— Ты серьезно? — Только Лену тоже оставь. До Валеева стало доходить — ему предлагают сделку. — Что значит оставь? — У тебя же есть своя квартира, теперь и хорошая машина будет. Возвращайся к себе домой, Марат. Валеев засопел в трубку, сдерживая нарастающий гнев. Его покупают, дают взятку! — Серега, а ты сейчас с кем? — Ты не спеши, подумай, ответишь завтра, — торопливо закруглил разговор Сергей и отключился. Петелин вернулся на кухню. Ужин с Леной подошел к концу. На столе остались пара бокалов и опустевшая бутылка вина. Лена погрузилась в просмотр фотографий. Снимки передала Сергею Ольга Ивановна. Их было немного, но это были лучшие знаковые фотографии, запечатлевшие жизнь ее дочери. Вот Лена на свадьбе — смущенная, но счастливая. А вот ее встречает из роддома Сергей — семья стала на одного человечка больше. Здесь маленькая Настя на коленях папы — он читает ей сказку. А это классика: первый раз в первый класс — Настя с шикарным бантом, мама с букетом, а папа с ранцем. Здесь все втроем в обнимку на отдыхе у моря — счастливая семья. В их жизни, особенно в первые годы, было множество счастливых минут, от которых теплело на душе. Фотографии, как машина времени, позволяли почувствовать себя моложе, заново примерить прежнее счастье. Даже говорить особо не требовалось, достаточно вместе смотреть на снимки и обмениваться понимающими взглядами. Сергей, не привлекая внимания, открыл вторую бутылку вина и заменил ею выпитую. Лена машинально выпила из придвинутого бокала. В гостиной дзинькнули настенные часы, известив о наступлении очередного часа — сутки клонились к концу. На лице Елены мелькнула озабоченность, она потянулась к телефону, но Сергей накрыл ее ладонь своей. — Маленький сюрприз. Открой, — предложил он, поставив на стол коробочку. Внутри оказалось кольцо с тем самым голубым бриллиантом. — Я посоветовался с дизайнером, и вот… Примерь. Он помог Лене надеть кольцо. На пальце камень смотрелся еще прекраснее. — А как бриллиант играет! Пойдем в гостиную, там свет лучше, — Сергей увлек Лену под свет большой люстры, приподнял ее ладонь и переплел пальцы. — Это для тебя и Насти. Я благодарен тебе за дочь. Блеск драгоценного камня сменился для нее блеском глаз Сергея. — Я не пущу тебя за руль, ты выпила, — шепнул он и придвинулся к ней. Елена почувствовал вторую руку Сергея на своей талии, попыталась убрать ее, сжала и увидела боль в его глазах. Как же она забыла, что он ранен! Он, не раздумывая, загородил ее от ножа, подарил дорогое кольцо и с огромной нежностью смотрел их общие фотографии. Он любит ее и хочет поцеловать, а она грубо столкнула его раненную руку. Елена мысленно усмехнулась. Мужчина, которого она когда-то называла мужем, с которым долгие годы делила постель, от которого у нее прекрасная дочь, который сегодня спас ее и одарил подарками, намерен всего лишь поцеловать — а она сопротивляется. Да пусть это будет больше чем поцелуй, он заслужил. И она прильнула к нему, прикрыв глаза и подставив губы. Через несколько минут они раздевались, не смущаясь яркого освещения. Каждый из них помнил, что более всего нравилось партнеру в такие минуты, и они смело делились друг с другом бесстыдным наслаждением. Их сердца трепетали от забытого счастья. Сердце Валеева разрывалось от горя. Марат примчался на мощном «порше» к дому Сергея с намерением поговорить, как мужчина с мужчиной. Если потребуется, то поскандалить и даже подраться. Как он посмел предложить ему грязную сделку! Марат надеялся, что Лены здесь нет, что бывшие супруги встречались ради Насти и уже расстались. Но за окном он увидел силуэты: мужчина и женщина ласкали друг друга. Сердце заныло в недобром предчувствии. Мелькнула мысль, что рядом с Сергеем другая женщина, ведь их так много в огромном городе. Однако надежда мгновенно угасла. С ним была Лена. И ей было хорошо. Марат сжимал руль дорогого автомобиля, не зная, что делать. Он может ворваться в дом, победить соперника физически, но он уже не подросток и прекрасно знает, что, дав волю кулакам, женской любви не добьешься. Ненависть к сопернику перекинулась на его автомобиль. Это не подарок, а выкуп за Лену. Сергей специально все подстроил. Не исключено даже, это он организовал поджог его «мазды», и тут же преподнес на блюдечке «порше». При Лене. До поры до времени придержав требование: на, подавись, только исчезни из ее жизни! У Валеева появилось жгучее желание разогнаться и долбануть мощным автомобилем по ненавистному дому. Если он тоже пострадает, еще лучше. Физическая боль заглушит душевную. Он завел «порше» и газанул так, что стрелка тахометра перевалила в красную зону… 57 Дайте мне рычаг, и я переверну землю — эта хвастливая фраза из школьного курса физики вспомнилась Игорю Рыкову при выходе из автомагазина. Он только что купил стальную монтировку, покрутил ее в руках и остался доволен. Теперь, помимо ключа от навесного замка, у него есть рычаг, чтобы сломать внутренний замок в гараже. Несколько усилий, приятное напряжение тренированных мышц — и он станет обладателем шести миллионов долларов! А также любимой девушки, которая будет ценить его впредь не только за кубики на животе и косые мышцы пресса. Осталась моральная сторона вопроса. Одно дело ограбить богатого бизнесмена, другое — приятеля-подельника. Щукин, конечно, поймет, кто украл деньги и будет его преследовать. Разборок Игорь не боится, но как отнесется к подлому поступку Алла? У женщин бывают закидоны. Вот если Щукин сам замыслил обмануть друга, тогда у Рыкова будет полное право наказать соперника и забрать все. Игорь подумал и позвонил Щукину: — Рома, это неправильно, что все деньги хранятся у тебя. — У тебя же есть ключ. — Давай разделим. Половину хранишь ты, половину я. — Черт с тобой, встречаемся в пять у гаража, — неожиданно быстро согласился Щукин. — И больше не звони. Та легкость, с которой соперник пошел ему навстречу, насторожила Рыкова сильнее прежнего. А если Щукин нападет на него? Гараж — подходящее место, чтобы спрятать тело. Так или иначе, сегодня все прояснится, и он должен быть готов к любой неожиданности. Алла назначила встречу на шесть. Часа достаточно, чтобы выяснить планы соперника и решить возможные проблемы. К месту встречи Рыков прибыл на два часа раньше, занял место в кафе напротив единственного проезда к гаражам. Сел лицом к окну в расчете увидеть старый «джип-чероки» и не прогадал. Щукин приехал, когда еще не остыла первая чашка кофе. Рыков проскользнул в гаражи следом, выглянул из-за угла и получил ясный ответ на вопрос, готов ли приятель его обмануть. Еще как готов, предатель! Щукин привез с собой огромные кусачки, которыми перекусил дужку навесного замка. Открыл железные створки, въехал в гараж. И двери сразу закрыл. Рыков подбежал к гаражу, прильнул к щели около петель и мог видеть, что творится внутри. Первым делом Роман достал спрятанные рюкзаки с деньгами, проверил их содержимое, сдержанно улыбнулся и сложил рюкзаки в автомобиль за передними креслами. Затем открыл багажник. Помимо любимого дрона с восемью винтами, который уже лежал там, он запихнул в машину блоки управления, манипуляторы и запчасти. Забирает все свои разработки. Задумал смыться? Железки ему важнее Ланской? Может, и так. Рома бредит безумным стартапом и хочет ухнуть туда все деньги, свои и чужие. Ну уж нет, этому не бывать! Игорь размял круговым движением правое плечо и стиснул в кулаке стальную монтировку. Он готов к мужскому разговору. Железные ворота со скрипом распахнулись. Джип выехал из гаража, задняя дверца машины оказалась напротив затаившегося Рыкова. Игорь уже хотел выйти из укрытия, как услышал, что дверь водителя открылась, а затем внутри гаража раздался грохот. Щукин вернулся в гараж и крушил все подряд, имитируя ограбление. «Он делает то, что планировал я, значит, хочет бежать. Осталось узнать: один или с Алкой? А вдруг, они в сговоре? Проверить это можно единственным способом». Рыков открыл заднюю дверцу джипа и выбросил дрон с частью техники за сугроб. Сам спрятался на освобожденное место за шторку, отделяющую багажник от салона автомобиля, и захлопнул дверцу изнутри. Грохот в гараже удачно замаскировал его действия. Он притаился в багажнике, сжимая монтировку. Услышал, как Щукин вернулся в машину, сел за руль, отдышался и завел двигатель. «Куда же он поедет?» — мучился ревнивым вопросом Игорь. 58 Сергей Петелин проснулся от звука кофейного аппарата. Секундное замешательство: кто в его доме? И тут же улыбка — Лена. Соседняя подушка хранила ее аромат, он ткнулся в нее носом, увидел волосок знакомого цвета и улыбнулся шире — ему не приснилось, она была с ним всю ночь. Сергей спустился на кухню. Елена пила кофе, глядя куда-то внутрь себя, и ничего не ела. Он нажал кнопку кофейного аппарата, машина заурчала, Елена повернулась к нему и спросила: — Как рука? — Ночью ничего, а сейчас… — он виновато потрогал перевязанную ладонь и поморщился. — Выпей обезболивающее, и я отвезу тебя на перевязку. Он потянулся к таблеткам на столе и заметил рядом кольцо с бриллиантом. В его глазах мелькнул испуг: она отвергла подарок. — Сняла, чтобы помыть посуду. Она вложила кольцо в подарочный футляр, убрала его в сумочку — сначала в одно отделение, потом в другое, резко застегнула молнию, защемив кончик пальца, по-детски лизнула ссадину и беспомощно сцепила руки. — Что я скажу дома? Речь идет отнюдь не о кольце. — Хочешь, я сам с ним поговорю? — Только не вмешивайся! — Елена встала, хотела еще что-то сказать, но лишь рубанула рукой и вымолвила раздраженно: — Поехали уже. Они вышли во двор. Пока Елена заводила «тойоту», Сергей открыл дистанционным пультом автоматические ворота. По мере того, как ворота сдвигались, их лица каменели: за воротами стоял «порше» цвета мокрого асфальта. Сергей сразу узнал свой автомобиль, но подошел к нему лишь после того, как убедился, что ни внутри, ни рядом Валеева нет. Под водительским сиденьем он обнаружил ключи и документы, смущенно продемонстрировал их Елене. Она покинула заведенную «тойоту», сняла перчатку, потрогала капот «порше» — совершенно холодный. Посмотрела на незанавешенные окна гостиной, вспомнила яркий свет для демонстрации бриллианта и прикусила губу. С минуту подумав, достала телефон, обнаружила, что тот выключен, и уколола взглядом Сергея. Тот отвел взгляд. В телефоне было шесть пропущенных вызовов от Марата и единственное голосовое сообщение. «Озерова взяли. Привет Сергею». — Убери машину, — каменным голосом попросила Елена. — Мне пора на службу.