Я снова остановился и развернулся для выстрела. Раздался грохот мощного «Дезерт Игла», который выплюнул очередную пулю. Правда, она попала уже в живот бегущему, хотя я и целился в грудь. Просто прицел сбил небольшой шок – ведь меня до сих пор догонял тот же самый урод! Причем с дыркой прямо посередине лба. Но пятидесятый калибр – это все-таки не шутка, и попадание в живот откинуло его назад. При этом он так смачно ударился затылком о ступеньки башни, что нормальный человек в девяноста случаях из ста отправился бы после такого на кладбище. Однако этот урод тут же начал подниматься. И вот тогда уже грохнул третий выстрел. Он попал точно в правый глаз и снес напрочь часть черепа. Но и на такое моему преследователю, похоже, было глубоко начхать. «Беги, идиот!» – это мой разум смог пробиться сквозь пелену шока. Я развернулся и бросился к предпоследней башне перед замком. Но когда добежал до нее, то услышал впереди столь знакомые нечеловеческие рычания. Дерьмо! Правы были латники. Я идиот! – А-аггррр! Я обернулся. Это ревел чувак, голова которого раскололась как орех из-за моих предыдущих выстрелов. Он почему-то начал прихрамывать, но продолжал бежать и, казалось, не сводил глаз с меня, его обидчика. Хотя вряд ли так можно было сказать. Ведь от последнего попадания у него отлетела не только часть черепа, но и один глаз. А второй так вообще почти выпал из глазницы и теперь едва держался непонятно на чем. Внезапно в двух метрах от этого урода за край стены зацепилась чья-то ладонь. И уже через секунду между остальными зубцами начали появляться десятки новых рук. Но мне уже было не до них, ведь этот чудик приблизился вплотную. Я выстрелил ему в грудь, чтобы откинуть от себя, и сделал два шага назад, минуя ведущую на башню лестницу. Через секунду в моей голове был готов новый план отступления. Пусть и фантастический, особенно если учитывать скорость врагов. Короче, прыгну со стены во внутренний ров с водой и попробую по земле достичь замка. Мешало лишь то, что новые лешие уже забрались на стену и кинулись в атаку. А ведь в пистолете оставалось лишь три патрона. Ладно! Мне нужна только пара секунд, чтобы обернуться, стать между зубцами и прыгнуть вниз. Дальше все происходило за считаные секунды. Я пятился назад, а «Дезерт Игл» изрыгал свои последние пули. Хорошо хоть справа меня прикрывала лестница, так что эти уроды могли нападать лишь спереди. Громыхнул последний выстрел, и затворная рама замерла в оттянутом назад положении. Патронов нет, но они свое дело сделали и образовали затор. Потом все происходило как в замедленной съемке. Делаю пол-оборота, чтобы спрыгнуть в ров, но меня неожиданно хватают сильные руки, которые прямо-таки с нечеловеческой силой оттягивают от спасительного края. – В башню прячься, придурок! – взревел кто-то над моим ухом. А дальше меня как котенка швырнули на пол. И здоровенный двухметровый латник прямо на моих глазах едва успел захлопнуть дверь перед носом атакующей толпы. Удар, еще удар, еще. Они сыпались, словно камнепад! Мощная дверь заметно содрогалась на моих глазах. В каком-то ступоре я лишь молча наблюдал за этим. – Жить надоело? До замка уже не добежишь! – буркнул воин и начал задвигать очередной засов: на оббитых железом дверях их было аж четыре. «Да, такую преграду теперь просто так не снесешь», – подумал я и посмотрел на пистолет в руке. Вернув затворную раму на место, засунул его назад в разгрузку. Теперь от пятидесятого нет никакого толку, остался лишь нож наемников. – Он тебе сильно не поможет, если только решишь перерезать себе горло! – сказал латник, увидев, как я достал из разгрузки свое единственное холодное оружие. – Другого нет! – ответил я. Какой-то все же дурдом… Что вообще сейчас произошло?.. – Почему этот урод не сдох? Ведь от моего выстрела его голова раскололась на части! – А чего он сдохнет-то? – Двухметровый барлэец явно удивился, услышав мой вопрос. – Ну как чего? По идее, должен, раз ему череп разнесли! Латник как-то странно посмотрел на меня, а потом неожиданно расхохотался. Интересное поведение, особенно в нашей ситуации, когда твари снаружи с маниакальной настойчивостью продолжают молотить в двери. – Видно, вы в Древних землях совсем ополоумели? – наконец заговорил он. – А хотя что удивляться, у вас ведь и название им такое красивое дано – северная зараза! Мертвяки они, вот их настоящее имя. А не та херня для богослужений, что придумали ваши священники. Вот и получен ответ по поводу этой неведомой болезни. Ну не дятел ли я тупой? Ведь сколько раз хотел спросить про заразу у Шэвера. Хрен бы меня тогда уговорили сойти на берег с семью патронами. Хотя уже и этих нет. Все ушло, притом совершенно впустую. – Ладно, тогда как их можно убить? Латник присел на бочку возле двери и посмотрел на меня, как на полного идиота. В принципе, сейчас с этим можно было согласиться. – Ты вырос-то где? Неужели никто про мертвяков не рассказывал? – Рассказывали, но мы, молодые, все тупые, поэтому редко слушаем опытных людей! – Понятно! – Барлэец улыбнулся, услышав мои слова, и кивнул. – Горят они очень хорошо, прямо как факелы, пропитанные огненным зельем. Потом еще можно утопить, но!.. – Утопить? – перебил я его. – Полголовы нет, а в теле две пу… два моих магических болта. Разве такой мертвец может утонуть? – Еще как, а ты действительно какой-то недалекий, а еще колдовским оружием вроде как умеешь пользоваться! – Воин покачал головой. – Наши маги как-то объясняли, что у мертвяков внутри что-то очень быстро умирает без воздуха. Короче, в основном мы их выжигаем огнем, пока они разбиваются о наши защитные порядки. Но если один на один борешься возле воды, то окунай его в нее и жди. Только полностью, а не одну голову. И меньше через минуту получишь настоящий труп. – А еще как? – Огонь и лишение воздуха. Больше никак! – Да быть такого не может! Вот как бы ты сражался с ними без огня и если рядом нет воды? – А-а-а… ты про это! – Барлэец кивнул, словно только сейчас до него дошло. – Перерубаешь ниже сердца позвоночник, и у мертвяков перестают работать ноги. Потом без проблем отрубаешь руки и голову. После этого сжигаешь или, как и говорил уже, топишь. Еще можно пробить насквозь грудную клетку, это их почему-то сильно замедляет. Наши объясняли про что-то за ребрами, но окончательно убить таким способом все равно не получится. – Понятно… Я осмотрелся в поисках более длинного оружия. Моим ножиком можно с легкостью заколоть или зарезать человека, но вот перерубить позвоночник мертвеца он вряд ли сможет. Однако вокруг было пусто, оружия ноль. – Держи! И барлэец кинул эфесом ко мне свой длинный меч. Он явно прочитал мой рыщущий по углам взгляд. Я с легкостью поймал одной рукой оружие и по инерции сделал замах. На это здоровяк удовлетворенно хмыкнул. Видно понял, что напарник ему достался не совсем криворукий. Мечник из меня, конечно, так себе, но дрова в охотничьем домике приходилось рубить. К тому же вряд ли среди мертвяков есть мастера фехтования. Хотя чем черт не шутит в этом долбанутом мире… – Ладно. Как будем выбираться? – поинтересовался я. – Никак! – А-а-а, понял! Будем ждать, пока нас не спасут? – Не успеют! – Латник отрицательно покачал головой. – Помрем мы тут с тобой! – Ну, подземный же ход из башни есть? – Не-а! – Подожди, а чего ты тогда здесь остался? – Замок чинил! – Барлэец тяжело вздохнул и кивнул на дверь. – Вот и не успел, как все остальные, свалить. Рука дернулась, когда тревога раздалась, он и захлопнулся. А открывается эта сломанная хрень довольно долго. – Дерьмо! – выругался я. – И не говори! – Воин тяжело вздохнул. – Но ведь дверь их удержит? – Ненадолго! Скоро те, что с оружием, подтянутся, и тогда довольно быстро вынесут ее! – Хреново! – Я нахмурился. – А эти почему без оружия? – Так налегке ведь! Первым мертвецам нужно ров перебежать и стены захватить. А позже уже и остальные подтягиваются! – В каком смысле «ров перебежать»? – не понял я. – В прямом! Твари набирают большую скорость, а потом хлоп, хлоп, хлоп… В общем, немного странно бьют ногами по воде – и перебегают. Не все, конечно, многие падают и даже тонут. Но раз видел, как мертвяк метров сто сорок пробежал по гавани. Лодку с нашими, гаденыш, пытался догнать. Теперь мне стало понятно, как меня опередили, но ведь есть же стены… – А на стены с такой быстротой как забираются?