Снова… Спустя час я сдираю с себя кожу под душем. Запястье покраснело и ноет. Спустя еще полчаса меня выворачивает над унитазом. Организм словно избавляется от яда. Меня бросает в пот, следом — трясет от холода. Перед глазами то сплошная угольная пелена, то яркий свет, ослепляющий до рези, до слез. А потом все по второму, третьему, четвертому, пятому кругу. Более-менее прихожу в себя только через несколько часов. И сразу проваливаюсь в беспокойный, наполненный кошмарами сон. Собраться с мыслями и силами удалось только к вечеру. Ноги тряслись, когда я впервые за много часов приняла вертикальное положение. Отыскала заныканную в тумбочке у кровати пачку сигарет и вышла из квартиры. Поднялась на последний этаж высотки, вышла на крышу. Села на прогретое солнцем покрытие, подкурила и почувствовала облегчение. Я пережила. Справилась. Опять. Августовский вечер, окрашенный оттенками заката, довольно прохладный, особенно на такой высоте. Ветер пробрался под ткань толстовки, вызвав дрожь, но я только обрадовалась. Почувствовала себя живой. Живой, твою мать! Вся эта ерунда с гонкой, проигранной Ником машиной и угрозой моего разоблачения сейчас казалась до ужаса смешной. Мелочи, которые я обязательно решу. Завтра или чуть позже, неважно. Разговора с Никитой не получилось, но это не значило, что он не состоится чуть позже. Когда друг Димы будет способен вести диалог, а не запугивать меня детскими угрозами. В кармане толстовки пиликнул смартфон. Я достала его и поморщилась. Мама. «Только сейчас увидела оповещение банка. Милая, зачем так много?» Вздохнув, набрала ее номер. Мама взяла трубку после второго гудка и тихо произнесла: — У тебя все хорошо, Амели? — Да… Да, все отлично. Просто с работой некоторые трудности, придется сделать перерыв на пару месяцев. Решила дать вам небольшую подушку безопасности. Как… Как дела у Симы? — Нормально. Сама понимаешь, девятый класс, нужно подготовиться к экзаменам. — Я хочу приехать на ее день рождения. Можно? — Милая… — Мама запнулась. — Не думаю, что это хорошая идея. — Почему? — спросила я, хоть и не нуждалась в ее ответе. — Мам, мы с ней сестры. Рано или поздно нам придется наладить отношения. Повисла тишина. Я покачала головой, разглядывая небо. Сейчас у меня не было сил доказывать, как важно донести до сестры то, что я не являюсь предательницей семьи. — Ладно, проехали. Я позвоню. Люблю тебя, — шепнула, борясь с подступающими слезами, из-за которых начал дрожать голос. — Буду ждать твоего звонка, Амели. Короткие гудки. Мама положила трубку. Глава 6. Никита Я пробежал взглядом по расписанию занятий и направился к первой обозначенной в списке аудитории. А там с удивлением обнаружил, что большая часть моей группы уже собралась и даже что-то увлеченно обсуждает, столпившись у двери кабинета. «Типичные ботаники-задроты»? — подумал я, оглядев галдящих одногруппников, среди которых увидел и Лилю-Амели. Только подходить к девушке и обозначать наше знакомство не стал. Мазнул по ней взглядом, встал возле одного из свободных подоконников, сбросив на него рюкзак, и уже в сотый раз принялся прокручивать скудную биографию Резкой. «Не местная, прописка в соседнем городе, приводов в полицию нет, место проживания неизвестно. Придется тебе обойтись стандартными комплиментами и начинать крутиться самому», — виновато пожал отец плечами, когда я приехал узнать подробности о «незнакомке, покорившей мое сердце». И черт побери, меня откровенно разозлило, что папа не нарыл что-то существенное. Правда, отсутствие официального компромата никак не умаляло мой настрой докопаться до истины и вывести белую и пушистую овечку на чистую воду. Как минимум, она участвовала в нелегальных гонках. Пусть и скрывая лицо. Этот нюанс лишь подогревал интерес и сильнее дергал нервы очевидным, как дважды два, выводом — законопослушный человек не станет маскироваться просто так. А раз Амели скрывает свое “увлечение” от горячо любимого Дымыча и дважды подтвердила это, значит, скрывать есть что. Сам того не желая, я посмотрел на стоящую ко мне вполоборота девушку друга и принялся сверлить ее изучающим взглядом. Светлые волосы, смазливое личико и наличие фигуры — стандартный и достаточный для Димона минимум. За которым он не рассмотрел, а возможно, даже не пытался увидеть содержимое. Повелся на упаковку и сказку — чем-то же Резкая запудрила мозги Дымычу, — и дальше та самая «любовь и уважение». Где Лилечка до дрожи в коленках боится машин днём, а ночью рассекает на заряженном Чарджере по городу. «Охренеть безобидный грешок, да, Амели?» — оскалился я, наткнувшись на взгляд с напоминанием, кто и кого собирался шарахнуть шокером. — «Давай-давай. Посмотрим, что ты придумаешь в свое оправдание». Демонстративно не отвел глаза — лишь на мгновение, чтобы мазнуть по груди, — и расплылся в ядовитой улыбке от ее немого обещания всадить в меня при первом удобном случае весь заряд аккумуляторов. Если сейчас же не прекращу пялиться. Это откровенно забавляло радикальностью, ведь на Резкую помимо меня поглядывали как минимум еще двое из ботанов. Украдкой и тщательно скрывая свой интерес от себя самих и окружающих. Первую пару я пропустил мимо ушей, записав в конспект одну единственную строку — фамилию, имя и отчество преподавателя. Слушать дальнейшие разглагольствования Альберта Марковича на тему важности информационной безопасности и конспектировать очевидное смысла не было. Дедуля заунывным голосом пересказывал вводную часть из составленной им методички, копии которых раздал нам после переклички. Я же буравил пристальным, изучающим взглядом затылок сидящей передо мной Лили-Амели и постукивал кончиком ручки по парте. Негромко, чтобы не привлекать внимания преподавателя. Но достаточно, чтобы капать на нервы Резкой. Которая всем видом демонстрировала обратное, но после звонка первой вылетела из аудитории. На второй лекции я вновь прошел к парте за Лилей и с нескрываемым злорадством отметил, как передернуло девушку. Практически сразу она пересела поближе к ботаникам, выбрав прикрытое со спины место. Правда, это никак не повлияло на мои планы. Может, немного повысило сложность, как в компьютерной игре. Только я не собирался менять тактику. Даже больше — нацелился расшатать нервы Резкой по максимуму. Встал, взял рюкзак и очень недвусмысленно процедил сквозь зубы прикрывающему тылы «боссу уровня»: — Пересел. Это мое место. — Глянул на скрипнувшую зубами девушку друга и расплылся в довольной улыбке, увидев освобожденную тощим задротом парту. — Продолжаем разговор, — обозначил, чем намерен заниматься следующие полтора часа. А затем, усевшись за спиной Лили-Амели, добавил язвительное: — Я никуда не тороплюсь, малыш. Записал в тетради, как зовут преподавателя, и начал отстукивать кончиком ручки. С равными интервалами между ударами. Каждым обещая крайне веселый день, неделю, месяц — столько, сколько потребуется. Чтобы услышать ответы на все интересующие меня вопросы. И судя по тому, что я отчетливо слышал скрежет зубов двуличной блондинки, выбранная мной тактика оказалась намного действеннее, чем разговоры по душам. Зачем разговаривать и что-то вытягивать клещами, если можно молча постукивать по столешнице с наскальной живописью студентов и капать на нервы? Методично. Неизбежно. И продуктивно. К перерыву Лилю-Амели уже заметно потряхивало. От злости, раздражения или ненависти — плевать. Шесть лекций сегодня, пять завтра и дальше похожая загруженность с одним исключением — пятницей. Где лишь четыре графы расписания красовались номерами аудиторий и названиями предметов. — Перерыв, малыш, — произнес я с сожалением. Поднялся из-за стола и вышел в коридор, чтобы Резкая сполна насладилась прелестью тишины и взвесила брошенную угрозу «убрать помеху». Помеху чему? Окучиванию Димона или все-таки мутным делишкам с Маем? Где первый вариант — часть прикрытия или вовсе ширма. При чем очень не хреновая. Девочка с периферии, которую батя Дымыча зовёт на семейный ужин — уже не кислый показатель. Можно смело сказать, что жизнь удалась. Остается лишь строить глазки и ждать, когда случится внезапная и естественно случайная беременность. Дальше Лев Андреевич заставит Дымыча жениться и пристроит куда-нибудь для галочки. Начнет двигать по служебной лестнице — с его прокурорским связями это проще простого. И Димон даже не подумает взбрыкнуть или сказать хоть слово поперек. Как с обучением на юридическом. «Папа хочет, чтобы я пошел на юрфак», «Папа хочет продолжить династию», «Папа нашел мне репетитора»... И ни слова поперек, ни попытки заикнуться или отстоять свою мечту стать историком. Зачем пытаться чего-то добиться самому, если любая прихоть достанется и так? Не выпендриваешься и плывешь по воле отца — получаешь подарки. Поступление — поездка в Альпы, первая закрытая сессия — машина. Мотивация не бросать и продолжать плыть по течению. И Дымыч поплыл, что и взбесило меня до зубовного скрежета, и поразило. Стоило моему отцу передавить со своим «Я знаю, что будет лучше для тебя!», и я сбежал, а Димка нашел плюс в кромешной заднице рухнувшей мечты и придумал себе новую. Где он — успешный юрист. Идеальный вариант парня, чтобы любить, уважать и купить «любимый Димой кофе». «Тачки, квартира, поездки по курортам и предсказуемость их появления. Вот что ты любишь, Лилечка»? — подумал я, возвращаясь в аудиторию. Подошёл к своей парте и хмыкнул появившемуся соседу. Решившему с места в карьер вписаться за Резкую. — Ты бы подумал, кому капаешь на мозги, новенький, — оскалился парень, смотря на меня с вызовом. — Огребешь проблем, как пить дать. Кивнул в сторону хлопнувшей себя по лбу Лили-Амели и завис, когда я сгреб свои вещи и пересел. Туда, куда по намеку защитника лучше было не садиться. — Хитрый ход, малыш, — усмехнулся я, игнорируя донельзя взбешённый взгляд Резкой. Раскрыл тетрадь и с садизмом принялся постукивать ручкой по столешнице. — Правда, мы ещё не закончили. Оставшуюся часть пары, как и третью целиком, я старательно накручивал Лилю-Амели стуком ручки и своим присутствием. То, что она дождалась звонка и зашла в аудиторию вместе с преподавателем, то, что попросила уступить ей место на первом ряду и села максимально далеко от меня, никак не повлияло на мои планы. Я в наглую поднялся, проигнорировав удивлённый взгляд и вопрос преподавателя. В наглую процедил очередному «боссу уровня», чье место он занял. И с ядовитой улыбкой опустился рядом с попытавшейся сбежать от меня Амели. — А вот и я, малыш. Соскучилась? — спросил, выложив перед собой тетрадь и ручку. — Безумно, — огрызнулась Резкая и заскрежетала зубами, стоило мне начать отстукивать очередные сорок пять минут ее персональной пытки. С одной стороны мне было жалко смотреть на Димона. С другой… Я ликовал. Резкую буквально трясло и колотило от злости, когда мы вышли из аудитории. Но это не шло ни в какое сравнение с тем, как ее передернуло от негромкого приветствия Дымыча: — Привет, малыш, — произнес он, подходя к нам с широкой улыбкой. — Как насчет того, чтобы пообедать втроем? Никитос, ты с нами? — Почему бы и нет, — согласился я и перевел взгляд с Димона на готовую взорваться здесь и сейчас Лилю-Амели. — Если не помешаю ворковать вам с малышом. — Я пожал плечами и чуть не сорвался в истерический хохот от неконтролируемой гримасы раздражения на лице девушки. Правда, там, где меня распирало от веселья, Димка включил режим заботливого парня. Притянув Лилю к себе, он коснулся губами ее лба. Нахмурился и вновь повторил проверку температуры, которая если бы и была, точно не могла стать причиной взбешенного состояния. — Малыш, ты совсем неважно выглядишь. Что-то случилось? — поинтересовался Димон и тут же предложил: — Давай я позвоню отцу, и мы съездим к врачу? — Не надо, — практически прорычала Лиля, незаметно для него наградив меня ненавидящим взглядом. — Просто не выспалась. — Малыш, — попытался настоять на свое Дымыч и охренел, когда Резкая оправдала свою фамилию на сто процентов: — Дима, я сама решу, когда и к кому ехать! Хватит меня тащить к врачам по пустякам! Не надо делать из меня немощную, когда я… — Амели осеклась на полуслове, и выдохнула: — Давай уже просто пообедаем, Дим? — Посмотрела на меня и с усилием изобразила улыбку: — Никита, ты с нами? — Если не помешаю, — повторил я, а потом хлопнул Димона по плечу с железобетонным обещанием: — Не парься, я присмотрю за твоей малышкой. — За собой присмотри, — едва слышно прорычала Амели и нервно рассмеялась, услышав вопрос своего парня: — Лиль, а вы уже решили куда сегодня идете с группой? *** Я бы приперся в самый занюханный клуб или зажопье города, чтобы одним своим присутствием перекрыть Резкой кислород. Как бы она не юлила, как бы не открещивалась от детской традиции отмечать группой начало учебы — «Никите же не интересно и у него, наверное, свои планы», — я один черт узнал, куда поедет группа. Нет, не от Амели — стерва все же съехала с темы, разыграв приступ мигрени. Нет, не у Клима — защитника Резкой. Мне хватило его совета, чтобы догадаться, что помощи от борзого парня ждать не стоит. Вместо того, чтобы давить на Лилю в столовой или напрашиваться у советчика не лезть, я решил постоять на переменах рядом с ботаниками-задротами. Послушал о чем они говорят. Отфильтровал из разговоров про софт и железо повторяющееся через раз название «No Scope» и время. А затем приехал в компьютерный клуб. С опозданием на два часа. Когда меня гарантированно никто не ждал. И черт побери, это опоздание однозначно стоило того, чтобы увидеть, как перекосило лицо Лили-Амели. — Привет, малыш, — поприветствовал я ее, скинув куртку на заваленный вещами диванчик. Окинул взглядом вмиг взбесившуюся девушку и поинтересовался: — Как твоя головушка? Неужели отпустило? — Представь себе, — огрызнулась она. — У Льва Андреевича шикарный врач. Сразу же определил, кто источник всех моих проблем. — Даже не спорю, — согласился и ядовито улыбнулся, показав на топик с тонкими бретельками, под которым отчетливо угадывалось отсутствие лифчика, а над ним поблескивали мелкие капельки пота: — Лечебную повязочку тоже он посоветовал? Или эта часть жизни попадает в категорию, о которой Диману знать не обязательно? Спросил и рассмеялся, когда Резкая выудила из вороха вещей ветровку и натянула ее на себя, задрапировавшись по самый подбородок. Правда, через мгновение она рванула собачку на молнии вниз и напомнила: