— Хочешь чего-нибудь выпить? Я немедленно отдам распоряжение секретарю. — Ты здесь завсегдатай, а не владелец. — С чего столько желчи, Биг-Бен? — Окей, краткое содержание предыдущих серий: я загремел в летнюю школу с бывшим бойфрендом. Встретил клевого парня и тут же его потерял. Жизнь — отстой. Прошлой ночью я долго не мог заснуть, думая о Хадсоне и Артуре. О Хадсоне — потому что злился из-за перспективы снова столкнуться с ним утром. Об Артуре — потому что только теперь понял, как облажался с идеей поисков. До вчерашнего дня и встречи с Самантой я вообще не рассматривал эту возможность всерьез. Все-таки мы в Нью-Йорке, а я почти ничего о нем не знаю. Но потом на сцене появилась Нэнси Дрю из кофешопа — и вселила в меня ненужную надежду. Вообще-то сходка абитуриентов Йеля была неплохой зацепкой, однако продемонстрировала лишь то, как сильно я хотел найти Артура. Улыбнуться ему еще раз и посмотреть, что из этого получится. — С таким лицом ты точно не засидишься в холостяках, — говорит Дилан, поигрывая бровями, но я не в настроении для флирта. — Мир будто наказывает меня за желание быть счастливым, — отвечаю я. Мне уже начинает казаться, что проще было дать Хадсону второй шанс. Может, тогда все было бы лучше. — Или ты стал жертвой пятницы тринадцатого. — Ну, по крайней мере, у нас остается наш марафон. Дилан секунду молчит. — Только без Саманты. — Уверен, она скоро объявится. Нет, на самом деле не уверен. Она так ничего и не написала со вчерашнего вечера. Не хочу показаться засранцем, но на самом деле я немного рад, что у Дилана с Самантой не заладилось. Поймите меня правильно: он мой самый лучший на свете друг, и я искренне желаю ему счастья. Вот только у него не получается одновременно быть моим лучшим другом и чьим-то бойфрендом. Стоит Дилану кого-то подцепить, как эта девчонка становится единственной темой для разговоров, а все мои проблемы будто заметаются под коврик. Может, я необъективен, конечно. Но когда он крутит очередной роман, я словно исчезаю из реальности. Папа однажды спросил, нет ли у меня к Дилану тайных чувств, но нет, дело не в этом. Он правда классный чувак, и я за него любому задницу надеру. Но иногда мне хочется, чтобы Дилан оставался собой, даже когда с кем-то встречается. Хочется ощущать себя нужным и значимым не только пока он тоскует в ожидании Той Самой. В горле пересыхает, так что я встаю и направляюсь к бару самообслуживания. Пока кулер наполняет бесплатной водой бесплатный пластиковый стаканчик, я от скуки разглядываю доску объявлений. Рекламные флаеры, протестные плакаты, предложения выгула собак, какие-то телефоны… И мое лицо. Мое лицо на доске объявлений. Вода переливается через край стакана, но мне не хватает ни вежливости, ни здравомыслия ее вытереть. Что я натворил? За что меня разыскивают?! Стоп. Секундочку. Это не полицейский фоторобот и не зернистый кадр с камер наблюдения. Мое лицо вырезано с инстаграмного фото — кажется, сделанного через секунду после того, как я засветил Хадсону снежком. Это он его сюда повесил? Я уже хочу позвать Дилана, как вдруг лишаюсь дара речи, заметив под снимком еще и подпись: Ты тот парень с почты? Честно говоря, я сейчас от смущения сгореть готов. Сам не верю, что это делаю, но… Мы проговорили несколько минут в почтовом отделении на Лексингтон-авеню. Я был в галстуке с хот-догами, а ты отправлял коробку с вещами бывшему. Я до сих пор вспоминаю твой смех. И жутко жалею, что не попросил номер телефона. Мироздание, дашь мне еще один шанс? Arthur.Seuss@gmail.com Ох. Сердце пускается вскачь. У мироздания, судя по всему, охрененное чувство юмора. Я срываю листовку с кнопки: на снимке определенно мое лицо. Это объявление предназначено мне. Его прикрепили сюда, чтобы я увидел. И я увидел. Вот только… В такие совпадения верится с трудом. Я несусь обратно к Дилану. — Опять твои тупые шутки, да? — Что?! У меня не бывает тупых шуток. — Не придуривайся. Дилан пробегает взглядом протянутый листок. — Что… Черт возьми. — Это правда не ты? — Бен. Чувак. Клянусь, это не я. — Дилан смотрит на меня огромными глазами, в которых нет ни следа насмешки. — Где ты его взял? — На доске объявлений возле бара. Наверное, Артур подумал, что я сюда часто захожу, раз был в тот день в футболке Dream & Bean . — Ха! Саманта обрыдается, что не она разрешила эту загадку. Ну, и от счастья за тебя, конечно. — Дилан сжимает мое плечо. — Слушай, это нереально. Ты же ему напишешь? Ты обязан написать! Голливуд закажет про вас сценарий. «Нетфликс» снимет многосерийный спин-офф про ваших детей. — Но откуда он взял фото? Слегка попахивает сталкерством. Вдруг это ловушка? — Договорись о встрече в людном месте и прихвати с собой электрошокер. — Просто… Ди, это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Я же все время натыкаюсь на клевых парней. — И часто встречаешь их снова? — Пока — ни разу. Дилан принимается обмахиваться листовкой. — Биг-Бен, жизнь только что преподнесла тебе подарок. Не тяни слишком долго. Никто не снимает сериалы про чуваков, которые годами сидят и ноют. Даже если у них очаровательная улыбка и веснушки. Я отбираю у него объявление и перечитываю адрес в последней строке. Все-таки я не жертва пятницы тринадцатого. Я «тот парень с почты». И Артур тоже меня ищет. Мы никак не можем запустить Чаки — всё сидим рядом на кровати и молчим. Дилан занимается мазохизмом, в сотый раз листая фейсбук Саманты. А я продолжаю перечитывать постер из Dream & Bean , который стащил с доски объявлений (сомневаюсь, что кому-нибудь еще понадобится мой фотопортрет). Я даже вбил почту Артура в адресную строку, но поле письма до сих пор сияет девственной белизной. — Вынырни из телефона, Ди. С чего лучше начать? — Просто прислушайся к своему члену. — Не поможешь сочинить нормальное письмо — вылетишь с должности лучшего друга. — Окей. Не хочешь прислушиваться к члену — прислушайся к сердцу. По крайней мере, это выглядит следующим логическим шагом. — В консультациях с членом вообще нет ничего логического. — И это ты мне говоришь. Если позволить Дилану извергнуть весь бред, накопившийся у него в башке (как я обычно поступаю), в конце концов он озвучит здравый совет, с которого любой нормальный человек и начал бы. Например: если сомневаешься, прислушайся к своему сердцу. В итоге я решаю не мудрить и пишу то, о чем думаю весь последний час. Это ведь не сон? ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ АРТУР 13 июля, пятница — Передохни, — советует папа. — Отложи телефон на часок, никуда он от тебя не убежит. — Да, но что, если…