Во дворе последнее время я ни с кем не общалась, с Машей обсуждать не могла в свете последней встречи и открытия её отношения ко мне. На самом деле было наплевать, понимала и ожидала, что буду осуждаема и обсуждаема народом, главное, что мама на моей стороне. Мне этого было достаточно. Но сейчас, при условии, что она рассказала про Максима, и что мама теперь полностью на его стороне, не могу обсуждать с ней его. Решила пойти к нашей знакомой с третьего этажа — Степаниде Ивановне. Знала её с самого детства. Она всегда завораживала меня своей грацией. Маленькой девочкой бегала часто к ней, пила чай, она показывала мне разные фотографии своих родственников и плакала. Во время войны эта женщина была малышкой, она жила в Ленинграде с родителями и несколькими братьям. Мама и папа умерли от голода. Она и братья жили в детдоме, выросли и разлетелись кто куда. Она рассказывала мне про те граммы хлеба, что доставались им по иждивенческой карточке, про холод, который пробирал до боли в теле. — Девочка моя, — говорила она мне тогда, — сейчас люди перестали ценить жизнь, а зря. Они перестали ценить хлеб, ценить солнце за окном, тёплую погоду, игры во дворе, семью, которая у них есть. В результате холодов, при которых Степанида Ивановна жила в блокадном Ленинграде, она, простудившись так и не смогла родить ребёнка. Сейчас думаю, что этот момент её очень тяготил, она страдала. Муж ушёл, как рассказывали во дворе именно по этой причине. Она жила одна и часто приглашала нас, детей к себе в гости. Когда она увидела меня беременной, улыбнулась и без слов подошла, обняла. От неё шло такое тепло, что я расплакалась. Она стояла, гладила меня по спине и что-то убаюкивающее нашёптывала на ушко. Сегодня я поняла, что очень хочу вернуться в обстановку своего детства и хоть немного побыть девочкой, которой она рассказывала истории из своей жизни. Подойдя к её квартире, неуверенно постучала. Никто не открыл. Хотела уже уйти, но услышала, как замок щёлкнул, и массивная дверь медленно стала открываться. На пороге появилась хозяйка квартиры. Мне так захотелось её обнять, что я подалась порыву и сделала это. Она растерянно ойкнула, но в ответ обняла меня тоже. В этот момент как-то, по-особенному поняла, что я очень одинока: без мамы, без Максима, без моего отца. — Ну-ну деточка, нет причин лить слёзы, поверь мне, не всё так страшно, как кажется сначала. Степанида Ивановна повела в глубь своей квартиры, и я покорно шла за ней. Пока она готовила чай, уже еле-еле передвигая больные ноги, украдкой смотрела на неё и восхищалась. Всегда помнила её как женщину и человека с достоинством. Я с самого детства хотела походить на неё. Горделивая осанка, статный вид, во всём уверенность: в правильно подобранной одежде, в манерах, в разговоре с окружающими. Степанида Ивановна с её интеллигентным видом была для меня олицетворением утерянной эпохи своей страны. Таких практически не осталось в России. У меня в детстве не было такой бабушки, а хотелось именно такую. — Деточка, что у тебя случилось? Ты расскажешь мне? — Степанида Ивановна, положив руку на моё плечо, тихо спросила. — Расскажу, Степанида Ивановна, только прошу, не осуждайте меня. — Кто я такая, милая чтобы осуждать тебя? Я не имею такой привычки, это ниже моего достоинства, моя дорогая — осуждать людей. Встретив тебя недавно, поняла, что у тебя случилось какая-то беда. И она, как говорится, на лицо, — по-доброму улыбается мне. — Да уж, скрыть такое невозможно. — А надо ли скрывать? Кому какое дело до твоей жизни, все любят засунуть нос и в чужую, не разобравшись в своей. — С этим сложно поспорить. Теперь я самый обсуждаемый человек среди соседей, знакомых, всех тех, кто так или иначе меня знал или знает. Вот и подружки, неожиданным образом, вдруг решили меня не поддержать, а добить. — Дорогая моя, подружки, что в наше время, что в современное, крайне ненадёжный элемент. Сегодня подруга, а завтра её съела зависть, и она стала врагом. Но разве это, главное, разве это имеет значение, если ты счастлива? — Если счастлива… — вздохнула. — Как я понимаю, к тебе это не относится? — Да, вы всё верно понимаете, Степанида Ивановна. — Расскажи, тебе станет легче. Обещаю и клянусь, что всё, что ты говоришь останется в пределах этого дома. Ты же знаешь, я не любительница сидеть на лавках и обсуждать соседей. Я искренне улыбнулась, так была приятна эта старушка, великолепная женщина, которая обладала неимоверно сильной энергетикой. Как же я соскучилась по ней: по общению, по разговорам, по историям! — Не знаю даже с чего начать, — вздохнула, пытаясь подобрать слова. — Ты начни с главного. А я помогу, поддержу, направлю. Мой жизненный опыт поможет нам с тобой решить твои проблемы, уверена. — Боюсь, разговор долгим будет, вытерпите ли вы меня? — Ну, во-первых, я никуда не тороплюсь, во-вторых, чая и печенья много. На крайний случай, откроем бутылочку лёгкого красного полусладкого. Тебе же немножко можно, правда? — Не знаю. — Я, если честно, тоже не знаю. В твоём положении не была, но уверена, что интернет нам подскажет. — А вы что, продвинутый пользователь? — Ха! Ещё какой! Ну, мы отдалились от темы, рассказывай. Я начала рассказывать ей: про встречу с Максимом, про своё одиночество, про долги, которые создал нам Саша, про то, как он требует квартиру, о том, что, скорее всего нам придётся её продать и про многое другое. Пока рассказывала она хмурилась, вздыхала, сначала ругала Максима, даже назвала скотиной. Мне было удивительно слушать это, я улыбалась, так смешно и неожиданно звучало это из её уст. А потом Степанида Ивановна стала так ругать его, эмоции от услышанного били через край. Но, ровно до того момента пока не рассказала о закрытии долгов. Вот тут она запричитала ещё больше. Всегда сдержанная Степанида Ивановна сейчас словно забыла все правила приличия и сдержанности. Куда всё интеллигентность делась⁉ Но мне были приятны её переживания за меня. Когда закончила, несколько минут сидели молча. Я не решилась нарушить это молчание. — Прежде всего хочу сказать тебе, что по твоей истории можно написать сериал. Зрителям бы зашло, так кажется, в вашем современном мире говорится? — Степанида Ивановна, не помню, когда последний раз смеялась столько сколько сегодня с вами. Спасибо вам. После разговора стало легче, вы даже не представляете насколько. — Я не лукавила, действительно стало легче, выговорилась. — Хватит благодарности, надо думать, что делать дальше, — задумчиво сказала она в ответ. — А разве что-то можно сделать дальше? — Даша, он, конечно, редкостный мерзавец, но, наверное, и его можно оправдать, не находишь? — Но ведь он предал меня, обманул. — Ну предать-то он тебя не предал, а то уж слишком сильно говоришь. Обманул, да, согласна. А кто в нашей жизни не обманывает? Человек очень часто для достижения своей цели идёт на крайности, это я точно знаю, пережив очень многое в жизни. Деточка, ты максималистка, в силу своего возраста, в силу своего характера, но надо быть мягче. Женщину правильная мягкость часто приводит к очень хорошему результату в отношениях с мужчиной. Совершенно понятно, ты обижена, оскорблена, но так ведь жизнь бывает всякое. Взять твоего Максима: в его жизни случилось горе, очень большое горе, умер очень близкий и родной человек, он потерялся в этом горе, и долго не мог найти себя. Я думаю, что ты помогла ему в этом, с тобой он вернулся к жизни и узнал, что такое любовь. Полагаю, ты его первая любовь, и надеюсь, последняя. — Но последняя — это вряд ли. — Почему же? — Ну он молод, ещё может влюбиться. — А ты этого хочешь? — с улыбкой смотрит на меня, прищурив глаза. — Чтобы он снова влюбился? — Да, чтобы он снова влюбился. Я отвела глаза, потому что не могла смотреть на Степаниду Ивановна и врать в глаза. — Так хочешь или нет? На самом деле ведь это очень простой вопрос, и на него есть очень простой ответ: либо да, либо нет. — Нет. — Тогда мне всё с тобой понятно. Кажется, у наш чай остыл, заварим свежий. Глава 30 Максим — Сынок, тебе нужно приехать к нам, хочу поговорить. — Мама, без обид, не хочу разговаривать, хочу побыть один, устал. — Матвей по тебе скучает, нельзя так, ты нужен ребёнку. — Хорошо, приеду. Даже если не хотел ехать, ему я отказать не мог. Последние пару недель очень суетливые. Отложил все дела, нахожусь в состоянии подготовки к родам Даши. Знаю, что осталось совсем немного времени до того момента, как родится наша дочь. Екатерина Сергеевна сдержала своё слово после того, как мы пообщались с ней впервые. Она выполняла обещание данное мне держать в курсе дел о жизни Даши и ребёнка. Периодически скидывает её фотографии. Сейчас Дашу она фотографирует украдкой. Даша больше не позволяет. Я понимаю почему, и не осуждаю за это. Часто смотрю те фотографии, где она ещё не знает, что они будут пересылаться мне. На них она другая: открыто улыбается Екатерине Сергеевне, довольная, и даже, как мне кажется, счастливая? На самом деле, думаю, что нет, но это для истории, для нашей дочери. Как говорит Екатерина Сергеевна, Даша планирует показывать потом эти фото и видео дочери и рассказывать, как она её ждала. Не мы ждали, а только где она её ждала. Но я ведь тоже жду, но поодаль. Обидно. А теперь фотографии всё больше украдкой, где Даша уже с округлившимся животом, не всегда весёлая, она же не знает, что мама фотографирует. И тут уже вижу её реальные эмоции. Она грустная, задумчивая, уставшая. Думаю, тут самые настоящие эмоции. И причина этого, естественно, я. Один раз попытался снова поехать поговорить, но у нас не вышло. Зная её враждебность, не решился подойти. Она меня, возможно, даже не заметила. Побоялся, если сейчас начну её нервировать, может родить раньше срока. Зачем приехал, даже сам не понял в итоге. Знаю, что у меня дочь, я бесконечно счастлив. Иногда ловлю себя на мысли, что может быть, таким образом Настя вернулась к нам. Я буду видеть её в своей дочери и совершенно точно не допущу такую судьбу для малышки. Наверное, я буду сумасшедшим отцом, который контролирует каждый шаг своего ребёнка. Подъезжаю к дому родителей, в багажнике куча вещей, которые мне надо ещё успеть как-то незаметно передать Екатерине Сергеевне. Конспираторы, блин.