Они прошли мимо конюшни к небольшому пастбищу для лошадей. Джентри легко было узнать по ее каштановому с белым окрасу. Коул свистнул. Джентри подняла голову и направилась к калитке. Коул открыл замок и пошел навстречу лошади. Но Дэни и мальчики застыли на месте. – Все нормально, ребята. Идите сюда. Она не тронет вас. Кэмерон тут же подбежал к ним, а Колин последовал за братом. Подойдя к Коулу, Джентри опустила голову, и он сделал именно то, чего она хотела, – почесал у нее за ушами. Коул отвел мальчиков и Джентри в маленький загон, примыкавший к конюшне. Он оседлал лошадь, и мальчики по очереди стали кататься на ней. У них это получалось так легко, словно они были прирожденными ковбоями. Дэни облокотилась на ограждение и внимательно наблюдала за детьми. Но пару раз Коул ловил на себе ее взгляд. Когда это случалось, их глаза встречались на мгновение и у Коула учащался пульс. Но потом Дэни отводила взгляд в сторону, и его снова начинали мучить сомнения. Он хотел, чтобы она сама начала разговор о мальчиках. Но как он мог рассчитывать на то, что она будет с ним откровенна, когда это его секрет разлучил их. Особенно учитывая, что своим секретом он не собирался делиться ни с кем. Он не хотел, чтобы его жалели из-за его опухоли. И в этот момент знакомый трейлер остановился у входа в дом. У Коула упало сердце. Его родители. У них с Дэни были свои счеты. Если он постарается наладить с ней отношения, его родители, несомненно, сделают все, чтобы этому помешать. – Ну, ребята, пора дать Джентри отдохнуть, – сказал Коул. Он сделал знак одному из рабочих, чтобы тот позаботился о лошади. – Это было так здорово, – сказал Кэмерон. Дэни подошла к ним. – Чей это большой трейлер? Он не был просто большим. Он был огромным. Это был самый престижный дом на колесах, с двуспальной кроватью в главной комнате, паркетными полами из твердых пород деревьев и мраморными столами. Его родители не пожалели денег. Коул улыбнулся, словно пытаясь смягчить удар. – Это мои родители. – Твои родители здесь? – резко спросила Дэни. – Почему ты не предупредил меня, что они приедут? Коул и сам был на взводе. Его родители были не слишком благосклонны к Дэни, когда они жили вместе. – Я не знал, что они приедут. Они удалились от дел и большую часть года живут в этом трейлере. – Он указал на огромный автодом, из которого уже вылезали его родители. Конечно же, они сразу заметили Коула, Дэни и мальчиков. – Но они время от времени наезжают сюда без предупреждения, чтобы проверить, как идут дела на ранчо. Мне очень жаль. Я знаю, что ты не питаешь к ним большой любви. – Прекрасно. А у меня даже нет машины, чтобы убраться отсюда. Коул уловил нотки паники в ее голосе. Эта встреча была для нее большой неприятностью. – Не переживай. Я не позволю произойти ничему плохому. – Клянусь Богом, Коул, если они скажут мне хоть одно слово, я уеду. Я позвоню Елене, чтобы она приехала и забрала нас. Коул положил руку ей на плечо, стараясь не думать о том, как приятно прикасаться к ее коже. – Я отвезу вас сам, если что-нибудь случится. Или еще лучше, попрошу их уехать. Ты только дай им шанс, Дэни. К старости они стали намного мягче. Дэни крепко сжала губы. Он, похоже, ее не убедил. – Пойдемте, поздороваемся. Они вчетвером направились к дому. Мать Коула, Бонни, пошла к ним навстречу. Она широко раскрыла объятия, но, к огромному изумлению Коула, эти объятия предназначались не ему, а Дэни. – Дэни Мур. Не могу поверить, что ты здесь. Так приятно видеть тебя. – Она похлопала Дэни по спине и отступила на шаг. – Ты выглядишь великолепно, как всегда. – Она повернулась к отцу Коула. – Гас, ну разве она не прелестна? – Безусловно. Гас был сильно загорелым и одетым так, словно собирался играть в гольф, – в хаки и синее поло. Теперь, когда он вышел на пенсию, он выглядел более расслабленным, чем в те времена, когда управлял ранчо. Он тоже обнял Дэни, а потом пожал Коулу руку. – Сын. Рад видеть тебя. – Я тоже рад вам. Жаль, что я не знал, что вы приедете. – А это кто здесь у нас? – спросила мать Коула. Колин и Кэмерон представились ей. – Хотите печенья? И посмотреть наш трейлер? Ваша мама, конечно же, разрешит вам. – О, конечно. Я не против. Как только его родители ушли с детьми, Коул повернулся к Дэни. – Это было не так уж плохо. Учитывая, как ты к ним относишься. – Я отношусь к ним так из-за того, что они мне говорили. Я хотела только одного, Коул, – чтобы они приняли меня. – Я как-то поговорил с ними об этом, и они стали относиться к тебе лучше, разве нет? – А потом произошла эта авария, и это было ужасно. Тебя не было в комнате ожидания в больнице. Ты не представляешь, что они мне наговорили. Коул вздохнул. – Мне очень жаль. Не знаю, что и сказать. Если бы я был там, я заставил бы их замолчать. Дэни пожала плечами. – Полагаю, мне пора забыть об этом. Но это очень трудно. – Я понимаю. И я буду очень признателен тебе, если ты потерпишь их немного сегодня. – Я постараюсь. – Она направилась к трейлеру. – К тому же дети ни за что не уедут, пока не поплавают в твоем бассейне. Проведя несколько часов с родителями Коула, Дэни была ошеломлена. Бонни и Гас были не просто милы и любезны. Они из кожи вон лезли, чтобы быть добрыми с ней. Они провели несколько часов у бассейна, пока Коул плавал с мальчиками. Коул купил для обеда фруктовый салат и все, что было нужно для сэндвичей. И Бонни не скупилась на похвалы Дэни, оценивая ее мастерство на кухне. Она даже назвала чесночный соус с оливковым маслом и травами, который сделала Дэни, «божественным». Уже наступал вечер, и Дэни была готова ехать домой. Мальчики устали, и она тоже, хотя день для нее выдался насыщенным разными приятными событиями. – Коул, ты не отвезешь нас домой? Коул вскочил с дивана, на котором сидел с детьми и отцом. – Да, конечно. Только возьму ключи. Бонни отвела Дэни в сторонку. – Мне было действительно приятно увидеться с тобой сегодня. Я просто хотела сказать, что мне жаль, что я так вела себя, когда вы с Коулом были вместе. И мне совестно за то, что я наговорила тебе после аварии. – Она положила руку на плечо Дэни. – Я надеюсь, что теперь, когда ты стала матерью, ты понимаешь, что такое защищать своего детеныша. Я просто потеряла голову от страха. И мне стыдно об этом вспоминать. Я сожалею и приношу тебе свои извинения. Дэни едва верила своим ушам. И должна была признать, что теперь отчасти понимает Бонни. Она сама часто перебарщивала, оберегая своих детей. – Спасибо, Бонни. Я ценю это. – Теперь, когда ты снова в городе, я надеюсь, вы с Коулом сможете проводить больше времени вместе. – Видно будет. Пока мы только заново знакомимся. – Готовы? – спросил Коул. – Да. Думаю, мальчики уже ждут снаружи. Коул загрузил детские кресла в свою машину, усадил детей, и они поехали к дому Дэни. Несмотря на утомительный день, мальчишки болтали не переставая. Коул молчал, и Дэни тоже. Ей нужно было обдумать все, что произошло сегодня. Она хорошо провела время, даже с родителями Коула, что она всегда считала невозможным. Когда они подъехали к дому, Коул спросил, можно ли ему зайти и посмотреть их новое жилище. Дэни не могла отказать ему, особенно после того, как он так старался сделать их день на ранчо особенным. И конечно же, когда мальчики узнали, что Коул зайдет к ним в гости, они пришли в восторг. – Может он почитать нам сказку на ночь? – спросил Кэмерон. – Конечно, – сказала Дэни. – Но сначала вы оба примете ванну. Вы грязные с головы до ног. И в этот момент Коулу позвонил один из агентов ФБР. Извинившись, он вышел на кухню. Закончив разговор, он вошел в детскую, где Дэни читала сыновьям их любимую книжку. Она не могла не заметить, как детям хочется быть поближе к Коулу. И это породило в ее душе странное чувство – радость и печаль одновременно. Именно так все и должно было быть. Так могло было быть. – А может мистер Коул почитать нам теперь? – Может быть, в другой раз, мои хорошие. Уже поздно. Вам пора спать. Дэни закрыла дверь в детскую. Коул все еще был рядом с ней. Этот день был таким невероятным – и лошади, и смех, и восторг мальчиков, плавающих в огромном бассейне Коула. Она чувствовала угрызения совести, что не рассказывала ему о сыновьях все эти годы. Но Коул сам был автором этого сценария. Она никогда не порвала бы с ним по своей воле. И она решительно не хотела уезжать из Ройяля.