— Его величество, — кивнул Джерисон. — Никого другого старик просто не услышит. — Тогда — едем, — подвел итог Ганц. — Все надо сделать очень быстро. ОСЕНЬ. Яблочный сок был выпит одним глотком — и мужчины сорвались с места. Когда впервые попались признаки человеческого жилья, Лилиан искренне обрадовалась. Срубленные деревья, протоптанные тропинки... Наконец-то! Вот оно — СЧАСТЬЕ!!! Лес ей успел дико надоесть. Во-первых, в лесу очень сложно ухаживать за собой. И двое аристократов сейчас больше всего напоминали бомжей. Утешало лишь одно — здесь большая часть населения так ходит. Не моется и в лохмотьях. Нищие — так точно. Удивления они ни у кого не вызовут. Во-вторых, надоел подножный корм. Осень — время, когда от голода в лесу не помрешь. Но... Хотелось хлебушка. Хотелось в ванную. Хотелось... Цивилизации хотелось! Даже средневековая лучше, чем полное ее отсутствие! В-третьих, Лофрейн. После того случая, когда их бросило друг к другу, больше между ними ничего не было. И Лиля, и Энтони тщательно делали вид, что им все почудилось.Не было ничего. И не будет... Но Лофрейн... напрягал. Ненавидеть его, как прежде, не получалось. А как быть? Если встанет выбор между ее свободой — и жизнью барона? Лофрейн ведь в лепешку расшибется, но в Ативер- ну ее не отпустит. И как? Травить? А рука поднимется? Лиля в этом искренне сомневалась. Даже сейчас... не сможет она! Не сумеет! Она же не изверг какой... А еще героинь романов осуждала. Да травани ты того козла, дуреха, и живи себе счастливо! Ага! Вот возьми — и отрави. В глаза ему посмотри, почувствуй себя убийцей... да, бывало. И пациенты умирали, и убивала Лилиан. Но это были враги!!! А здесь как быть? Лиля откровенно маялась, и желание Энтони поговорить восприняла без малейшего энтузиазма. Впереди уже замаячила опушка леса, когда Тони предложил устроить привал. Сам развел костер, нарубил лапника, уселся рядом с Лилиан и осторожно взял ее за руку. — Ваше сиятельство... — Да, барон? Энтони смотрел серьезно и неожиданно грустно. — Мы скоро выйдем к людям, Лилиан. — Да, — кивнула Лиля. И не договорила. Выйдем к людям, и я попробую сбежать. Я это понимаю, ты это понимаешь. Энтони был печален и как-то собран.— Я обязан доставить вас к королю, Лилиан. — Я понимаю. — И не могу отступить от своего слова. Но... я могу защитить вас своим именем. — Вот как? — У меня будет к вам одно предложение... Лилиан напряглась, но услышать предложение не успела. Равно, как и ответить. Помешал глумливый голос: — Какие к нам птички залетели! На поляну выходили люди. Два, четыре... десять человек. Лиля чертыхнулась. Даже одиннадцать. Черт побери! Нет, не так! ЧЕРТ ПОБЕРИ! Слишком много на них двоих. Как-то на них с Джери- соном напали, но Джее был вооружен, она была вооружена, от них не ждали подвоха... А это к нам пожаловали местные «робингуды». Лиля знаменитого разбойника не уважала, как бы его не опоэтизировали. Что хорошего в грабеже? Брать у богатых, раздавать бедным... Ничем, кроме похабщины эта идея кончиться не могла. А чем кончится для них эта встреча? И так ясно. Ничем хорошим. «Робингуды» приближались, в самых похабных выражениях обсуждая стати Лилиан, и прикидывая, в какие позы ее поставить. Идея не вдохновляла. Объясняться Лиля не стала, понимая, что сейчас придется драться. Сбросила с плеч поклажу и сунула руку в карман. Лес же! Осенний.Соответственно — праща и несколько камешков всегда лежат под рукой, мало ли какой зверь подвернется? Вот и пришло время проверить Библейские истины. Давид,говорите? Голиаф? — Когда я ввяжусь в драку, убегай, — шепнул Тони, вставая рядом с ней на ноги. Блеснула в руке сабля, во второй нож... Лиля чертыхнулась — и рванула завязки мешка. Один нож у нее был с собой, но один же!!! А еще четыре лежали в мешке, ведь не нужны были... дура!!! Нет времени... нет... Мужчины надвигались — и Лиля решила не ждать. Коротко хлопнула праща. Один из мужчин свел глаза к переносице — и повалился навзничь. Не врут? Он, правда, камешек лбом поймал, не виском, но и так неплохо. — Бей!!! Ага, пока мужики налетали со всех сторон, Лиля еще раз успела «выстрелить». Минус два.