Джек Адамс оказался привлекательным молодым человеком лет тридцати пяти. Он был ростом с Квинна и такой же худой. Они были слегка похожи друг на друга, но ни один из них этого не замечал. Однако посторонний человек мог бы принять их за отца с сыном. Хотя волосы Квинна теперь поседели, когда-то они были такими же темными, как у Джека. Когда они обсуждали проблемы ремонта, то совершенно одинаково жестикулировали. Вообще-то, Джек был примерно такого же возраста, как Дуглас. Ему было тридцать пять, а Дугу было бы сейчас тридцать шесть. И Джек выглядел почти так же, как мог бы выглядеть Дуглас, если бы его жизнь не оборвалась так рано. Но Квинну это не пришло в голову: для него Дуг навсегда остался тринадцатилетним. – Как вы думаете, сколько времени это зай-мет? – осведомился Квинн, когда они вернулись в дом. На этот раз Джек не стал отказываться от чашки кофе. Работы в доме оказалось больше, чем он ожидал. Квинн уговорил его сделать кое-что дополнительно, чтобы привести дом в порядок для продажи. После бури у Джека было много предложений, но ему нравилась идея держаться одной работы и завершить ее. Кроме того, ремонт у Квинна был сложным и потому заинтересовал Джека. Его друг в Сан-Хосе согласился починить крышу и собирался через два дня приступить к делу. Квинн почувствовал огромное облегчение, услышав эту новость. Джек внушал своим клиентам уверенность, что у него все под контролем. Кроме того, чувствовалось, что он квалифицированный мастер с большим опытом. В общем, Квинну захотелось немедленно заключить с ним соглашение. – Сколько времени уйдет на все? – Джек прищурился, прикидывая, потом сделал глоток обжигающего кофе. – Скажем, три месяца, а может быть, два. Это зависит от того, сколько ребят я задействую. Есть двое, которых мне хотелось бы привлечь – по крайней мере, вначале. Доделать я могу сам. А еще это зависит от объема работ, которые придется выполнить. Может быть, мы все трое будем ремонтировать первые два месяца, а последний месяц я буду один или вдвоем. Как вам это? – спросил Джек. – Звучит неплохо. Вы также будете контролировать кровельщика? – Дело в том, что у Квинна не было никакого желания выступать в роли прораба. Но у Джека и не было подобного намерения. Он был вполне компетентен, и его помощникам нравилось с ним работать. – Я позабочусь обо всем, мистер Томпсон. Это моя забота. Все, что вам придется делать, – это выписывать чеки. А я буду держать вас в курсе. У Джека была речь культурного человека, и он был умен. Они сразу же почувствовали уважение друг к другу. Квинну очень нужна была помощь этого молодого человека. Познакомившись с Квинном поближе, Джек очень расположился к нему. Квинн Томпсон был бизнесмен – бизнесмен до кончиков ногтей. Сразу было видно, что он привык командовать. Джек угадал, что Квинну не хочется, чтобы ему досаждали деталями. Интересно, есть ли у него жена, с которой также придется иметь дело? В доме было много фотографий хорошенькой женщины средних лет, но Квинн не упоминал ее. Он справлялся с делами сам. Возможно, так было проще. Однако каковы бы ни были обстоятельства его работодателя, Джек считал, что это не его дело. Он не задавал никаких вопросов личного характера, и Квинну это тоже понравилось. Джека Адамса интересовала только работа. – Как скоро вы сможете оценить стоимость ремонта? – поинтересовался Квинн. Он знал, что если бы этим занялась какая-нибудь крупная фирма, то все обошлось бы ему в целое состояние. Но этот молодой человек работал самостоятельно, и можно надеяться, что он не заломит безумную цену. Судя по всему, Джек был заинтересован в клиенте и испытывал радостное волнение от перспективы работать на Квинна. – Я сделаю это сегодня днем, – ответил Джек, поставив чашку и взглянув на часы. Ему хотелось поскорее заняться окнами своего друга, чтобы освободиться для работы над домом Квинна. – Если это вас устроит, я загляну вечером. У меня есть подруга, которая занимается моими бумагами. Это освобождает мне время для работы. Я дам ей сегодня цифры и заскочу к вам, когда закончу. Вас это устроит? – Вполне. Можете попросить ее послать мне факс, если вам так удобнее. – Он написал номер на листе бумаги и передал Джеку. Тот сунул листок в карман и протянул руку Квинну. – Надеюсь, мы сработаемся, мистер Томпсон. – Я тоже на это надеюсь, – просто сказал Квинн и улыбнулся молодому человеку. Ему нравилось в Джеке все: внешний вид, манеры, острый ум. Джек Адамс был для Квинна единственным лучом света после бури, обрушившейся на Сан-Франциско. Через несколько минут Джек распрощался и уехал на своем грузовике. Испытывая огромное облегчение, Квинн пошел звонить Тему Хаккеру в Голландию. Ему хотелось узнать, как продвигаются дела с яхтой. И как ни странно, его почему-то заинтересовал вопрос, любит ли Джек плавать на яхте и знает ли что-нибудь о судах. Глава 5 На следующий день Джек Адамс вернулся, как и обещал, и энергично занялся работой. Накануне он прислал Квинну факс, в котором стояла вполне приемлемая цена. Была заключена сделка и подписан контракт. Джек привел с собой двух крепких молодых людей, которые сразу же приступили к ремонту. Они кивали, когда Квинн входил или выходил, но контактировал с ним только Джек. Кровельщик появился в конце недели. Упавшее дерево нанесло больше ущерба, чем показалось сначала. Мастер обсудил с Джеком и Квинном, что нужно сделать. Объем строительства был весьма обширным, но у Квинна не было выбора. Хотя он продавал этот дом, ему хотелось, чтобы все было сделано как следует, сколько бы это ни стоило. И Джек уважал его за это, да и за многое другое. В первые же дни он понял, что работать с Квинном Томпсоном – одно удовольствие. Конечно, если вы добросовестны и честно держите его в курсе дела. Квинн терпеть не мог увертки и ложь и не выносил людей, которые уклоняются от ответственности. Но ничего этого не было и в помине, когда за работу отвечал Джек Адамс. Он был настоящим профи и каждые несколько дней информировал Квинна о ходе ремонта. В конце второй недели он зашел в дом и увидел, что Квинн сидит за столом, углубившись в какие-то чертежи. – Строите где-то новый дом? – весело осведомился Джек. Он никогда не задавал посторонних вопросов, но Квинн был так поглощен бумагами, что Джек был заинтригован. Квинн поднял глаза и устало улыбнулся. На этой неделе он много возился с бумагами, касающимися имущества Джейн, и это была нудная, унылая работа. Сейчас он вознаградил себя, изучая последние схемы своей яхты. – Это не дом, а судно. Джек, вы знаете что-нибудь о кораблях? – Абсолютно ничего, – признался Джек, усмехнувшись. – Я часто смотрел состязания яхт на заливе, но никогда в жизни не бывал на борту. – Вы много потеряли, – сказал Квинн. Он придвинул к Джеку чертежи, зная, что тот оценит точность, с которой они выполнены. Сам Джек был в этом смысле безупречен. – Яхта будет готова к осени. Я собираюсь жить на ней после того, как продам дом. Джек кивнул, внимательно изучая чертежи. Он не задавал вопросы, а просто восторгался увиденным. – Где вы собираетесь ходить на этом судне? – поинтересовался он. – Всюду. Южная часть Тихого океана, Европа, Скандинавия, Африка. С такой яхтой я могу плыть куда угодно. Я купил ее в ноябре – в тот день, когда вернулся домой из Европы. – Наверное, она красивая, – восхищенно заметил Джек, но в его голосе не было зависти. Он питал большое уважение к Квинну и считал, что он заслуживает то, что ему принадлежит. Все в нем говорило о стиле, элегантности и силе. Джеку он казался настоящим героем. – Пока что нет, но будет красавицей, когда ее закончат. – Где она? Квинн удивился этому вопросу: название судоверфи было четко написано на листе бумаги, а ниже четко обозначено: «НИДЕРЛАНДЫ». Однако Джек, очевидно, не заметил этого. Квинн предположил, что молодой человек просто ослеплен изысканным дизайном. Он сам уже без памяти влюбился в свою новую яхту и был уверен, что любой, кто увидит ее, тоже влюбится. – Ее строят в Голландии, – ответил он. – Вы часто туда ездите? – Да, пока она не будет закончена. Мне хочется лично контролировать все детали. – А когда вы выставите дом на рынок? Они уже говорили об этом, но Квинн не назвал точной даты. Теперь, увидев чертежи парусника, Джек понял, что отъезд Квинна не какая-то туманная перспектива, а реальность. – Я выставлю его на продажу, как только вы закончите. Вероятно, поздней весной. Полагаю, для продажи понадобится несколько месяцев. Я хочу отсюда уехать в сентябре или октябре. К тому времени яхта должна быть готова. – Мне очень любопытно на нее взглянуть. Надеюсь, вы приплывете на ней сюда. Но именно этого Квинну и не хотелось. Он стремился как можно дальше уплыть от безжалостных воспоминаний, от их общего с Джейн мира. Было слишком мучительно находиться в доме, в котором они были вместе. В этом городе они прожили почти сорок лет. Он практически не спал по ночам и бродил по комнатам, тоскуя о Джейн. Мысли обо всем, чего он для нее не сделал, были слишком тяжким бременем. Ему нужна отмена пожизненного приговора, и он был уверен, что яхта даст ему это. Джек знал, что жена Квинна умерла: тот упомянул об этом на прошлой неделе. Джек тихо сказал, что ему очень жаль. Теперь он до некоторой степени понял, насколько одинок Квинн. А еще Квинн обмолвился, что у него есть дочь, которая живет в Женеве. – Может быть, однажды вы будете в Европе и увидите мою яхту, – предположил Квинн, откладывая чертежи в сторону. Джек засмеялся и ответил, что поездка в Европу так же несбыточна для него, как полет в космос. – Полагаю, у меня достаточно дел и тут. Но это, несомненно, красивая яхта, – добавил он уважительно. И тут у Квинна появилась идея. Он прошел через комнату к книжному шкафу, где хранилась целая коллекция книг по мореходству. Некоторые из них были очень старыми; имелись здесь и редкие издания. Квинн снял с полки тяжелый том и передал Джеку. Это было введение в мореходство, которое Квинн прилежно читал в свои ранние дни увлечения парусниками. – Здесь есть все, что нужно знать о парусниках, Джек. Может быть, она доставит вам удовольствие в свободное время. – Когда Квинн протянул Джеку книгу, последний заколебался. – Мне очень не хочется испортить ее или потерять. – У книги был потрепанный вид, и чувствовалось, что она любимая. К тому же, вероятно, ценная. Джеку было неловко брать ее. – Это неважно. Можете вернуть ее, когда прочитаете. Никогда не знаешь. А вдруг в один прекрасный день у вас появится шанс поплавать на яхте с другом? Из этой книги вы узнаете все, что нужно. Джек взял томик и пролистал несколько страниц с чертежами и рисунками. Тут были диаграммы и множество мореходных терминов. Квинн очень любил эту чудесную книгу. Он дал ее почитать Дугу в то роковое лето, до отъезда сына в лагерь. Дуг углубился в нее и заучивал куски, чтобы произвести впечатление на отца. И ему это удалось. Это был один из немногих драгоценных моментов их общения. – Вы уверены, что хотите дать ее мне? – с озабоченным видом осведомился Джек. Квинн улыбнулся и кивнул. Несколько минут спустя Джек отбыл с книгой под мышкой. Хотя был вечер пятницы, он сказал, что вернется утром. Его команда работала только пять дней в неделю, но Джек решил работать несколько часов в уик-энд в одиночку. Это входило в цену, указанную в контракте. Порой Джек любил работать один. Он оказался еще более добросовестным, чем предполагал Квинн, и работа хорошо шла. Джек также наблюдал за кровельщиком, и Квинн был доволен результатами. Правда, оставалось еще многое сделать. Джек собирался несколько месяцев заниматься домом, пока не приведет его в полный порядок, чтобы можно было выставить на рынок. Поднявшись в субботу утром, Квинн выглянул в окно и увидел Джека. Снова шел дождь – так было почти весь месяц. Но Джек, казалось, не обращал на это внимания. Он привык работать при любой погоде. Единственная проблема, которую создавал дождь, – невозможность закончить крышу. Из-за непогоды дело затягивалось. Однако было много других вещей, которыми можно было заняться. Прочитав газету и выпив кофе, Квинн вышел из дома побеседовать с Джеком. Тот был в гараже: проверял, хорошо ли там сделан ремонт. Полчаса спустя они вышли на улицу, непринужденно беседуя. И тут Квинн заметил соседку, которая пыталась открыть огромный ящик, стоявший перед домом. Вероятно, кто-то доставил его ей. И так же, как раньше, после бури, она билась в одиночку. По-видимому, у нее не было никого, кто бы мог помочь. Наблюдая за ней, Квинн ощутил привычную боль: она напомнила о Джейн. За все эти годы ему ни разу не пришло в голову, как жене трудно без него. А ведь он все время был в отъезде. Мысли об этом теперь не покидали его. Эта женщина была живым напоминанием о том, какую трудную жизнь приходилось вести Джейн. В то время как Квинн предавался печальным мыслям, Джек перебрался через изгородь, разделявшую дома, и пришел на помощь женщине. Он взял у нее из рук инструменты, и через несколько минут ящик был открыт. Джек предложил перенести в дом предмет обстановки, который находился внутри. Не успел Квинн вымолвить и слова, как они скрылись в доме. Вскоре Джек вернулся и осторожно начал: – Я не знаю, как вы на это посмотрите, Квинн. – Они уже называли друг друга по имени, и Квинну это нравилось. Ему импонировало все в этом молодом человеке, особенно то, как увлеченно, с полной отдачей работал Джек. – Она спросила, не мог бы я иногда работать у нее. Я сказал, что занят здесь надолго. И тогда она спросила, могу ли я кое-что понемногу ремонтировать по воскресеньям, если у меня будет свободное время. Я не имею ничего против. Это мой выходной, а ей действительно требуется помощь. Не думаю, что у нее есть мужчина в доме. – Вероятно, люди так же говорили о моей жене, – вздохнул Квинн. – А разве вам не нужен отдых? Вы же не можете работать семь дней в неделю! Этак вы совсем себя загоните, – сказал он с озабоченным видом. Ему не очень понравилась эта идея. Парень много работает, и ему нужен выходной хотя бы в воскресенье. Он и так трудится несколько дополнительных часов по субботам. – Думаю, я справлюсь, – непринужденно улыбнулся Джек. – Мне ее жаль. На днях я беседовал с почтальоном. Он сказал, что ее сын умер в прошлом году. Может быть, ей требуется помощь. Квинн кивнул. Это был веский аргумент, с которым не поспоришь. Правда, он не выразил сочувствия по поводу ее сына. (Он не рассказал Джеку о Дуге: не было повода. Вполне достаточно, что Джеку известно о смерти Джейн.) Значит, у них с соседкой есть что-то общее. Но ему не хотелось об этом говорить. – Я не возражаю. Только не давайте использовать вас, Джек, – предостерег Квинн, и Джек покачал головой. Он же сам хочет ей помочь, никто его не заставляет. И ей удалось самой найти кровельщика, который уже починил крышу. Но она сказала, что нужно кое-что поправить, и она пока что не нашла никого, кто бы этим занялся. Как и Квинн, она заметила, как прилежно и квалифицированно работает Джек. – Кажется, она милая женщина. Иногда ты просто обязан протянуть руку, даже если на это уйдет какое-то время. А мне нечего делать в уик-энд, разве что смотреть по телевизору футбол. На следующий день Квинн заметил, как Джек входит к Мэгги Дартмен. Несколько позднее из дома вышла она и, остановившись, заговорила с Квинном. Она поблагодарила за то, что он разрешил воспользоваться услугами Джека. – Он замечательный парень, – сказал Квинн, не желая вникать в их дела. В свое свободное время Джек мог делать все, что ему заблагорассудится. К середине дня Квинн заметил, что грузовик Джека уехал. В конце следующей недели Квинн вспомнил о книге, которую дал Джеку. Он осведомился, успел ли тот прочесть ее. Джек слегка смутился и покачал головой. Он с извиняющимся видом объяснил, что не было времени. – Ну конечно, ведь вы работаете здесь шесть дней в неделю, а в воскресенье – у моей соседки, – добродушно подкусил его Квинн, и Джек поспешил сменить тему. Молодой человек определенно чувствовал себя виноватым из-за того, что еще не изучил книгу о мореходстве. И ему явно не хотелось, чтобы на него давили. Бедняга надрывался на двух работах. Квинн думал, что Джек получит удовольствие от этой книги. Почему-то ему казалось, что Джек прирожденный моряк. Ведь он проявил такой интерес к чертежам яхты. Что касается яхт, то тут Квинн мог бы научить его многому. Он надеялся, что парень действительно прочтет книгу. Был конец января, и работа хорошо продвигалась. Квинн целый день составлял список дополнительных проектов для Джека и замечания о текущих работах. Он вышел, чтобы передать свои заметки молодому человеку. Впервые за много недель стоял по-настоящему солнечный день, и крыша наконец-то была закончена. Правда, на это ушло больше времени, чем планировалось. Квинн хотел получить от Джека комментарии относительно своего списка. Он стоял, ожидая, пока тот прочтет. Но Джек сложил бумагу и сунул в карман, пообещав посмотреть вечером. Это слегка раздосадовало Квинна. Он терпеть не мог что-нибудь откладывать, и ему хотелось поскорее обсудить список с Джеком. Однако Джек сказал, что днем у него слишком много дел, и он не сможет как следует сосредоточиться. Он пообещал обсудить этот список с Квинном на следующий день. Но работа шла особенно хорошо, и Квинн, который ненавидел затишье по вечерам в пятницу, пригласил Джека выпить бокал вина. Он снова упомянул о списке и предложил пройтись по нему вместе. Джек попытался отмахнуться, но Квинн настаивал. Он носился со своими идеями, как собака с костью. И вдруг ему показалось, что в глазах парня блестят слезы. Уж не обидел ли он Джека? Обычно тот был веселым и невозмутимым, даже когда работа не ладилась. Но его явно расстроило предложение Квинна. Причем настолько, что Квинн испугался, как бы Джек не уехал. – Простите, Джек, – мягко произнес он. – Я не хотел на вас давить. Вы, должно быть, устаете к концу недели как собака. Почему бы вам не пропустить завтрашний день? – предложил он, пытаясь загладить дело. Но Джек лишь смотрел на него, качая головой, а в его глазах стояли слезы. Его взгляд был полон глубокой печали и безмерного доверия. Квинн не понимал, что происходит, но вид Джека огорчал его. Казалось, в молодом человеке выпрямляется какая-то пружина, и этот процесс уже не остановить. И вдруг неожиданно пришел ответ, к которому Квинн ни в коей мере не был готов. Поставив стакан, Джек посмотрел прямо на своего работодателя и взволнованно заговорил. Квинн вовсе не собирался расстраивать Джека списком с вопросами и предложениями. Однако оказалось, что он невольно причинил боль этому человеку, которого уважал и любил. Это был один из тех моментов, когда нельзя повернуть назад. – Мои родители отдали меня в приют для сирот, когда мне было четыре года, – спокойно объяснил Джек. – Я помню мать, но не помню отца. Правда, мне кажется, что я боялся его. И я знаю, что у меня был брат, но я его совсем не помню. Все как в тумане. И они не вернулись за мной. Меня, как говорится, воспитало государство. Сначала меня пытались пристроить к разным приемным родителям, потому что я был еще маленький, но меня всегда отсылали обратно. К тому же и речи не было об усыновлении, так как было известно, что мои родители живы. Мне было комфортно в приюте, и все там относились ко мне хорошо. Я начал плотничать, когда мне было около семи лет. А к тому времени, как исполнилось десять, я уже стал довольно неплохим мастером. Мне позволяли делать то, что хочется, и я старался помочь. Школу я ненавидел. Я рано понял, что, если буду выполнять работу в приюте, мне позволят пропускать занятия. И я часто так делал. Мне нравилось общаться со взрослыми больше, чем с детьми. Это давало мне чувство независимости, и я ощущал, что нужен. Это мне нравилось. А к тому времени, когда мне было лет одиннадцать-двенадцать, я почти перестал ходить в школу. К пятнадцати годам я знал, что смогу зарабатывать на жизнь как плотник. И тогда я прошел один из этих тестов средней школы. По правде говоря, мне помогла сдать экзамен одна моя подруга. Я получил аттестат и навсегда покинул приют. В то время я жил в Висконсине. У меня имелось немного денег, которые я скопил, выполняя разную работу. И вот я вскочил в автобус и приехал сюда, и с тех пор тут тружусь. Это было двадцать лет назад. Сейчас мне тридцать пять, и я вполне прилично зарабатываю. Я много работаю, и это мне нравится. Нравится помогать людям и иметь дело с такими, как вы. Никто не был так добр ко мне. За все двадцать лет. – При этих словах его голос дрогнул, и у Квинна защемило сердце. Однако он все еще ничего не понимал. – Я плотник, Квинн, притом хороший. Но это все, что я умею. Да, это все, на что я способен. – Я не хотел вас обидеть, Джек, – ласково сказал Квинн. – Я восхищаюсь тем, что вы делаете. Я на такое не способен. У вас настоящий дар находить решения и воплощать их в жизнь. – Квинн заметил, что у него есть также дизайнерский талант.