Вот так, взял и лопнул! Охренеть! Во все стороны разлетелись мелкие ошметки в виде кусочков мяса и костей. Да еще на камнях осталось большое пятно крови, словно откуда-то сверху упал воздушный шарик, наполненный краской. «Беги на них и стреляй! Беги и стреляй!» – кричал мне мой внутренний голос. Однако после увиденного ноги словно онемели, а руки инстинктивно спрятали «глок». И ведь барлэйцы больше не бежали, а лишь быстрым шагом подходили все ближе и ближе. Просто идеальный момент для осуществления моего плана. И вот только сейчас я заметил, что снега вокруг башни нет. К тому же большая часть брусчатки очень сильно отличалась по форме и цвету от остальной в саду. Отчего был хорошо заметен более светлый круг, посередине которого и находилась башня. Латники спокойно остановились, не доходя пару метров до круга. И, судя по всему, дальше идти явно не собирались, чем подтвердили мои неутешительные выводы. Соединить круг и судьбу песика было несложно. «Вот дерьмо!.. Это что, минное поле какое-то»? – подумал я и не шевелясь наблюдал за врагами. Те спокойно между собой переговаривались, словно хорошо знали причину смерти животного. Вскоре к ним прибежали еще несколько барлэйцев. Показывая на то, что осталось от пса и махнув рукой в сторону фонтана, один из них, как я понял, начал рассказывать своим товарищам, с чего все началось. Это продолжалось совсем недолго. Латники разделились на пары и пошли вокруг башни, не заходя в светлый круг, а некоторые побежали вглубь сада к фонтану. Судя по всему, парни решили найти ответы на созданные мною загадки. Но отыскать следы они могут только от дворца до фонтана. Дальше я уже до самой башни бежал только по дорожкам. Ладно, пришла пора нового контакта с Гором! Этот громкий треск явно разворошил осиный улей. Картинка с высоты птичьего полета показывала, что сад продолжал заполняться наемниками. Некоторые выходили из дворца, другие спускались со стен. Самое интересное, что они сразу же начинали осматривать ближайшие кусты и прочие закоулки. Парни явно слышали такой треск не в первый раз, поэтому действовали по хорошо отработанному плану. Пришлось разорвать контакт, ведь настала пора что-то решать. Те первые латники пока находились на той стороне башни, но уже скоро должны снова появиться из-за угла. Поэтому, действуя скорее по какому-то наитию, чем расчету, я взялся за дверную ручку в виде черного шара и потянул на себя. Ничего не произошло! Попробовал повернуть ее влево, вправо. Нет, снова облом! Неужели придется прорываться к фонтану? А если я, как песик, сдохну?.. Да и в саду сейчас на каждом углу будут враги. Лучше бы пересидеть некоторое время в башне, тем более что в нее барлэйцам путь вроде как заказан. Внезапно пальцы почувствовали рычажок снизу ручки. После нажатия послышался щелчок, и дверь открылась. Быстро нырнул внутрь и очень тихо прикрыл ее за собой. Краешком глаза заметив, как с левой стороны появились обошедшие башню по кругу воины. Внутри здания царила кромешная темнота. Ни единого намека на свет даже от самой захудалой лампы. И так как я снаружи не заметил никаких окон, то безбоязненно достал из-под одежды «Дезерт Игл». Загорелся фонарик и осветил не круглое помещение, как по идее должно быть, а очень узкий коридор. Ладно, средневековые замки – не мой профиль. Возможно, это обычная планировка для башен. Но ведь она высотой примерно с десятиэтажный дом. А значит, где-то впереди есть ведущая наверх лестница. Освещая путь фонариком, начал продвигаться вперед. Шел очень медленно, не забывая внимательно смотреть себе под ноги. Люди в средних веках жили по своим законам, которые без проблем разрешали ставить ловушки для непрошеных гостей. Однако обошлось без неприятных сюрпризов. Впрочем, один был. В конце коридора я так и не нашел лестницу. Вместо нее там стояла металлическая клетка. Правда, без дверей, прутья с лицевой стороны отсутствовали. Зато остальные три стороны были решетчатыми, как и потолок сооружения. Держа в одной руке «глок», а во второй «Дезерт Игл», выполнявший роль фонарика, я подошел ближе и принялся изучать столь бесполезную здесь конструкцию. Внутрь заходить совсем не хотелось, уж больно клетка походила на ловушку. И тут я обратил внимание, что за прутьями потолка находится пустое пространство. Навел туда фонарик – так и есть: вверху шахта. Луч света выхватил звенья цепей и зубья шестерен, а в голове появилась кое-какая догадка. Осмотрел стены перед клеткой, но то, что искал, не нашел. Аккуратно наступил одной ногой на деревянный пол клетки. Ничего не произошло, и лишь тогда зашел внутрь. Снова никакой реакции, ловушка не захлопнулась, и на том спасибо. Если я угадал, то передо мной самый настоящий допотопный лифт. Но ведь им нужно хотя бы минимально управлять – вверх, вниз, стоп… Однако никаких рычагов или иных элементов управления на глаза не попадалось. Ладно, поищем снова, только на этот раз уже не торопясь. Почти сразу же нашел кое-что интересное. Правда, не в клетке, а в стене слева. Это было отверстие размером с мою ладонь, куда с легкостью пролезла бы рука. Но в неизвестные дырки не стоит совать то, что еще пригодится. Отверстие оказалось довольно глубоким. И в самом его конце луч фонарика высветил небольшой металлический рычажок. Готов поспорить, что именно он и управляет движением лифта. Только неужели после ловушки-периметра владельцы башни не предусмотрели еще какую-нибудь защиту от воров? Я спрятал «глок» в разгрузку. Высунул руку из маскхалата и оторвал от рукава своей рубахи полосу ткани, из которой и скрутил аккуратную петлю. Хотя, конечно, мне теперь не хватает ножа или хотя бы какой-то палки. Постойте, но ведь есть довольно длинный «Дезерт Игл». Пришлось помаяться, так как не хотел даже на сантиметр засовывать руку в отверстие. Но у меня все-таки получилось накинуть самодельную петлю на рычаг. Не спеша потянул веревку на себя – и сразу же раздался громкий щелчок. Это металлические шипы пробили мою тряпку и словно решеткой перекрыли доступ в углубление. Опасался не зря, и избежал очень серьезной травмы! Но как теперь мне лифт включить? Однако, к моему облегчению, тот через пару секунд начал очень плавно подниматься. Кстати появившиеся шипы не исчезли, зубки своеобразной металлической челюсти намертво держали тряпку. Ох и не повезло бы мне, будь там рука, вырвало бы на хрен! А ведь, скорее всего, это не последний сюрприз… Подобные мысли не сильно ободряли. Я на секунду закрыл глаза и попробовал войти в контакт с Гором. К моему удивлению, ничего не получилось, возможно, из-за волнения. Ну да ладно, сделаю новую попытку попозже. Лифт очень медленно поднимался, но в свете фонарика мне уже был виден проем второго этажа. Интересно, что все работало абсолютно бесшумно, и даже цепи над головой не издавали ни единого звука, словно были резиновыми, а не металлическими. Этот мир до сих пор продолжает удивлять своими технологиями. То цварги с их автоматическими парусами и кранами, то вот теперь такой лифт… Ладно, пора приготовиться! Я положил «Дезерт Игл» на пол, почти впритык к правой части лифта так, чтобы луч его фонарика светил наружу, сам же прижался к металлическим прутьям с левой стороны. Из-за маскхалата меня не должны видеть, так что если наверху кто-то есть, то первым делом он среагирует на свет! Наконец пол второго этажа достиг потолка лифта, а потом опустился и до уровня моих глаз, однако «Дезерт Игл» лежал еще ниже. Через несколько секунд луч света выхватил многочисленные книжные полки… и вот тут меня ожидал очередной сюрприз. Дело в том, что лифт не остановился, а неспешно продолжил подниматься. Вот же я баран! И как внизу об этом не подумал! И что делать? Остаться или выпрыгнуть? Нет, лучше посмотрю, что на других этажах! Скорость подъема была просто черепашьей, поэтому мне хватило времени понять, что второй этаж по сути являлся обычной библиотекой. Ведь тут стояли забитые книгами стеллажи, прямо как у нас на Земле. Единственное, что смутило, так это слишком большое их количество. Вход на третий этаж долго не появлялся – видно, оставшаяся внизу библиотека оказалась двухуровневой. Тут уже была моя вина: больше смотрел по сторонам, чем на потолок. Но наконец лифт добрался и до третьего этажа, поэтому я снова поднял «глок» и приготовился к нападению врагов. Их и на этом этаже не было, что меня радовало. Свет фонарика выхватил из темноты лишь несколько больших столов, заставленных непонятными механизмами. Правда, стеклянные колбочки в них давали основание предполагать, что это какие-то химические приборы. Так что, возможно, третий этаж башни являлся лабораторией. Поначалу луч фонарика уперся в ближайший ко мне стол, так что многое увидеть не удалось. Но вот в самом конце он на секунду осветил все помещение, а потом пол под моими ногами оказался выше входа. И опять этот этаж показался каким-то большим, башню я ведь хорошо рассмотрел глазами Гора. Предполагаемая лаборатория имела два уровня. Поэтому до четвертого этажа лифт ехал долго. Когда появился очередной вход, я снова поднял пистолет. И вскоре луч света осветил многочисленные стеллажи. На них лежали какие-то ящики вперемешку с непонятными вещами, оружием, доспехами. Хм! Это точно хранилище! Притом снова его размеры не совпадают с башней! Остался внизу и этот этаж, а вот пятый я заметил почти сразу. И не потому, что хранилище со стеллажами не было двухуровневым. Оно-то как раз оказалось таким же, как и предыдущие этажи. Просто из проема, к которому приближался лифт, бил свет. Поднял с пола «Дезерт Игл» и выключил фонарик. Свет – это люди, а люди сейчас – это враги! Секунды тянулись слишком томительно, но ждать меня еще в армии научили. Пусть там окажется не слишком много противников, и лучше не арбалетчики. Один слепой залп в пустой для них лифт, и я могу отправиться на тот свет! Пол пятого этажа уже был на одном уровне с верхушкой лифта, и мои ноги напряглись. Как только увижу кого-то, то выскакиваю и, уходя влево, мочу всех в помещении! Руки даже немного вспотели, пока глаза оказались на одном уровне с полом. Мой взгляд за секунду пробежал по всем доступным углам – и ничего. Такая же пустота, как и на предыдущих уровнях. Пятый этаж оказался заставлен креслами, парочкой диванов, различными столиками, шкафами и прочей резной мебелью, притом довольно шикарной. Тут есть за чем спрятаться человеку с арбалетом. Проклятье, лифт не останавливается! Выскакивать или нет? Тут можно было уложить Шэвера и попробовать привести старика в чувство. Помещение явно жилое, может, даже лекарства найдутся. Хотя с такими познаниями в местной медицине из меня еще тот доктор. Может, и стоило так поступить, башня-то принадлежит Тайлерам. Отец мертв, сына, по уверениям вайхэнца, также должны были убить, а барлэйцы войти не могут. Можно и отлежаться, а там, глядишь, и город штурмом возьмут. Нет, слишком рискованно! Вдруг еще кто-то имеет доступ в башню и сможет привести сюда латников! В общем, мы поднимались дальше, но я успел внимательно осмотреть все помещение. Кстати, так хорошо его освещал очень странный камин, огонь в котором состоял из язычков пламени сразу нескольких цветов. Тут был сине-голубой, красный вперемежку с желтым, темно-фиолетовый. Все это выглядело настолько неестественно, что будь я на Земле, то поставил бы на то, что передо мной обычная голограмма. Но что ни говори, свет получался шикарный! Наконец и этот удивительный этаж остался позади. Однако хорошее освещение окончательно меня убедило, что габариты здания снаружи явно не совпадают с размерами внутренних помещений. Диаметр башни глазами Гора укладывался примерно в семнадцать – двадцать метров. Но вот расстояние от лифта до противоположной стены предыдущего помещения было как минимум метров сорок.