Эпилог Май 1239 г. Холодный ветер боролся с весной – гнул верхушки деревьев, поднимал зябкую рябь на реке и в клочья рвал сизые облака. Но здесь, на теремном крылечке, за высокой бревенчатой стеной было тихо и уютно. А попробуй-ка, студеный озорник, доберись, схвати за ребра, подуй за ворот – не выйдет. Микула блаженно закрыл глаза, подставляя лицо робкому солнцу. Хорошо! Рядом тихо пела колыбельную жена, чуть притопывая ногой и раскачиваясь в лад с дремлющей дочерью. Песня журчащим ручейком сбегала вниз по ступеням. Высокий дом с теремом и светлицей Микула велел срубить не случайно, хотел, выйдя вот так на крыльцо, сразу окинуть внимательным взором: двор, крыши посадских изб, торг, пристань и широкую Вятку, и чтоб все беспокойное хозяйство как на ладони. Дарья тоже полюбила сидеть на верхней ступени, спрятавшись от ветра за перилами. Красив Божий мир, смотреть да не насмотреться. Марьяша чуть поморщилась, заводила широким как у отца носом, вбирая свежий воздух и, смешно зевнув, снова погрузилась в сладкий сон. – Ладненькая какая, – умилилась Дарья. – На матушку мою похожа, – приоткрыл правый глаз Микула. – Я тебе сына первым хотела родить, – вздохнула жена. – Чем тебе дочка-то не хороша? – усмехнулся Микула. – Хороша, чудо как хороша! И такая смирненькая. Когда надо, на свет попросилась, и сильно-то не хнычет, кушает опять же хорошо. Чего ж Бога гневить, но… – Дарья замялась, – но, что ежели я так и буду девок рожать, бывает же такое. – Боишься, приданого не хватит? – играя улыбкой, снова прикрыл глаза Микула. – Али женихов достойных для княжих унук не сыщем? – Но род же нужно продолжить, имя Мирошкиничей чтоб не пропало, я ж то понимаю, – Дарья прижала к себе дочь, осторожно целуя в висок, – нить протянуть от предков, девке ведь чужой род продолжать. – Да не важно то все, как оказалось, – Микула приобнял Дарью за плечи. – Много чего не важным кажется, когда по краю походил. Живы те, кто дорог, и того уж хватит. Вон тому, вертлявому, княженье здесь сделаю. По двору, путаясь в длинном корзене Мирошкинича и размахивая деревянным мечом, бегал за курами Михалко, подбадривая себя воинственными криками. Аксамитовое полотно волочилось по измятой траве. – Вот зачем дал, затреплет же, жалко? – покачала головой Дарья. – Почти новый, еще б носить да носить. – Корзень княжий, так князю и надевать. Пусть балуется, – отмахнулся Микула. – Он балуется, а ты балуешь. – Ну, а ты, сестрица, уж больно строга. – Да как же тут строгость с вами проявить?! – чуть громче воскликнула Дарья и тут же беспокойно посмотрела на дочь. – Какая уж тут строгость, – прошептала она, – ежели я отца Михея привела грамоте учить, а ты княжича к пристани на кораблики новгородские повел смотреть. Ладное ли это дело? Уж так неудобно было, очи не ведала куда отвести. Микула только хмыкнул. – А чего новгородцы приехали? – неожиданно взволнованно спросила Дарья. Все-то она чувствует, все примечает, попробуй утаи. – К мягкой рухляди https://litmarket.ru/ebook/edit/dar-ushkuyniku#_ftn1прицениться, – как можно спокойней ответил Микула. – Коли цену хорошую дадут, так сторгуемся. – Ты уж не уступай, – согласно закивала жена, – а то задаром набьют струги, а потом немчинам в три дорога продают, а мы в накладе. Отвлеклась. Это хорошо. Микула незаметно выдохнул. – А знаешь, про кого они сказывали? – весело спросил он. – Родич твой уж в золотых поясах https://litmarket.ru/ebook/edit/dar-ushkuyniku#_ftn2ходит. – Какой родич? – не поняла Дарья, никакой родни у нее в Новгороде не было, разве что родней считать князя Александра Ярославича. – Племянничек троюродный… Терентием звать, – и Микула прыснул со смеху. – Терентий, наш что ли? – распахнула Дарья очи. – Вот видишь, сама сказала – наш, – поддел ее муж. – Говорю же – родня. – Да куда этому худородному. – Худородному? Да он на сиротке, дочери Сбыслава покойного, женился. Родне ее новгородской объявил, что сродник посадника гороховецкого и княжны, ватаманши Мирошкинича, – Микула подмигнул жене. – Сбыслава двор новгородский себе забрал. Большой человек. Вот ведь таракашка пронырливый. – Бог Устинью от него отвел, – осенила себя распятьем Дарья. – Не добро бы ей пришлось. А так, разродится скоро, все у них с Ратшей ладно, наглядеться друг на друга не могут, семья. – Так что, весточку сроднику не желаешь передать, может подарочек? – слегка подтолкнул Дарью в бок Микула. – Разве что розог пучок. Эх, дом напомнил, – Дарья грустно посмотрела на воду Вятки. – Подрастет немного Марьяша, давай к Гороховцу съездим, моих проведаем. Соскучилась, да Михалка уж брата стал забывать, малые быстро все забывают, не хорошо это. Микула незаметно поджал губы, почесал бороду. – Я за Дедятичами послал, скоро к нам сами наведаются, – кашлянул он в кулак. – Правда?! – обрадовалась Дарья. – Благодарствую, – расцеловала она мужа в заросшую щеку. – Да что же ты молчал, про какого-там Терентия баял?! Это же так славно. А потом можно их назад проводить, да и самим к Павлуше съездить, Евпраксию проведать… ну и на могилу к тетке Матрене сходить. Дарья уже с детским восторгом заскользила взглядом по зеленому туману, окутывающему стволы вековых деревьев, вдохнула влажный весенний воздух и запела – затейливым узором полилась светлая песня. И Марьяша, будто впитывая радость матери, тоже улыбнулась. И Микула не стал разрушать этот краткий миг абсолютного счастья. Это потом он сознается, что навещать уж некого. Степняки, в прошлый раз обойдя стороной град Гороховец, этой зимой явились откуда не ждали, чтобы дограбить оставшееся, диким зверьем накинулись на малый город. Божен успел вывести баб и детишек, прикрывать бегство осталась княжья дружина. И Ярослав встал плечом к плечу с Дедятой, не пожелав уйти, он же князь. Так они и пали, вместе, и тела их присыпал пепел сожженной городни. Сгинула в огне и старая княгиня, оторвать которую от родных стен было невозможно. Микула послал к Божену, приглашая зимовать на Вятке всех, кто выжил, большего он для них сделать не мог. Не стал он говорить Дарье и о том, что принял приглашение молодого князя Александра, и скоро выступит в поход в неласковый Новгород, под руку Ярославича. Не время для обид, коли враг стучится уж с другой стороны. Он ей скажется потом, позже. Она отпустит его со слезами, будет долго крестить во след и целовать щеки так похожей на него дочери. Но это после, а сейчас весна, ласковое солнце, студеный северный ветер… и вечная как мир любовь. Историческая основа книги Град Гороховец никогда не был княжеским городом, его основал Андрей Боголюбский как форпост своих земель на востоке и отдал в подчинение владимирскому собору Успения Пресвятой Богородицы. Гороховчане так и называли свой город – град Пресвятой Богородицы. Но автору нужно было развернуть свою историю в землях, мимо которых прошли войска Батыя в 1238 году, не затронув, и Гороховец подходил идеально. Так появились гороховецкие князья – выдуманная ветвь потомков Михалко Юрьевича, любимого брата Всеволода Большое Гнездо, но справедливости ради (и чтобы не сильно искажать историю), в тексте все же оговаривается, что половину податей гороховчане платят владимирскому храму. Род Мирошкиничей действительно существовал и имел огромную силу в Новгороде Великом, но, после попытки сместить власть князей и передела сфер влияния боярской верхушкой, Мирошкиничей прогнали из Новгорода, а их дворы разграбили, и дальше след рода теряется в истории, чтобы возродиться в фантазии автора. Так и появилась родословная нашего героя, мечтающего добиться былой славы предков мечом, упорством и наглостью. Микульшин (Микульчин) городец, современное село Никульчино в Кировской области, был отбит в конце XII века новгородцами у местных племен и долгое время, до основания Хлынова, являлся фактически столицей ушкуйников на Вятке. В книге Ратша довольно точно рассказывает Дарье историю его появления. И нельзя не сказать о подвиге жителей Торжка – они героически держали оборону две недели, все время поглядывая на северо-запад, в надежде увидеть пришедшие на подмогу новгородские полки. Увы, новгородцы остались глухи к мольбам новоторов. При осаде Торжка войска Батыя проломили стену, но оставшиеся в живых новоторы успели выбежать с другой стороны и попытались скрыться в лесу. За беглецами выслали погоню, часть новоторов была убита преследователями, и лишь отдельные страдальцы все же добрались до Новгорода, где, по выражению летописцев, новгородцы не смели поднять очи от стыда. В следующем 1239 г. степняки добрались и до Гороховца, от него стался только пепел. Как видите, автор замесил тесто из правды и вымысла, но постарался все же бережно отнестись к основным историческим фактам. Светлая память всем погибшим на многострадальной русской земле, а нам, потомкам, быть достойными их памяти.