Вот так сюрприз! Ни Юйчи, ни даже Тай понятия не имели о том, что существуют препараты, снижающие болевой порог. Если Чжан не врёт, полковника ожидает большое разочарование. - Тогда что же заставило тебя согласиться на сотрудничество? Альтруизм? – Капитан попытался скрыть растерянность за шуткой. - Выгода. – Чжан постучал себя по лбу указательным пальцем. – Информационные системы – интересная штука. Обмен информацией в них всегда идет в обе стороны. Это аксиома. Капитану определенно нравился этот молодой нахал. - То есть, пока я допрашиваю тебя, ты допрашиваешь меня. Ну ты и наглец, Чжан Юшенг. Юноша не принял шутливого тона. - Да, мне это уже говорили. Так вот, я подумал над тем, что вы мне рассказали. Многое звучит правдоподобно, но кое-чему я всё-таки не верю. - Например? – осведомился Юйчи. - В первую очередь, я не верю в ваши побудительные мотивы. Я согласен на сотрудничество, потому что не считаю спецслужбы Народной республики противником. Если вы действительно тот, за кого себя выдаете, мы действительно на одной стороне. Но если вы хотите от меня искреннего сотрудничества, я должен быть уверен, что не работаю на врагов моей страны и доминанты. Расскажите мне правду, и можете на меня рассчитывать. Или продолжайте врать, и тогда вы от меня ничего не добьетесь. «Вот тебе и психология арестованного. Вот тебе и классика допроса». Юйчи, конечно, не надеялся, что Чжан поверит каждому его слову. Но он никак не ожидал, что юнец намеренно обострит ситуацию до предела, не оставляя капитану пространства для маневра. «Ну что ж, если ты решил пойти ва-банк, то и я тоже». - Я не в праве рассказать тебе всей правды, – признался Юйчи. – Раз ты прошел учебку, ты должен понимать такие вещи. Я могу быть с тобой откровенен, но только до определенного предела. А дальше ты должен либо поверить мне, либо… либо не верить. И тогда я не смогу ничего для тебя сделать. Пойми правильно, это не угроза. Просто констатация. Мои полномочия тоже имеют границы. Чжан совершенно спокойно допил воду. Вот это выдержка, даже рука не задрожала! Юйчи понимал, что таким образом арестованный берет тайм-аут, чтобы собраться с мыслями. Пусть. Значит, парнишка пока ещё не принял окончательного решения. Надо подтолкнуть его в нужном направлении. - Я не врал, когда говорил о твоей невиновности, – добавил капитан. – Ты осужден ошибочно. Я это знаю, и ты знаешь. Вот что должно стать нашей отправной точкой, а не то, что я, видишь ли, отказываюсь сообщить арестованному подробности своего задания. В самом деле, Чжан, это ведь дикость, ставить мне такие условия, ты не находишь? - Нет. Это было бы дикостью, если бы вы сами не скрывались. Но вы признали, что действуете втайне от официальных властей. Согласитесь, после такого признания я вправе сомневаться в ваших мотивах. - Да ничего ты не в праве, дурак несчастный! – взорвался Юйчи. – Тебя взяли с оружием в руках. Ты убил пятнадцать человек. Тебя разберут по кусочкам, понимаешь ты или нет?! У тебя нет времени, чтобы сидеть и раздумывать! Я тебя, идиота, прикрываю, как могу, а ты тут сидишь и красуешься передо мной, какой ты умный, какой смелый, как ты нечувствителен к боли. Ты даже не представляешь, чего ты в итоге добьешься! Нет такого человека, к которому невозможно подобрать ключ. Ну не бывает такого! Рано или поздно ломаются все! Ты только зря будешь мучиться! Хоть это ты понимаешь?! - Вы закончили? – холодно осведомился Чжан. – Я всё понимаю. А еще я понимаю, что у вашего руководства нет времени, чтобы подбирать ко мне ключ. Так что повторю: хотите сотрудничества? Докажите мне, что стоите доверия. С этими словами молодой нахал сомкнул запястья и демонстративно протянул их к капитану. Юйчи понял, что отброшен на исходные позиции. Пряник не сработал. Он замкнул на руках Чжана наручники и вызвал Дэя отконвоировать арестованного в камеру. - Ты даже не представляешь, какую глупость совершаешь, Чжан. - Так скажите мне правду, чтобы я мог избежать этой глупости. Юйчи задумался. Всё в его душе протестовало против того, чтобы отдать этого парня на растерзание полковнику. - Я подумаю, – наконец, ответил он. У Тая дела обстояли ничуть не лучше. Не поверив предостережениям Юйчи, он всё-таки попытался силой выбить из великана показания. В ответ на мордобитие, удары током и даже прижигание каленым железом (да-да, полковник Тай опустился и до таких варварских приемов, а что делать?) Чу не соблаговолил даже открыть рта. В определенный момент, когда, по всей видимости, боль достигла порогового значения, он просто отключил сознание и рухнул в обморок, из которого его выводил Юйчи, пока шипящий от ярости полковник судорожно метался вдоль стены, поминутно прикладываясь к фляжке. Его руки тряслись, а ругался Тай так, как капитану ещё не доводилось слышать. - Я же говорил, товарищ полковник! – Юйчи ввел Чу два кубика экспресс-тоника, краем глаза наблюдая за Таем. – Лучше бы дали мне возможность убедить Чжана полноценно сотрудничать. - Возможность? – полковник сплюнул прямо на палубу, чего за ним прежде не водилось. – У тебя была возможность, дубина ты этакая! У нас, знаешь ли, не слишком много времени в запасе! Не умеешь работать, не мешай! Всё, всё приходится делать самому! - У вас тоже не очень-то получается, – возразил капитан. Полковник даже подпрыгнул от такой наглости. - Что?! Что ты там промямлил?! - Пока вы только вырубили его и всё. – Юйчи с отвращением вдохнул запах горелой плоти. Поперек груди великана шли отвратительные полосы спёкшихся ожогов. – И чего вы этим добились? - Заткни пасть, щенок! Пока я и за тебя не взялся! – в бешенстве выкрикнул полковник, сжимая кулаки. Капитан отвернулся, выразительно пожав плечами. Тай перевел дух и заставил себя успокоиться. - Чу убедился, что я не намерен шутить. Значит, поверит, что мне хватит духу и на следующий шаг. - Да? И какой же? Отрежете ему уши? Полковник хищно оскалился. - Если бы это принесло хоть какую-то пользу, я бы ему даже хрен отрезал. Нет, этого упрямого осла просто так не переломишь. За себя он не боится. А вот за своих приятелей – точно. Юйчи помертвел. Он не думал, что Тай докатится до такого. - Подумай, – по-своему истолковал молчание капитана Тай. – Если бы он был один, он бы не стал рисковать. Он же понимает, как только мы узнаем, кто стоит за убийством старого хрыча Тэнгфея, их заговору конец. Так что могу тебя уверить: будь всё дело в нём, Чу просто покончил бы с собой и унёс тайну в могилу. Но он этого не сделал. Понимаешь, почему? Юйчи прекрасно понимал, но ответить не смог: ему казалось, что стоит произнести эти слова вслух, и он станет подельником в мерзком деле, задуманном полковником. Все, на что его хватило, это опустить глаза и стиснуть челюсти. - Дурак ты, Юйчи, всё-таки, – раздраженно бросил Тай. – Потому и торчишь в капитанах. Чу пожалел остальных троих. Они же, понимаешь ли, стали боевыми товарищами. Он не может оставить их на съедение страшному полковнику Таю. Кто бы сказал, что такой мерзавец способен на сентиментальность, не поверил бы. Ну да ему же хуже. Теперь разговорить этого недоумка – вопрос техники. Как только я стану на глазах Чу резать его дорогих друзей, он расколется. - Это же подло, учитель! – в отчаянии воскликнул капитан. Полковник осекся и долго смотрел на Юйчи, покачиваясь с пятки на носок. - Чистеньким хочешь остаться, капитан? – наконец, процедил он, не скрывая презрения. – Ну как же, это же наш капитан Юйчи. Честь мундира, образцовый офицер и всякое такое. Да? - А если и так? – с вызовом ответил тот. - Дерьмо ты собачье, а не офицер! – гаркнул полковник. – Белоручка сраная! Ишь ты, запачкаться он боится! Республике не важно, будь мы хоть по горло в крови, заруби себе на носу! Республике нужно, чтобы заговор был раскрыт, а преступники наказаны. Как мы это сделаем – никого не волнует! Если начнём миндальничать, просрём Республику. И тогда никому не будет интересно, что мы сохранили честь клятого мундира! Понял?! Наша цель и наша святая обязанность – обеспечить безопасность Республики. От внешнего врага, от внутреннего, от любого! От любого и любыми средствами, ясно тебе, сопляк?! - Так точно, – нехотя ответил Юйчи, избегая взгляда разъяренного полковника. - Как же ты мне надоел, если бы ты только знал, – выдохнул полковник. – Всё, забирай эту падаль и тащи в камеру. Видеть его не могу. Пока займусь Бэем и Киу, а то они у нас засиделись без дела. Пара синяков на их рожах будет кстати, когда я всерьез вернусь к этому мерзавцу. Допрос двух оставшихся курсантов не принес полковнику ничего нового. Геолог Киу был немногословен. Он не отмалчивался, как Чу Зихао. Подобно Чжану Юшенгу, он твердо стоял на том, что их группа выполняла приказ командования, и что он понятия не имеет ни о каком заговоре. Программист Бэй говорил то же самое, но обильно сдабривал свою речь сначала ехидными комментариями, а потом, лишившись передних зубов, столь витиеватыми проклятиями, что даже полковник Тай почерпнул для себя кое-что новое. Избитых и полуживых курсантов отволокли на себе в камеры Юйчи и Дэй, избегая встречаться взглядами. Киу пришел в себя довольно быстро, а вот Бэя, который довел полковника до белого каления своими насмешками, пришлось подключать к медикбоксу. Убедившись, что жизнь программиста вне опасности, Юйчи отключил медика, запер камеру и побрел к себе. Скинув форму, он выкрутил душ на максимум и, наверное, минут пятнадцать стоял под больно бьющими по плечам струями, остервенело смывая с себя кровь – настоящую и воображаемую. Его мутило. Конечно, это не первый допрос с применением «спецсредств», в котором Юйчи принимал участие, но прежде арестованными были настоящие преступники, глядя на которых кулаки сами просились в дело. А эти двое хоть убей, не тянули на преступников. Юйчи внимательно изучил дела обоих и был вынужден признать, что Фемида поступила с ними излишне жестоко. Наметанным глазом капитан разглядел, что геолог Киу – типичный козел отпущения: сначала его угрозами вынудили подписать бумаги, а потом представили дело так, будто он сознательно пренебрег безопасностью людей, лишь бы побыстрее отвязаться. А уж про Бэя и говорить нечего. Парень просто созорничал. Его бы подержать недельку в камере, да отправить на годик в сельхоз поселение без выхода в глобальную сеть: поработать руками и проветрить мозги. А ему впаяли пожизненное, которое в виде особой милости разрешили заменить дисбатом или, если называть вещи своими именами, смертным приговором. И даже после этого парни не усомнились в партии, верой и правдой служили Народной республике, на «Пекле» выкладывались по полной, стали отличниками в учебе. Не их вина, что капитан Юйчи на пару с полковником Таем втянули их в грязную игру. Капитан с ужасом чувствовал, что с того самого злосчастного момента, как оборвалась жизнь старого историка Линху Тенгфея, их с полковником всё глубже засасывает в какую-то страшную бездну, в которой нет закона, нет правил, а есть только кровь и смерть. Юйчи тер и тер себя мочалкой, пока автомат не выключил ему воду, посчитав расход чрезмерным. Вытираясь, он обнаружил на полотенце красные пятна. «Неужели не смылась?!» – мелькнула в голове безумная мысль. И только подойдя к зеркалу он понял, что стер жесткой мочалкой кожу на плечах и груди. - Морду бы вам набить, товарищ капитан. – Громко сказал Юйчи, глядя на отражение. Отражение молчало. - Малодушная вы скотина, товарищ капитан. Прав Тай, дерьмо, а не офицер, – продолжал растравлять раны Юйчи, натягивая чистую форму. Капитан прекрасно понимал, что разговаривая, словно безумец, с собственным отражением, он просто оттягивает единственно возможное решение, тот единственный способ, с помощью которого ещё можно разорвать порочный круг, в котором они все оказались. От собственного малодушия сводило скулы. Одернув китель, Юйчи оторвал взгляд от беспощадного зеркала и решительно вышел из каюты. Чжан лежал на койке, уставившись в серый потолок. Увидев капитана, он спустил ноги с койки, но вставать явно не собирался. - Надо поговорить, Чжан, – сухо произнес Юйчи. – У нас мало времени. Твои друзья в опасности. - Что случилось? – вскинулся юноша. Рассказ капитана не занял много времени. - Если ты не бросишь Таю кость, он разберет Киу и Бэя по косточкам, – резюмировал Юйчи. Чжан помолчал, раздумывая. - Я не знаю, что сказать вашему полковнику, – наконец, признался он. – Я же сказал, мы просто вычислили засаду. Сопоставили всё, что нам известно и поняли, что нас ждут. Могу показать ему всю логическую цепочку от начала и до конца. - Он на это не купится, – вздохнул Юйчи. – Наша легенда была продумана до мелочей. Её невозможно просчитать. Он сразу поймёт, что ты лжешь. Тая не проведешь, он матерый волк. - Да поймите же вы… Продолжить Чжан не успел. Вирт капитана разразился гневной трелью. Вызывал Тай. Юйчи открыл сферу в режиме приват. Чжан тревожно наблюдал, как меняется лицо капитана. Наконец, Юйчи закрыл сферу и мрачно уставился на юношу. - Вставай. Тай хочет устроить вам очную ставку. - Очную ставку? – переспросил Чжан с облегчением. - Это значит, что он будет пытать вас по очереди на глазах друг у друга, идиот. Лицо Чжана посерело. Юйчи выглядел не намного лучше его. - Я, конечно, сделаю что могу, но от меня почти ничего не зависит.