Брисеида изумленно распахнула глаза. – Что? Вы хотите сказать, что знаете о… – Разумеется, я все знаю! Иначе, зачем мне здесь находиться? Давайте, пейте! – Получается, вы с ними заодно? – воскликнула Брисеида, внезапно почувствовав себя намного лучше. – Да, понимаете, здесь я просто проводник… – Вы даже не представляете, как мне стало легче! Они все предусмотрели! Хотя они могли бы предупредить меня! Что именно произошло? Моя мама знает? – Не волнуйтесь, ваши родители будут проинформированы в установленном порядке. Но, пожалуйста, будьте осторожны, у стен здесь есть уши… – О да, конечно, – негромко извинилась Брисеида. – Но вам не кажется, что мы должны связаться с моими родителями, раз уж все решилось? Знаете, моя мама не будет сердиться. Медсестра ничего не ответила. Она нервно перебирала листы из больничной карты Брисеиды, в которых узнала несколько записей медицинского осмотра, проведенных еще в подростковом возрасте. – Вы не ответили мне, где мой отец и Фрэнсис? Папа обещал мне, что вернется домой, когда все закончится. Кати так резко захлопнула карту, что Брисеида аж подскочила. – Хорошо! Похоже, вы находитесь в отличной форме, – сказала она громко. – Вы можете обратиться в приемный покой. Вам будет присвоен ваш идентификационный номер. – Какой номер? Кати сунула ей в руки ее пыльно-желтую сумку и подтолкнула к двери со знающим видом: – Пожалуйста, внимательно слушайте инструкции, которые вам дадут в приемном покое. – О да, конечно, мой и-ден-ти-фи-ка-ци-он-ный номер, – сказала Брисеида так же громко. – На этом я вас покидаю. У меня еще много дел. – Хорошо… – немного удивленно ответила Брисеида, а затем добавила более сдержанно: – Спасибо вам за все! Медсестра хотела закрыть дверь, но Брисеида остановила ее: – И еще одно: сколько сейчас времени? Мои часы больше не работают… – Время поторопиться, – ответил та, прежде чем захлопнуть дверь перед ее носом. Брисеида потеряла дар речи. Она находилась в большом белом коридоре, в котором не было окон. Не зная, в какую сторону идти, она отправилась наугад, держась за свою сумку, как за импровизированный спасательный круг. В конце концов, она сможет найти хотя бы дорогу назад. За первым белым коридором последовал второй, затем третий и четвертый, ни один из которых не был ей знаком. Она и представить себе не могла, что больница такая большая. Она начала уставать. Девушка уже собиралась вернуться назад, когда увидела приоткрытую дверь. Она осторожно толкнула дверь и оказалась перед высоким чернокожим мужчиной, склонившимся над тележкой для уборки. – Э-э… прошу прощения… – застенчиво сказала она. Мужчина резко подскочил и встал в дверном проеме. – Что вы здесь делаете? – рявкнул он. – Э-э… я… – заикнулась Брисеида. – Вы умеете читать? – добавил он. – «Вход разрешен только служебному персоналу». На двери же написано! Он указал на табличку своей кепкой, прежде чем снова надеть ее на свою гладкую, вспотевшую голову. Не зная, что ответить, Брисеида перевела взгляд с таблички на мужчину, который, казалось, решил скрыть от нее содержимое каморки своей внушительной фигурой, словно охранял драгоценное сокровище. Однако там не было ничего, кроме чистящих средств, хранившихся в тени на полках в конце узкого прохода. Брисеида прищурилась, не веря своим глазам: нет, здесь не было ни полок, ни чистящих средств. Все это был тромплей, нарисованный с удивительной тщательностью… – Может быть, вы хотите, чтобы я вам помог? – прорычал мужчина с угрозой в голосе. Она судорожно сглотнула. – Если честно, то да… – Если вы что-то ищете, вам нужно идти в приемный покой! – снова прорычал он, прежде чем захлопнуть дверь перед ее лицом с такой силой, что у нее волосы встали дыбом. Брисеида мудро решила больше не беспокоить этого доброго месье. Она добилась своего: в гневе мужчина указал в сторону приемного покоя. – Значит, сюда, – сказала она вслух, чтобы набраться храбрости и продолжить свой путь. Брисеида бодро шагала уже несколько минут, когда ее слух привлек тоненький голосок. – Что вы ищете? Она повернула голову. В крошечной комнате, в которой не было окон, за пустым столом сидела женщина, одетая в бледно-зеленую блузку. Ее лицо было морщинистым, а макияж – вызывающим. – Что вы ищете? – монотонно повторила она. – Э-э… я ищу приемный покой, – сказала Брисеида. – Тогда вам сюда, – беспристрастно ответила женщина. – А? Брисеида посмотрела на дверь. На бежевой стене белым мелом неаккуратным почерком были выведены слова «Добро пожаловать». – Странно, я хорошо знаю эту больницу, и я… – Мы переехали из практических соображений. Так чего же вы хотите? – Переехали? – удивилась Брисеида – В это помещение? – Я должна повторить свой вопрос еще раз? – Э-э-э… то есть… да, то есть нет, в этом нет необходимости… Женщина подняла бровь, выглядела она раздраженной. – Речь идет… об идентификационном номере. Женщина осмотрела ее с ног до головы, достала из единственного ящика стола синий лист бумаги, из кармана рубашки вынула карандаш и начала опрос: – Имя? – Брисеида Ричетти. – Возраст? – Восемнадцать лет. – Пол? – Э-э… женский, – ответила Брисеида, чувствуя нелепость вопроса. Сотрудница неодобрительно посмотрела на нее и пожала плечами. – Никогда точно не знаешь… Она вернулась к своей анкете. Брисеида беспокойно покачивалась, стоя перед столом. – Регистрационный номер? – Прошу прощения? – Если вам удобнее, то ваш идентификационный номер, – сказала женщина раздраженно, положив документ на стол. – Но ведь именно вы… – заговорила Брисеида. – Вы найдете его в таблице результатов вашего теста. – Результаты… – На желтом бланке – результат тестов. – Но я не… – Но-но! – перебила женщина. – Как мы можем помочь, если вы не прошли тесты? Вернетесь, когда получите желтый бланк.