даже повару, да что уж там говорить и мне по ноге тоже прилетело. Захар бил не умело, но с большим энтузиазмом. Драка закончилась не успев начаться. — Люто ты их. — А чего с ними нянчиться? Сопли прожевал бы, толпа осмелела и тогда б уже на мне чечётку танцевали. — Ну тоже, верно. — Макс, а ты чё МАКсимально не среагировал?