– А, это… – И я отрицательно покачал головой. – Нет, не служу! Просто попал в руки Тайлеру. Однако мне повезло, и на него напали эти невидимки с морвинами. Короче, пришлось стать на их сторону и убить дарвэнского лорда! – Он умер быстро? – с явной ненавистью в голосе поинтересовался демон. – Мгновенно! – ответил я. И тут же подумал, что, может, стоило соврать, мучения своего тюремщика ему бы точно понравились. Однако четырехметровая махина сумела удивить. – Это хорошо! Маг точно не успел провести обряд! Я не стал уточнять, что все это означает, так как не до конца понимал, какую тактику стоит избрать при общении с этим существом. Однако однажды знакомство с врагами Тайлеров уже спасло мне жизнь… – Мои глаза видят ауру смерти за твоей спиной. Кто там? – неожиданно произнес демон и начал своими когтистыми пальцами делать странные движения, словно разминая их перед игрой на пианино. – Старик! – Зачем ты тянешь будущего мертвеца с собой? – Пока могу, спасаю! Он мне почти друг! – Хм! – Демон хмыкнул и больше ничего не сказал. Мне даже показалось, что крылатый гигант уже в который раз задумался. Довольно-таки медлительный на принятие решений парень. С другой стороны, он явно находился в не самом хорошем состоянии, поэтому и тупил. Внезапно демон поднял когтистую лапу и поманил меня. – Сними его, а потом подойди ко мне! «Ага, разбежался!» – подумал я. Демон, видя, что я не двигаюсь, добавил: – Зачем тянуть мертвеца, если боишься ему помочь?! Тут уже пришла пора серьезных решений. Проклятье, да плевать на все… Толку от того, что буду стоять, все равно не будет. Барлэйцы внизу от этого не исчезнут. Ладно, теперь вся надежда на тамтамы! Стянув маскхалат и отвязав завязки, которыми на моей спине крепился Шэвер, я очень аккуратно снял его тело со спины и положил на пол. Потом встал и, сжимая в руке «глок», подошел к гиганту. Нет, крыша у меня окончательно не поехала, просто хорошо запомнил границы той невидимой преграды, что удерживала существо в клетке. В двух метрах от существа я остановился. И, не собираясь подходить ни на сантиметр ближе, спросил: – И что дальше? Демон когтем своей левой руки полоснул по правой ладони, а потом вытянул ее вперед. Было хорошо видно, как напряглись его мускулы, а огромный кулак растянул окружающий щит как кусок резины. – Подставь ладонь! У меня почти кончились силы! – прорычал он. Было понятно, что ему совсем непросто удерживать руку вытянутой. Видно, почти невидимая тюрьма стремилась принять прежнюю форму. Я сделал несколько шагов вперед и вытянул левую руку так, чтобы моя ладонь оказалась под кулаком существа. Не знаю, почему не отдернул ее, когда горячая золотистая жидкость начала капать на мою кожу. Поначалу было если не больно, то очень-очень некомфортно. Но постепенно стало даже приятно. Наконец крылатый гигант убрал свой кулак и вздохнул так, как это делает почти полумертвое существо. – И?.. – поинтересовался я. – Залей ему хотя бы пару капель в глотку! «Ладно», – подумал я. Подойдя к Шэверу, присел на колени. И, аккуратно подняв его голову, попробовал разжать челюсти. Пришлось даже повозиться, тем более второй рукой особенно не поможешь. Когда же дело было сделано, то на всякий случай отошел от старика. Мертвяки еще свежи в моей памяти, вдруг и он таким станет. – Ты не доверяешь мне и боишься! – с трудом произнес демон. – Почему? Наши народы вместе сделали много великих дел. «И вот что ему ответить?..» – думал я, смотря то на старика, то на это существо. – Почему молчишь, стуг? – Да потому что я из другого мира, где нет никакой магии, стугов и прочих местных уродцев. А ты говоришь про доверие демону, который своими когтями с легкостью отправит меня на тот свет. Услышав мой ответ, он на некоторое время замолчал, продолжая буравить меня своим взглядом. И хотя мне известно, что нас разделял какой-то силовой щит, но все равно было немного не по себе. – Ты ничего не знаешь про магию? Как же тогда тебе удалось убить Тайлера? Как ты преодолел защиту башни и вошел в нее? Как ты мысленно связался с кем-то отсюда? Пусть он говорил медленно и с трудом, но вопросы сыпались один за другим. Ну и что ему отвечать? Знание им моих возможностей может помочь нам троим бежать? Или же, наоборот, этот монстр сообразит, какой перед ним лох, и расправится со мной? Короче, полная задница, как ты кости ни кидай. – Тайлера убило это оружие! – Я поднял руку и показал пистолет. – В башню я просто забежал, убегая от собаки. Она, кстати, лопнула на моих глазах, а вот мне повезло. А насчет мысленной связи… так это, наверное, общение с Гором ты имел в виду. Он морской коршун и является моими глазами в небе! Выложив все карты на стол, я пытался понять, что думает демон. Но что можно прочитать по этой ужасной маске, на которой горел квартет из топок старинных паровозов? Да у него даже обычных зрачков не было, лишь яркая лава постоянно переливалась в глазах. – Как действует на тебя магия, стуг? Я пожал плечами: – Часто с ней не сталкивался, но в общем – очень слабо! Дотронусь до цварга или альва – и наложенная на него иллюзия для меня пропадает! – Как научился управлять коршуном? – Да не столько управляю, сколько взаимодействую, как всадник с конем. Хотя могу и полностью брать под свой контроль. Но такое произошло с другой птицей, да и то случайно. Один раз попал в разум коршуна, когда им управлял ург. Пока я говорил, демон слегка кивал головой. А потом произнес: – Ты шавали и харук одновременно, что очень странно! Любая смесь ослабляет носителя дара, но ведь защита башни преодолена… Тут он почему-то замолчал, видно, опять устал. Поэтому я поинтересовался: – Шавали, харук? Это кто? Мой собеседник глубоко вздохнул. – Шавали – это стуг, рожденный быть сосудом для силы. В них ее столько накапливается, что магия с трудом влияет на тебя. Но ты не можешь ею пользоваться, а выступаешь лишь помощником настоящего мага. А харук – это тот, кто может контролировать разум. – Следопыт? – уточнил я, вспомнив слова Вэллэри. – Нет! Следопыт – лишь блеклая тень харука. Хочешь вернуться в свой родной мир? – неожиданно огорошил он меня заданным как бы невзначай вопросом. – Прямо из этого зала! – Это разве реально? – медленно спросил я, но мой голос все-таки задрожал от волнения. – Да! Мы заключим сделку и произнесем клятву крови. Ты кое-что сделаешь, и мои оковы падут, а в твой мир будет открыт портал. – И как ты узнаешь, какой из миров мой? – с явным недоверием в голосе поинтересовался я. Как-то все выглядело слишком заманчиво. Демон легонько прокашлялся, но только потом до меня дошло, что это смех смертельно уставшего существа. – А ты не дурак! Тайлер заключил меня в этом куполе, чтобы постоянно высасывать силу. Однако мои глаза с легкостью видят на твоей шее свечение амулета Шандры. Народ демонов тысячи лет назад подарил их твоему народу. Шандра подскажет, откуда ты пришел, а за десять лет с меня вытянули столько силы в этот шар, что ее хватит на открытие портала в любое измерение. – А-а-а! – неожиданно закричал Шэвер, и невидимая сила бросила его в сторону окна. Я не успел среагировать, да и стоял все равно далеко. Однако отцу Тали чудесным образом повезло. Он ударился спиной о стекло, но оно почему-то не разбилось и даже не задрожало. Так что старик не выпал наружу, а вместо этого, словно мешок, грохнулся на пол и снова потерял сознание. – Что происходит?! – взревел я и направил «глок» на крылатого гиганта. – На людей моя кровь так всегда действует, но зато исцеляет любые раны. А стекло тут магическое, оно не разобьется! – А-а-а! – Шэвер снова очнулся и резко прижался спиной к одному из окон. – Эй, успокойся, друг! Узнаешь своего напарника Артура? – говоря это, я медленно приближался к старику. – Кто это? – истерически выкрикнул Шэвер. Его глаза были просто нереально выпучены, и он показывал рукой за мою спину. – Враг Драгара Тайлера и наш вероятный союзник! – Я остановился возле старика. – А мы где? – В большой черной башне!