— Почему ты в Шотландии? От кого бежишь? Может ли это иметь какое-то отношение к тому, что произошло в пятницу? От его неожиданного любопытства у меня кровь застыла в жилах. Это выглядело пугающим попаданием точно в цель, и я напряглась. — Не понимаю, о чем ты говоришь. — В ярости я выскочила из машины. То, что я позволила ему ради Келли сунуть свой нос не в свое дело, чтобы защитить нас, не давало ему права знать обо мне все. Я уже прошла половину парковки, когда Уокер схватил меня за руку, останавливая. Он держал меня крепко и сердито смотрел, и я вздернула подбородок, храбро встретившись с его взглядом. Угрозы или опасности я не чувствовала. Наоборот. И это раздражало меня сильнее. Я выдернула руку из его хватки, и он тут же меня отпустил. — Я не смогу защитить тебя, если не знаю, от кого защищать. — Он поджал губы. — Возможно, мы все просто остро реагируем на случившееся. Ты ведь понимаешь это? — Я покачала головой, расстроенная сейчас многими вещами, происходящими в моей жизни. — Мне не нужно, чтобы ты допрашивал меня, будто это я плохой парень. — Твоя уклончивость говорит мне, что здесь что-то не так. — Да, твой допрос! — Я в раздражении вскинула руки. — И ты даже не поблагодарил меня за вчерашний лимонный пирог. С этим грандиозным и нелепым обвинением я развернулась и направилась в замок. К счастью, Уолкер не последовал за мной. Переодевшись в форму, я сказала Фрэнни, что встречусь с ней в нашем первом номере. Через несколько минут я постучала в дверь кабинета Арии и проскользнула внутрь. Ария уставилась на меня, нахмурив брови. — Какие-то проблемы? — Мне нужно, чтобы ты позвонила своему отцу, — мрачно ответила я. ГЛАВА 13 Мне с трудом верилось, что такой добродушный человек, как Слоан, так рассердилась из-за того, что я словесно не выразил свою благодарность за пирог, который она испекла для меня. Она могла разозлиться по множеству причин. Их у Слоан было предостаточно. Но чутье мне подсказывало, что разозлилась она потому, что я был близок к истине, спросив, от кого она бежит. Слоан Харроу кого-то боялась. И это пробудило во мне ярость и беспокойство. Первым человеком, к которому она побежала на работе, была Ария. Что скрывали эти женщины? Как заставить Слоан доверять мне настолько, чтобы все рассказать? Проклятая женщина постоянно отвлекала, но когда это было необходимо, я знал, как дистанцироваться, чтобы сосредоточиться на работе. Однако, как только ее смена подошла к концу, я сообщил Джоку, что ухожу. Босс и Лахлан согласились на изменение моего рабочего графика, чтобы я мог охранять Слоан. На самом деле Лахлан позвонил мне сегодня с сообщением, что он близок к тому, чтобы прижать Хоффмана. Он нашел двух женщин, готовых выдвинуть против него обвинения, и обрабатывал третью. В раздевалке горничных Слоан не оказалось. На скамейке сидела только тихоня Сара МакКаллох, печатающая что-то на своем телефоне. Она взглянула на меня, когда я появился, и почти тут же опустила глаза. Взволнованный отсутствием Слоан, я повернулся, чтобы уйти, когда она спросила: — Ищите Слоан? Я снова обернулся к ней. Тонкий профиль Сары все еще был обращен к ее телефону. И тут я понял, что впервые слышу ее голос. — Да. Вы ее видели? Она кивнула, не глядя на меня. — Она просила вам передать, что ждет возле вашей машины. То, что Сара на меня не смотрела, заставило меня задуматься, не боится ли она меня. Иногда меня опасались из-за моей внушительной фигуры. И я точно не был Мистером Улыбкой. Меня это беспокоило, особенно когда дело касалось женщин, но я мало что мог поделать со своим ростом или характером. Хотя, из того, что я замечал ранее, Сара казалась застенчивой почти со всеми. — Ясно. Спасибо, Сара. Она с удивлением посмотрела на меня. Ее ошеломило то, что я знал ее имя? А меня ошеломила ее явная красота. Женщина прикладывала огромные усилия, чтобы оставаться незаметной, и большую часть времени это срабатывало. — П-пожалуйста, мистер Айронсайд. — Зовите меня Уокер. — Я кивнул ей и повернулся, чтобы отправиться к Слоан. Конечно же, она стояла, прислонившись к моему «Range Rover» и писала сообщение. — Келли? — спросил я. Слоан посмотрела вверх, и ее великолепные темные глаза наполнила настороженность. Теперь я действительно разозлился. Ей бы уже стоило знать, что со мной она в безопасности. Если мои расспросы этим утром рассердили ее, это одно… но держаться рядом со мной настороже — это уже совсем другое. — Что? — Она сунула телефон в задний карман. — Переписываешься с Келли? — Нет. Я разблокировал двери, и Слоан, не сказав больше ни слова, запрыгнула в салон. Стиснув зубы, я устроился рядом с ней и стал ждать, пока она еще что-нибудь скажет. Тишина. Пристегнув ремень безопасности, она отвернулась к окну. Мне хотелось преодолеть разделяющее нас расстояние и провести рукой по изгибу ее челюсти. Вместо этого я завел двигатель и крепко стиснул руль, чтобы не дотронуться до нее. Обычно, как и ее дочь, Слоан заполняла тишину своим тихим голосом. Рассказывала мне о своей выпечке или засыпала вопросами. Казалось, Слоан никогда не беспокоили мои отрывистые ответы, в отличие от других, она понимала, каков я на самом деле. Я не заставлял людей замолчать подобным способом. Большинство же думали иначе. Что я грубиян. Меня это не беспокоило. На большинство людей времени у меня не было. Но на Слоан время у меня было. Поговори со мной. — Кто это был? — выпалил я, нуждаясь в звуке ее голоса, чтобы заполнить пустоту. — Хмм? — Она взглянула на меня с хмурым выражением. — Кому ты писала? — Я имел в виду обычный вопрос, но получилось почти требование. Слоан колебалась секунду, затем: — Парню из приложения для знакомств. Слоан с кем-то встречалась. Это не должно меня волновать. Мне бы только радоваться. Она отпустила увлечение мной. И все же от одной мысли, что какой-то безликий гребаный парень прикоснется к ней, мне хотелось избить его до бесчувствия. Или оттрахать до бесчувствия Слоан. Сохраняя холодное, бесстрастное выражение лица, я кивнул, подъезжая к воротам поместья. — Ты назначила свидание? Слоан молчала, пока парни у ворот пропускали нас взмахом руки. Как только мы направились в сторону деревни, она ответила: — Нет. Мы только начали переписываться, но даже если бы и назначила, ты не помешаешь мне пойти на свидание. Мне кажется, мы раздуваем из мухи слона. — Мы принимаем меры предосторожности. Если бы ты рассказала мне, от чего бежишь, я бы знал, на что обращать внимание, и мы могли бы соответствующим образом спланировать вашу с Келли безопасность. Тишина. Блядь. — Слоан… ты можешь мне доверять. — Я взглянул на нее, и она извиняюще скривила губы.