У меня был соблазн прямо оттуда пойти в «Слепую свинью», но я не хотел говорить на публике Максиму то, что должен был сказать. Вместо этого я написал своей сестре. Нам надо поговорить. Позавтракаем завтра вместе? Она ответила в течение десяти минут. Конечно! Мы назначили время и место, и я поехал домой, впервые за несколько недель чувствуя надежду. Я сделал это — я рассказал правду о себе кому-то, и меня поддержали. Я мог дышать. * * * — Что случилось? — Эллен стянула волосы в хвостик, а затем взяла чашку кофе. В животе все подрагивало. По какой-то причине сказать Гейджу было легче. Я открыл рот, чтобы говорить, закрыл его, сделал глоток кофе, суетился с салфеткой на коленях. — Я должен тебе кое-что сказать, но мне очень трудно. — Позволь мне помочь. О тебе и Максиме. Я смотрел на нее. — Да. Откуда ты знаешь? Она закатила глаза. — Потому что я твоя сестра, а сестры знают все. Но на самом деле, любой с двумя глазами и половинкой мозга мог догадаться. — Серьезно? — Серьезно. Ты не смог обмануть нас. В этом случае, не очень хорошо получилось. — Да, — я почесал голову. — Но я понимаю, почему ты пытался. Это нелегко для тебя. — Нет, — я нахмурился. — И мама с папой… — Не являются частью этого. Это ваши чувства, и вы должны беречь их. Я знаю, что думают мама и папа, но, если они любят и дорожат тобой, они захотят, чтобы ты был счастлив. — Они могут никогда не принять наши отношения или его самого. Она пожала плечами. — Тогда для них это будет большой потерей. Максим потрясающий. — Это да. — Так дай им шанс принять это. Это большие перемены, к которым нужно привыкнуть. Но все будет в порядке, — она наклонилась вперед и взъерошила мои волосы. — У тебя все будет в порядке. — Остановите ее, — смеясь, я оттолкнул ее руку и попытался поправить свои волосы. Она ухмыльнулась и снова взяла чашку кофе. — Ты уже разговаривал с Максимом? — Нет. Он сегодня работает? — Да, должен. — Может быть, я смогу поймать его, прежде чем он придет на работу. Я действительно не хочу это делать публично. — Разве не в этом смысл? Я нахмурился. — И да, и нет. Он же русский. То, что он хочет быть открытым в отношениях, не значит, что ему будет комфортно на большой сцене на работе. — Правда. Но я считаю, что ты должен как можно скорее поговорить с ним. Он был очень расстроен из-за этого. Мое сердце сжалось. — Он говорил об этом? — Не много. Но я хорошо умею читать людей. Не затягивай с этим. Вы заслуживаете счастья, а жизнь коротка. — Ты права. Я больше не хочу так жить. Я вдруг понял, что потратил столько времени, притворяясь кем-то другим. — Твое отношение к бумажным салфеткам не изменилось? Я удивленно посмотрел на нее. — Нет. Она засмеялась. — Отлично. Ты не можешь вот так забрать моего старшего брата. Но мне нравится изменения в тебе. — Спасибо. Эй, он может завтра взять выходной? Я хочу пригласить его на день рождения сына Гейджа. Она улыбнулась в ответ. — Это отличная идея. Конечно. * * * После завтрака я пошел в торговый центр, чтобы выбрать подарок для Уилла. Я бесцельно бродил по проходам магазина игрушек, пытаясь придумать, что бы хотел шестилетний мальчик, но никак не мог определиться. Когда я заметил ребенка примерно такого же возраста, который стоял со своим отцом в секции «Лего», то решил попросить у него совета. — Извините. Мне надо купить подарок мальчику, которому исполняется шесть лет. Ты можешь указать мне правильное направление? — О, держу пари, Мейсон поможет. Ему тоже шесть, — парень потрепал волосы своего сына. — Какой из них тебе больше нравится, подскажешь? — Вот этот, — он указал на коробку с большим вертолетом Лего. — Нам этот понравился, — согласился его отец, поправляя на носу очки. — Отлично. Покупаю, — я взял коробку с полки и засунул ее в подмышку. — Вот вы где! — сказал подошедший мужчина, держа в одной руке пакет, а другой — обхватывая ладошку маленькой девочки, двух, может быть, трех лет. — Мы думали, что потеряли вас. Мы готовы. — Мейсон хотел посмотреть конструкторы «Лего», — объяснил парень в очках. — Папа, можно мне один, пожалуйста? — спросил мальчик у мужчины, держащего за руку девочку. — Нет, — ответили они вместе. — Мы пойдем, — парень в очках улыбнулся мне. — Всего доброго. Я кивнул и с трепетом наблюдал, как идеальная маленькая семья уходит от меня. Эллен бы назвала это судьбой. Максим мог бы назвать это знаком вселенной. Месяц назад я бы закатил глаза и назвал это совпадением. Сегодня я увидел в этом нечто более убедительное. С любовью, все было возможно.