– Меняяя Флаапиий постаавил сторжиить ваш покой, милоооорд. – Не надо сторожить. Иди, отдохни, расслабься, покажи на ком-нибудь свою власть…. Упс! Не надо, – остановил ее Антон. – Иди, поспи. – А к вам мооожноо? Антон огляделся. – Тут мало места. – Я с краю… Жена графа змей зашипела на рыжую Вираг. – Вали отсюда, безмозглая, не видишь ты мешаешшшь… – Ее сестра тут же захлопнула дверь. – Господин, мы откроем окно, – прощебетала она и побежала, тряся грудью к окну. За дверью раздалось горестное, – Ааааа… Антон лежал посередине двух потных женщин, которые его нежно обнимали. А он лежал и думал. «Ну, что это за война? Не война, а сплошное бл… Рыцари придумали себе занятие от скуки. Пришел, захватил замок, переспал с женой соперника. Потом он пришел, захватил твой замок и переспал с твоей женой и это здесь в порядке вещей. Затем наступает мир, и оба ездят в гости друг к другу, и уже по – мирному, втихаря, трахают жен друг друга. Все это знают и все довольны. Пора с этим заканчивать. И еще надо решить, убивать графа или взять с него выкуп? – Он скосил глаза налево, потом направо. Может у них спросить?» – подумал он. Затем решил, нет – убивать не будет. Иначе, эти вдовы приедут к нему в замок погостить и не уедут. Ишь, как прижались, не оторвать. Он решительно разорвал объятия и сел. – Леди, рад был знакомству, – произнес он, – но мне пора на войну… – Договорить он не успел. Женщины горько зарыдали и повисли на нем, осыпая поцелуями его тело и оно отозвалось на их просьбы. «Ладно, еще полежу… Немного», – решил он и обхватив жену графа руками, завалил ее на спину. Потом, по рыцарски, решил не отказывать и ее сестре. На рассвете следующего дня Антон тихо поднялся. Осторожно снял с себя руки спящих женщин и сполз с кровати. Леди Изольдина негромко храпела и пускала пузыри. Антон действовал очень осторожно. Каждой клеткой своего тела, в отсутствие работоспособного мозга, понимал, что если леди проснутся, то он из плена не выберется, а потом его возьмет в плен, вернувшийся граф. Собрав с пола лишь одежду, Антон на четвереньках выскользнул из комнаты, тихо прикрыл за собой дверь и поднялся. Облегченно вздохнул и тут на него со спины налетел вихрь. Обхватил за талию, облапил везде и заскулил. Антон, обалдело, оторвал от себя чьи-то руки и повернулся. На него глядела влюбленными глазами и со слезами то ли горя, то ли счастья Рыжая. «Скорее, счастья», – подумал Антон девушка сквозь слезы и всхлипы улыбалась. – Рыжая, зайди и забери мою броню и молот. Прошептал он и не скули, разбудишь леди. Я вниз… Он оторвал от себя цепкие ручки девушки и как был голый на цыпочках пошел вниз. В темноте отворил двери и попал в большой зал. Спиной вошел и затворил двери. «Кажется, спасся», – с облегчением подумал он и обернулся… И обмер. Там в большом, освещенном масляными лампами зале сидели его воины, что не спали. Сновали между столами служанки в разорванных платьях, но со счастливыми лицами, и во главе восседал сэр Жемайло, который обнимал пышную, молодую, пунцовую, но довольную служанку. Все уставились на Антона и замолчали. Тот прижал одежду к себе и не знал, что сказать. Ему на помощь пришел сэр Жемайло. – Чего вылупились? А ну закрыть всем глаза! – рявкнул он и все тут же закрыли глаза. Служанки остановились как вкопанные, впрочем, бесстыдно подглядывая за Антоном из полуприкрытых ресницами глаз. Антон поспешно оделся. – Вам нужна моя помощь? – поинтересовался сэр рыцарь. – Наверное, да, – неуверенно проговорил Антон, натягивая сапоги. – Там леди остались… Скучают… – О! это не проблема! – решительно поднялся сэр Жемайло и подтолкнул девушку к Флапию. Тот принял ее на колени и обхватил руками. – Негоже заставлять благородных леди предаваться такому неприятному занятию. – закончил краткую речь рыцарь. Он уже был без своей брони и также решительно направился вон из зала. – Флапий! – есть разговор, – произнес Антон. – Пошли, выйдем. Старик неохотно передал девушку сержанту. И та перебралась к парню на колени гораздо с большей охотой, чем к Флапию. Заглянула Рыжая. – Милорд, броня вот, – она держала охапку снаряжения, – а молот я не подняла. Приведи ее в порядок, потом я ее надену. – распорядился Антон. – Да, что ее приводить?.. было начала девушка, но Флапий проходя мимо, строго приказал: – Ремни смажь маслом, бронзу начисти, чтоб блестела, дура. Усвоить уже должна. Рыжая закрыла рот, а когда Флапий прошел мимо показала ему в спину язык. Антон вышел следом за Флапием. Они вышли на крыльцо донжона. Дул прохладный ветерок, гонящий облака по светлеющему небу. На стенах ходили часовые. У ворот горели факелы и сидела стража из бойцов Антона. Флапий знал свое дело туго. – Флапий, – начал разговор Антон, – я не хочу ждать графа в замке, думаю, он захочет проникнуть сюда через подземный ход. Хочу его встретить в поле или в лесу. Смотря, как он пойдет и сразу же двинуться во владения рыцаря Ошбрака. Граф разделит свои войска и их можно попробовать бить по частям. Что скажешь? – План хороший, – не раздумывая ответил Флапий. – Граф не будет ждать нападения. У него тяжелые конники, поэтому лучше ударить конным строем и разгромить его дружину одним ударом. В лесу, и ему и нам будет сражаться не с руки. Всадники у него в броне… – А что делать с пленными лордами? – спросил Антон. – Заберем с собой, в обозе будут. Выкуп надо требовать с каждого по тысяче злотых империалов. – Сколько? – Антон удивленно вскинул брови. – Да, у них нет таких денег! – Пусть ищут, – равнодушно отозвался Флапий. – Вас продали бы за две тысячи и гноили бы в сыром подвале. – Вот как? – потупился Антон, размышляя над словами слуги. – Ладно, подумаю над этим…Тогда, что? Ждем Варнавара и выходим? – Нет, он может не прийти, а выдвигаться нужно уже сейчас. Оставим в замке старшим сера Жемайло и его солдат. А сами двинемся навстречу графу. Дорога тут одна, мимо не пройдем. Флапий в тактике средневековой войны и приемов ее ведения можно сказать «собаку съел». Антон уже понял, что в этих вопросах ему можно было доверять. – Тогда объявляй, Флапий, сбор. Выдвигаемся. Звук медного горна в сонной тишине замка раздался, как гром среди ясного неба. Отовсюду во двор сбегались бойцы. Выучка сказалась. Через двадцать минут все уже были одеты вооружены и стояли в строю. Для средневековой дружины это был неповторимый рекорд. Антон вызвал к себе командира отделения разведки. Это был младший брат Ермидана, Ерлав. – Ерлав. Твоему отделению ставлю такую задачу. Выдвинуться вперед и обнаружить войско графа Оренбауна. Определить состав его войска и доложить! – Слушаюсь! – откликнулся разведчик и свистнул. Затем зычно приказал: – Отделение… По коням! Основной отряд выдвинулся через полчаса. Пока проверили снаряжение, оседлали коней и потянулись по двое из ворот. За воротами построились в колонну по три и шагом двинулись в сторону границы владений. Антон оглянулся на донжон, там темнели проемы окон и усмехнулся. Он не завидовал участи рыцаря. Рядом ехала с припухшим от плача лицом Рыжая. – Вираг, – негромко обратился Антон к девушке. – Ты чего себе надумала? – Ничего не надумала, – ответила девушка. – Почему ты ревешь, когда я… я… в общем исполняю свой рыцарский долг? – Глупый какой-то долг! – выпалила Вираг и прикусила язык. – Глупый, не глупый, но если этого не сделать, не будут уважать. Подумают, что слабак, – ответил Антон – и будут создавать проблемы. – Кто, милорд? – спросила Вираг. – Другие рыцари смеяться будут, что мол, слаб как мужчина. – А теперь что? – язвительно спросила Рыжая, тряхнув непокорными короткими волосами, – они будут знать о вашей мужской силе? Вы им расскажете о своих… подвигах? – Нет, это сэр Жемайло постарается, – ответил Антон, – он так распишет… И прекращай ревновать, я не твоя собственность. Я лорд. С кем хочу, с тем и сплю. Девушка помолчала. – Вам что, меня мало? – наконец, спросила она. – Рыжая, не забывайся, – насупил брови Антон. – будешь капризничать, замуж выдам. – Не надо, милорд, я не буду… – быстро и с испугом в голосе ответила девушка. – Простите меня, милорд… – Флапий, – обратился Антон к старому слуге. – У Рыжей много свободного времени. Учи ее таможенному кодексу, чтобы глупые мысли в голову не лезли…. Нет! – остановил он сам себя. – Отставить! Учи ее тому, что знаешь сам. Как располагать отряд в походе и на привале. Как организовывать караульную службу. Как расставлять стражу и обеспечивать солдат всем необходимым. Передавай ей свой опыт. Флапий глянул на присмиревшую Вираг и кивнул. – Сделаю, милорд. Рассвело. Отряд уже больше часа был в пути. Небо было покрыто облаками. Порывами налетал ветер, предвещая дождь. Приближалась затяжная, слякотная пора осени. Еще через полчаса появился гонец от Ерлава. Он подскакал к Антону и резко осадил взмыленного коня. – Милорд, – быстро заговорил боец. – Войско графа в пяти льга отсюда на привале. Собираются двигаться дальше. Скорее всего, уже пошли. У графа конница, два десятка воинов из них, четверо рыцарей. Пехота полторы сотни воинов с большими щитами и копьями… И еще трое рыцарей Рассвета. Встретили Варнавара, он спешил в замок. Он и рассказал о составе войск графа. Ерлав говорит, что в трех льга отсюда протекает речка. Пойма заболоченная. Выше холм и там можно разместить дружину. Как только войско графа покинет излучину, можно будет атаковать. Вот, милорд… Я это место видел и могу показать. – Веди, – кивнул Антон. – На месте разберемся. Задерживается граф. – и мысленно усмехнулся: «Видимо, не хочет попасть в руки женушки и ее сестры».