Пленник стал на колени в тот момент, когда мои руки освободились. И что теперь делать? Передо мной толпа в несколько сотен ублюдков, за спиной два черных с их когтями. Даже если каким-то чудом получится убежать за амбар, то через несколько десятков метров скала заканчивается пропастью. От безысходности я схватил голову качка, валявшуюся прямо под ногами. И со всей силы швырнул ею в уродца, стоявшего ко мне спиной. Причем в этот бросок было вложено столько ненависти, что ему явно мало не покажется. Кровавый снаряд попал прямо в лысый череп. Демон смешно дернулся и, поскользнувшись на залитом кровью алтаре, чуть не упал. Жаль, я бы с радостью увидел, как он ударится затылком о край камня, а от вида вытекающих мозгов ушел бы в нирвану. – Таааарээм!! – с яростью завопил монстр. Он как-то по-человечески схватился за ушибленное место и резко повернулся в мою сторону. Тварь явно не ожидала такой наглости от своей будущей жертвы. Да и судя по выражению лица, ему было очень больно. – Иди сюда, конченый ублюдок! – крикнул я. Однако продолжал стоять возле столба, рыская взглядом по сторонам в поисках хоть какого-нибудь оружия. Мне бы сейчас копье, ну или тесак какой, но ничего рядом не было. Бежать тоже рано, твари сразу же ринутся за мной, как собаки. Подходить к чудику, обладавшему острыми как бритва когтями, не хотелось. Да и сам урод не торопился кинуться на обидчика. Он даже забыл про старика и уставился на меня своими золотистыми глазами. Помня участь убитых, стоило отвернуться, но бурлящая внутри ненависть не позволила этого сделать. Да и была какая-то уверенность, что хрен у него со мной получится такой же фокус, как с остальными. Дело в том, что мои мама с бабушкой увлекались гипнозом. Но ни они, ни их друзья так и не смогли меня отключить. Говорили, что есть такой тип людей, которые чихать хотели на подобные штучки. Прошла минута, потом вторая, началась третья, а у демона явно не получалось завладеть моим разумом. Поэтому я даже позволил себе нагло ухмыльнуться: оказывается, и этот поганец не стал исключением. – Барли, нах стуг!.. – отвратительно прошипел черный. И, судя по мимике его ужасного лица, крылатый жрец был в ярости от того, что у него ничего не получается. – Что, тварь, слабоват гипноз? – расхохотался я, стараясь подбодрить себя, да и уродца напоследок позлить. – Кара махол стуг! – неожиданно раздалось за моей спиной. Обернувшись, я увидел, что парочка черных начала спускаться с крыльца. Поэтому пришлось повернуться к ним боком и сделать несколько шагов назад, хотелось контролить сразу всех противников. Эх, мне бы сейчас хотя бы нож! Черный продолжал буравить меня взглядом, а двое его сородичей уже дошли до нижней ступеньки. Там они остановились и уставились на нарушителя их ритуала. И сейчас возле алтаря шесть золотых глаз сражались против двух обычных. Очень удачный момент, ведь почему-то никто из них не отреагировал, когда я отступил назад. Теперь все-таки на несколько шагов меньше бежать за амбар. Хотя опять возвращаемся к вопросу, что мне делать потом. Даже если твари затупят и мне удастся добраться до конца скалы, то конечной остановкой все равно станет смерть. Оттуда хоть десять тысяч раз прыгай, десять тысяч раз ты и разобьешься; но и стоять тоже не вариант. Черный, видя, как я занервничал, расплылся в своей акульей улыбке. Может, сделать вид, что они одолевают, и резко побежать? Но опять все упирается в обычные законы физики: вода вроде и жидкость, но при падении с такой высоты – это бетон. Вот и все, в голову ничего хорошего не приходит. Внезапно послышались четкие хлопки от взрывов и почти сразу же очереди из автоматического оружия. Яркие вспышки и отброшенные взрывной волной тела, а еще многочисленные линии от трассирующих пуль. Вот такое безумно приятное зрелище происходило на этой первобытной площади. А я уже давно лежал на брюхе за ближайшим столбом. И очень наделся, что осколки не попадут мне в голову. На поселение напали, и, судя по огнестрельному оружию, это сделали люди. Хотя и не факт, что парни окажутся союзниками или даже просто адекватами. Но эти твари все равно хуже даже самых радикальных бородачей. Недалеко от меня за алтарем укрылся черный демон, два других давно смылись в амбар. Нас разделяло метра четыре, и это было довольно опасное соседство. Прогремел очередной взрыв – и тут уж судьба решила наконец-то послать мне подарок. В паре метров от меня на скалу грохнулась принесенная взрывной волной алебарда. Я за несколько секунд дополз до нее. И, схватившись за деревянную рукоять, с хищной улыбкой посмотрел на прячущегося за камнем крылатого. Ну, держись, ублюдок, руки-то у тебя явно покороче будут! Наши глаза встретились, и он сразу все понял. Однако в этот раз у демона не было никакого желания вступать со мной в очный поединок. Поэтому, не дав мне даже секунду на действия, черный вскочил и словно спринтер рванул к амбару. Охренеть, а я еще думал, что он на ноги слабоват… Да мне в жизни не обогнать этого уродца. Поэтому оставалось лишь наблюдать, как он подбегает к крыльцу. Но и тут судьба решила его так просто не отпускать. Внезапно урод вскрикнул от боли и грохнулся на ступеньки. Однако почти сразу же, перебирая лишь одними руками и отталкиваясь правой ногой, пополз дальше. А рядом с ним срикошетила еще пара пуль. «Что-то крупнокалиберное, – подумал я, увидев здоровенную рану на левой ноге демона. – Кто бы ни атаковал поселение, добейте эту тварь!» – Еще одна пуля пробила крыло и черное плечо, однако гаденыш все-таки смог скрыться за дверями. – Дерьмо! – выругался я и быстро пополз к алтарю. Все-таки самое безопасное место на площади теперь освободилось. Очутившись за камнем с алебардой в одной руке, я пытался понять, что мне делать дальше. Кругом творился форменный ад, слышались дикие крики мутантов, непрекращающиеся выстрелы. Правда, взрывов гранат стало намного меньше. Мой армейский опыт подсказывал, что работал как минимум взвод или даже два, а еще присутствовала снайперская поддержка со стен. Это, конечно, хорошо, но как мне дальше действовать? Тут я обратил внимание на лежащего в трех метрах от меня старика. Сначала мне показалось, будто он мертв, но после очередного взрыва тот непроизвольно дернулся от страха. Значит, дед пока еще жив. Перевел взгляд на привязанную к столбу девушку: она до сих пор находилась без сознания. И так как была полностью обнаженной, то я видел, что пули и осколки в нее не попали. По крайней мере, нигде не было следов свежей крови. Может, нам троим и повезет сегодняшней ночью. Выстрелы понемногу приближались, атакующие явно двигались в нашу сторону. Я чуть выглянул из-за камня. Поселок пылал. Хотя чему тут гореть, кругом одни камни. Но это не важно, главное – мутанты атаковали кого-то, а значит, помощь недалеко. Вся площадь была завалена трупами. Живые же сражались между домами, поэтому мне никто не мешал оценивать обстановку. В общем, если судить по трассерам и звукам, а также по направлению, куда ломились монстры, то в мою сторону на десять часов двигался отряд стрелков. Болотники и йети сильно удивили. Ведь в отличие от черных они не отступили в панике перед огнестрелом, а смело атаковали врагов. Притом не бросаясь тупо под пули; было видно, как многие обходят противника с флангов, кто-то даже пытался пробраться по крышам. Но и люди оказались опытными. Судя по вспышкам, со стены довольно четко работали снайперы, поэтому крыши быстро опустели. Однако местные все равно действовали слишком слаженно, словно сражались под чьим-то управлением. Из-за безумной догадки я обернулся и посмотрел на амбар, под самой крышей которого находилось приличное отверстие. Мне показалось или на мгновение блеснули золотистые глаза? Идеальное место для управления воинами, если, конечно, у местных имелись рации. Было еще кое-что странное: среди защитников я почему-то не увидел медведей. И где же они тогда прячутся? Не удивлюсь, если сидят в резерве. Ну да ладно, самое главное, что отряд с огнестрелом приближался. Наконец появились люди, и это явно хорошо подготовленный спецназ. Экипировка на все сто, присутствовали даже щитоносцы. Шлемы были с пуленепробиваемыми масками и приборами ночного видения. Хотя как по мне, так слишком много экипировки на себя напялили бойцы. Броник – это понятно, но тут еще куча защиты, прикрывающей руки и ноги. Это очень неудобно при длительном и динамичном бое, устаешь намного быстрее. Хотя, с другой стороны, в битве с дикарями – самое то. Похоже, нападавшие хорошо знали, куда идут. И шли они, как раскаленный нож сквозь масло, ни на секунду не останавливаясь. Но и твари быстро учились, поэтому не кидались вперед, бой шел только на расстоянии. Рой стрел, копий с камнями и прочей допотопной лабуды непрекращающимся потоком обрушивался на бронированную колонну людей. Это походило на какой-то бунт в тюрьме, который жестоко подавляли спецназовцы. – Э-э-э, сюда! – крикнул я, махая рукой из-за укрытия, когда наступавшие приблизились к площади. Люди все-таки в разы лучше людоедов, даже если они из другой страны. Меня заметили, и два человека побежали к камню. Остальные заняли оборону возле крайних домов и, вытянувшись в линию, довольно успешно не давали тварям высовываться. – Артур? – спросил меня один из солдат, обрадовав родной речью. – Да. Я… И тут на меня уставился ствол штурмовой винтовки. – Где медальон? – Вот же дерьмо! – выругался я вслух; у Адама Пилсудского оказались слишком длинные руки. Короткий удар прикладом в подбородок отправил меня поваляться за алтарем. Не слишком сильный, чтобы вырубить, но все-таки довольно болезненный. Они явно давали понять, что церемониться со мной не будут. – Говори или пристрелю! – выкрикнул он. – Пошел в задницу! – ответил я, понимая, что мне и так не жить. – Судя по сигналу, его смартфон в этом здании! Может, там и остальные вещи? – сказал второй и кивнул на амбар черных. – Надеюсь, ты прав! От этого упертого ублюдка толку точно не будет! «Вот теперь мне точно конец», – подумал я и, не делая попыток подняться, закрыл глаза. Кругом раздавались выстрелы, взрывы – лучшая музыка для того, чтобы уйти из этого мира. Хотя, конечно, это все равно просто смерть. Но радовало то, что мне не слишком страшно. Всегда хотел понять, как буду себя вести в последние секунды своей жизни. Внезапно стоявший передо мной наемник дико закричал и через мгновение резко смолк. Я аккуратно поднял веки и увидел, как мимо бегут десятки боевых медведей. Сразу же закрыл глаза и притворился мертвым. Недалеко рвануло, и уши заложило, но я еще успел услышать крики умирающих людей. Люди Пилсудского проморгали нападение с тыла. По крайней мере, рев атакующих медведей явно преобладал над выстрелами. Вот тебе и мишки… кто-то же держал их до сих пор в резерве. «Но нельзя терять время», – решил я и аккуратно поднял одно веко. Гребаное дерьмо – напротив меня стоял медведь и смотрел мне прямо в глаза, заодно перегрызая горло второго наемника. Это конец; я даже не пытался дальше притворяться. Ну что ж, все-таки мишка меня скушает. А все из-за последнего взрыва: оглушение от него сыграло со мной злую шутку. Мне бы еще несколько секунд поиграть в мертвеца… Я резко приподнялся в бесполезной попытке схватить выпавшую из рук алебарду, а медведь в ту же секунду бросился. Однако не на меня; он перемахнул алтарь и поспешил на помощь к своим. В этот момент зверь показался мне даже каким-то до боли знакомым.