Ричард не растерялся бы, но на нем еще висела Мария... да и бить по лицу сестру, при большом скоплении народа... Некрасиво как-то.... А как еще ее успокоить? Только пощечиной, других способов здесь нет. Выручил Тахир Джиаман дин Дашшар. Лекарь из Ханганата, разумеется, присутствовал на похоронах. И видя, что его величество не знает, как дальше поступить, применил лекарский прием. А как еще поступить с больным человеком? Тахир опустился на колени рядом с принцессой, ловким движением перехватил ее — и влил в рот какие-то капли. И тут же просунул между зубами фляжку. — Запейте, ваше высочество. Ему было не привыкать. И дамочек в истерике успокаивать, и не только в истерике... Джолиэтт глотнула — и начала оседать на землю. Опиум — замечательное успокоительное, главное, действует быстро.— Умоляю ваше величество простить мое вмешательство и смиренно прошу... — Благодарю вас, докторус дин Дашшар, — не дал ему договорить Ричард. Всем Тахир хорош, но эти его ханган- ские красивости... — Я распоряжусь, чтобы ее высочество отправили во дворец, вы приглядите за ней? — Да, ваше величество. Ваша воля — закон для любого, живущего на вашей земле... Ричард улыбнулся. — Благодарю вас, докторус. Ваша помощь воистину неоценима. — Ваша похвала согревает мое сердце, как солнечные лучи — цветок, — видя нахмуренные брови Ричарда, Тахир свернул благодарности — и отправился вслед за стражниками, которые подхватили принцессу. Ее надо было доставить во дворец — там Тахир и Лилиан, с позволения Ричарда, оборудовали несколько маленьких палат. Почти своя клиника. А как быть? Мало ли кому помощь понадобится? Ричард обвел глазами окружающих. Жестко, холодно... — Моя сестра теряет разум от горя. Она так любила своего супруга... сегодня мы все понесли невосполнимую утрату... Гладкие слова. Красивые фразы. А Миранда смотрела на Стуана Леруа. Смотрела и думала, почему он недоволен? Не сейчас. Когда Джолиэтт припадала к ногам брата, он смотрел... как будто все шло правильно. Позволил себе расслабиться, пока все внимание было сосредоточено на принцессе. А потом, когда Тахир вмешался... Вот тогда он проявил недовольство. Чуть сдвинул брови, скривил губы...Для Миранды этого было достаточно. Странно как-то... вот остальные реагировали правильно. Им не нравилась безобразная истерика — и их радовало, когда Тахир унял Джолиэтт. А этого — наоборот. Почему так? Руки коснулась ледяная ладонь. -Ида? — Мне тоже... Мы можем уйти... Миранда вгляделась в девочку. Та была белой, как смерть, даже губы — и те меловые. — И немедленно! Миранда подхватила девочку под руку — и потащила к карете. ❖ ❖ ❖ В карете Мири схватила фляжку, которую Джерисон возил в карете, открутила крышку и влила в нее полстакана крепкого вина. Присела рядом с Идой, помогла ей выпить. — Вот так... что с тобой? — Я.... Мне... Ида постепенно приходила в себя. Миранда сунула ей конфету. — Заешь. Ида послушно взяла липкую сладость, откусила — и вдруг расплакалась. — Мне страшно!!! Мири нее стала ее торопить. Пациент должен сам выговориться. Сам созреть, сам открыть рот... вот так, погладить по волосам, подсунуть еще немного вина, только чуточку, а то опьянеет и уснет, или вовсе плохо будет... только тошноты им не хватало! — Мне показалось...— Что-то страшное? Не переживай, мы вместе, я рядом... вот, еще конфету скушай.... Конечно, это не шоколад, это был, скорее, рахат-лукум, но все равно вкусно. А для Иды, которая слаще морковки и не ела ничего, тем более! — Мне показалось, что я дядю видела. — Какого? — С девушкой в веночке... Миранде это ни о чем не говорило. — Кому об этом сказать? -Дяде Ганцу... Миранда посмотрела на девочку. Оценивающе так... Нет, не получится. Лучше ее сейчас не трогать. И пока она Ганца ловить будет, девочка себя до истерики доведет. Скажем ему все. Но — позднее. А пока... — Поехали домой? К нам? — Поехали. А дядя Ганц? — А он пока побудет здесь. И мы ему вечером все расскажем. — Правда? — Обещаю. Так что это там за дядя? Мири постучала кучеру, ничуть не сомневаясь в своем решении. Сколько еще будут продолжаться формальности? Около часа. Тело только вынесли. Пока все выскажутся, пока его похоронят, пока попрощаются, пока пообщаются... , Кучер успеет вернуться. А если что — папа не обидится, он поймет. А по дороге домой можно и расспросить, что там за дядя. И девушка с веночком... ❖ # * Вечером достопочтенный Ганц только что не за голову схватился:— Мири! Ну что ты наделала? — Увезла Иду. — Она же могла опознать, кто это такой! — А вы подвергали свидетеля опасности, — парировала Миранда. Сказок про барона Холмса она начиталась всласть. И наслушалась тоже. — Не наглей — погрозил ей пальцем Ганц. — Но ведь я права. Если Иде стало так плохо... она бы вообще в обморок упала. И никаких опознаний...