– И что ты ответил? – поинтересовался старик. – Как и договаривались! Сказал, что Артур услышал оттуда очень странные звуки, словно кто-то к нам пытался проникнуть. Поэтому вы туда вдвоем и спустились. – Но он, конечно, на такой бред не повелся? – Не-а! – Амбал заулыбался и выпрямился, крышка колодца наконец-то была наглухо запечатана. – И после его крутого наезда мне пришлось сделать вид, что я вот-вот наделаю в штаны. А потом рассказать, что вам предложили выгодно купить большую партию вина. Скорее всего, контрабандного или краденого, поэтому продавец и назначил встречу в канализации. – И он поверил? – Шэвер не сводил с Лаза взгляда. – Ага! – кивнул тот. – Когда этот урод угрожает, то и страх особо изображать не нужно. В общем, я теперь должен следить за вами, если хочу жить. Мне даже заплатили пару монет аванса. – Богачом станешь! – криво улыбнулся старик, направляясь к лестнице. – Как же, станешь с ними! Дали ведь всего лишь поганое серебро! – недовольно пробурчал Лаз. – Радуйся, что не каленое железо! – хмыкнул Шэвер, пока мы поднимались по ступенькам. Кухня оказалась почти пустой. В ней копошилась всего лишь пара женщин, которые вежливо с нами поздоровались. – Чего так мало поварих? – спросил отец Тали и с явным неудовольствием посмотрел на своего подчиненного. – Так из-за вайхэнцев клиентов нынче совсем мало! – пожал плечами Лаз. – Дерьмо! – Лаз, а враги скоро к городу подойдут? – поинтересовался я, когда мы прошли кухню и начали подниматься по винтовой лестнице. – Со дня на день, Артур! Вчера вечером со стен заметили их конные разъезды. Так что сегодня или завтра явятся. Ох и начнется же тогда что-то! «Может, оно и к лучшему, – подумал я под скрип ступенек. – Глядишь, и Замбэру будет уже не до нас. С другой стороны, в такое время могут запросто кинуть в тюрьму, пока не разберутся с осадой. Так что желательно за один разговор решить все проблемы с этим жирным уродом и заплатить ему любую взятку». – Он, кстати, тебе говорил, чтобы ты ему сразу же сообщил про наше появление? – спросил Шэвер, когда мы уже почти добрались до пятого этажа. – Ну да… Только сказал сделать это, не вызывая ни у кого подозрений… – как-то невесело ответил Лаз. – И как мне поступить, хозяин? – Не вызывать подозрений, болван! Сообщи, что этой ночью мы пробрались в Западную бухту, а потом через сливные решетки попали в канализацию. Он-то обязательно взял там все под наблюдение, но с моей репутацией это хоть немного похоже на правду. – А когда ему доложить? – Прямо сейчас! – буркнул Шэвер. – Только не бегом, вряд ли ты у него такой один в трактире. Походи по первому этажу, порядок проверь и как бы между делом скажи, что пойдешь домой. – Понял! – Лаз кивнул старику и начал спускаться на кухню. Мы же с Шэвером пошли наверх. – Ничего не изменилось, по плану работаем? – спросил я. – Пока да. Раз он нанял Лаза следить за мной в будущем, то оно у нас пока есть! Поднявшись на пятый этаж, мы разделились. Шэвер направился в кабинет, а я – в свою комнату. Кстати, коридор оказался пустым, словно трактир полностью вымер. Хотя сейчас стояло раннее утро, а раз клиентов и хозяина нет, то и персонал устроил себе дополнительный отдых. Я вставил в замочную скважину большой ключ и открыл дверь. К моему удивлению, внутри царила идеальная чистота, никакой пыли не накопилось за столь длительное отсутствие. Но самое интересное, что в камине горел огонь. Наверное, Тали с Хелой периодически протапливают мою берлогу, больше ведь никому запасной ключ не оставлял. Но для чего так рано возиться с камином, они ведь не знали о моем прибытии? Думая об этом, я подошел к окну и открыл застекленные толстые рамы. Мне в лицо сразу же ударил свежий морозный воздух. «Как же классно!» – подумал я. И, вспомнив тренировки на корабле, закрыл глаза, настроился на одну волну с коршуном и мысленно его позвал: «Гор! Гор! Ты где?» Не сразу, но мне ответили. Птица удачно поохотилась недалеко в лесу и скоро прилетит ко мне. Поэтому теперь оставалось лишь ждать, а заодно стоило заняться оружием. Закрыл окно и проделав нехитрые манипуляции с металлическим штырем, играющим роль ключа, открыл тайник. Отлично, все на месте. Осталось проверить перстни, они были спрятаны в ином месте. Я подошел к кровати и откинул в сторону меховое одеяло. Вытянул матрас, плотно набитый какой-то шерстью, и начал искать знакомый шов. Найдя его, аккуратно разрезал и сунул руку внутрь. Но, к моему большому удивлению, сколько там ни шарил, заветного мешочка так и не обнаружил. Конечно, в свое время засунул его поглубже, но привязал веревочкой, пришитой к краю шва. А теперь нет ни мешочка, ни веревочки. «Вот же дебил! – подумал я. – Лучше бы в тайнике все оставил. Ан нет, решил, клоун, перестраховаться от жадности Шэвера. Ладно, с этим позже разберусь, сейчас есть и поважнее дела». Бросив ненужный матрас на кровать, подошел к оружию и начал снаряжать пустые магазины. Довольно быстро с этим управился и получил два двойных станага. И это последнее, что у меня есть к винтовке. Хотя нет, забыл о «глоках». А значит, не все еще так плохо! Штурмовую винтовку положил назад в тайник, туда же ушел тепловизор. Рюкзак с остальным оружием и амуницией пока оставил на столе, была у меня одна хорошая идея, но нужно срочно найти девчонок… Как раз при этих мыслях в дверь легонько постучали. «Надеюсь, это они», – подумал я и пошел открывать. – Артур, как мы без тебя скучали! – и через секунду на моей шее повисла улыбающаяся Тали. За ней в комнату зашла Хела и, послав мне воздушный поцелуй, закрыла дверь на засов. – Привет! – Я поцеловал губки маленькой сестры, а второй рукой притянул к себе высокую брюнетку. Обе девушки так ласково ко мне прижались, что на какую-то секунду у меня внутри загорелось странное чувство. Что ни говори, а Тали с Хелой очень тепло ко мне относились, сильно перебарщивая с этим по любым земным меркам. С другой стороны, при такой жизни, где вокруг все решают сила и деньги, девушкам живется очень непросто, и это еще мягко сказано. А значит, нет ничего удивительного в том, что, встретив защиту от жизненных проблем, они делают все, чтобы не потерять ее. – И с кем это ты уже успел здесь повеселиться? Мы с утра, как проснулись, застелили кровать! – наигранно надула губки Тали, увидев валяющееся одеяло и матрас. – А вы тут что, вдвоем спите? – удивился я. – Знал бы ты, какой вид из нашей комнаты – там все окно заслоняет угловая башня… У тебя же город как на ладони, тут и горы с лесом даже видны! – улыбнулась Хела. – Да и комната намного лучше! Ведь до того, как папе построили спальню возле кабинета, он ночевал здесь! – поддержала ее сестра. – А еще, кроме вас, сюда кто-нибудь заходил? – спросил я и подумал: а вдруг это они причастны к пропаже перстней? – Если ты имеешь в виду, занимались ли мы любовью с кем-то еще, то нет! – игриво улыбнувшись, ответила Тали. – Хотя порой очень хотелось! – рассмеялась ее сестра. – Ну а если ты про клад, спрятанный в матрасе, – продолжила Тали, – то, увидев ужасный шов, я просто не удержалась и распорола его, чтобы нормально зашить. Вот тогда и наткнулась на твои драгоценности. – И как поняли, что перстни мои? – А кто еще кроме тебя мог так грубо делать стежки! Она меня даже позвала, чтобы их показать! – ответила Хела и своими пальчиками аккуратно достала из декольте такой знакомый мне мешочек. Что ж, удивили так удивили. Я ничего не ответил и с интересом рассматривал двух то ли хитрых демонесс, то ли ангелочков. Хотя нет, ангелы на этой планете явно бы не выжили и довольно скоро вымерли, но и на хитрых сук они не похожи. – Хочешь узнать, почему мы еще здесь, а не убежали с перстнями цваргов? – неожиданно спросила Тали, и на ее лице заиграла интригующе-загадочная улыбка. – А вы даже знаете, что это такое? – хмыкнул я и чуть улыбнулся. Ведь она словно прочитала мои мысли. А ведь в самом деле, почему они не смылись с таким богатством? – Я вот в таких драгоценностях не разбираюсь. Это наша умница любит мне почитать книжки! У Шэвера есть одна, вот и вспомнилась ей очень похожая картинка оттуда! – сказала Хела и кивнула в сторону сестры. – Ну и почему не убежали? – спросил я, так как Тали продолжала молчать. Девушка явно тянула время и прямо-таки наслаждалась своим триумфом. – Ну все очень просто! – Голубоглазая шатенка начала буравить мою грудь своим пальчиком. – Кое-кто всегда был добр с нами, нежен, никогда не ругался, не бил и очень хорош во всем. Ты намного ценнее этих богатств, Артур. – Хотя как только Тали сказала, сколько они стоят, мой разум на мгновение помутнел, и даже руки зачесались. Но сестра меня быстро растормошила и прочистила мозги. Это было бы глупо: ты действительно слишком хорош, так что мы такого красавчика никому не отдадим! – рассмеялась Хела. Я смотрел на брюнетку и продолжал улыбаться. Одна – слишком верная, вторая – откровенная. Если меня разводят, то точно не на деньги, у них была возможность свалить. Да и многоженства тут нет. Может, действительно так сильно ко мне привязались? С другой стороны, а какая разница? Вдруг сегодня последний день моей жизни?..