Люся сидела на кухне, вытянув свои отекшие ноги. – Слушай, Вер, готовила ты, а ноги как колодки у меня. – Честно сказать, я тоже немного устала. Может, пропустим по рюмашке, пока жаркое готовится? – Вер, я такая дура, надо было тебе давно предложить, все веселей было бы. Ты что будешь? Вино, коньяк или водочки треснешь. – Это кто тут про водочку вспомнил? – нарисовался Игорь. – Составь компанию, заодно поможешь нам салфетки свернуть. – С удовольствием, дамы, – Игорь открыл бутылку коньяка. – Я чувствую себя такой сволочью. Ты сильно устала? – он жалобно посмотрел на Веру. – Ты наливай, чего зря болтать. Сейчас поеду, приму душ, переоденусь и буду как огурец. – Вер, а чего ты поедешь? – оживилась Люся. Душ ты и у нас принять можешь. А потом, знаю я твои переодевания. Как синий чулок. Джинсы сняла, надела брюки. Давай тряхнем мой гардероб. Я вон какая, – Люся развела руками. А ведь раньше мы с тобой в одной весовой были. – Вер, правда, оставайся, – Игорь скорчил рожицу и выпил рюмку коньяку. – Это ты специально выпил, чтоб меня не везти? – Вера щелкнула его по носу. – У-гу, можешь меня убить, – промычал Игорь, закусывая ложкой салата. – Одно сплошное недоразумение. Как тебя Люська только терпит, – девочки рассмеялись и направились в комнату. – Сам удивляюсь, – уже вслед прокричал Игорь. От выпитого коньяка появилась легкость во всем теле. Они перемерили все, что было в арсенале у Люси. Вспомнили все казусы, которые происходили с ними или с их друзьями. Смеялись как безумные. Люся время от времени хваталась за живот и визжала, что сейчас родит. В конце концов Вера остановила свой выбор на платье, поверх которого надевался пиджачок из тонкой паутинки. Она уговорила Люсю немного полежать, а сама отправилась в душ. Ощущение усталости как рукой сняло. А ведь ребята правы, – подумала Вера. Она даже не помнит, когда последний раз надевала платье. Через какое-то время начали подтягиваться ребята. Первыми пришли Толя и Коля. Хоть они и были близнецы, отличить их можно было сразу. Анатолий – серьезный и задумчивый, а Николай, наоборот – веселый и улыбчивый. Они хорошо дополняли друг друга. Володька пришел со своей девушкой Аней. Он часто погуливал на стороне, но к ребятам приходил только с ней. Знал, что Анечка нравится всем. Она действительно была славной девушкой. Удивляло то, что она догадывалась о его романах на стороне и спокойно к этому относилась, или так всем казалось. Как-то она сказала Вере, что никуда не торопится и если уж суждено им быть вместе, то так тому и быть. Вера тогда подумала, что Володьку бесит именно её спокойствие и то, что его, такого красавчика, нисколечки не ревнуют. Видимо, это его и удерживало рядом с ней. Артем, как всегда, не успел переступить порог, тут же выдал новый анекдот. Ребята катались по полу. Все знали, что после третьей рюмки остановить его будет практически невозможно. Он был душой компании и мог развести любую напряженку. Вот почему именно Артем начинал дегустировать все блюда. А если уж он заговорил, то напрочь забывал о еде. Он подошел к столу, потер руки и произнес сакраментальное: – Чего стоим? Кого ждем? – Меня, солнышко, – Вера вышла из кухни с огромным блюдом и водрузила его на стол. – Последний штрих. Вы чего, ребята? Очень даже аппетитно,– сказала Вера, увидев, как все остолбенели. – Вот и я говорю, очень аппетитно, – наклонив голову и рассматривая Веру, сказал Артем. – Да ну вас всех! – сказала Вера, поняв, что последняя реплика предназначалась ей, а не блюду. – Верочка, ты действительно сегодня обворожительна, – Николай поцеловал ей руку. – Чтобы больше её не смущать, скажу сразу. Еда не из ресторана, все приготовила Вера. Рецепты все у меня, – Игорь хитро улыбнулся. В дверь позвонили. Через какое-то время в комнату с Игорем зашел мужчина. Вера понимала, что это должен быть её «холостяк». Все остальное происходило как в тумане. – Ребята, знакомьтесь! Матвей, мой давний друг. – Ну, для кого-то Матвей, а для кого и Матвей Иванович, – Анатолий почесал затылок. – Ладно, ребята. Давайте представим себе, что меня и не представляли вам вовсе. По мне, так я еще в Салехарде, – Матвей усмехнулся. Только тут до Веры дошло, что это действительно её «холостяк», да к тому же еще и новый начальник. – А по коньячку? – разрядив обстановку, сказала Вера, не веря, что произносит это. – Боже, а я думаю, чего мне не хватает? – поддержал её Артём. Все рассмеялись и суетливо стали рассаживаться за столом. Вера, всплеснув руками, отправилась в кухню за солью. Там и нашел её Игорь. Она сидела на стуле, рассеяно покручивая солонку. – Ты чего, мать? – Я тебя когда-нибудь удавлю, – шепотом произнесла Вера. – Согласен, – кивнул головой Игорь. Вечеринка удалась на славу. Поначалу ребята присматривались к Матвею, а потом просто все пошло своим чередом. Ближе к полуночи, когда кто-то из ребят собирался уходить, Артем рассказывал очередной анекдот на посошок, и все начиналось сначала. В один из таких моментов у Люси от приступа смеха начались схватки. Все переполошились. Вера, как всегда, взяла все под свой контроль. Собрала сумку, вызвала скорую. – Так, Игорек, не паникуй. Время ещё есть. Это первые её роды, поэтому все произойдет не скоро. – Откуда ты знаешь? Сама-то не рожала! – возмутилась Люся. – Ты, наверное, забыла, сколько у меня племянников? Дыши, Люся, дыши, – скомандовала Вера, увидев, как та скорчилась от боли. – Вер, может ты поедешь с нами? – Игорь ухватился за её руку. – Нет, дорогой, придется тебе эту чашу выпить до дна самому. Все, что могу, это позвонить сестре, она поможет. – Ребята, простите, что так получилось, – он посмотрел на всех растерянным взглядом. – За нас не волнуйтесь. Помажем вам дорожку и разойдемся. Все уберу и расставлю на свои места, – Вера поцеловала Люсю. – Матвей, будь другом, не оставляй Верочку. А то я её знаю, попрётся ночью домой одна, через весь город, – Игорь вышел, поддерживая жену. Ребята, отрезвевшие от всего что произошло, вывалились на балкон, чтобы посмотреть, как они садятся в машину скорой помощи. Потом все дружно выпили за удачное завершение родов. Разошлись быстро и без шума. Правда Анечка предлагала свою помощь Вере, но та отказалась. – Думаю, одного помощника достаточно, – Вера подмигнула Ане, и они расцеловались. – Хочу, чтоб ты добилась своего, – уже шепотом добавила она. – Твои слова, да богу в уши, – хитро улыбнулась Аня. – С чего начнем? – спросил Матвей, когда они остались одни. – Я на кухню, а вы тащите все, что попадется под руку. Через какое-то время в комнате и на кухне воцарился идеальный порядок. Вера вскипятила чайник и заварила крепкий кофе. – Выпьете? – спросила она устало и отрешенно. – Кофе, да. Как думаете, она родила? – Нет. – Вы не очень-то разговорчивы, Вера. – Извините, я просто устала. Ах, черт, забыла позвонить сестре. Вера набрала номер. – Ты на дежурстве? – Что у тебя стряслось? – Шурочка, выручай, экстренный случай. У Игорешкиной Люськи роды. – Не смертельно. – Это первый ребенок, они в растерянности. Поддержи чем сможешь. – Ладно, разберемся. Все это время Матвей наблюдал за ней. Там, в офисе, она показалась ему серой мышкой. Сейчас он с удивлением понял, что эта эффектная женщина, как неразбуженный вулкан. Впервые, находясь рядом с женщиной, он чувствовал себя спокойно, был самим собой, а не крутым мачо. – Вы едете домой? – неожиданно спросила Вера. – Сначала провожу вас. – Это ни к чему. Разве вас не ждут дома? – Вера боялась услышать ответ. – Нет, я живу один.