– Ты не сказал мне, что будут вспышки! – запротестовала она, сердито ударяя кулаком по стенке. – Выпустите меня отсюда! – Давайте попробуем еще раз! Люсьен уже начал действовать, прежде чем она успела среагировать: – Начинаем! Раз, два… – Нет, подожди! – Три! Появилось слабое свечение, затем над ней пронесся поток воздуха. Вдруг три мощных электрических разряда пронзили ее плечо, и у нее перехватило дыхание. На несколько секунд тело перестало ей подчиняться. – Невероятно! Невероятно! – воскликнул ее отец. – Что невероятно? – сказала она, ее мышцы онемели. – Все правильно! Невероятно! – Папа? Папа! – Брисеида? Ты меня слышишь? – Да, я тебя слышу! Что происходит? – Только один из приемников должен был обнаружить источник! Но шесть приемников из шести среагировали. Шесть! Это очень много! Нужно провести дополнительные тесты! – Дополнительные? – Мы должны немедленно начать снова, пока условия благоприятны! – Папа, подожди, я не чувствую… Но Люсьен уже начал обратный отсчет. Брисеида закрыла глаза, как будто это могло что-то изменить, и ожидала следующего толчка, ее лицо было напряжено. – …Три! Ничего не произошло. Она немного подождала, прежде чем открыть глаза. Все по-прежнему. Она медленно подняла голову, увидела только кончики пальцев ног, расположенные чуть ниже мигающего светодиода. Она протянула руку и услышала только собственное дыхание и трение волос о стенку. – Папа? Ответа не последовало. – Фрэнсис, Люсьен, вы здесь? – Тишина. Теснота кабины не позволяла ей поднять руку к плечу, чтобы взять радионяню. Она попыталась сдвинуть ее подбородком. Сейчас нельзя потерять эту вещицу. – Я думаю, ничего не получилось! – закричала она. – Я ничего не почувствовала! Мне тяжело здесь дышать! Вы можете меня вытащить? Ничего, даже ни малейшего шума. Если устройство больше не работало, двое мужчин, конечно, заметили это. В любой момент они могли прийти и открыть ее. – Эй, вытащите меня отсюда! – кричала она, теряя терпение и стуча по перегородке. Прошла минута, бесконечная минута. Она прижала руки и ноги к стенке, чтобы продвинуться к выходу. В таком маленьком пространстве невозможно было разогнаться: она отталкивалась от перегородки всеми силами, которые были в ее ногах. Воздух заканчивался, а ее сердце бешено билось. Она не сможет пережить ни ночь, ни выходные в этом кошмарном саркофаге. Она толкалась снова и снова, извиваясь, как сумасшедшая. Паника нарастала, она больше не продержится ни минуты, она должна была выбраться, выбраться, выбраться! Перегородка поддалась. Девушка судорожно выползла наружу. Воздух, наконец-то! Из-за интенсивного света прожекторов ей пришлось прикрыть глаза. – Папа! – крикнула она, все еще держа глаза прикрытыми. Было холодно. Спотыкаясь, она дошла до своей сумки, отыскала кроссовки, джемпер и, моргая, направилась в компьютерный зал. Там никого не было. – Люсьен? Ее телефон разрядился. Время на часах остановилось. Она провела рукой по лбу, внезапно почувствовав, что ей очень жарко. Ее глаза жгло. Она сделала несколько шагов, ее ноги были тяжелыми, лишенными сил. Все, что она могла видеть, было белым. Она остановилась, чтобы переждать дискомфорт, и земля ушла у нее из-под ног. 4 Проводники Брисеида старалась оставаться неподвижной как можно дольше. Она любила этот особый момент, когда можно притворяться бодрствующей, но в то же время купаться в магии сна. Быть у штурвала и плыть по воображаемому миру ночных грез… В подобные мгновения все было возможно. Небольшой электрический импульс нарушил ее покой, за ним последовали другие, повторяющиеся через равные промежутки времени. Резким движением Брисеида прогнала назойливые мысли. Но невыносимый шум поселился в ее снах, где, похоже, был твердо намерен остаться. Развеселившись, Брисеида заметила, что этот шум перенял ритм ее сердца. О, непослушный обманщик! – Да что за чушь собачья! Вот увидите, однажды кто-то из них ускользнет от нас! Она отчетливо слышала чей-то голос. Слабый электрический шум участился, как бы выражая свое недовольство. – Не кричи так, Кати, а то у нее действительно будет сердечный приступ! Но, случись такое, возможно, они поднимут свои задницы… – Ах, Фредди, еще считаешь себя умным с твоими-то размышлениями о… – Прекратите, вы оба, а то разбудите ее! – Брисеида затаила дыхание. Должно быть, ее нашли в здании радиологии. Они могут спросить ее, почему в такое время она не в своей палате, а лежит в закрытом для посторонних коридоре. Или ее нашли утром? Во рту у нее пересохло, а голова болела. Она вполне могла провести целую ночь в коридоре. – Тем не менее, – проговорила Кати, – ты не можешь заставить меня поверить, что, обладая такими возможностями, они не могут… – Тише! Идите сюда, кажется, она просыпается. Три человека уставились на нее. Брисеида попыталась встать. – О, стоп! Не так быстро, юная леди! – воскликнула женщина, Кати, ее короткие черные локоны растрепались, обрамляя овальное лицо, когда она надавила на плечо Брисеиды, чтобы та снова легла. – Если вы сейчас встанете, то потеряете сознание. Нужно действовать аккуратно. Брисеида потрогала плечо в том месте, где его коснулась Кати: она снова ощущала давление пальцев на кожу, температура которой вновь стала нормальной. – Да-да, пятно исчезло, – сказал более пухлый из двух мужчин. – Странно, правда? А вот меня ударили по нёбу. Меня нашли, когда я уснул на уроке, откинув голову назад и открыв рот, громко храпя. Самое страшное, что на целых две недели мои вкусовые ощущения притупились! Так что после, можешь себе представить, мне пришлось немного наверстать упущенное… – признался он ей, похлопывая себя по животу. Второй мужчина был высоким и стройным, одетым в белый халат, как и двое его товарищей, и посмеивался, пряча усмешку за усами. – Да оставь ты ее в покое со своими историями! – начала выходить из себя невысокая женщина. – Как будто бы ей интересно! – То есть… – заговорила Брисеида, но резкий кашель не дал ей договорить. Ее горло было словно забито пылью, потому что она слишком долго молчала. – Давайте уйдите отсюда! – приказала Кати. – Дайте ей возможность дышать! – О чем они говорили? – спросила Брисеида, когда двое мужчин отошли. – Ни о чем важном. Простите их, они не отличаются особым умом. Но они милые. В наше время это отличное качество. Брисеида вежливо улыбнулась ей. – Что я здесь делаю? – спросила она спустя некоторое время. Она решила прикинуться, будто у нее амнезия. Вероятно, это был лучший способ, чтобы справиться со сложившейся ситуацией без особых проблем. – Как же можно этого не знать? – То есть… Я должна быть в больнице, потому что мама отвезла меня туда, но потом… – Да, действительно, дать вам успокоительное было не самой лучшей идеей, – призналась медсестра. – Если учесть пережитый стресс, а также длительное пребывание в аппарате МРТ, то нет, все действительно прошло не лучшим образом. Им стоило придумать какой-нибудь другой способ. Вот, выпейте, вам станет легче.