Не следовало забывать и о том, что ему пришлось впервые с того момента как стал подпольным миллионером, вбросить в банковскую систему около восьмидесяти тысяч трофейных долларов. А это, как ни крути, риск… Он мог и умел долго ждать, сохраняя хладнокровие в критической ситуации, но теперь батарейки были почти разряжены. Впервые после войны он чувствовал, что ресурс нервной системы балансирует на пределе. И это очень хреново. Помимо общей усталости, морального опустошения и мрачных мыслей о Еврее, где-то в районе задницы крутилось странное и ни на чем не основанное параноидальное ощущение, будто ночью за ним следили… Шульга выглянул в окно. Двор как двор, утро, народу нет, у мусорки припарковано несколько машин, как обычно. Ничего, в общем, особенного. Нет уж, ну нах, так себя можно довести до шизофрении! Надо отвлечься, переключиться. Алкоголь? Не смешно. Какое-то успокоительное? Сроду не принимал. Поехать на базу? Да, вариант. Там можно пострелять в тире, поработать на тренажерах, в конце концов, хорошо поесть, чтобы хоть как-то переключиться. У группы для подобных случаев есть психолог, сексуальная и заботливая Марина. вот только исповедоваться не выйдет, не рассказывать же ей про деньги, из-за которых все в конечном счете произошло. Он знал по предыдущему жизненному опыту, что нельзя оставаться один на один с мыслями, которые без подпитки новой инфой, ходят по кругу, выедая мозг и кусая душу. Нужен хоть кто-то свой. Точнее своя… Есть такой человек. Да, пожалуй, что это мысль! Шульга возвратился на кухню, взял оставленный у плиты телефон, набрал по памяти номер, который не был записан в книге. — Юль, привет! Ты как, в Киеве? Может, кофе попьем? Да хоть сейчас! Думаешь? Типа не против? Где и когда? Да, хорошо, к десяти подъеду… * * * После вступления в группу Шульга отношения с «Черкасской бандеровкой» не прервал. Пока еще жил на старой квартире — приглашал к себе. Позже, когда разжился новой, они стали выезжать в загородные отели. Таково было требование начальства — против личной жизни не возражали, но посторонних на территории, принадлежащие центру водить запрещалось настрого. Шульга был согласен с руководством в этом вопросе. Работа у них такая. Недавно девушке предложили хорошую должность в Киеве, и она переехала на съемную квартиру, в которую Шульгу почему-то не приглашала. Да и вообще он чувствовал, что Юла постепенно меняется. Раньше, до переезда в Киев, девушку вполне устраивал Шульга в качестве командировочного бойфренда. Однако с недавних пор, судя по упорным попыткам завести после секса разговоры по поводу «планов на будущее», она достигла той стадии, когда требуются более серьезные отношения. Много лет назад он уже проходил это с первой женой и чувствовал, что назревает неизбежное «выяснение», однако торопить события не спешил. Благо то, чем ему приходилось заниматься, отодвигало все личное на второй план. Так и пересекались, урывками, но к обоюдному удовольствию. Шульга недостаток внимания пытался компенсировать подарками и повышенной постельной активностью, от которой, по словам самой Юли, у нее «у вухах до ранку дзвеніло». В цоколе бизнес-центра, пять этажей которого занимала фирма, где теперь работала Юла, имелся неплохой ресторанчик. В нем девушка назначила встречу. Сценарий был накатан — стыковались здесь, завтракали или обедали. Дальнейшее зависело от наличия свободного времени. Если оба могли свинтить, то катили в облюбованные лесные домики. При цейтноте развлекались прямо в машине. Шульга прикинул план действий. Ричер сегодня раньше вечера не объявится, стало быть, можно забуриться часиков до шести… Юла порывисто заскочила в зал. Оказавшись внутри, быстро оглядела небольшое темное помещение, высмотрела Шульгу, подошла и решительно плюхнулась на низкий диванчик. На людях Юла шифровалась — никаких тебе обнимашек-цем-цемочек-прижимансов, тем слаще было набрасываться друг на друга, наконец, оставшись одним. Вот и сейчас лишь головой кивнула. Одета она была по жаркому летнему времени в короткую юбку и белый нахальный топ. Хвостик, модные сандалеты на босу ногу, яркий возбуждающий маникюр. Глядя на подругу, Шульга, еще не отошедший толком после звонка Йонатана, всем телом ощутил, как остро он хочет женщину… — Привет! Есть будешь? — Ни. Дома поела. — Чай, кофе? — Каву, давай. И знаешь шо? З коньяком! — Как всегда, латте? — Ще помнишь. Ага. Девушка явно была сильно напряжена, и сидела как на иголках, но это неудивительно. Порой при встрече обоим хотелось так, что зубы сводило. Однако, как скоро выяснилось, нервозность Юлы вызвало вовсе не сексуальное возбуждение… Кофе и коньяк принесли быстро. Шульга, улыбаясь, поднял свой стакан с «Колой»: — Ну что, за нас! Юла молча чокнулась и залпом махнула до дна, словно это был не коньяк, а водка. Странно, обычно девушка спиртное уничтожала мелкими смакующими глотками. Может, у нее что-то случилось? Допили молча. Шульга, ощутив затянувшуюся паузу, спросил: — Что, поехали? — И куда? — нахмурившись поинтересовалась Юла. — Как скажешь. Можем в Пущу, или, как в прошлый раз, в Ирпень. Я часов до пяти свободен… — Ото и видно что ты свободен… — У тебя мало времени? Ну если хочешь, давай в машине. Я соскучился! — Слухай! — неожиданно резко процедила вдруг девушка. — Мы с тобой в этом году сколько раз встречались? — Не помню даже, — ляпнул Шульга, поздно осознав, что разговор повернулся куда-то совсем не туда… — Ты не помнишь, зато я помню, — едва не прорычала Юля. — Пять раз. Пять! Блядских! Раз! Шульга всей шкурой ощутил, что нарвался-таки на «выяснение отношений». Ох, как же оно не вовремя… Нужно это немедленно погасить! — Ну мы же с тобой говорили. У меня жизнь такая. Сегодня здесь, завтра там. В Киеве почти не бываю… — Да в жопу мне твою жизнь!!! — девушка перешла вдруг на громкий шепот. Мне мужик раз в месяц нахрен не впал! Приехал, потрахался и свалил… — Но тебе же со мной хорошо, сама говорила. — Та отож. Так классно, что после ночи с тобой три дня не могу работать. Потом еще неделю в себя прихожу. Пробовала, блин, с другими. Но после тебя они все… Да и вообще — я не лялька по вызову. Ты меня хоть раз просто на свидание пригласил? Нужно иногда побыть рядом, сходить в кино, погулять-поболтать, а не так, как сейчас — упал типа как снег на голову, завалил в койку, оттрахал и до свидания… Шульга по инерции думал лишь о своем. Главный вопрос — «а будет ли секс?», — крутившийся в голове с самого начала перепалки, похоже, решался не в его пользу. Приехали… Чтобы вывести Юлу из такого состояния и уложить в постель, потребуется часа два успокаивать-уговаривать. Да вот только где на это взять душевные силы, если самому хоть на кушетку к психологу-Марине ложись… — А чего тогда просто не написала? — только и додумался он спросить. — Так тебя же и у фейсбуке не бывает почти! Не смску же слать. Ну и вообще. Я решила, когда позвонишь — встретимся, и я все прямо в глаза скажу. Короче так. Больше не могу. Давай лучше мы с тобой… Что собралась предложить Юла, Шульга так и не выяснил — тяжелый и очень несвоевременный базар прервал спасительный звонок телефона. Это был Ричер! — Ты далеко? — в своей обычной манере поинтересовался майор. — В Киеве. — Давай срочняком на базу, есть куча новостей! Получив возможность сбежать, Шульга, словно утопающий, который хватается за соломинку, пробормотал какую-то хрень типа «Извини, срочный вызов, служба», вытащил из кармана две сотки, кинул их на стол и пулей вылетел на свободу. * * * За полчаса езды через центр с тянучками и переползаниями от светофора до светофора, Шульга пропустил через себя целую гамму мыслей и чувств. И были они, как у пресловутой жены офицера — неоднозначными. От пафосно-трагического «тоже мне звезда, да и хрен с ней, сама потом будет локти кусать» до растерянно-депрессивного «как же я без нее теперь?». Однако к тому времени, когда его внедорожник зарулил во двор, в сухом остатке отложилось мужицко-брутальное «да в общем хрен с ней, конечно, но ведь хочется так, что сейчас мышь бы трахнул…» Мысли о лежащем в коме Еврее оптимизма не добавляли. Интересно, что сейчас Ричер скажет. Не исключено, что их все-таки втравили в политику, а это совсем херово. Шульга загнал машину во двор. Собрался войти в ресторан через охранную фирму, но передумал. Там в офисе стопудово сидит Марина, штатный психолог. Она непременно возжаждет провести мозгомойку, которую по модному обзывает «послеоперационный дебрифинг». Только этого не хватало… Шульга выскочил в арку, обогнул угол дома и, взбежав по ступенькам вошел в ресторан. Физиономии Ричера, Шамана и Ласки, сидевших за все тем же, облюбованным группой столом, четко попадали под определение «усталые, но довольные». Судя по влажным волосам, вернулись совсем недавно — едва успели принять душ и переодеться, и теперь завтракали. Вскакивать со стульев, здороваясь, в группе было не принято. Он сел, обменялся с Ричером и Шаманом короткими крепкими рукопожатиями. Перехватил быстрый взгляд Ласки. Девушка весь год безуспешно к нему подкатывала, но сегодня после разборок с Юлой, у нее появился реальный шанс… Шульга подумал: «а может все-таки…», но сразу же решительно отмел эту мысль. Стоит им лишь завязаться, как в группе будет нарушен и без того хрупкий баланс. Так что придется стойко переносить все сексуальные тяготы и лишения совершенно секретной службы. По крайней мере пока… — Ну, что там Еврей? — спросил Ричер, не отрываясь от стейка. Как-то уж слишком спокойно и безразлично, словно интересовался не судьбой боевого товарища, а техническим состоянием фрезерного станка. — С утра позвонили из Хайфы. Он в коме. Больше пока ничего не знаю, — лаконично ответил Шульга. Тон Ричера его цепанул больнее, чем он рассчитывал. Хотелось добавить что-то порезче, но он сдержался. — Ой, бля, Еврейчик… — тихо сказала Ласка. Шаман ничего не сказал, нахмурился. — Хреново, конечно, — отставляя тарелку, произнес Ричер. — Опять, блин, искать водителя… Но ты не переживай, Шульга. Думаешь, мы просто так на два дня пропали? Отомстили мы за Еврея… — То есть как, отомстили? — не врубился Шульга. — Кому!? — Как кому? Ну ты что, утомился? Тем пидорам, кто его покалечили! Думаешь, где мы были? Времени не теряли. Скатались на Светлодарку, нашли этих двух контрачей-дебилов, которые обстреляли наш самолет и провели воспитательную работу. Одному прострелили руку, второму пальцы сломали… Слушая Ричера, Шульга не сразу врубился, о чем рассказывает майор. А когда врубился — по совокупности охренел. — Зачем вы их покалечили, это же наши!? Ричер набычился и схватился обеими руками за край стола.