– Да! И у меня нет сил освободить его. Там девять сильнейших сумеречных охотников! Будь их хотя бы вполовину меньше, мне бы удалось разбить ментальные цепи, сковывающие Малагора. – Вполовину? – уточнил я и задумался. – А если мы его освободим, он поможет мне найти Хелу с Тали? Рамбалак медленно повернул голову ко мне, и его глаза вспыхнули с новой силой. – Ты можешь помочь? – Думаю, да! – кивнул я. – Если он освободится, то найдет твоих самок! – Договорились! Пока я собирал оружие, спросил у своего союзника: – А окно открывается? Тот вместо ответа махнул своей когтистой лапой в воздухе. И, словно на невидимых колесиках, рама отъехала в сторону, а создаваемая ею иллюзия исчезла. Теперь я уже видел замерзшую реку Проклятых с реальной высоты башни. Кстати, когда уходил в портал, то точно помнил, как вокруг города еще не было льда. Тут явно не обошлось без магии. Но оно и понятно: а как еще Отар собирался штурмовать расположенный посреди реки город?.. «Ну вот все и готово», – подумал я. И улегся на пол возле проема, из которого в комнату почему-то не врывался холодный воздух. – Что дальше? – прорычал демон. – Уменьшим количество колдунов! – ответил я и приник к оптическому прицелу «баррета». – Сумеречные охотники все на лошадях! – подсказал Рамбалак, но это и так понятно; как выглядят барлэйские латники – мне давно известно. Хорошо, что у моего бывшего сослуживца, так всерьез помешавшегося на оружии, оказалась и эта снайперская винтовка. Но, думаю, за то количество золота и драгоценных камней, что я ему приволок в двух увесистых мешках, он себе минимум новый оружейный магазин отстроит. А дальше все вокруг перестало иметь значение, как всегда со мной происходило во время боя. Глаза видели только врагов в прицеле, а пальцы чувствовали лишь металл оружия, придающий мне уверенности. Разум же теперь думал о том, как правильно рассчитать траекторию полета пули. Первым выстрелом попал одному из всадников прямо в грудь. Человек отлетел назад на несколько метров, что было очень странно. Такое ощущение, что на нем был надет бронежилет, который пуля так и не пробила. Однако колдун грохнулся спиной на лед, проскользив по нему метра три, и оставил за собой широкую кровавую полосу. Что ни говори, а выстрел из «баррета» – это гарантированный путь на тот свет, даже если на вас есть защита. Через секунду я переключился на крайнего всадника и нажал на спуск. Эти клоуны до сих пор не дернулись, а стояли как вкопанные. Однако тут меня ждал неприятный сюрприз: пуля ушла в лед чуть правее коня. – Опять их колдовские штучки!.. – пробурчал я. Теперь стало понятно, почему уродцы не двигаются. – Магические щиты перед лошадьми более слабые! – прорычал демон. – Их силы не бесконечны, а твое оружие очень сильное. Но пока он говорил, я уже снова выстрелил. Пуля попала точно в грудь лошади, и сидевший на ней мужчина в латах упал вместе с убитым животным. К нему на помощь сразу же ринулись два колдуна, соскочив со своих коней. А остальные шесть стали стеной между упавшим и мною. Теперь стало понятно, что люди на льду разделились на две неравноценные группы. В той, что больше, одинокий всадник был окружен латниками, которые его вроде как защищали. Прочие же воины бросились к остальным колдунам. Внезапно на мгновение вспыхнул яркий свет, часть солдат отлетела назад, а я выстрелил в четвертый раз. Пуля попала в очередного колдуна и сбросила его на лед. Правда, не того, в кого я целился, а находящегося за ним. «Рикошетом, но и так пойдет», – решил я. И мой палец в пятый раз плавно нажал на спуск. Этот выстрел вышел просто шикарным, так как убил сразу двух лошадей, еще более усугубив свалку. Колдуны, повернув коней, начали отступать, быстро достигнув стоявшего возле полыньи демона. «В доспехах – важная птица», – решил я. Поэтому шестая пуля, пролетев мимо двух колдунов, вошла прямо в зад новой лошади латника. Воин снова грохнулся и покатился по льду, а колдуны опять его окружили и остановились. Седьмая и восьмая пули убили в этой куче двух коней, образовав еще больший хаос. Внезапно демон, стоявший до этого неподвижно, словно проснулся и побежал на отступающих латников. Однако откуда-то из города прилетела странная молния и ударила ему в грудь. Демон рухнул, а я перевел свой взгляд на колдунов. – Подожди, Артур! – прорычал мой союзник, впервые назвав меня по имени. – Тарах, самал, адэн! Лед под ногами вайхэнцев резко вздыбился, а их самих разбросало в стороны. Я сделал два последних выстрела, убив пару лошадей, чтобы спе?шить этих уродов. Ножками они по льду много не набегают. Пустой магазин отправился на пол, хорошо хоть кроме коробок с патронами я снарядил на Земле и несколько запасных магазинов. Как чувствовал, что это может сразу же пригодиться, и вот на? тебе – не прогадал. Семеро колдунов и латник отступали тесной кучей, да еще закрывались последней лошадью. Поэтому я решил сменить тактику и начал опустошать магазин с бешеной скоростью. Черепа разлетались на части, а кровь при точном попадании просто заливала все вокруг. Разрывные патроны – то еще безумие. В общем, когда магазин опустел, то в живых остались лишь три мага и латник. Однако эта четверка уже почти достигла берега, где они с легкостью смогли бы спрятаться в куче сваленных деревьев, из которых делался плавный съезд с берега на лед. Наверное, это для спуска осадных башен. Внезапно лед перед убегавшими взломало, и оттуда выскочил черный демон. Ух ты, а я просмотрел, как наш временный союзник смог освободить своего рыцаря, или кем он там ему приходится… Демон схватил латника одной рукой и исчез в воде, а за ним, не раздумывая, нырнули и трое колдунов. Все, побоище окончено, больше ни в кого стрелять не нужно. Я перевел прицел ниже и увидел десятка четыре пеших латников. За их спинами виднелась мертвая лошадь и пятеро лежащих воинов. Похоже, все-таки демон успел до них добраться или же это работа колдунов. Неожиданно в прицел я увидел бывшего всадника, которого охраняли барлэйцы. Это была молодая девушка. Ее меховая шапка слетела, поэтому от быстрого бега на ветру развевались каштановые волосы. – Шэвер, иди сюда! – обратился я к старику. И когда он прилег рядом, то уступил ему винтовку и показал, куда смотреть, а затем спросил: – Кто эта шатенка среди барлэйцев? Старик не сразу разобрался, как пользоваться прицелом, но после некоторого молчания произнес: – Дочь Драгара Тайлера! – О как… не везет ей в эти дни! – Я посмотрел на демона. – Когда твой рыцарь нам поможет? – Он получил мой приказ, но был не в том состоянии, чтобы его немедленно выполнить. Месть для нас превыше всего, так что он сейчас пытается унести свою жертву от охотников. Ибо сражаться с ними не может, его сильно ранил барлэйский маг. – Но мне помощь сейчас нужна! – Убей для начала дочь Тайлера. Она очень сильна и не даст мне вызвать ищеек, которые быстро найдут твоих самок. Барлэец же после ее смерти будет думать лишь о спасении своих людей и не помешает! – Ладно, только задержи их! – согласился я и прильнул снова к прицелу. Девушка бежала в окружении барлэйцев, и ее длинные вьющиеся волосы развевались на ветру. «Цвет прямо как у моей сестры, точь-в-точь такой… – подумал я. – Так, Артур, успокойся! Это, конечно, неправильно, но разве на Ближнем Востоке мы всегда убивали лишь виновных? Вспомни, сколько ты видел трупов детей, поэтому поучаствуй в таком еще один раз – и все!..» Внезапно перед бегущими вздыбился лед, и образовалась длинная полынья, а я выстрелил. Один раз, второй, третий. В общем, пули одна за другой врезались недалеко от девушки, такой калибр при попадании в лед не рикошетит. Латники сразу же стали перед ней и подняли щиты. – Что ты делаешь? – прорычал Рамбалак. – Она создает сейчас магический щит! – Даю жирный намек! Ты можешь один из трупов подтянуть к ним поближе? Демон ничего не ответил, но по льду заскользил убитый до этого барлэец. Он, как настоящий скелетонист, довольно быстро достиг закрывшуюся щитами группу и замер сбоку от них. – Сделаешь, чтобы он стоял? Ответа снова не последовало, но труп поднялся на ноги. Прогремел выстрел, и пуля сбила шлем латника и расколола ему голову. Воины сгрудились еще плотнее вокруг дочери Тайлера. А я снова выстрелил, и теперь уже были насквозь пробиты латы. Еще две пули по очереди сделали из груди и живота мертвеца настоящий фарш. – Брось его поближе к ним! – попросил я и закрыл глаза. Ведь еще минуту назад связался с Гором, и он должен был уже спикировать поближе. И действительно, коршун кружил недалеко от нас. Убедившись, что арбалетов у латников на льду нет, он ринулся камнем вниз. И лишь над самым льдом расправив крылья, приземлился прямо на труп латника. «Давай, Гор, у тебя получится! Ты ведь уже делал это!» – попросил я его мысленно. Вспомнив, конечно, то, что мы творили с Вэллэри, и потом дико веселились от этого. Коршун замахал своими крыльями, и… – Ва-ши ла-ты и ма-гия не по-мо-гут! – как мог, прокричал он, передавая мои слова. – Пре-дла-гаю пе-ре-го-во-ры! Бу-ду жда-ть око-ло ба-шни в са-ду! Не бо-йтесь, пу-ть сво-бо-ден! Гор замахал крыльями и взмыл в воздух, а я прервал с ним телепатическую связь. После этого продолжил наблюдать за барлэйцами в прицел. Поначалу они не двигались, но потом снова побежали по направлению к стенам. – Не смотри на ее молодой возраст!.. – неожиданно тихо для своей комплекции прорычал Рамбалак.