Я смотрю на него и впитываю все, что вижу: взъерошенные волосы, карие глаза, блестящие от слез щеки. — Я люблю тебя, — говорю я тихо. — И рад, что мироздание позволило этому случиться. — Артур, мироздание просто вращает шарик, — отвечает Бен. — Все случилось благодаря нам самим. 7 августа, вторник В последнее утро в Нью-Йорке меня будит видеовызов Бена. — Так, я тебя похищаю. — Погоди… Что? — Я широко зеваю. — Ты вообще где? Он явно на улице, но лицо так близко к камере, что я не могу разобрать, что у него за спиной. — Это тебе и нужно выяснить. Шаг первый: сообщи, когда будешь у метро. Там ты получишь дальнейшие инструкции. Идет? Я кубарем выкатываюсь из постели. На линзы и нормальную одежду времени нет: очки, футболка и спортивные штаны для полного комплекта. Когда я выглядываю в гостиную, мама переругивается по телефону с грузчиками — Бен никак не мог взять в толк, зачем мы их наняли, если нам даже не нужно перевозить мебель. Но сейчас я этому чертовски рад — потому что угадайте, кто не таскает коробки к лифту? Кто не запихивает их в грузовик? Кто уже у метро, хотя на часах только три четверти седьмого? Я на месте!! Хорошо. Езжай на поезде 2 до 42-й улицы, а там пересядь на 7 до Центрального вокзала. Ты хочешь, чтобы я поехал на работу? Хмурый смайлик. Бен присылает гифку с Аладдином. Ты мне веришь? Смайлик, закатывающий глаза. Смайлик с глазами-сердечками. Разумеется, поезд 2 забит под завязку, а с 7 дела обстоят еще хуже. Пока меня пихают и пинают со всех сторон, я думаю, что еду прощаться с самым классным парнем на свете. Завтра я проснусь в городе, чьи улицы не были свидетелями моего первого поцелуя, в постели, в которой не терял девственность. Проснусь одиноким. Но для всех остальных это обычный рабочий день. Костюмы, телефоны, наушники. Удивительно, как различаются наши реальности. Выйдя у Центрального вокзала, я набираю Бену сообщение: Окей, и что теперь? В ответ он присылает карту района, на которой неровной красной линией отмечен мой маршрут. Мне даже не приходится вчитываться в названия улиц. КАКОГО ЧЕРТА ТЫ ОТПРАВЛЯЕШЬ МЕНЯ НА РАБОТУ, БЕН АЛЕХО??? Он присылает задумчивый смайлик. Надеюсь, это не имеет отношения к Шумейкеру. Подозрительный смайлик, подозрительный смайлик, подозрительный смайлик. Но на самом деле я улыбаюсь до ушей. И вновь доказываю, что я худший ньюйоркец на свете, когда неуклюже проталкиваюсь через перекрестки и улыбаюсь каждому встречному. Дыхание то и дело перехватывает. Может, когда я доберусь до офиса, Бен будет ждать меня обнаженным в конференц-зале. А может, в том же здании работает крутой литературный агент, и Бен прямо сейчас подписывает договор на экранизацию книги, причем фильм будут снимать в Атланте — потому что половину чертовых фильмов снимают в Атланте, — и Бен непременно понадобится им на съемках в качестве консультанта… — Доктор! — окликает меня Морри. В одной руке он держит стаканчик с кофе, а другую протягивает мне — но не для того, чтобы стукнуться кулаками, как обычно. — Кажется, это тебе. Я с недоумением забираю конверт и уже собираюсь его вскрыть, когда Морри меня останавливает. — Нет, ты должен собрать все четыре. Видишь? Он переворачивает конверт. На обороте кривым почерком Бена выведено: 1/4. Найди их все и прочитай по порядку. НЕ ПОДГЛЯДЫВАТЬ, АРТУР. — Окей… — Я перевожу взгляд с Морри на конверт и обратно. — И где остальные? — Очень хороший вопрос, — задумчиво кивает Морри. И прокручивает на ладони стаканчик с кофе. На нем логотип Dream & Bean . У меня открывается рот. — Это подсказка? — Не знаю. Может быть? Два квартала до кофейни я преодолеваю бегом. Кажется, мои кеды даже не касаются земли. Не знаю, что я ожидаю там найти. Конверт, наверное? Пачку конвертов, летающих по залу, как в «Гарри Поттере»?.. Но, когда я толкаю дверь, за ней не оказывается никакой крылатой канцелярии. Никакой магии. Только сонная толпа ньюйоркцев, выстроившихся к кассе за утренней дозой кофеина. Толпа ньюйоркцев… И Намрата с Джульеттой. — Что вы здесь делаете?! — Собираемся дать тебе задание, как обычно. — Намрата указывает подбородком на доску с объявлениями. — Подробности там. — Подсказка! Я сразу замечаю конверт — он приколот ровно к тому месту, где когда-то висел мой постер. 2/4, сказано на нем. Ты на верном пути, Артур! Я прижимаю оба конверта к груди и вытаскиваю телефон, чтобы написать Бену. Поиск сокровищ, да?? В ответ снова прилетает задумчивый смайлик. И куда теперь? Хм-м… Если бы ты только мог у кого-то спросить… А-а-а-а-а-а , отвечаю я. А когда поднимаю взгляд от телефона, сразу замечаю выжидательные и насмешливые улыбки девчонок. Сердце делает кульбит. Я подхожу к их столику. — Следующая подсказка, — говорит Джульетта, разворачивая ко мне экран телефона. — Хотя, если честно, я ее не поняла. Это картинка с крысой. — Я понял! — Я уже собираюсь вылететь за дверь, как вдруг останавливаюсь как вкопанный. — Подождите. — Чего подождать? — интересуется Джульетта. — Просто… О боже. Я сегодня уезжаю. Это наш последний разговор. — Даже не надейся, — отвечает Намрата. — После тебя в документах Шумейкера сам черт ногу сломит. Лично я собираюсь еще месяц названивать тебе с вопросами. Я обнимаю ее. — Идет. — Хотя мы будем скучать по твоей физиономии, — добавляет Джульетта. — Немного, — кивает Намрата. — Ужасно, — вздыхает Джульетта. Я еще раз обнимаю обеих, пулей выскакиваю на улицу и запрыгиваю в первое попавшееся такси. До караоке всего пара кварталов, но сегодня я не намерен терять ни минуты. Пока за окном проплывают перекрестки и витрины, я кручусь на заднем сиденье, как на иголках. Наконец впереди показывается вывеска бара. Я сую водителю деньги и вылетаю из машины.