Гор начал пикировать, а у меня появилось время рассмотреть раскинувшийся под его крыльями город. Остров, на котором находился Дарвэн, оказался полностью застроен, поэтому сверху создавалось впечатление, будто рука гениального архитектора поставила город прямо на реку, обе протоки которой омывали крепостные валы, выложенные из огромных булыжников. Сами стены с многочисленными башнями шли ровными линиями, словно их строили под линейку. Но форму города нельзя было назвать прямоугольной. Он почти походил на широкий авианосец с двумя клешнеобразными строениями на корме и носу – Восточной и Западной бухтами. Правда, на юге часть застройки ломала очертания авианосца, заметно врезаясь в реку. Этот кусок плюс еще столько же и составляли так называемый Верхний город. И различие между обеими частями Дарвэна сразу же бросалось в глаза. Притом не только из-за мощной крепостной стены, отделявшей их друг от друга. От меня не укрылось, что, чем ближе дарвэнские дома находились к Верхнему городу, тем они становились все больше и красивее. А те, что примыкали к широкому бульвару, отделяющему обычные кварталы от внутренней стены, поражали размерами. Но чем дальше дома отдалялись от Верхнего города, тем они все более ужимались. Постепенно превращаясь пусть и в многоэтажные, но очень узкие строения. Короче, после увиденного можно было смело становиться местным риелтором. Сам элитный квартал занимал примерно четверть, а может, чуть меньше всей площади Дарвэна. Его застроили красивыми загородными домами с небольшими садами, окруженными коваными металлическими ограждениями. Эти богатые виллы разделялись улицами, на которых находились самые настоящие фонари. Не такие, как на Земле, но что-то подобное я видел в фильмах про Англию времен Джека Потрошителя. И самым красивым зданием Верхнего города было логово местных лордов. Оно располагалось в южной части квартала богачей. А сам этот великолепный замок вдавался в реку даже чуть дальше, чем квартал элиты. По мне, так передо мной не совсем обычная крепость, но и не дворец. А что-то гибридное, где красота сочеталась с защитными функциями, на случай если враги прорвутся в квартал элиты. Поэтому замок окружала своя крепостная стена. И нельзя сказать, что она была отдельным защитным сооружением, настолько сильно все переплеталось между собой. Сначала шли башни с воротами и стена, потом двор, за которым стоял сам дворец. Однако его углы доходили до боковых замковых стен, сливаясь с ними и образуя очередные узлы возможного сопротивления. За дворцом находился огромный сад, в конце которого стояла очень высокая черная башня. Ее я заметил еще в первый день из окна своей комнаты в трактире. Что и неудивительно, высотой башня была примерно с восьми- или десятиэтажный дом. Ну и последняя часть стены этого замково-дворцового комплекса просто идеально сливалась с внешними стенами Дарвэна. – Кляк! Кляк! – подал сигнал Гор: он увидел нашу повозку. «Кружи над ней! – мысленно попросил я, а потом добавил: – Но только так, чтобы тебя не достали стрелой!» Последнее предупреждение возникло из-за воспоминаний об убитой ургами птице, поэтому мне не хотелось потерять столь ценного Гора. Иметь такого живого дрона – это шикарное тактическое преимущество, которое в будущем обязательно пригодится. Так коршун и кружил, пока повозка на большой скорости тряслась по дарвэнским улочкам, направляясь в сторону Дома справедливости, где нас, несомненно, уже ждет Замбэр. А Гор, словно полицейский вертолет, следовал за нами по пятам. Впрочем, это же делали барлэйские всадники. Эх, насколько же мне станет проще с такими глазами в небе… Лишь бы пережить встречу с одноглазым уродцем. Через некоторое время мы выехали на одну из главных улиц, где тряска стала поменьше. Хотя возничий и начал еще больше погонять лошадей, распугивая попадавшихся по дороге горожан и заставляя тех прижиматься к стенам домов. А вот дальше произошел небольшой сюрприз, так как повозка пропустила нужный поворот и теперь мчалась к воротам, ведущим в Верхний город. – Вот так, значит! – подумал я и дождался, пока мы проехали через ворота. Пришлось разорвать связь с Гором и открыть глаза. Конвоиров монотонная езда немного расслабила, и они почти не обращали на нас никакого внимания. Да и что за нами следить, двери ведь закрыты снаружи. А в повозке даже и окон не было, лишь скупой свет пробивался через дверные щели. Но такая темнота только на благо. Поэтому я наклонился к сидящему рядом старику и тихо прошептал: – Мы в Верхнем городе! Шэвер никак на это не отреагировал. И мне вначале показалось, что он не услышал. Но потом я привык к темноте и заметил, как старик очень внимательно наблюдает за надзирателями. И лишь убедившись, что тем на нас наплевать, он незаметно потянул мой рукав. – К Тайлеру, сука!.. – прошептал ругательство Шэвер и снова отодвинулся. «А вот это уже плохо…» – подумал я. Дело в том, что мы обсуждали различные варианты разговора с Замбэром. И даже решили, до какого уровня нам нужно расколоться, если одноглазый будет в плохом настроении. В план включили также один перстень цваргов. Такую взятку этот урод обязательно возьмет, как уверял меня отец Тали. Больше давать рискованно, дабы не перепрыгнуть тот потолок, после которого с нас потребуют еще больше. Однако встречу с хозяином Дарвэна мы как-то упустили из виду. Правда, это ошибка не на моей совести, ведь я даже обмолвился об этом. Однако Шэвер уверил меня, будто лорд не заинтересуется такими мелочами, как парочка горожан, вовремя сообщивших о врагах. А тут на? тебе – такой сюрприз… И ведь не посоветуешься теперь со стариком, больше Шэвер не рискнет разговаривать. Да и поздно строить хоть какие-то планы… И я вошел в контакт с Гором. И снова глазами коршуна наблюдаю за повозкой, которая движется по аллее с очень красивыми деревьями. Они чем-то походили на туи, только были намного выше и более пушистые. Сама дорога оказалась идеально прямой и шла от ворот до замка, образуя некое подобие зеленой зоны в Верхнем городе. Тут даже стояли изящные резные скамейки, а вдоль деревьев прогуливались немногочисленные богатые горожане, одетые намного лучше, чем мне доводилось до этого видеть. Однако времени на любование местными достопримечательностями уже не было. Как ни крути, а квартал не слишком большой, поэтому эти несколько сотен метров повозка преодолела довольно быстро. Хотя возничему и пришлось существенно снизить скорость. Видно, испугав кого-то из местной элиты, можно и самому оказаться в тюрьме. Мы заехали в ворота замка Тайлеров, поэтому на несколько секунд я потерял повозку из виду. Однако она быстро вынырнула с другой стороны и, преодолев небольшой двор, остановилась возле входа во дворец. Сопровождавшие нас барлэйцы не слезали с лошадей, так как к задним дверям повозки подошли новые латники. Теперь уже пришлось окончательно разорвать связь с Гором, не забыв его попросить кружить недалеко от замка. – Встаем! – рявкнул уродец. Мне в лицо ударил солнечный свет, и конвоиры потянули меня с Шэвером к выходу. Однако они не покидали повозку, а лишь передали нас в руки барлэйцев. Двери закрылись, и тюремный транспорт поехал в сторону выхода со своим конным сопровождением на хвосте. – Молча следуем за мной и выполняем все приказы! Если кто хочет справить нужду, то говорите это лучше сейчас! Все понятно? – спросил один из барлэйцев. И мы со стариком лишь кивнули в ответ. Латники взяли нас в коробочку и направились к высокому крыльцу перед большими двухстворчатыми дверями. Первый этаж дворца, как и Дом справедливости, оказался без окон. А те, что располагались выше, из-за своей узости вполне могли быть использованы в роли бойниц для лучников. Здесь даже высоченное крыльцо исполняло роль своеобразного крепостного вала. Видно, что Тайлеры при постройке своей твердыни ожидали самое худшее развитие событий и собирались бороться за власть до конца. Мы поднялись по каменным ступенькам и зашли внутрь. Пройдя вперед лишь несколько метров и оказавшись у противоположных дверей, наши конвоиры неожиданно свернули налево и по узкой лестнице начали спускаться куда-то в подвал. «Ведут в пыточную или тюремную камеру», – подумал я. Поблуждав по подземным этажам, наша группа снова поднялась наверх и оказалась в обычном холле дворца. Так что пока можно было перевести дух. – Стоим молча! – приказал нам все тот же воин, а сам направился к небольшим дверям. Он исчез за ними и не появлялся довольно долго. А потом, когда вышел, мы снова двинулись в путь. Что ни говори, а жилище Тайлеров не только снаружи, но и внутри имело довольно шикарный вид. Пол коридора был устлан отшлифованными и покрытыми лаком ромбовидными панелями из какого-то необычного дерева. Просто у них была такая красивая природная текстура, что любой дизайнер мог этому рисунку позавидовать. А чтобы такой шикарный пол не поцарапали, везде постелили узкие ковровые дорожки, по которым мы и ступали. Даже барлэйцы, несмотря на всю свою показную крутость, шли строго по середине коридора. Видно, не хотели испытывать выдержку Тайлеров. Стены были обшиты очень узкими и длинными, от пола до потолка, панелями вишневого цвета. Их также отполировали и покрыли лаком. Хотя совсем другой текстурный рисунок явно намекал, что тут использовался уже иной вид дерева. Потолки были лепные и тоже довольно красивые. На них были закреплены изящные металлические светильники. Как ни странно, но точно не масляные, хотя и не электрические. Если что-то они мне и напоминали, то капсулы с химическим светом. Мы повернули направо и оказались в широком коридоре, слева от которого в стене находились узкие застекленные бойницы-окна. За ними я увидел большой сад с той высокой черной башней, которую недавно видел глазами Гора. Раз вижу сад, то мы находимся в южной части дворца. Не знаю, чем мне это поможет, но лучше знать свое местоположение. Вскоре мы свернули направо и начали подниматься по винтовой лестнице. Правда, недолго; оказавшись на втором этаже, латники остановились возле двери, которую охранял воин в черном доспехе – барлэйская же гвардия Тайлеров довольствовалась обычным серебристым цветом. Его лицо было закрыто забралом, но по росту и комплекции он сильно отличался от моих конвоиров. Они были все как на подбор, хоть и поменьше меня, но стройные и с хорошими мышцами. – Его нет! – буркнул часовой с каким-то слышимым даже мною акцентом. Он явно не барлэец, но и не дарвэнец. – Знаю! Но Драгар приказал привезти задержанных в его кабинет и ждать! – ответил воин, который до этого инструктировал нас с Шэвером. – Тогда понятно! – кивнул в ответ часовой непонятной для меня национальности и открыл дверь. Оказавшись внутри, я с облегчением вздохнул. Что ж, из хорошего – это точно не камера пыток. А из плохого – что нас сразу же подвели к двум большим креслам, усадив в которые, крепко привязали. У меня же появилась возможность не спеша осмотреть комнату. Кресла стояли спинками к стене. Слева была дверь, через нее мы зашли. Справа – наполовину занавешенное тяжелыми шторами окно. За стеклом которого я снова увидел ту высокую башню. Ага, там сад! Посередине большой комнаты стоял стол. На нем находился своеобразный макет уменьшенного Дарвэна и окружавшей город местности. Причем неизвестный мне мастер очень реалистично сделал леса альвов, горы цваргов и сам город. За столом, в противоположной от меня стене, находился камин, в котором еле-еле тлел огонь. Но никаких раскаливаемых над ним инструментов для пыток я не заметил. Это внушало некоторый оптимизм. А в остальном все довольно красиво. Сразу видно, что тут живут очень богатые люди. Стены в комнате были обиты бархатистым коричневым материалом с золотистым рисунком в виде различных животных. Пол укрывала огромная меховая шкура, состоящая то ли из одного куска, то ли из нескольких. И тут в моей памяти всплыли мамонты с прямыми копьеобразными бивнями. А что, по цвету чем-то похоже, хотя тут шерсть коротковата, но ведь могли и подстричь. Но все равно даже мамонта на один такой меховой ковер не хватит. Куда ни кинь взгляд, везде висят многочисленные охотничьи трофеи. Они поведали мне многое про местную фауну: одних только разновидностей волков я насчитал целых пять штук, не говоря уже про кабанов, медведей, каких-то обезьян и вообще непонятно кого. Что ж, хозяин кабинета явно любил охоту, так как кроме чучел животных тут хватало и разного оружия: арбалетов, охотничьих копий и луков. Хотя тут же возникал вопрос: а где он охотится? Горы на севере принадлежали цваргам, южные леса являлись владениями альвов. Привязавшие нас латники мою амуницию и оружие положили на маленький столик недалеко от дверей. А сами рассредоточились по кабинету; видно, сильно опасались чего-то, раз тут такая мощная охрана.