Но опасения оказались напрасными. Сокола взяли в группу. А Мавр даже похвалил его за то, что он настоял на спасательной экспедиции. «Другой на твоем месте мог бы сказать, что Алекс мертв, и не рисковать жизнью. А ты – честный и смелый!» – заявил Мавр. Соколу было стыдно слышать это, но он не хотел, чтобы Мавр узнал правду. *** В горах бушевала метель. Пришлось переждать снегопад на базе. Когда погода улучшилась, вылетели на вертолете и стали осматривать окрестности. Сокол быстро нашел помещение, похожее на сарай, и начал действовать по плану, согласованному с Вацлавом. – Накануне взрыва бандиты перебросились короткими фразами. Мне показалось, будто они говорили про ангар, но я не уверен в том, что правильно понял их. – Ангар есть на северо-западе! – объявил Метис. – Идем туда! – скомандовал Донцов. Сокол незаметно нажал кнопку, спрятанную в браслете наручных часов. Это был сигнал для Вацлава. Отель находился на другом склоне горы и соединялся с ангаром тоннелем. Путь до ангара оказался долгим и трудным. «Все правдоподобно. Теперь ни у кого не возникнет сомнений», – успокоился Сокол, уверенный в том, что Алекс успешно справился с заданием. Добравшись до ангара, они не обнаружили там никого. Сокол ошеломленно осмотрел пустое помещение, потом метнулся к люку, сорвал маскировку и открыл вход в тоннель. Из люка посыпались камни. Помещение заполнилось пылью. «Тоннель разрушен! Обвал!» – понял Сокол. – Что ты делаешь?! – крикнул Слон. – Ты специально привел нас сюда?! «Почему тебя не оставили в Москве?!» – мысленно отозвался Сокол, но вслух произнес: – Мне показалось, будто маскировка на стене свежая. Я хотел посмотреть, что под ней спрятано. – А предупредить не мог? – раздраженно спросил Метис, отряхиваясь от пыли. – Когда-то здесь был потайной ход, – задумчиво произнес Мишель, рассматривая люк. – И где же он заканчивается? – поинтересовался Мавр. – На противоположном склоне, – предположил Донцов. – Предлагаешь проверить? – оживился Мишель. – Если остальные согласятся, – ответил Донцов. – Риск велик, а вероятность найти Алекса мала. Никто не стал возражать. Сокол тоже хотел попасть на противоположный склон, чтобы встретиться с Вацлавом. У владельца отеля должен быть запасной вариант. Он сумеет вернуть Алекса таким образом, чтобы не навлечь подозрения на Сокола. Через гору перелетели на вертолете и приземлились на каменистой площадке, знакомой Соколу. Здесь располагался аэродром отеля. Только самолетов не было видно. Отель тоже отсутствовал. «Это невероятно! Отель точно был на этом месте! Он не мог исчезнуть бесследно!» – растерянно подумал Сокол. – По склону промчалась лавина! – объявил Мишель, указывая на ветку, торчащую из сугроба. – Такие деревья растут выше, ближе к вершине. «Лавина снесла отель и разрушила тоннель!» – мысленно ужаснулся Сокол. «Вацлав погиб, и Алекс, наверное, тоже не уцелел». – Что будем делать, командир? – Мишель вопросительно посмотрел на Донцова. – Продолжим поиск на вертолете, – решил полковник. «Все бесполезно! Алекс мертв! А произошло это по моей вине!» – переживал Сокол. Он не мог сказать это вслух, опасаясь не наказания, а презрения. – Смотрите, что я нашел! – завопил Слон, показывая круглый, крупный камень. – И что в нем особенного? – пренебрежительно поинтересовался Мавр. – Ничего, просто прикольно, каменный мяч, – тупо улыбнулся Слон. Метис взял у Слона камень, подержал его на ладони, словно взвешивая, внимательно осмотрел и заявил: – Это мрамор! «Все, что осталось от отеля», – подумал Сокол. На душе у него было тяжело, и не только из-за Алекса. Сокол обожал необычный отель со странным названием «Рай» и дружил со всеми его сотрудниками. Теперь нет ни отеля, ни друзей, и жизнь кажется такой мрачной, что хочется застрелиться. «А почему бы не сделать то, что хочется?» – мелькнула шальная мысль. Рука потянулась к пистолету. – Не смей! – крикнул Донцов, ударяя Сокола по руке. Все изумленно уставились на полковника. – Что с тобой, командир?! – спросил Мишель. – Я в порядке, а у Сокола суицидные мысли, – хмуро отозвался Донцов. – Он мечтает о самоубийстве. Во взглядах, устремленных на Сокола, ощущалось сочувствие. – Ты не виновен в том, что мы не можем найти Алекса, – заявил Мавр. – Твоя совесть чиста, – продолжил Слон. – Ты сделал все, что смог. – Убив себя, ты никому не поможешь, а лишь навредишь нам всем, – добавил Метис. – Если Алекс попал к бандитам, то я им не завидую, – улыбнулся Мишель. Сокол вспомнил, что второй псевдоним Сосновского – Киллер. Ходили слухи, будто он один ликвидировал «черную банду» и справился с Демоном. Такой человек не мог погибнуть нелепо и случайно. Вацлав тоже не так прост, как кажется на первый взгляд. У владельца отеля отличная интуиция. «Алекс успел выполнить задание или сбежал из отеля, не дождавшись экстравагантного клиента?» – задал себе вопрос Сокол и склонился к версии о том, что Алекс остался с Вацлавом. Он должен был ждать Донцова. «Лавина вряд ли обрушилась на отель внезапно», – продолжал рассуждать Сокол. «Метеорологи и специальные тайные наблюдатели вовремя предупреждают Вацлава об опасности. А самолет и вертолеты всегда находились рядом с отелем. Если „Рай“ разрушен, то это не означает, что его обитатели не успели эвакуироваться. Вероятно, Вацлав свяжется со мной позднее и все объяснит». Успокоив себя таким образом, Сокол повеселел и решил, что Донцов прав. Алекса надо искать в горах. У Вацлава должно быть запасное укрытие на случай непредвиденных обстоятельств. В горах было тихо и пусто. Несколько раз обнаруживали подозрительные сооружения, которые при осмотре производили впечатление давно заброшенных. Заметив с вертолета небольшое селение, разведчики рискнули пообщаться с местным населением. Они выдали себя за туристов-горнолыжников, ищущих своего приятеля, пропавшего несколько дней назад во время одиночного путешествия. Аборигены не опознали Алекса по фотографии, но посоветовали обратиться в отель, расположенный у подножия горы. По словам местных жителей, там часто останавливаются иностранные туристы. – Алекса нет в отеле, иначе он бы давно связался с базой, – высказал свое мнение Мавр. – Я тоже так думаю, но все же следует проверить этот вариант, – ответил Донцов. – И заодно отдохнуть в цивильных условиях, – добавил Метис. Найти отель оказалось несложно. Увидев его, Сокол остолбенел. Замок в средневековом стиле являлся точной копией «Рая», и рядом с ним тоже находился аэродром. «Если это запасное убежище, то мне нельзя появляться здесь без предупреждения», – подумал Сокол и нажал кнопку, спрятанную в браслете часов. Вскоре он ощутил слабую вибрацию браслета. «Вацлав жив!» – обрадовался Сокол. На ресепшен дежурила незнакомая девушка. Она с интересом посмотрела на фотографии Алекса, хранящиеся в телефоне Метиса, и отрицательно покачала головой. – К сожалению, он здесь не появлялся. Я бы обязательно запомнила такого красавца. – Позовите, пожалуйста, владельца отеля! – взволнованно попросил Сокол, и тут же понял, что допустил оплошность, рискуя выдать себя. Но никто ни о чем не догадался, и Донцов не стал возражать. – Ему тоже ничего не известно. Он редко общается с клиентами, – сообщила девушка. – И, тем не менее, нам бы хотелось побеседовать с ним, – вмешался Метис. Он нравился представительницам прекрасного пола, и теперь его обаяние подействовало. Девушка с кем-то созвонилась. Вскоре появился молодой элегантный мужчина, не имеющий ничего общего с Вацлавом. – Меня зовут Янек, – представился он. – Чем могу быть полезен? – Вы владелец отеля? – уточнил Донцов. – Да. Если вы намерены заселиться немедленно, то вам предоставят номера и все необходимое. Сокол снова нажал кнопку, но не почувствовал никакой ответной реакции. – Как называется этот отель? – встревожено поинтересовался он. – Марыля, – ответил Янек, ошеломив Сокола. Вацлав рассказывал, что три года назад он отдыхал в курортном поселке под видом художника и представлялся Янеком. Там он познакомился с девушкой по имени Марыля, которая внезапно исчезла. Эту историю знали все сотрудники «Рая» и некоторые клиенты. – Вы знаете Вацлава? – удивленно спросил Сокол, не задумываясь о том, какое впечатление произведут его слова на других членов группы. – Имеете в виду того странного человека, который создал замок-двойник и использовал его в качестве отеля для богатых любителей экстрима? – вежливо осведомился Янек. – Да, это он! – радостно подтвердил Сокол. – Наверное, он знал меня, возможно, даже отдыхал в нашем отеле, потому что пытался выдать себя за меня. Мошенник уверял клиентов в том, что замок достался ему по наследству, и даже рассказывал про меня и Марылю, – отозвался Янек и вопросительно посмотрел на Сокола. – В прошлом году я провел отпуск в горном отеле «Рай». Мне там понравилось, – сообщил Сокол, умолчав о том, что согласился работать на Вацлава. – Надо было назвать его «Ад»! Это больше соответствует действительности! – возмущенно воскликнул Янек.