– В той, что в саду у лорда? – уточнил отец Тали. – Да! – За такое Драгар нас казнит!.. – прошептал старик и почти заплакал. – Он мертв! – Мертв? – недоверчиво переспросил Шэвер, но так и не отвел взгляда от крылатого гиганта. – Да! Мне пришлось убить его! – Ты его… уби-и-ил?.. А-а-а! Старик прямо завыл от ужаса. – Хватит скулить, человечишка, ты будешь жить! – раздался утробный рык за моей спиной. – Стуг, иди к книге. Узнаем, где находится твой мир. – Посиди пока тут и успокойся! – Я присел и аккуратно похлопал Шэвера по плечу. – И не прыгай больше, а то посмотри, как долго будешь лететь вниз. И мой палец указал Шэверу за его спину. Тот медленно отвел взгляд от демона и посмотрел назад. Так он и остался сидеть с открытым ртом, пока я шел к книге. – И что мне делать? – Правая верхняя сторона стола, там небольшой тайник. Нажми сбоку на крышку, и он откроется! И действительно, после моих манипуляций оттуда выскочил выдвижной ящичек, внутри которого лежали очки необычного вида. – Ты сможешь читать! – пояснил демон на почти слетевший с моего языка вопрос – а для чего они мне, собственно, нужны. «Интересно…» – подумал я и надел их. Как ни странно, но сели они довольно удобно, а еще через секунду мне удалось понять смысл написанного. – Тут вроде нет номеров страниц! Как мне найти нужное место? – Просто подумай про свой амулет и про возвращение домой! Ну, если нужно только подумать, то это несложно! Почти сразу же все слова на странице расплылись и появились новые. И тут действительно описывалось, как прочитать путь амулета, именно так это называлось. – Теперь мне что, произнести это заклинание? – спросил я, когда обернулся к демону. Но тот отрицательно покачал головой. – Не спеши! Шавали отдают силу магам, но сами не могут воспользоваться ею. – Тогда зачем все это? – Ты должен понимать мои действия! – ответил демон. – Подойди ко мне! – Еще ближе!.. – прошептал он, когда я остановился в метре от той черты, где раньше видел невидимую стену. – Защитное заклинание у Тайлера невероятно мощное. Но если ты положишь руку со своей стороны, а я со своей, то твоих гигантских запасов энергии должно хватить, чтобы пробить на мгновение эту защиту. Я молча сделал два шага вперед и аккуратно вытянул руку с амулетом. Она быстро уперлась в невидимую преграду, а на другой стороне в том же месте свою гигантскую черную лапищу приложил и демон. – Хамар, ирдуххан залоквир! – Существо медленно проговорило именно те слова, что были записаны в книге. Ничего не произошло, а внутри меня как бы что-то дернулось, словно я захотел чихнуть, но удержался. – Не сопротивляйся, выпусти силу! – прорычал демон и снова повторил это заклинание. На этот раз я не мешал этому бесшумному чиху, но все равно ничего не произошло. А когда стало казаться, что черный гигант произнесет заклинание в третий раз, мой амулет внезапно засветился и появилась какая-то проекция. – Получилось! – с явным удовлетворением прорычало существо. А его четыре пылающих глаза уставились на висящие в воздухе символы, как археолог смотрит на только что выкопанный бесценный артефакт. – Мне известно, откуда ты пришел! В твой мир можно открыть портал! – наконец произнес он. – Отлично! И что дальше? Демон до сих пор был слаб, поэтому лишь через пару секунд ответил: – Ты прочитаешь в книге про клятву крови, поймешь ее силу и все последствия при нарушении. Мы поклянемся помочь друг другу, и после этого ты уберешь щит Тайлера. А потом оба покинем этот проклятый город. – Каким образом? Я ведь не маг и не могу творить заклинания! – Ты не маг, но стуги могут просто высвобождать свою силу. Это как запрудить гигантскую реку, а потом резко убрать преграду. – И она все тут снесет? – догадался я и посмотрел по сторонам. – Материальное – нет, но магическое – да! – пояснил мне демон. – После этого я открою портал и отправлю вас обоих в твой мир. – Не так быстро! Мне нужно найти в этом городе двух девушек! – Это опасно! – сказал он, но, увидев мой взгляд, спросил: – Для тебя так важны эти самки? – Да! Хочу забрать их с собой! – Не получится! – Демон отрицательно помотал головой. – Твой мир находится за Хаосом! – И что из этого? Ты ведь говорил, что портал можно открыть! – Ты не понимаешь, стуг! Энергии для портала мне хватит, но через Хаос пройти непросто. Двоих я смогу легко удержать, но не больше. В другое время я бы с легкостью вас всех отправил, но после стольких лет плена у меня не получится. Есть шанс, что Хаос войдет в ваши тела. – Четыре человека не доберутся живыми? – попробовал уточнить я. – Доберутся, но уже не такими, как раньше! Однако ты можешь взять с собой любое количество золота и драгоценностей из башни. Ведь с неживым проблем не будет! – А можешь просто найти девушек и переправить их хотя бы в горы? – Если буду знать, где они, то открою возле них портал! Или могу вас со стариком отправить в любое место, и можешь попробовать самостоятельно найти своих самок. Но тогда знай, что можешь и не попасть в свой мир. Мне нужно поскорее возвращаться домой, так что слишком долго ждать вас не смогу. Я повернулся и посмотрел на Шэвера. Тот сразу все понял и, тяжело вздохнув, произнес: – Отправляйся домой, Артур! А меня перебрось к цваргам. Только помоги забрать часть драгоценностей, о которых этот говорил! – А что будет с Тали и Хелой? – Попрошу Рона о помощи! Я повернулся к демону. – Ты сделал выбор?! – Он то ли спросил, то ли уже увидел в моих глазах ответ. – Да! – Я кивнул. Стояла ночь. Айланта Тайлер в сопровождении полусотни барлэйских латников направлялась по льду реки Проклятых на встречу с вайхэнским королем. Да, именно по синему колдовскому льду, хотя река вокруг ее родного города никогда до сегодняшней ночи не замерзала. А все проклятые высшие колдуны этого ублюдка Отара! И как им вообще удалось с помощью своей первобытной магии пересилить древнее заклинание цваргов? Оно ведь столько веков создавало зимой для бывшего порта горного народа столь нужную водную преграду… Был бы здесь отец с братом, они бы точно справились с этим. Но для нее он преподавал древнее искусство не на таком уровне, как для сына. Просто не хотел растить конкурента главному наследнику. Она же должна была стать женой какого-нибудь властителя за пределами Дарвэна и уже оттуда помогать политике Тайлеров. И вот теперь из-за такой грубейшей ошибки может окончательно рухнуть их династия. Противостоять в одиночку как минимум девяти высшим колдунам, которых девушка ощущала в лагере Отара, было равносильно самоубийству. Именно поэтому они и не таились, явно запугивая ее своей объединенной мощью. Отец с братом сражались бы с этим количеством на равных. Но в одиночку, даже такому сильному магу, как она, это не под силу. А еще враг смог проникнуть в магическую башню и освободить Рамбалака. Хотя там, скорее всего, не вайхэнцы, а прислужники этого демона. Ведь вначале произошла вспышка магической силы, а позже был открыт портал в миры, расположенные за пределами сектора Хаоса. Что же вообще происходит в башне? Айланта этого не знала. Но зато была уверена, что нет больше козыря в лице древнего императора демонов Зары. Зайти в башню у нее, конечно, не получилось бы, а вот удаленно пользоваться его силой – вполне. Кстати, Рамбалак до сих пор тут, и это окончательно сбивало девушку с толку. Ему уже давно пора бежать в свое измерение, притом не оглядываясь. Ведь будь у нее доступ в башню, она бы в одиночку опять захватила эту тварь. А потом еще эти нападения на ее близких… Конечно, при должном старании можно обойти любую многоуровневую защиту. Но как отец смог погибнуть и забрать с собой только одного высшего с адептами? Ведь тот же брат отправил к богам пятерых!.. Ладно. Нужно думать о том, что у Отара оставалось еще девять колдунов! Сколько она сможет убить в одиночку? В любом случае не всех, на такое даже отец не был способен!