– Эмбер, – произнес он, и я умолкла. Эммет смерил меня долгим взглядом. – Я не отказываюсь. – Точно? – Точно. Я бы с удовольствием начал, но на лето уже договорился на стройке. Но с осени – возможно. Было бы классно. Спасибо, что спросила. – Не стоит. – Я закусила губу. – Но обещай мне, что ни в коем случае не будешь валять дурака с этим исследованием. Эммет ухмыльнулся, и мне захотелось его поколотить. – Спросить у Лори и Сэма, что они думают насчет этого объявления? Возможно, они расскажут, что все проверено-перепроверено, пока один из участников не… – Успокойся! – Эммет тихонько засмеялся, а я прикрыла ему рот рукой. Ох уж эти его мягкие губы под моей ладонью… – Я не хочу это слушать. Эммет не спеша притянул меня к себе. Мы стояли вплотную, живот к животу, и у меня закружилась голова. Я незамедлительно обняла его и пристроила голову у него на плече. – Ты идиот, – пробормотала я в его рубашку и вдохнула знакомый запах. – Ты не слишком стараешься это скрыть. – Что? – Что ты меня нюхаешь. – А я и не должна скрывать. Мне вообще-то можно. Я услышала, как он тихонько засмеялся. Он тоже обвил меня руками, и я закрыла глаза. Щекой он касался моей головы, и я была просто счастлива. – Ты можешь обсуждать со мной такие вещи. Все, что тебя заботит. В том числе деньги. Даже если тебе кажется, что я не пойму. – Я знаю, – голос был тихим. – Ты права. Я просто еще не привык. Не хочу докучать. – Отношения существуют, чтобы докучать. – Правда? – Он поднял голову. – Да, это так работает. Мне кажется. – То есть у нас они? Отношения? – Какая-то чертовщинка блеснула в его темных глазах. – Ты правда хочешь поговорить об этом? Здесь? Сейчас? В пустом фойе медицинского факультета, пока остальные пьют и веселятся? – Я мог бы обо всем говорить с тобой здесь, Эмбер Гиллз. – Возьму на заметку. – И этот разговор тоже. – Ты сейчас ждешь, что я спрошу, не хотим ли мы… – я показала пальцами кавычки, – уйти вместе. Он склонил голову набок. Я его ненавидела. – Эммет, серьезно? – Я испустила стон. – Спроси меня о другом. – Эммет Сорикетти, – пригрозила я. – Слушаю тебя, Эмбер Гиллз? – Он посмотрел на меня, и я не могла устоять перед его темно-карим взглядом. Глядя так, он мог получить от меня все что угодно. – Я хочу быть с тобой. – Это был не вопрос. – Не важно. – Я быстро наклонилась, чтобы поцеловать его. – Хорошо, ладно. Тогда никаких вопросов, – прошелестел Эммет по моим губам, и конец его фразы утонул в моем тихом вздохе. Я запустила пальцы в его волосы. – Я тоже хочу быть с тобой. – Фантастика. Это мы выяснили. – Ты такая не романтичная. – Я никогда и не утверждала обратного. – Это правда. – Цветы, свечи – это не по моей части, и… – Я знаю, Эмбер. – А почему тогда улыбаешься? Эммет пожал плечами и снова привлек меня к себе. – Наверное, потому что я счастлив? Мое глупое предательское сердце затрепетало и подпрыгнуло. Теперь это официально. У меня отключился разум. – Я тоже счастлива, – пробормотала я и быстро спрятала лицо у него под подбородком. Такие вещи проще было произносить, не глядя в лицо. Топ-топ, Эмбер, топает малыш. И не все сразу. Эммет нащупал мою руку. – Я еще должен поздравить Лори и Сэма. – Звучит, как будто они обручены и беременны. – Ты считаешь это невероятным? – Мама дорогая. – Я ухмыльнулась. Эти голубки… Наверное, я бы за них и правда порадовалась. – Ты что, пьяная? Застигнутая врасплох, я опустила глаза. – Немножко. – А, это многое объясняет. – Что объясняет? – Что ты такая приставучая. – Я совсем не… – Я вспомнила наши переплетенные пальцы и как я лежала у него на груди, и замолчала. Эммет покрепче взял меня, когда я хотела отнять руку. – Совсем нет, совсем, – выговаривал он мне и увлекал за собой. Пока мы шли к выходу по залитому светом фойе, мое сердце готово было выпрыгнуть. Когда Эммет толкнул дверь и вывел нас на улицу, у меня перехватило дыхание, и я не понимала, в чем дело. Может, из-за поцелуя с ним в пустом коридоре. Мне до сих пор периодически не по себе от того, что с ним я совсем другая Эмбер. А теперь мне нужно оставаться такой и в присутствии друзей. Не заметив, я крепче обхватила руку Эммета, потому что он взглянул на меня. Среди взволнованных голосов и развязного смеха это подействовало как Все хорошо, да?, и хотя он не проронил ни слова, я коротко кивнула. Эммет улыбнулся. Я стала искать глазами Лори, Сэма, Коула и их друзей. Прежде чем Эммет что-то успел сказать, Лори уставилась на нас. Она крепче прижалась к руке Сэма, ее глаза округлились. Я точно увидела, как одними губами она произнесла: О боже мой, потом Сэм привлек ее к себе и кивнул в нашу сторону. Сэм совсем не выглядел удивленным. Я предостерегающе посмотрела на Лори. Если бы я знала, что она все ему уже разболтала. – Не вздумай опять визжать, или я за себя не ручаюсь, – процедила я сквозь зубы, когда она бросилась мне на шею. – Твои гормоны любви не дадут тебе наделать глупостей, тут я совершенно спокойна. – Не расслабляйся, – проворчала я, закрыла глаза и облегченно вздохнула, пока моя лучшая подруга крепко держала меня в объятиях. – И почему вы вместе такие няши? – Лори, неужели мне придется теперь все время это выслушивать? – А это сейчас была улыбка? Я сейчас увидела Эмбер Гиллз с улыбкой на лице и за ручку с мальчиком? – Ха-ха. – Глупые розовые флюиды парализовали мой мозг. Я даже ответить ей нормально не могла, пока смотрела на Сэма и Эммета. Кажется, они без особых усилий нашли общий язык. Мое воображение на какой-то миг выдало мне нелепую картинку двойного свидания – Лори, Сэм, Эммет и я. Господи боже… – Ну, то есть вы поговорили? И теперь все хорошо? Я с отсутствующим видом кивала в ответ на расспросы, как вдруг увидела Коула. Он стоял поодаль, держал свой стаканчик и смотрел в нашу сторону. Тому, кто не знал его близко, могло показаться, что он улыбается вполне естественно. Но нескольких встреч с Коулом мне хватило, чтобы понять, что он делает это натужно. Пустота в глазах была заметна даже на расстоянии. Как и то, что он мне слегка завидовал. И все же немного больно видеть человека, убедившего себя в том, что ему достаточно ни к чему не обязывающих отношений. Как я когда-то.