Однажды я сэкономлю достаточно, чтобы увезти нас с Келли как можно дальше от него. Набравшись смелости, я вылезла из машины и обогнула капот, не обращая внимания на свист парней, прислонившихся к своему автомобилю. Как только я вошла во двор, как дорогу мне преградил высокий парень с пистолетом, заткнутым за пояс штанов. — А ты, мать твою, кто такая? — проорал он, перекрикивая музыку. — Расслабься, Кай! — Друг моего бывшего, Брикс, опустил руку на плечо моего дознователя. — Она Андроса. Натан Андрос. Мой бывший. Его семья владела греческим рестораном в Калвер-Сити. Они давным-давно отреклись от него. Так же, как мой отец отрекся от меня. Но это не значит, что я принадлежала Андросу. Я не принадлежала никому, только Келли. Тем не менее, я прикусила язык, потому что, несмотря на бессильный гнев, от которого перехватывало горло, это воображаемое право собственности было единственным, что обеспечивало мне безопасность. Брикс взмахнул бутылкой пива и крикнул: — Он в курсе твоего визита? Я покачала головой. — Это срочно. — Ребенок в порядке? — спросил он, будто это хоть немного его заботило. — Пока да. Вот почему мне нужно увидеть Натана! — Блядь, чувак, даже для меня музыка ебашит слишком громко! — Кай развернулся и поспешил в дом. — Туда! — Брикс мотнул головой в сторону небольшого крыльца. Дом походил на большинство, расположенных по соседству. Одноэтажный, в испанском стиле. На окнах и входной двери решетки. Когда мы вошли в переполненный дом, грохот музыки уменьшился. Она по-прежнему звучала громко, но я уже не чувствовала биение басов в груди, как раньше. Множество тел внутри создавали удушающий жар. Держась настороже, я оглядывалась вокруг, пока Брикс вел меня через гостиную на кухню. Ни Стейси, ни кого-либо знакомого из своей прошлой жизни я не встретила. От кухни Брикс свернул налево по коридору, ведущему, как я догадалась, к спальням. Дерьмо. — Он здесь? — спросила я, пытаясь казаться спокойной. — У него встреча, — крикнул Брикс через плечо. Затем остановился у третьей двери и постучал. — Андрос, это Брикс! — Я занят! — Слоан пришла! Говорит, это срочно! Наступила тишина. — Впусти ее. Глубоко вдохнув, я приготовилась встретиться со своим бывшим. Брикс открыл дверь и жестом пригласил меня войти, и как только я переступила порог, дверь за мной закрылась. Мы находились в главной спальне, но она была маленькой. Двое парней сидели в креслах возле французских дверей, ведущих на задний двор. За окнами было темно и пустынно, словно гостям запретили туда соваться. Рядом с парнями стоял мой бывший. А на кровати лежала великолепная, чуть потрепанная брюнетка. Слишком юная великолепная брюнетка. Натан сурово посмотрел на меня. — Что такого срочного, что не может ждать? Я взглянула на двух мужчин, потом снова на Натана. — Мы можем поговорить наедине? — Это не может подождать? Я тут кое-чем занят. — Мне нужно всего пять минут. Один из парней хлопнул другого по плечу. — Пошли, дадим им минуту. — А что с ней? — Другой парень уставился на брюнетку, как на кусок мяса. Девушка напряглась, но ничего не сказала. — Мы поговорим, — ответил Натан. — Я сейчас выйду. Оба парня были высокими. На несколько дюймов выше Натана и очень мускулистые. Тот, кто предложил выйти, приблизившись ко мне, посмотрел на меня с игривой ухмылкой. — Привет, — кивнул он, потянувшись через меня, чтобы открыть дверь. Я отступила в сторону, чтобы выпустить их, одарив обычной дружелюбной, но платонической улыбкой, и поздоровалась в ответ. Как только дверь за ними закрылась, Натан пересек комнату и направился ко мне. Я напряглась, когда он протянул руку, чтобы запереть дверь спальни. Тактика запугивания. Затем он взял меня за бедра и притянул к себе. — Моя девочка выглядит усталой. Ты должна позволить мне позаботиться о тебе. Когда я впервые встретила его в том клубе, то подумала, что он самый сексуальный парень, которого я когда-либо встречала. Его отец был греком, а мать — американкой датского происхождения. Смесь такого наследия вылилась в красоте Натана. Оливковая кожа, темные волосы и ярко-голубые глаза. В нем было столько обаяния и юмора, и он окружил меня любовью и вниманием, которых мне так не хватало в тот момент моей жизни. Будучи слишком наивной, я не понимала, что его заводила возможность овладеть хорошей девочкой и запятнать ее. Что для него я была неким призом. Вещью, которой он владел, а не человеком, которого он любил. Через два года после рождения Келли я набралась смелости уйти от него. После этого он целый год обивал порог моей квартиры, пытаясь вернуть уговорами и угрозами. К счастью, ему стало скучно. Теперь он появлялся каждые несколько месяцев, приносил деньги и напоминал мне, кому я принадлежу. Он даже избил парня, с которым я осмелилась встречаться, когда Келли было пять лет. С тех пор я ни с кем не встречалась. Натан думал, что это каким-то образом означает, что я согласна с тем, что я принадлежу ему. Помешанный засранец. Я просто выжидала, пока у меня не появится достаточно денег, чтобы убраться вместе с Келли подальше от него. Теперь, глядя на его лицо, я видела за красотой злобу. Стараясь не показывать свои истинные чувства, я осталась в его объятиях и сказала: — Я потеряла работу, и меня выселяют. Мне нужны деньги, чтобы оплатить аренду и продержаться до тех пор, пока не найду новую работу. Его пальцы впились мне в бедра, а взгляд стал жестче. — Ты же знаешь ответ на этот вопрос. Возвращай свою задницу в мою постель, и тебе не придется беспокоиться о таком дерьме. — Эй! — Брюнетка, о которой я почти забыла, спрыгнула с кровати и оттолкнула Натана от меня. — Я, мать твою, здесь, а ты пытаешься склеить другую девушку! Я удивилась, что она говорила так четко, учитывая, что выглядела так, будто кутила уже несколько дней. Лицо Натана окаменело. — Толкни меня еще раз, сука, и пожалеешь. Выражение ее лица стало вызывающим. — Никто не обращается со мной как с дерьмом. И это касается предложения меня одному из тех негодяев, которые только что вышли отсюда. Негодяи? Я присмотрелась к ней пристальнее. Почему она казалась мне такой знакомой? — Ты теперь в моем мире, принцесса. И делаешь все, что я, нахуй, говорю тебе делать… и прямо сейчас я говорю тебе: ЗАВАЛИ ЕБАЛО! Я вздрогнула от его рыка, а брюнетка едва шевельнулась. Через секунду она плюнула Натану прямо в лицо. Мое сердце упало. — Натан, не… Меня прервал шлепок его ладони по ее лицу, и девушка упала обратно на кровать. Внезапно Натан оказался на ней, оседлав, зажав ее ноги.