Следом появилась Ирина, та не стала утруждать себя словами, молча опустилась в крайнее левое кресло. Мать устроилась около дочери. Олег занял место рядом с женой, последней возникла Елизавета Петровна, которая незамедлительно осведомилась: – Зачем вам понадобилась моя семья? Вопрос пожилая дама произнесла таким тоном, что мне стало ясно: все, кто сейчас находятся по ту сторону стены, являются членами семьи Элизы. Да, Олег успешен, богат, Жарковы на его деньги живут, но босс он только в своих служебных кабинетах, руль управления домашним кораблем находится в женских руках. Лукин показал на стол. – Прошу вас, чай, кофе. Официанток не позову, зачем нам лишние уши. – Могу всем налить напитки, – тихо предложила Анна. Потом она встала, взяла большой чайник и пошла от кресла к креслу. – По какой причине оторвал вас от дел? – задал свой вопрос Иван Васильевич. – Разрешите показать небольшое видео. Возможно, в нем содержится ответ. Экран на стене замерцал, появилось изображение женщины. Я вздрогнула. Оранжевый пиджак, фиолетовая майка под ним, на шее колье в виде овощей: морковь, капуста, свекла, красный перец, в ушах клипсы: стручки гороха, в них вставлены фальшивые жемчужины, имитирующие горошины. Светлые волосы дама уложила волнами, одна прядь имела ярко-розовый цвет. На запястьях висели браслеты, которые приведут в восторг любую семилетнюю девочку: на резинках нанизаны пластмассовые кошечки, собачки, медвежата, зайчики. А на пиджаке сиял фальшивым золотом набор брошек: бабочка, лягушка, птичка, божья коровка. Тот, кто знаком со мной, понимает, кого я сейчас увидела: Белку, свою любимую бабушку. Я способна убедить любую женщину сменить цвет волос, попробовать другой макияж, примерить иные наряды. В этом мире существует лишь один человек, который никогда не прислушается к моим советам, – это Изабелла Константиновна. Бабуля живет по своим законам. И вот что удивительно: она является трендсеттером, личностью, которая устанавливает новую моду. Кто всю жизнь, несмотря на хихиканье окружающих, ходил летом в белых носках и босоножках? Белка. Сколько ей ни говорили приятельницы: – Босоножки так именуются, потому что их следует надевать на босые ноги. Изабелла Константиновна только пожимала плечами. – Люблю носочки. И кому какое дело до моей обуви? Кто первой начал щеголять в шубе из розового Чебурашки? Бабушка. Обладательницы норковых манто кривили лица. – Дорогая, если нет денег на натуральный, лучше приобрести пальто. – Жаль животных, – вздыхала Белка, – мне страшно натягивать на себя шубу, зная, что ради ее пошива кого-то убили. Кто пришел один раз за Степой в школу с сумкой из клеенки, на которой была надпись: «Пейте какао и чай»? Изабелла Константиновна. Я умоляла ее сжечь торбу, но бабуля отрезала: – Мне она нравится. Если тебе нет, то не смотри на мою кошелку, я сама ее сшила. Розовую блузку с зеленой юбкой, красное платье с алой шерстяной кофтой, фиолетовые бриджи с зелеными кедами, голубое пальто с такого же цвета платьем, обувью, сумкой, сапогами… Белка никогда не обращала внимания на улыбочки, ухмылочки, она одевается так, как ей хочется, никто ей не указ. И что получилось теперь? Весь мир полюбил белые носочки с босоножками, шубки из Чебурашки, сумки с надписями, которые шьются из клеенки, а сочетания розового с зеленым, красного с алым и все прочие цветовые находки Белки – вообще писк моды. Если мы с Изабеллой Константиновной вместе летим в Париж и мне удается заманить ее на показы, то вокруг бабули тут же образуется толчея из фэшн-журналистов, критиков, дизайнеров. Порой я вижу на подиумах моделей, которые одеты, как Белка, и улыбаюсь. – Добрый день, Изабелла Константиновна, – произнес Лукин. – Здравствуйте, Иван Васильевич, – кивнула моя бабуля. – Будьте добры, повторите рассказ о муже Бабы Яги, – попросил следователь, – у меня в гостях люди, которым интересно его услышать. Белка кивнула. – Хорошо. Здравствуйте все. В свое время я владела небольшой гостиницей в Московской области. То, что сейчас вспоминаю, происходило много лет тому назад, в восьмидесятых годах. Мой отель был особенным[11]. Основными гостями являлись родители с детьми. Ребята приходили в полный восторг, они оказывались в настоящей страшилке. Из стен вываливались скелеты, к чаю подавали печенье в виде отрубленных пальцев, в пруду плавали черепа. По ночам в коридорах бродило привидение, приходили вампиры… Я советовала приезжать с подростками от восьми до семнадцати лет. Маленький ребенок может испугаться, а тот, кто постарше, сочтет происходящее глупостью. Один раз прибыла милейшая дама с сыном, он выглядел лет на двенадцать. Сколько ему на самом деле, я не знала. Может, просто высокий и крепкий? Паренька звали Олег, женщину Элиза. Мальчик открытый, радостный, прекрасно воспитан, позитивный. Элиза одета намного лучше остальных, да и сын ее тоже модник. Понятно, что семья богата. Есть отец, но он не приехал, чем занимается мужчина, не знаю, да и зачем мне эта информация? Мальчишечка разговорчивый, много читал, он мне очень понравился, поэтому решила поразить его Бабой Ягой! Она у меня во дворе летала между деревьями. Думаю, понимаете, что это была кукла, которая передвигалась по тонкой проволоке. Чтобы старушка в ступе нас посетила, мой садовник вертел ручку колеса, оно приводило бабусю в движение. Мужчину никто не видел, он стоял в сарайчике. Марионетка старая, вот-вот развалится, до того, как ее заполучила, во многих кинофильмах снималась. Потрепала ее жизнь. Поэтому представление редкая радость. Но Олежек такой милый, приходил в восторг от всего, что видел, мама у него прекрасная. И вот утром, после завтрака, я всем объявила: – Дети, не ходите во двор, только что из деревни позвонили, к нам летит Баба Яга. Ох, забыла сказать, пенсионерка русских сказок имела на метле ведро, в нем лежали конфеты. Дешевые леденцы в бумажках, барбариски, мятные, театральные. Когда бабуля, пролетая над поляной, притормаживала, емкость переворачивалась, из нее вываливались конфеты. Сразу визг, восторг, все малыши бросаются леденцы подбирать. И взрослые с ними! Надеюсь, вам понятно, что конфетным дождем тоже садовник управлял, на кнопку нажимал, ведерко и опрокидывалось. Глава 31 Изабелла Константиновна засмеялась. – Олег прямо обомлел. Смотрел на куклу, открыв рот. От конфет пришел в восторг. Уверена, дома он шоколад ел, а здесь простые леденцы, но их же тетка на метле скинула. Я, как всегда, сказала: – Баба Яга хорошо относится к детям, которые слушаются родителей, делают уроки. Потом все разошлись, а мальчик вдруг мне сказал: – У Бабы Яги муж есть, Элиза его знает. Он к родительнице обращался: то мамуля, то Элиза. Мне показалось, что дама испугалась, у нее на секунду на лице появилось выражение испуга, но потом она засмеялась. – Солнышко, ты напутал. Я со Змеем Горынычем не общаюсь. Но Олежек говорливый, рот ему не заткнуть, он продолжил: – При чем тут Змей? – В ряде сказок, например, в тех, что собрал Афанасьев, есть упоминание о том, что супруг Бабы Яги Змей Горыныч, – серьезно объяснила дама, – а сын у нее – леший. Но в других народных сказаниях леший – муж Бабы Яги. Я на нее смотрю, думаю: «Зачем ребенку сказку ломать? Какая разница, с кем бабка на метле живет? Олег мать за руку схватил: – Ложусь спать и слышу иногда, как ты говоришь… Элиза нахмурилась. – Дорогой, каким образом ты способен уловить мой разговор, если находишься в своей детской. – В ванной зубы чищу, – радостно ответил мальчик, – там вверху есть отверстие, решеткой прикрыто. Мне спать неохота, долго-долго моюсь. И слышу иногда, как мама смеется: «Дед Яга, ты сегодня в гости прилетишь?» Понятно, что он муж Бабы Яги, и ты его знаешь! Изабелла Константиновна поправила колье. – Элиза опешила, потом велела: «Олежек, принеси из номера шаль, замерзла я что-то». Мальчишечка убежал. Я подумала, что Дед Яга – интимное прозвище мужа гостьи. У супружеских пар свои игры. Элиза не знала, что в санузле слышно, как она мужчине предлагает, сами понимаете что. Конечно, сейчас женщина в большом смущении. На следующий день они внезапно уехали, раньше, чем рассчитывали. Олежек пришел со мной проститься, тихий, молчаливый. Я его обняла, спросила: – Обидела тебя? Почему такой грустный? Мальчик ко мне прижался, прошептал: – Мама отругала за болтливость. Сказала, что из-за длинного языка сына у папы могут неприятности случиться, подслушивать некрасиво. Неприлично при всех кричать то, что случайно узнал. Я к вам еще приеду, мне здесь очень понравилось. Но больше они не появились. А выражение «Дед Яга» осталось со мной. Очень оно меня развеселило. Когда стала воспитывать внучку, порой, когда та совсем не слушалась, напоминала ей про Деда Ягу. Степа сразу тогда бежала умываться, спать ложилась. Потом повзрослела. Знаю, что выражение «Дед Яга» она принесла в школу, обогатила детский лексикон одноклассников. Не знаю, зачем вам стародавняя, забавная история понадобилась, но я ее рассказала. – Большое спасибо, Изабелла Константиновна, – поблагодарил мою бабулю Лукин, – и последнее: когда мы с вами разговаривали в первый раз, вы сказали, что можете назвать фамилию Элизы. – Да, да, – закивала Белка. – Прошло много лет, каким образом можно найти информацию? – задал следующий вопрос Иван Васильевич. Бабуля встала, подошла к шкафу, открыла дверки. Я увидела полки, на которых стояли толстые, так называемые общие тетради. На каждом корешке была написана четырехзначная цифра. – Всю жизнь веду дневники, – пояснила бабушка, – с подростковых лет. Год, когда Элиза и Олежек у меня жили, примерно помню, это случилось еще до рождения Степы. Изабелла Константиновна вытащила одну тетрадь. – Память у меня, как у слона. Села я, подумала, полистала свои, так сказать, «мемуары», поняла, в какие года Элиза приехать могла. Белка показала тетрадь. – Или в этот, или в предыдущий я устраивала аттракцион полет Бабы Яги. Он демонстрировался с десятого июня по двадцатое августа. Почему так? Представление для детей, в основном, школьников. А они заезжали в дни долгих каникул, с первой трети июня примерно до двадцатого августа. Пролистала страницы. И, пожалуйста. Бабуля откашлялась. – «Восемнадцатое июня. Сегодня заселилась Елизавета Петровна Жаркова с сыном Олегом. Думаю, проблем не возникнет. Мать дистантна, не болтлива, хорошо воспитана, интеллигентна, вежлива и приветлива как с гостями, так и с хозяйкой, и со всеми сотрудниками. Определенно не пьяница, не дебоширка. Просит обращаться к ней «Элиза». Олежек сплошное очарование». Вот вам и фамилия. – Спасибо, Изабелла Константиновна, – поблагодарил Лукин, – если у вас возникнет желание работать в полиции, ставка сразу найдется. – Благодарствуйте, – кивнула бабуля, – у меня свой бизнес, но жизнь порой такие фортели выкидывает! Хорошо иметь запасной аэродром. Экран погас, Иван Васильевич обратился к старшей Жарковой: – Елизавета Петровна, вы называли своего супруга, моего тезку, Ивана Сергеевича, Дед Яга. Верно?