Я выпрямляюсь на заднем сиденье и смотрю, как мы приближаемся к моему дому. — Ты знаешь, где мы. — Ты позволишь мне увидеть моих родителей? Я свободна? — спрашиваю я с надеждой в голосе. Мое тело гудит от возбуждения. Он меня отпускает. Я свободна. Мои плечи дрожат от радости, пока я смотрю в окно. Господи, я лопну от счастья, когда увижу их. Прошло уже несколько недель с тех пор, как он забрал меня. Тишина в машине оглушает. Что-то тут не так. Повернувшись, чтобы посмотреть на Джуда, я вижу на его лице серьезное выражение. Он качает головой, и мое сердце разрывается на две части. — Нет, я тебя не отпускаю. Печаль гасит огонек надежды. Одеяло боли окутывает мое тело. Плечи опускаются, и сердце падает куда-то в живот. — Ты решил убить их? Пожалуйста, не надо, я все сделаю. Я отвечу тебе. Пожалуйста, Джуд, пожалуйста, не убивай их. — Слезы текут из моих глаз, пока я умоляю его. — У меня нет парня, я никогда ни с кем не встречалась. Пожалуйста, видишь, я стараюсь, пожалуйста, — бесстыдно умоляю я. — Я не собираюсь их убивать. Я отодвигаюсь от него, откидываясь на спинку. Рыдания сменяются просто слезами. — Тогда зачем ты привез меня сюда? — Я знаю, как тебе было грустно, Лекси, и я подумал, что это может облегчить боль. Мы останавливаемся напротив моего дома. Снаружи темно, но я так ясно вижу дом. У меня болит сердце. Мне хочется выбежать на дорожку, распахнуть дверь и броситься в объятия родителей. Джуд стучит в стекло, и через мгновение какой-то парень подходит к папиной машине, припаркованной на улице, и разбивает бейсбольной битой фару. — Что он делает? — я кладу руку на ручку, готовая толкнуть дверь и побежать за парнем. Джуд останавливает меня, хватая сзади за рубашку, не давая выйти из машины. Парень убегает, и через несколько секунд мимо нас проносится машина. Я узнаю одну из машин Джуда. На крыльце зажигается свет, дверь распахивается, и папа в пижаме выскакивает наружу. — Папа, — плачу я, увидев его. Положив руку на стекло, я вижу, как через несколько секунд за ним выходит мама. — Мамочка, — шепчу я. Они оба выглядят так, будто постарели на десять лет. Они так сильно похудели, и хотя сейчас темно и я не могу подойти ближе, я могу разглядеть темные круги под их глазами. Они выглядят такими грустными и потерянными. Мое сердце разрывается от осознания того, что я вижу их так близко, но не могу подойти к ним и обнять. Папа смотрит вниз по улице, потом вверх, а потом прямо на машину. — Папа. — Слезы так и льются. — Пожалуйста, Джуд, позволь мне еще раз обнять его. Еще одно слово, — прошу я. — Пожалуйста. Я не смотрю на Джуда, потому что не хочу упустить ни секунды, пока могу видеть родителей. Я хочу смотреть на них как можно дольше, прежде чем они уйдут и вернутся в дом. — Прости, Алекса, я не могу. — Ну пожалуйста, — обреченно прошу я. Но я бы не смогла обнять их один раз и уйти. Я бы обняла их и никогда не отпустила. — Я сделаю все, что ты захочешь, Мне просто нужно, чтобы они увидели, что я в порядке, и перестали беспокоиться за меня. Пожалуйста, Джуд, пожалуйста. Папа поворачивается, чтобы посмотреть на маму, и они оба возвращаются в дом. Где Маркус или Лора? Почему они не защищают моих родителей? Я снова умоляю, на этот раз уже сквозь рыдания. Я колочу в окно, зову своих родителей, которые уже ушли домой. Джуд стучит по стеклянной перегородке, и машина тихо отъезжает. — Зачем ты привез меня сюда? — спрашиваю я. Я полна злобы. Ненависть наполняет мои вены. — Я не могу отпустить тебя, Лекси, но я хотел, чтобы ты увидела своих родителей. Это лучшее, что я могу для тебя сделать. Я смахиваю слезы и успокаиваюсь. Повернувшись, я смотрю на Джуда. — Я никогда не ненавидела тебя больше, чем сейчас. Ты напомнил мне о том, какой могла бы быть моя жизнь, а потом разбил надежду, как будто тебе все равно. — Проблема в том, что мне не все равно. — У тебя забавный способ показать это. — Я поворачиваюсь и закрываю глаза, сдерживая слезы. — Никогда больше не привози меня сюда. Мысль о том, что я никогда больше не увижу своих родителей, ломает мое сердце. Но я должна это сделать, если хочу выжить сама и сохранить им жизнь. Мое сердце разбито, а теперь моя душа тоже. 18 глава После того, как мы вернулись, я проплакала всю ночь. В сердце словно засела стрела, и дыра от нее была такой огромной, что я не думала, что она когда-то зарастет. Я проплакала и весь следующий день, отказавшись выйти из своей тюрьмы. И следующий. Но на третий день рыданий я решила, что должна сделать все, что потребуется, чтобы выжить. И это означало, что я должна расправить плечи, перестать плакать и принять дар, который был мне дан. Я потратила весь вчерашний день, пытаясь понять, как он работает. Но поскольку никакого более или менее внятного руководства для изучения этого у меня не было, всем, чего я добилась, было разочарование. Сегодня я попытаюсь понять эту способность. Выпрыгнув из постели с осознанием новой миссии, я переодеваюсь в футболку и шорты и направляюсь на кухню. Джуд отрывает взгляд от планшета и улыбается мне. — Доброе утро. Ты рано встала, — говорит он, наблюдая за мной. Я дала себе клятву, Я собираюсь овладеть способностью, которая у меня есть, и я собираюсь использовать ее для своей личной выгоды. Ни для выгоды Джуда, ни для чьей-либо еще. — Да. — Фрэнк подходит и ставит кружку на стол. — Спасибо, Фрэнк. Я нежно кладу свою руку на его и мгновенно оказываюсь в его доме. Он смотрит на свадебную фотографию, на которой запечатлены они с Джанет, и что-то пьет из чашки. — Она говорила со мной сегодня, милая, — говорит он жене. — Она вышла из своей комнаты и не плакала. Сегодня был хороший день. — Ох, ты такой красивый, — говорю я, стоя рядом с ним. Голова Фрэнка резко поворачивается в сторону, когда он роняет кружку, которую держал в руках. — Здесь кто-нибудь есть? — кричит он, глядя прямо на меня. Я делаю несколько глубоких вдохов и пытаюсь протиснуться вперед, чтобы оказаться почти нос к носу с ним. — Ты меня слышишь, Фрэнк? — Эй? Он явно что-то слышит, потому что отвечает мне. Я закрываю глаза и успокаиваю свое взбесившееся сердцебиение. Делая глубокие вдохи, я сосредотачиваюсь на том, чтобы придвинуться к нему поближе, чтобы он услышал меня. Открыв глаза, я смотрю на Фрэнка. Он побледнел. Его глаза широко раскрыты от страха, он держится за каминную полку с фотографией. — Фрэнк, — говорю я. — Эй? Кто там? Моя кожа вспыхивает искрами, волосы на затылке встают дыбом. — Фрэнк, ты меня слышишь? — Джанет? Джанет, милая. — Слезы текут по его щекам, когда он пытается определить источник звука. — Настало мое время последовать за тобой? Пожалуйста, скажи мне, что это так. — Фрэнк, это Лекси. Фрэнк качает головой, все еще глядя в мою сторону. Он трет ладонями глаза, потом уши. — Милая, если ты пришла за мной, ничего страшного. Я готов, честное слово, готов. Протянув руку, чтобы прикоснуться к нему, я переношусь обратно на кухню.