Самая многообещающая часть вечеринки проходила здесь, вокруг раскладного стола для бирпонга. Пьяные студенты орали и подначивали друг друга, пока пиво лилось рекой. Я незаметно очутилась в центре этой толпы и легко двигалась под звуки Dance Monkey из портативной колонки. Я никого здесь не знала, но и не чувствовала себя дискомфортно. Я сама по себе, но и часть единого целого. Здесь каждый был занят собой или случайным партнером. Я медленно рассматривала окружавших меня людей. Большинство парней были чертовски молоды или чертовски пьяны. У меня не было осознанного намерения кого-то подцепить, но если появится возможность, почему бы и нет? Я прикинула, не написать ли Коулу, но потом вспомнила, что у него сегодня ночная смена. Учебная больница UBC была всего в нескольких сотнях метров отсюда. Может, нанести ему неожиданный визит в дежурку? Я представила, как было бы весело. Его жизнь ничем не хуже очередного сезона «Анатомии страсти». Лори и Сэма я даже не думала сюда приглашать. Хоуп тоже не похожа на тусовщицу. А жаль. Неожиданно я поймала пристальный взгляд пары темных глаз, кто-то неотрывно наблюдал за мной издалека. Нет, только не это. Судя по угрюмому выражению его лица, он тоже меня узнал. Я не отвела взгляда, когда парень со стрижкой «под машинку» двинулся сквозь толпу ко мне. – Какой приятный сюрприз. – К сожалению, не могу этого подтвердить. Парень посмотрел на мои ноги и подмигнул. – По крайней мере, в этот раз на тебе подходящая обувь. – Чтобы пнуть тебя по яйцам? Вполне сгодится, не сомневайся. Он рассмеялся: – Эй, расслабься, я не хотел тебя разозлить. – А что тогда? – Немного поболтать, даже не знаю… Ты одна здесь? – Нет, папа привез меня. И ждет в машине. – Чувство юмора у тебя не отнять. – Да что ты говоришь, Айден! – Адам, – поправил он, а я усмехнулась про себя. Это удивительно срабатывает каждый раз. – Подожди, ты это сейчас нарочно? – Что именно? К сожалению, я плохо запоминаю имена. Обычно всем известно мое, сам знаешь. И этого достаточно. – О’кей. Я понял. Извини, то, что я устроил на днях… это было зря. – Я немного расслабилась, когда он протянул мне руку. – Мир? Я смотрела на него в упор, но не смогла разглядеть ничего враждебного на лице. Сомнения понемногу рассеивались. – Мир, – подтвердила я, но это не значит, что я все забыла. Мы пожали друг другу руки, и я кожей почувствовала, что на меня смотрят. Я посмотрела туда, где оставила Эммета. Он сверлил меня взглядом. – Пытаешься сосватать Сорикетти? Я удивленно развернулась: – А ты не дурак, Адам. – Интересный поворот. А разве не ты ему нравишься? Я устало вздохнула: – Я тебя умоляю. – Вы же все время вместе. – Мы работаем над одним совместным проектом, – объяснила я и пригубила вино из стакана, давая ему понять, что разговор окончен. Адам, кажется, просек. – Ну-ну… В любом случае мне очень жаль, что я тогда на тебя наехал. Вообще-то ты, похоже, норм. – Я могу себе представить, каково это, когда ты упорным трудом добиваешься места в университете, а тут внезапно нарисовывается дочь профессора. Адам приподнял брови и нервно рассмеялся. Похоже, он выглядел застигнутым врасплох. – Да, и к тому же в середине семестра. – Скажем так, это было не мое решение. – Ты была против? – Я бы с удовольствием бросила архитектуру. Но отец взял меня за горло. – Ты правда провалилась на экзаменах в Торонто? – Оказалось, что попыток было всего две, а не три, как я думала. – Ох. – Обидно же? – Немного. Но супер, что у тебя все-таки есть еще один шанс. Я фыркнула: – Да уж, супершанс. – Эй, UBC совсем не отстой. – Может, но архитектура… Адам засмеялся: – Значит, Сорикетти еще не заразил тебя своим энтузиазмом. – У меня к этому стойкий иммунитет. – Но почему с такой ненавистью? – Может потому, что я лузер и ни фига не понимаю в этом. – Я кивнула головой в сторону лужайки. – Вокруг меня – сплошь будущие архитекторы и созидатели. Трудно не заметить этот параноидальный огонек в глазах, когда вас что-то вдохновляет. – А тебя это совсем не вставляет? Я отвела глаза в сторону. Еще как вставляет! Но насколько легче убедить себя, что архитектура не мое. Отличный аргумент не оправдать чужих ожиданий. – Архитектура мне не дается. – Здесь ты можешь научиться. – Не поздно ли начинать на предпоследнем курсе? – Но ты же каким-то образом переходила с курса на курс в Торонто? И, скорее всего, там у тебя не было привилегий профессорской дочки. – Ага, конечно! У моего отца везде есть связи. Адам засмеялся: – Настоящий мафиози. – Что-то вроде того, да. Крики за столом для бирпонга стихли, очередной раунд закончился. Студенты перемешивались в новые группы. Адам спросил, кивая на них: – Сыграем разок? Я медлила. Мой взгляд непроизвольно метнулся в сторону Морган и Эммета. Она стояла перед ним, прислонившись к стене дома, и смеялась, запрокинув голову. Эммет, словно заколдованный, не сводил глаз с ее губ. – Давай. – Я последовала за Адамом к столу для бирпонга. Что-то во всем этом было неправильным, но я ведь не нянька Эммету. Адам представил меня своим друзьям, некоторых я уже знала в лицо по универу. Парни смотрели на удивление дружелюбно, совсем не враждебно, как мне казалось несколько дней назад. Возможно, все идет как нельзя лучше. Или дело было в алкоголе. Я замечала, как градус постепенно повышался, когда я, под улюлюканье и смех, опорожняла один стаканчик за другим. К счастью, у меня была закалка в этом деле. Смеясь и обнимаясь с едва знакомыми мне людьми, я на несколько восхитительных минут напрочь забыла о всех проблемах. Я была просто студенткой и отлично проводила время. Не важно, что это был Ванкувер и что мой отец тиран. Я бы не позволила ему лишить меня и этого. Было не очень поздно, и вечеринка была в самом разгаре, когда я, отстрелявшись, покинула игровой стол, чтобы успеть предотвратить неминуемое опьянение стаканом воды. Мой взгляд рассеянно блуждал по празднующим. И вдруг я спохватилась. Я совсем потеряла из виду Эммета и Морган, они переместились немного в сторону от основного места действия. Кто его знает, сколько Эммет успел выпить за это время, но Морган, соблазнительно глядя ему в глаза, всовывала очередной стакан пива в руку. Эммет заметно покачивался, она же прислонилась к стене перед ним. Я стояла и не знала, что делать. Мне не было слышно, о чем они говорят. Но я разглядела затуманенный взгляд Эммета, его отяжелевшие веки. И руку Морган на его груди. Она громко рассмеялась и провела кончиком языка по нижней губе. Мой пульс участился. Взгляд Морган на секунду скользнул мимо Эммета и уперся в меня. Она кровожадно ухмыльнулась, кивая на Эммета, который совсем этого не заметил. Выразительно долгим взглядом я пыталась ее остановить. Она была заметно пьяна, но далеко не так сильно, как Эммет. Что-то промелькнуло в глазах Морган, затем она наклонилась вперед и прижалась к губам Эммета. Его тело напряглось. Он отступил на шаг, стакан выскользнул из рук. Морган потянулась и прижалась к нему всем телом, Эммет оступился, и только стена позади Морган помешала им упасть. Мышцы рук и спины напряглись, когда и он наконец притянул Морган к себе. Но его едва заметное промедление не ускользнуло от меня. Что-то внутри меня сжалось в комок. Она в своем уме? Эммет уже был никакой, а она безжалостно пользовалась его состоянием. Я не могла объяснить почему, но он не подходил для классического перепиха на одну ночь. А это все, что ему достанется от Морган. Одна ночь, которую она, скорее всего, назавтра и не вспомнит. Эммет заслуживал чего-то более достойного, чем это, но Морган не останавливалась. Да, Эммет сам изъявил желание, но сейчас он был пьян. Я продолжала наблюдать за ними. Возможно, у меня неадекватная реакция. Ведь это в порядке вещей – напиться на вечеринке и целоваться с кем попало. Я тоже так делала. Но совершенно абсурдным образом я чувствовала ответственность за Эммета. Это я его пригласила. Это я оставила его более или менее беспомощного наедине с Морган. И хотя она, возможно, нравилась ему, но я не уверена, что он хотел именно так. Я видела его едва заметное сопротивление, и волна негодования поднималась во мне.