Когда чаша родительского терпения переполняется, взрослые начинают искать выход из положения. И кое-кто обращается к Деду Яге. Наша задача – установить, кто он, найти и обезвредить. Есть подозрения, что один из наших с ним связан. Ты новичок, соответственно, дурачок, ни с кем пока не подружился. Дам тебе список из трех человек. В твою задачу входит сблизиться с каждым, прикинуться балаболом и «случайно» сообщить каждому информацию о том, что Петрович знает, кто такой Дед Яга, где он живет, чем занимается. Адреса «берлог» каждому сообщишь разные. Имеются непроверенные сведения о том, что этот дедушка связан с людьми, которые там проживают. Иван Васильевич усмехнулся. – Я понял, что Петрович затеял. Выполнил. Через два дня наши сотрудники обошли те квартиры. Изображали из себя провинциалов, которым родня дала неверный адрес. В одних апартаментах хозяйка спокойно объяснила: – Здесь такие никогда не жили. В других оказался мужик, он иногородним посочувствовал, чаем угостил, посоветовал: – В нашем доме четыре корпуса. Вы в остальные загляните, если нигде своих не обнаружите, возвращайтесь, переночуете у меня. А вот по третьему адресу – никого. По соседству на удачу жила весьма говорливая бабуся, она начала ругать оперативников, которые изображали семейную пару из далекой местности. – Вот не надо людям на головы, словно снег с крыши, падать. Уехал он вчера, все! С вещами! Сказал, в отпуск подался, куда, не спрашивайте. Лукин сделал паузу и продолжил: – За тем, кому я третий адрес сообщил, начали следить. Но ничего интересного не выяснили. Он потом, спустя года, стал журналистом, телеведущим, превратился в звезду. Сейчас кумир тех, кто в восторге от шоу с выяснением ДНК, драками, появлением «левых» детей. А в начале девяностых ему чуть за двадцать было. Петрович тогда мне объяснил: – Паренек этот в Москву приехал в восемнадцать лет из маленького города, в аттестате тройки. И поступил на факультет журналистики МГУ. Двадцать баллов набрал, на пятерку каждый экзамен сдал. В общаге не жил, квартиру купил. Откуда бабки у вчерашнего школьника? Отца у него нет и не было. Мамаша от проезжего молодца забеременела. Работает родительница почтальоном, оклад – курам на смех. Но несколько раз в год баба постоянно летает в столицу, сына она всегда с собой брала. Жили провинциалы в гостинице «Москва», отель дорогой. Откуда деньги? Твои мысли. Лукин усмехнулся. – Петрович не сомневался: кумир любителей шоу связан с Дедом Ягой. Мой учитель хорошо изучил жизнь юноши, его мамы и сообразил: одинокая тетушка, вероятно, любовница богатого человека со связями. Тот, наверное, женат, не хочет, или по карьерным соображениям не может уйти от законной половины. Или «левая» баба, случайная связь, но родила мальчика. Отец сына не бросает, приглашает в Москву, дает деньги на его содержание. Наверняка он помогал с поступлением в вуз, но бастард провалил вступительные экзамены. Папаша не разозлился, купил двоечнику квартиру, отправил его на работу в полицию, в хороший отдел. Потом сумел пристроить чадо на вечернее отделение. Затем позвонил куда надо и паренька взяли на телевидение. Дальше прямо как в сказке. Один раз он направился к весьма богатому человеку, поговорить с которым пытались многие представители СМИ, и все получали отказ. А этого парня олигарх вдруг принял, уделил ему почти два часа своего времени. Кстати говоря, после публикации этого интервью на паренька обратил внимание руководитель одного из федеральных каналов. Студента взяли в штат, доверили рубрику в утреннем эфире, потом он стал ведущим и пошло-поехало. Иван Васильевич посмотрел на меня. – Фамилию звезды телевидения вам не сообщаю. Никаких доказательств того, что он сын Деда Яги, нет. Есть лишь уверенность Павла Петровича в родственных связях, но ее к делу не пришить. К сожалению, Рюмин умер, так и не сумев найти преступника, не узнав, где находятся дети, за содержание которых подальше от дома платили родители. И в самом начале двухтысячных не было соцсетей. Сейчас ситуация иная. Роман, могу я вас попросить написать заявление о попытке убийства вашей жены? Именно так следует оценить то, что произошло со Степанидой. Это позволит мне начать работу. – Конечно, – согласился Звягин, – надеюсь, вам удастся обнаружить этого мужчину! Странное у него прозвище – Дед Яга! Никогда такое не слышал. – Возможно, Баба Яга не являлась одинокой, – усмехнулся наш гость, – она замужем. – Белка так говорила, – засмеялась я. – Кто? – удивился Лукин. – Изабелла Константиновна, моя бабушка, – объяснила я, – впервые слова «Дед Яга» услышала от нее в детстве. – Можете дать мне… – начал Иван Васильевич и осекся. Я поняла причину его замешательства. – Белка жива, здорова, записывайте ее телефон. – Спасибо, – обрадовался Лукин, – про данный совсем не сказочный персонаж не слышал после кончины Петровича. У каждого следователя есть «висяк», к которому особый, личный интерес. По разным причинам. Например, первое дело, где ты преступнику проиграл. Или жертва прямо за душу взяла, или еще что. В моем случае – Дед Яга. Петрович ушел на тот свет, так и не найдя, кто он такой. Не отношусь к верующим людям, но почему-то уверен: если выясню правду, то душа Рюмина успокоится. И вот интересное совпадение. Незадолго до нашего знакомства со Степанидой ко мне пришел Семен Ильич Бугров и рассказал про Владимира, своего сына. Проблем с ребенком не имелось. Парень без ума от компьютеров. Отличник, спокойный, хочет учиться на айтишника, уже неплохо зарабатывает, добывает для людей разную информацию. С родителями не откровенничает. Ну да в его возрасте мало кто старшим все свои беды и радости докладывает, семнадцать лет парню. Короче, пропал он, мать психует. Отец решил, что наследник с Кариной на дачу смылся, это его девушка. Позвонил ей, спросил: – Куда Володя подевался? Та в рев: – Он меня бросил! Ему какой-то дед, муж Бабы Яги, работу предложил! Иван Васильевич взял со столика чайничек и налил себе заварку. – В параллельных классах они учатся, девочке столько лет, сколько Вове. Любовь-морковь у них давно. Юноша прошлой осенью у отца спросил: – Если мы на будущий год с Карой поженимся, ты что скажешь? Семен Ильич – генерал, ответил он сыну по-военному: – Что скажу о твоем желании стать семейным человеком до двадцати лет? Совсем ты дурак! Гормоны гудят, охота с девкой спать. Не любовь это. Таких Карин еще много встретишь. Сначала нагуляйся, перебесись, а уж потом думай о женитьбе. Семья это не секс, а ответственность за бабу, детей, тещу, тестя. Выучись, получи профессию, найди хорошую работу. Или ты думаешь: вот сейчас распишемся, в кровати веселиться станем, никто нас ругать за тра-ля-ля под одеялом не начнет. Отлично. Теперь ответь на вопросы. Жить вам где? На какие шиши? Как поступите, если Кара забеременеет? Надеешься, папа-мама вам помогут? Нет, сына, раз ты отец семейства, вся ответственность за жену, ребенка на тебе. Дедушка с бабушкой в гости по праздникам приходить станут, приносить конфеты внуку. Все. Вот и подумай, нужно тебе в юные года, не погуляв, Карину в ЗАГС вести? Ты у нее сперва поинтересуйся: «Любимая, а ты картошку чистить умеешь?» Лукин вернул чашку на блюдце. Юноша ушел и через несколько дней пропал. После беседы с Кариной Семен Ильич успокоился. Он решил, что сын внял совету отца, но побоялся резко порвать отношения с девочкой, вот и придумал бред про Деда Ягу. Домой он не приходит, потому что опасается: брошенная Кара может приехать к нему, закатить при родителях скандал. Спрятался парень у кого-то из приятелей, телефон отключил. Через два дня отец начал обзванивать друзей Володи, никто ничего о нем не знал. Мужчина забеспокоился, осмотрел комнату юноши и понял: в шкафу нет кое-каких вещей, в ванной отсутствуют электробритва, зубная щетка. Исчезли два ноутбука. Но самое главное! Лукин тихо кашлянул. – На тумбочке у кровати не обнаружилась маленькая плюшевая собачка. Эту игрушку пятимесячному внуку подарила Анна Ивановна, мать Семена Ильича. Лет до девяти Володя перед сном всегда клал в свою постель Анечку, так он назвал плюшевое животное. Когда мальчик стал постарше, Анечка переместилась на тумбочку. Бабушка его скончалась, игрушку Вова считает своим талисманом. Когда парню удаляли аппендицит, в больницу он поехал с Анечкой, спрятал ее в свою сумку. Собачка ему очень дорога. И Семен Ильич понял: сын уехал не на пару дней, он решил исчезнуть надолго. Навряд ли его вынудил убежать из дома разговор с девушкой, необходимость сообщить ей о расставании. Судя по слезам, истерике Карины, пара отношения уже выяснила. Бугров опять обратился к несостоявшейся невестке, попросил: – Расскажи, пожалуйста, что тебе Вова во время последнего разговора сказал? Карина бросила трубку. Но отец юноши проявил настойчивость, приехал к девочке домой, объяснил ее родителям, что подросток пропал. Кара испугалась и сообщила: – Вовка предложил встретиться в кафе «Счастливая картошка», сел у окна. Я немного опоздала, он рассердился: «Неужели нельзя хоть один раз прийти вовремя?» Поругались немного. Он сказал: «Хотел нормально поговорить, надеялся на твое понимание, да зря. Прав отец, я не готов на тебе жениться. Не хочу детей. Не желаю на семью пахать. Мне предложили очень интересную работу за большой оклад. Там отличную карьеру сделать можно, и стану заниматься тем, что люблю. На… ты мне? Иди в… со своей свадьбой». Встал и к выходу, я за ним, схватила за руку, говорю: – Эй, ты куда? Вова рожу скорчил: – К Деду Яге, буду с его внуками играть. Меня прямо взбесило, заорала: – Ну и вали на!.. Да не забудь за кофе заплатить, который пили! Он расхохотался. – Вот твоя сущность наружу всплыла. Только про деньги думаешь. Не спросила: что за работа, где офис, что делать надо. Я б все равно не рассказал, договор подписал о неразглашении. Но ты ж об этом не знала! Плевать на меня, просто хочешь первой из подружек замуж выйти! Держи! Бросил на пол тысячу, вышел на улицу, сел в машину, уехал. Отстаньте от меня, Семен Ильич, вы воспитали урода. Я его из своей памяти выбросила. Лукин тихо кашлянул. – Бугров через общих знакомых вышел на меня в тот же день и примчался для разговора. Понимаете, что я ощутил, когда услышал слова: «Дед Яга»? И потом почти сразу появляется Степанида. Не хочешь, а подумаешь: кто-то незримый велит мне наконец-то разобраться с этим дедом! Глава 30 Прошло несколько недель, мы с Романом приехали к Ивану Васильевичу. Лукин устроил нас в небольшой комнате с окном и объяснил: – Не нервничайте. Вас не видно и не слышно. С той стороны просто стена. Роман удивился. – Слышал, что имеются зеркала, картины… – Прогресс неостановим, – улыбнулся Лукин, – отражающие стекла, живопись до сих пор применяются. А у нас уже новые технологии: стены. Народ читает детективы, смотрит криминальные сериалы. Зеркало вызывает подозрение: кто-то меня в соседнем помещении видит. По отношению к пейзажу меньше настороженности. Но она есть. А ровная, покрытая краской поверхность – это просто ровная, покрытая краской поверхность. При взгляде на голую стену никаких эмоций. Прошу вас не покидать помещения, ни в коем случае не пытаться прервать разговор, даже если он, по вашему мнению, завернул в неправильную сторону. Просто смотрите и слушайте. С этими словами Лукин нас покинул. Мы молча устроились на стульях, увидели, как Иван Васильевич вошел в комнату, которая выглядела, как гостиная, удобные кресла, около них маленькие столики. Мебель стоит полукругом так, что будет видно всех тех, кто примет участие в беседе. Еще в помещении находится круглый стол, на котором выставлено угощенье: тарелка с разными орехами, сухофруктами, печенье, зефир, крекеры, нарезка сыра. Вот только окон не было, на одной стене висела большая лазерная панель. – Не похоже на допрос, – заметил Звягин, – скорей, дружеский разговор в спокойной обстановке. Наручниками к батарее никого приковывать не станут. Дверь открылась, на пороге возникла высокая мужская фигура. Лукин встал. – Добрый день. Спасибо, Олег Иванович, что нашли время приехать. – Вам трудно отказать, – ответил глава семьи Жарковых, – прибыли в полном составе. Аня, почему тормозите? Все сюда. Я увидела худенькую женщину в темном платье. – Здравствуйте, – тихо произнесла она.