– Дальновидное решение. – Это доспехи короля-рыцаря Мурга Первого. Большой был мальчик Мург. Два меня ростом, доспехи цельнометаллические, тяжелые даже на вид. Поножи, поручи, шлем с высоким гребнем и личиной, секира и длинное копье с листовидным наконечником. – Чем он знаменит? Иштван принялся рассказывать про войну Соединенного Королевства и кочевников из Предвечной степи. Война была долгой, кровопролитной, досталось и кочевникам, и Соединенному Королевству, и много кто в той войне успел отличиться. Два генерала короля тоже заняли свое место в галерее, изображенные в доспехах и с мечами наголо. Большая честь, большое уважение для героев, как сказал Иштван. Интересно, почему один портрет завесили гобеленом, да еще и пристегнули его к бокам картины бечевой? На гобелене выткана скорчившаяся за щитом женщина, голову под краем щита прячет, а ниже не видно. – Иштван, а вот это кто тут? – Это приказала ваша матушка, ее величество. – Давай снимай эту тряпку. – Ваше высочество… – Ладно, тогда я сам. На портрете была женщина, та же самая, как и на гобелене. Голая, в чем мать родила. И раненая, под грудью кровь, тонкая полоска крови, капли капают на землю. Так же прячется за щитом, склоненная голова, но в руке крепко держит меч, упирается им в землю. Несмотря на отсутствие одежды, никаких эротических желаний не вызывает. Неправильная фигура, полноватая чуть, не такая, как мне нравятся. К тому же кажется, что вот-вот кто-то поверит, что женщина мертва, и подойдет поближе – так сразу и получит коротким мечом в печень. – Иштван, кто это? – Это ваша досточтимая прабабушка, королева Идала Первая. На картине гибель королевы в битве при Мальтийском мосту. Как раз за эту-то картину бумагомарателя и казнили, слишком вольно он изобразил королеву. Хотя, по словам современников, королева была именно такая, как на картине. Художнику удалось передать ее совершенно точно. Картину долго не решались вешать, но традиции… Выход нашли. Картину повесили, просто занавесили гобеленом, вытканным по заказу. На гобелене, как вы видели, та же сцена, только в более приличествующем виде. Вышли наружу, прошлись по галерее над парком. – Ваше высочество. – Передо мной присела в поклоне какая-то знакомая… О, я вас уже где-то видел. Та самая девушка из Королевского университета. – Здравствуйте, – угрюмо ответил я. Обошел по дуге и дальше. – Ваше высочество, мы очень рады вашему выздоровлению! – пропела девушка за моей спиной. Обернулся, поглядел на нее внимательно. Трудно внимательно глядеть, дама ростом чуть повыше меня. – Вы уже это говорили. – Но радость не знает границ… Позволите выразить вам свое восхищение от лица всех дворянок Соединенного Королевства? – Ее величество может быть недовольна, – обронил Иштван, пристально глядя на девушку. Та даже поперхнулась, сбледнула с лица. На миг я подумал, что она отступится, но вдруг в глазах девушки что-то такое мелькнуло, не то решительность, не то злость. – Но при чем тут ее величество? Иштван промолчал. Девушка боком-боком в коридор и скрылась за углом. Пока суд да дело, за окном уже вечер. В замке запалили факелы, в саду один за другим занимались огоньки. На стенах тоже затеплилось, вверх поползли струйки дыма и послышалась перекличка часовых. Мастер Клоту осмотрел меня и выдал вердикт: «Все в порядке». Ужин, мясо с вареньем и хлебом, булочки, кувшин легкого вина, от которого у меня зашумело в голове. Стоило выгнать всех, закрыть глаза, как сразу же пропал сон. За дверью шум. Кто это? Неужели заговорщики? Ну, быстро что-то, недолго я правил… – Охрана, что там? – Ваше высочество… – Дверь приоткрылась, всунулась морда стражника. – К вам… – Да? Дверь распахнулась окончательно, потеснив смущенного стражника, внутрь проникла… Женщина? О, да мы где-то виделись. – Ваше высочество. – Присела в поклоне девушка. – Позвольте вам… – Выразить восхищение? – догадался я. – Конечно! Заходи! Охрана, дверь-то что открытой держите, сквозняк же! Мучают ли вас эротические сны? Да ну так сразу, отчего же мучают? Глава 7 Меньше пить, Нам надо меньше пить, Шляться по ночам И траву курить. «Фактор-2» Проснулся утром. Снова тело ломит и крутит, да еще им… Ого, а что это еще такое? Хм… Серьезный был эротический сон, если даже в реальном мире отозвался! Одеяло точно надо стирать, как и простынь. Хорошо что до подушки не дотянулся. Включил чайник, одеяло и простынь сунул в стиральную машину, сам встал под душ. Пока умывался, пока пил кофе, уже под одиннадцать часов. Вербицкий встретил меня у метро. – Привет, отрок! – сказал он мне. – И те поздорову! – отозвался я. – Давай в колесницу, заждались уж! Около бровки тротуара застыла Mitsubishi Delica, полноприводной минивэн с тонированными стеклами. Открыли дверь, зашли. Внутри на заднем сиденье пристроился Михаил, он молчал и пялился украдкой на свою соседку, коротко стриженную брюнетку с мягкими чертами лица. Брюнетка делала вид, что его не замечает. Водитель обернулся. Упс, праворукая, не водитель это… Жилистый мужик с простым, совершенно не запоминающимся лицом, обрамленным небольшой светлой бородкой, широко улыбнулся. – Наш опоздавший? – Да, он самый! – сказал Вербицкий, садясь за руль. – Прошу любить и жаловать, Сергей, мы с ним вместе работаем! Девушка отозвалась на Анастасию, именно так. «Не Настя, Анастасия, и только так!» Сухопарый отозвался на Молчана. Александр Вербицкий так и остался Сашей или Саней. – У нас иногда имена другие берут, древние, – объяснила Анастасия. – Кто хочет, так тот берет. – О, даже так? – глядя на Анастасию, произнес Михаил.